Capitulo 222 a 236 FIN

 

 

***

Winston tenía una profunda arruga entre las cejas cuando fue informado por su secretario personal. Él secretario se limitó a mirarle a la cara sin decir palabra en respuesta a su inmediata incomodidad.

"Ha...."

En el fondo de su corazón, un suspiro hirviente brotó de su boca. Winston, que levantó lentamente los párpados, murmuró para sí, mirando a lo lejos.

"Me estás molestando".

Aunque el secretario estaba aterrorizado, esperó en silencio las siguientes palabras del empleado. El secretario mantenía la boca cerrada y le miraba en silencio, en un silencio en el que ni siquiera podía oír su respiración. Winston abrió por fin la boca después de que pasara no sabía cuánto tiempo.

"Di que darás otro artículo. Daré una entrevista exclusiva".

"Sí, ¿qué...?"

Winston respondió a la pregunta con cautela.

"Dije que lo escucharé yo mismo".

"Ya veo."

El secretario se marchó. Winston, que se había quedado solo, seguía mirando a lo lejos y recitaba en voz baja.

"Va a terminar pronto de todos modos, así que ¿cuál es la prisa para mi madre?"

***

Al ver el faro del coche al otro lado del jardín, Eugenio miró por la ventanilla. Después de confirmar que era el coche de Winston, por reflejo miró el reloj de la pared. Era mucho más de medianoche. Estaba preocupado por dentro porque nunca había llegado tan tarde a casa últimamente. Aunque se reprendió a sí mismo diciéndose que no debía hacer eso, lo ignoró.

Tapó el libro que estaba leyendo a toda prisa y apagó la luz, así que se metió en la cama confiando en la luz de la luna. Incluso ahora se quedaba dormido, pero cuanto más lo hacía, más claro lo tenía. Fruncía mucho el ceño y, de repente, oyó pasos al otro lado de la puerta. El sonido de acercarse regularmente era claramente de Winston.

Habían estado utilizando habitaciones separadas durante varios días. Esto se debía, por supuesto, a que Winston no se encontraba bien. Estaba agazapado en previsión de pasar por su habitación e ir a su dormitorio, pero inesperadamente, sus pasos se detuvieron ante la visita de Eugenio.

El silencio llegó en un instante. Eugenio se paraba de orejas al oír la pisada quebrada. Pero raramente continuó. Al pensar que Winston estaba de pie frente a la gruesa puerta, sentía que el corazón se le encogía de tensión.

Toc, toc, toc, casi salta de la cama. Abrió mucho los ojos y parpadeó asombrado, y la puerta se abrió un instante después. Una luz entró en la oscura habitación. La sombra de un hombre de pie, con la luz del pasillo a sus espaldas, se alargó. Eugenio, por reflejo, cerró los ojos y fingió dormir. Pero la mirada de Winston hacia él se sentía con todo su cuerpo. Sentía como si el corazón le latiera embotado en el pecho.

De repente, tuvo una sensación de deja vu, y entonces oyó cerrarse la puerta. Seguia esperando con los ojos cerrados, pero el ruido de pasos continuaba. Eugenio, que confirmó que se alejaba poco a poco, se levantó rápidamente de la cama y se sentó. La vacilación no fue larga. Como un instinto, se apresuró a abrir la puerta del otro lado de la habitación.

"...... Esto."

Winston, que ya había caminado hasta allí, se detuvo al salir al pasillo y gritó. En cuanto miró lentamente hacia atrás, a Eugenio le pareció que el corazón le traqueteaba.

Durante un rato, los dos se miraron así, cruzando los ojos en el aire. De alguna manera, Eugenio se quedó dudando porque no podía abrir la boca. No sabía qué decir. Tengo que decir algo.

Primero fue Winston quien rompió el silencio.

"Lo siento, debo haberte despertado".

En voz baja y tranquila, Eugenio sacudió la cabeza apresuradamente.

"No, estaba despierto."

Mientras hablaba, se dió cuenta de que no era diferente de confesar que fingía estar durmiendo. En ese momento, Eugenio se sonrojó de vergüenza, pero Winston, afortunadamente, no lo señaló.

"Gracias a Dios. ¿Puedo hablar contigo un segundo?"

A Winston, que inesperadamente lo dijo, Eugenio asintió perplejo. Winston, que confirmó la respuesta, volvió a preguntar.

"¿Vamos a mi habitación o a la tuya?"

Eugenio hizo una pausa y respondió.

"Prefiero tu habitación. Te veré después de ducharme y cambiarme de ropa".

"No pasa nada".

"Estoy incómodo".

Eugenio negó inmediatamente el comentario de Winston. Esta vez, añadió sin tomarse tiempo libre.

"Mientras tanto, le pediré al mayordomo que me prepare un té. ¿Será suficiente media hora?"

Winston pareció pensárselo un momento, pero enseguida abrió la boca.

"Quince minutos".

"Yo me encargo".

Asentía suavemente con la cabeza e intentó volver a la habitación, pero Winston le llamó por detrás.

"Eugenio."

dijo Winston cuando dejó de caminar despreocupadamente y se dio la vuelta.

"Gracias”.

"Uh..."

Eugenio parpadeó desconcertado y se limitó a entrar en la habitación sin decir nada. Sólo después de cerrar la puerta a sus espaldas se le escapó un suspiro. Después de escuchar las disculpas y agradecimientos de Winston uno tras otro, se sentía mareado. Aquel hombre se lo dijo tan fácilmente.

No es para tanto.

Cuanto más lo pensaba, más se asombraba. Espero que las feromonas no hicieran que mi cerebro se volviera raro, ¿verdad? Ahora que lo pienso, ¿no hacía mucho tiempo que no sacaba feromonas?

Puede que lo haya sacado en la fiesta.......

Entonces se dió cuenta. Tal vez fue a una fiesta hoy. Se sacó las feromonas. Tal vez llegó tarde...

Era un razonamiento razonable, pero a diferencia de su convincente cabeza, su pecho rara vez intentaba admitirlo. Podía haber cualquier otra razón. Hoy tenía mucho trabajo, o estaba enfermo...

No se revelaba por fuera, pero a veces parecía en blanco o se le caía algo. Está claro que aún no se ha curado del todo.

No importa.

Tras sacudir enérgicamente la cabeza, Eugenio caminó a propósito a grandes zancadas y se enhebró la bata en el brazo que había colgado sobre el sofá. Apretándose el cinturón, respiró hondo y llamó para pedirle al mayordomo que le trajera el té. Después de colgar, Eugenio cerró los ojos y se prometió a sí mismo. Winston está solo. No tiene nada que ver conmigo.

No nos molestemos.

"Sí."

Después de decírselo a sí mismo, consultó su reloj. Aún quedaban unos cinco minutos. Deliberadamente salió de la habitación justo a tiempo. Con la ansiedad dentro de lo que Winston estaba tratando de decir.

***

"Bienvenido."

Winston le estaba esperando cuando llamó y abrió la puerta. Podía ver gotas de agua cayendo de su pelo, pero Eugenio fingió no enterarse y entró en la habitación. Winston también parecía saberlo, así que señaló el asiento de Eugenio y se fue directamente al baño. Entonces llegó el fuerte sonido de la secadora. Eugenio esperó en silencio a que saliera.

Después de que el mayordomo dejará el té, los dos se sentaron frente a frente con la mesa de té entre ellos. Eugenio, que apartó a la fuerza los ojos de Winston, todavía recordado, bajó obstinadamente la vista hacia la taza de té y abrió la boca.

"¿Qué quieres decir?"

No sabía lo que iba a decir. De todos modos, es un tema necesario, teniendo en cuenta que tenían que hablar en este momento.

Winston, después de todo, se detuvo un momento. Respiró hondo y abrió la boca cuando sintió un presentimiento.

"En primer lugar, voy a pedir disculpas. Mi madre hizo las cosas".

El corazón de la Sra. Campbell se encogió de inmediato al tocar el tema. Winston se sintió a la vez culpable y enfadado cuando vio a Eugenio, que rápidamente se volvió contemplativo. Parecía un conejo temblando ante un cazador, ¿verdad? Le dolía el corazón de pensar que había tenido miedo de su madre de esa manera toda su vida. Winston suspiró y continuó.

"Iba a hacer un escándalo entre usted y mí padre y publicar un artículo. También se sospechaba que Angie podía ser hija de mí padre. No se preocupe, lo bloqueé".

añadió Winston rápidamente, antes de que Eugenio se desplomara conmocionado. Eugenio respiró entrecortadamente, barriéndose el pecho con las manos temblorosas.

"Todo, gracias..."

Sólo pensarlo era aterrador. Los periodistas podrían acampar en la puerta principal como lo hicieron entonces otra vez. No, te parece bien. Pensar que Angela podría haber estado involucrada en el escándalo hizo que su mente divagaba.

"¿Cómo pudo hacer eso?"

Eugenio abrió la boca con voz temblorosa debido a un resentimiento tardío.

"Todo lo que quieras de mí. Pero Angie, Angie, todavía es una niña. ¿Cómo puede siquiera Angie ... "

Winston estaba de acuerdo. Teniendo en cuenta que una vez había confundido a Angela con la hija de su padre, podía entender perfectamente lo aterrorizado que estaba Eugenio.

Así que se habría casado conmigo. Para proteger a su hija.

No podía imaginar lo doloroso que debió de ser que le obligaran a casarse por las amenazas de Winston. Además, sufrió críticas interminables.

Hijo de puta.

continuó Winston, maldiciéndose interiormente.

"Lo sé. Y estoy seguro de que mi madre hará algo más si se entera de esto".

Al ver a Eugenio congelado sin siquiera respirar, se llevó a la boca lo que pensaba.

"Así que voy a hacerte una sugerencia".

"...... ¿Sugerencia?"

Eugenio le miró desconcertado. Winston asintió y añadió.

"Podría ser un favor".

Cuanto más escuchaba, más difícil era de entender. Winston finalmente abrió la boca a Eugenio, que esperaba en silencio.

"Quiero que todos ustedes, Angie y yo hagamos juntos una entrevista familiar".

Eugenio parpadeó sin comprender. ¿Qué acababa de oír? No tenía sentido de la realidad, así que sus oídos se volvieron suspicaces. Winston abrió la boca con expresión perpleja hacia Eugenio, que se limitó a mirarle estúpidamente.

"Siento decirte esto de repente, pero esta es la mejor manera".

"Vamos, espera, espera."

Eugenio, que se apresuró a levantar la mano y detener las palabras de Winston, cerró los ojos con fuerza, los abrió y preguntó como apretándolos.

"¿De qué estás hablando? ¿Entrevista? ¿Entrevista familiar? ¿Los tres incluyendo a Angie?"

"Sí."

Winston no tardó en responder a la farragosa pregunta.

"Deberías proporcionar otros artículos en lugar de detener los de tu madre, para que no piense en otra cosa".

A diferencia de Eugenio, que se quedó mudo, habló en voz baja. Por supuesto, debes haber pensado en persuadirme desde el principio.

Sin embargo, Eugenio no tenía ganas de asentir fácilmente. Rápidamente cruzó los brazos y mostró una actitud defensiva, respiró hondo y abrió la boca.

"No tienes que ser ese tipo de artículo. ¿Tienes algún otro artículo?"

Levantó la barbilla como si estuviera de pie, pero la reacción fue fría cuando volvió.

"Entonces piensa, que podría ser una historia tan provocativa como el escándalo de tú y mi padre".

Al oír esa palabra, Eugenio sintió que se ahogaba. Ja, dijo como si exhalara a regañadientes.

"Eso lo tienes que pensar tú".

"Así es como se me ocurrió. Si no te gusta, puedes pensar en otra cosa".

Esta vez, Winston tampoco retrocedió fácilmente. Por la reacción, Eugenio realmente sabía que no había otro camino que éste.

"Ah..."

Eugenio se desplomó en su silla, escupiendo un profundo suspiro. Apoyó los codos en la mesa, las manos en la frente, y sus palabras enmudecieron. Winston esperó en silencio a que tomara una decisión. Tras un rato de silencio, Eugenio apoyó las manos en la mesa.

"De acuerdo, entonces."

Winston sintió culpa, no alivio, ante su voz llana, aparentemente desanimada.

"Lo siento."

Al oír la voz baja de Winston, Eugenio levantó la vista y le miró fijamente a la cara. Sin embargo, Winston recitó sin mirar.

"Debería haberlo hecho mejor, pero llego tarde. No volverá a ocurrir después de esto".

Y murmuró por lo bajo.

"Porque terminará pronto".

¿Cómo usas las manos? ¿Cómo?

¿Qué quieres decir con que se acabó?

Eugenio quiso preguntar, pero se tragó la pregunta a la fuerza. Después de oír la respuesta, parecía que no habría vuelta atrás. Por supuesto, eso no era en absoluto lo que Eugenio quería. Todo lo que quería era salir tranquilamente de esta casa con Angie y no volver a relacionarse con la familia Campbell.

Incluido Winston.

Fingió no saber que la esquina de su corazón temblaba por alguna razón.

"Entonces, ¿qué vas a hacer?"

Winston hablaba despacio mientras preguntaba sin fingir.

"Necesito el consentimiento de Grant".

"¿Grant?"

Sorprendido por el inesperado nombre, subió el volumen sin darse cuenta, y Winston contestó brevemente: "Sí". Mientras escuchaba su posterior explicación, Eugenio no dejaba de sorprenderse, incapaz de reducir sus ojos agrandados.

***

"¿Qué? ¿Qué has dicho?"

Grant, que contestó al teléfono, se sintió avergonzado y levantó la voz para preguntar. Eugenio se avergonzó sin motivo, así que tosió y se aclaró la voz.

"Bueno, quiero decir, voy a hacer una entrevista familiar, y ¿puedo revelarme como escritor allí? Niños en noviembre".

Era muy vergonzoso llamarse escritor todavía. No podía hablar en absoluto, y después de apenas pronunciar la palabra, tenía las orejas rojas. Se abanicó la cara con las manos y oyó la respuesta de Grant desde el otro lado de la calle.

"Oh, por supuesto. Eso sería genial, ¿por qué no se me ocurrió antes?".

Continuó con deleite.

"En primer lugar, sería bueno dar a conocer Eugenio a la gente y ver cómo reacciona. Si la respuesta es favorable, organizaremos una firma y una lectura. Sería bueno preparar un evento con antelación. ¿Cuál es el horario de la entrevista?"

Eugenio se sintió avergonzado por su actitud mucho más firme de lo esperado, pero al mismo tiempo se sintió aliviado. La respuesta de Grant era claramente una buena idea. Después de hablar bruscamente, Eugenio colgó, respiró hondo e inmediatamente volvió a pulsar el botón del móvil.

"Hablé con Grant".

Cuando la respuesta fue inmediata, después de ni siquiera sonar varias veces, Eugenio habló rápidamente. Tras una breve pausa, contestó desde el otro lado de la calle.

"Sí, bien hecho".

La suave voz de Winston, como si elogiara al chico, hizo que su corazón se acelerara por alguna razón. Sentía como si hubiera vuelto a su infancia. Al niño que siempre iba a caballo a su encuentro. Y el niño que se asomaba a la ventana a tiempo para su llegada. Qué contento estaba de ver por fin al niño de lejos.

"¿Eugenio?"

La voz que la llamaba por su nombre hizo volver en sí a Eugenio. Al darse cuenta de que había tenido recuerdos que no se ajustaban a las circunstancias, se apresuró a aclararse la voz.

"Grant quiere saber el calendario de entrevistas. Vamos a tener un evento en consecuencia ".

"¿Evento?"

"Sí."

Eugenio hizo lo mismo.

"Supongo que haremos esto y aquello en cuanto responda. Todavía no se ha decidido nada. Dijeron que tendrían una reunión..."

"Ya veo."

Winston, que hablaba con facilidad, pareció dudar un momento. ¿Qué quería decir? Se me ocurrió de repente, pero con más curiosidad que ansiedad. ¿Por qué? Cuando se sintió avergonzado por su propio cambio, Winston tomó la palabra.

"Si necesitas que haga algo, dímelo".

"Uh...... Sí."

Eugenio, que respondió sorprendido, añadió apresuradamente.

"No va a suceder".

Inesperadamente, Winston reaccionó de forma distinta a la esperada, aunque intencionadamente disparó en tono frío. Sorprendido por la corta risa, habló con voz amistosa a Eugenio.

"Por supuesto que lo pensé".

No lo sentía sarcástico, sino sincero. Como para confirmar el pensamiento, Winston continuó.

"Puedes hacerlo bastante bien sin mi ayuda".

"Uh..."

Una vez más, Eugenio sólo lanzó una ambigua exclamación. No podía creer que Winston le estuviera diciendo algo tan suave y alentador. Además, añadió como para tranquilizar a Eugenio.

"Pronto terminará".

"Uh...... Sí."

De repente se sentía raro cuando contestó inesperadamente. ¿No dijo Winston lo mismo ayer?

¿Qué va a terminar?

"Te envié un documento".

Intentó preguntárselo esta vez, pero se le pasó el momento. Winston, que habló antes que Eugenio, siguió explicando.

"El secretario lo cogió, así que puedes leerlo y firmarlo. Es sobre Angie."

"¿Qué tipo de documento es?"

Confundido, Eugenio se tragó lo que iba a preguntar y en su lugar dijo otra cosa. Winston respondió con voz tranquila.

"No es gran cosa. Acabo de hacer la confianza de Angie ".

"¿Confianza?"

"Sí."

Winston continuó con voz todavía tranquila.

"Esta es mi propiedad personal. No tiene nada que ver con el legado de Campbell o de mi padre. Así que está a salvo en cualquier caso".

"No lo necesito".

Eugenio se negó inmediatamente.

"Es suficiente para ganar. No es suficiente, pero no lo suficiente para obtener su ayuda ... "

"Eugenio, por favor."

La increíble palabra sorprendió a Eugenio para dejar de hablar. Pero ése no fue el final. Winston continuó, en un tono serio y suplicante.

"Dame la oportunidad de hacer algo por mi hija".

Cuando lo oyó, se quedó sin habla. Winston renunció a la oportunidad de decirle a Angela que era su padre. Pero pensó que sería demasiado duro impedirle al menos que expresara su corazón. Eugenio no tuvo más remedio que aceptar lo que dijo.

"Yo me encargo".

Cuando habló con voz quebrada, le llegó otra palabra sorprendente.

"Gracias”.

Eugenio no pudo decir nada y se calló. Winston le preguntó si creía que algo iba mal.

"¿Qué pasa?"

"Nada..."

Eugenio dudó en responder.

"No paras de darme las gracias, lo siento, no me acostumbro".

De nuevo, Winston soltó una breve carcajada, pero esta vez sonó algo autocomplaciente.

"Al principio, debería haber hecho más".

Murmuró en silencio y pronto habló.

"Así va la entrevista, entonces. Ahora tengo una agenda..."

"Uh, sí."

Eugenio asintió apresuradamente.

"Hasta luego. Adiós."

"Adiós".

Winston, que repitió el mismo saludo, colgó. Eugenio se distrajo brevemente por el repentino silencio. Hasta ese momento había estado hablando con Winston por teléfono, pero de repente el mundo se sumió en el silencio. Eugenio se sentó y cogió el móvil. Esperé con la respiración contenida, pero el teléfono no volvió a sonar.

***

"¿Entrevista?"

Al oír la noticia, la voz de la niña se hizo aún más fuerte. Al ver sus ojos brillantes de curiosidad y sus mejillas sonrojadas, su afecto aumentó espontáneamente, y Eugenio abrazó a la niña y le derramó besos por toda la cara.

"Es sofocante. ¡Es sofocante!"

Ángela, que aleteaba y gritaba entre sus brazos, asomó apenas la cabeza y preguntó.

"¿La entrevista estará en la tele? ¿Por qué está en la tele? ¿Estoy yo también en la tele?"

"Por supuesto, Angie."

Eugenio se rió y explicó a la niña paso a paso en qué consistía la entrevista. Ángela, que sólo conocía la sensación de aspereza, asintió a la explicación y pareció comprender rápidamente.

"Nuestra historia va a salir en el artículo, así que hacemos fotos, preguntaran esto y lo otro".

"Ya veo."

Cuando la niña llegó a la conclusión final, respondió con la cara inexpresiva. La expresión era tan tierna que Eugenio volvió a besarle la mejilla y le preguntó.

"¿Aún no sabes de qué estoy hablando?"

"Lo sé”.

La niña, que suspiró, ladeó la cabeza mientras se tocaba una mejilla como un adulto.

"¿Pero por qué haces eso?"

A la pregunta fundamental, Eugenio dio la respuesta que había preparado.

"Papá escribió un libro. La gente que leyó el libro sintió curiosidad por él, así que decidí preguntárselo a todos. ¿Me ayudas?"

Cuando se lo suplicó amablemente, la niña se puso serio y no tardó en asentir.

"¡Por papá, bien!"

"Gracias, Angie."

Como si respondiera a Eugenio, que la abrazaba con cariño, la niña también se abrazó a su cuello.

"Pero papá".

Angela, que no tardó en soltarle el brazo, habló. Mientras sonreía e inclinaba la cabeza, la niña preguntó con seriedad.

"WINNIE, ¿está bien estos días? ¿Está bien?"

"¿Qué?"

Eugenio parpadeó asustado ante la repentina pregunta. Angela continuó con semblante serio.

"Le dolía mucho, lo sé. Incluso fue al médico".

"Eso es...."

Era una situación inesperada, así que no podía pensar bien. Eugenio vaciló, exhaló un pequeño suspiro y confesó con sinceridad.

"Sí, Angie. Pero ya está bien. Está mejor".

Esta última parte era mentira. Eugenio estaba ansioso y sólo quería que su hija se enamorara de él. Angela dudó y luego se calló. Sabiendo que estaba ocultando lo que intentaba decir, Eugenio le dio unas palmaditas en la mejilla y le preguntó.

"¿Qué pasa? ¿Tienes algo en mente?"

"Ugh..."

Angela se tomó un momento y abrió la boca con cuidado.

"WINNIE está enfermo otra vez. ¿Y si no estamos allí entonces?"

"¿Qué?"

La voz de Eugenio se alzó inestable. Angela murmuró con cara compungida mientras volvía a mirar la cara de su papá con pánico.

"Es una pena que esté enfermo solo".

Eugenio se quedó sin palabras. La niña no se equivocaba, pero no encajaba en la situación.

"Eso, es..."

Eugenio, que no sabía qué hacer y andaba a tientas, consiguió dar con una respuesta.

"Hay mucha gente aquí además de nosotros, así que está bien. Tiene a Kane, llamará a un médico".

Tampoco se equivocaba. Y la gente de aquí fue contratada para ese propósito de todos modos. Para proporcionar todas las comodidades de Winston, incluyendo, por supuesto, el cuidado.

Ángela, que guardaba silencio, volvió a abrazar a Eugenio por el cuello. No se sabía si la niña entendía lo que decía. Eugenio ya no dijo nada y abrazó a la niña. Pero no pudo evitar que su corazón se agitara como una ola.

***

"Sí, eso sería estupendo. Por favor, apóyate en él más cómodamente. ¿Y si nos cogemos de la mano? Sí, muy bien".

Mientras se movía siguiendo las instrucciones del cámara, Eugenio se sentía incómodo y no sabía qué hacer. No sólo no estaba acostumbrado a hacer fotos así, sino que no podía sentirse cómodo porque la persona con la que se estaba fotografiando era Winston. Le dolían los músculos de la cara porque le obligaban a sonreír.

A diferencia de Eugenio, que era chillón, Winston y Angela eran naturales. Angela, en particular, posaba con la cara iluminada como si estuviera distraída por el fresco acontecimiento. A Eugenio se le complicó el corazón porque también parecía cómoda en el abrazo de Winston.

"Sí, creo que es suficiente para la foto. ¿Empezamos la entrevista?"

Sólo entonces el reportero que estaba a su lado respiró aliviado. Mientras subía las escaleras, Winston respondió con suavidad al periodista que le preguntaba por la mansión. La entrevista también incluía la revelación de la mansión, así que era un paso natural. Naturalmente, se dirigieron al salón mientras escuchaban la historia de la familia junto con la de la mansión. La persona que grababa el vídeo les siguió y captó todas las escenas en la pantalla.

"......Así es como ustedes dos se enamoraron."

El reportero sonrió y asintió. Winston adornó moderadamente su historia y se la proporcionó al reportero. Era cierto que el conocido de Harold trajo a Eugenio, que murió y quedó huérfano, y que naturalmente se conocieron y se amaron. Tampoco era del todo falso que se separaran por la oposición de los padres y que luego se reunieran tras la muerte de Harold. Excepto por lo último.

No había ningún agujero en la historia, ya que Winston decía que tergiversar ligeramente la verdad era más eficaz que fingir que todo era falso. El reportero también parecía creer lo que decían. A Eugenio no le costaba decirlo porque, hasta cierto punto, era cierto. Mientras seguíamos hablando con Angela en brazos, el reportero miró de repente la cara de la niña y dijo.

"¿No te aburres, Angela?"

Angela respondió con valentía.

"No pasa nada. Soy una persona adulta".

Todos estallaron en carcajadas cuando levantó la barbilla con confianza. Eugenio, que también reía, miró despreocupadamente la cara de Winston. La expresión de mirar al niño con una cómoda sonrisa estaba llena de innegable afecto. De repente, recordó lo que había dicho Angela.

¿No deberíamos decírselo?

Si Angela dice que quiere vivir con Winston, es hora de pensárselo. Le pareció cobarde seguir ocultándolo. De todos modos, ¿no es lo mismo que ignorar las intenciones de la niña por las circunstancias de los adultos?.

Cuando lo pensó tanto, entró el mayordomo con el álbum. El periodista habló con alegría.

"Es un álbum con la historia de la familia Campbell, ¿no? Es la primera vez que se publica".

Ahora que lo pienso, en Delicias no había ningún cuadro así, a diferencia de otras casas corrientes que ponían cuadros de sus familias en las paredes o en las mesas. Sólo había un retrato de un predecesor, y en la pared colgaban otros cuadros de pintores famosos. También hacía mucho tiempo que Eugenio no sacaba fotos de la infancia de Winston, así que cuando vió a su hija montando a caballo, se sentía extraño.

"¿Puedo ponerlo en algunos artículos? Por supuesto, lo guardaré y lo devolveré".

A la pregunta de la reportera, Winston aceptó que estaba bien. La entrevista continuó de nuevo, y Angela se puso el álbum en el muslo y empezó a hojear las páginas una a una. Estaba bastante bien porque, de todos modos, este tipo de ocasiones resultaban aburridas para la niña. Eugenio le dio una palmadita en la espalda a su hija y se concentró en lo que decía la periodista. Al cabo de un rato, la larga entrevista había terminado.

"Sí, me detendré ahí entonces. Gracias por ser entrevistado así hoy".

El periodista, que sonrió y saludó, miró a Eugenio y le dijo.

"¿Te importa si tengo una entrevista aparte como escritor en el estudio? No creo que hoy tenga tiempo suficiente. Si le viene bien, iré".

añadió, alternando entre Eugenio y Winston.

"Planeé una trilogía como especial en la calle Campbell".

Era una cara que mostraba la voluntad de no desaprovechar esta oportunidad. Eugenio sonrió y asintió.

"Trabajemos juntos en el horario".

"Gracias”.

El reportero sonrió y estrechó alternativamente la mano antes de tenderla a Ángela. Sin embargo, Angela se limitó a mirar fijamente a un punto y no se movió en absoluto.

"¿Angie?"

Cuando Eugenio, avergonzado, la llamó por su nombre, Ángela se sorprendió como si hubiera entrado en razón tardíamente, y cogió rápidamente la mano del periodista.

"Mi pequeña debe haberse enamorado de la hermosa cara de papá".

Todos se rieron cuando el periodista hizo un chiste. Pero Angela no se reía en absoluto, sino que se limitaba a pensar algo profundamente con una expresión seria en el rostro.

***

"Estabas muy cansada hoy, ¿verdad? Vamos a la cama".

Eugenio sonrió cuando tumbó a la niña en la cama y le subió la manta hasta la barbilla. A diferencia de lo habitual, la niña no le miró a la cara y se quedó pensativo. Tenía esta reacción desde que se fue el periodista. Aunque le hablara, no contestaba o lo hacía vagamente, y no dejaba de pensar en blanco. Además, Winston casi no le miraba.

¿Qué es lo que pasa?

"Angie, ¿qué pasa? ¿Tienes algo que decirle a Winston?"

preguntó Eugenio, pero Angela sacudió la cabeza diciendo que no. Y era una situación similar incluso ahora cuando estaba en la cama. Eugenio no podía dejar pasar la reacción de la niña porque le molestaba.

"Angie, ¿qué pasó? ¿Te has sentido mal hoy?"

A Eugenio, que volvió a preguntar, Ángela respondió en voz baja: "No, esta vez otra vez". Eugenio no hizo más preguntas y, en cambio, miró a la niña a la cara. Como si quisiera decírselo. Bajo la presión tácita, Ángela se obstinó en mantener la boca cerrada, pero la voluntad de la niña no duró mucho.

"Papi".

"Sí."

A Ángela, que por fin abrió la boca, Eugenio le respondió inmediatamente. ¿Qué está intentando decir? Mientras se paraba de orejas, nerviosa, Ángela miró a Eugenio y abrió la boca.

"¿WINNIE es mi papá?"

En ese momento, Eugenio sintió que su corazón se detenía. Su reacción, que se endureció tan rápidamente, era una señal de afirmación más definitiva que las palabras. La niña también podía verlo. Tan claramente.

"Tienes razón."

A Ángela, que murmuró con un pequeño suspiro, Eugenio le entró por fin en razón y preguntó apresuradamente.

"¿Cómo lo has sabido?"

Le temblaba la voz y hablaba con dificultad porque estaba muy avergonzado. Sin embargo, a diferencia de papá, que estaba a punto de entrar en pánico, la niña respondió con un tono tan tranquilo.

"La foto de la infancia de Winnie era la misma que la mía".

"¿Qué?"

En ese momento, Eugenio descubrió lo que él no había comprendido hasta ahora. Mirando a su papá, que perdía el oído, la hija siguió hablando con claridad.

"La cara de Winnie era igual a la mía cuando era joven".

La niña tenía razón. ¿Por qué no me di cuenta hasta ahora? Se parece tanto.

Eugenio logró tragar un suspiro que casi salió inadvertidamente debido a la mirada inquebrantable de su hija que la miraba directamente. La conmoción inicial disminuyó hasta cierto punto, pero su mente seguía complicada. Eugenio, que sólo miraba el rostro de su hija porque no tenía palabras en qué pensar, miró a otra parte por un momento, bajó la vista de nuevo, y luego volvió a mirarla con un gran suspiro de por medio.

"Así es, Angie."

Cuando acarició suavemente a su hija en la mejilla y le susurró, Ángela jadeó e inspiró. Aunque se lo esperara, era distinto a admitirlo. Cuando confirmó que su suposición era cierta, la niña pareció confusa. Claro que lo haría. Eugenio asintió con amargura. Ángela, que bajó suavemente los ojos que le temblaban aquí y allá, preguntó entonces entre dientes.

"¿Lo sabe Winnie? .... que Winnie es mi papá".

"Lo sabe”.

Eugenio respondió con sinceridad. Ángela le miró con cara de confusión ante las palabras que le salieron sin titubear.

"¿Pero por qué no me lo dice?"

"Eso es...."

Eugenio vaciló y murmuró, evitando su mirada. Pero lo que la niña quería era la verdad. Y ahora era el momento perfecto.

"Pensó que te sorprendería tanto, así que iba a hablar contigo después de haber crecido un poco más".

"¿Cuándo?"

La niña fue persistente. Quizá no sea tan convincente. Eugenio pensó un momento. Tardó en responder a la pregunta de su hija porque no decidía claramente cuándo.

"Bueno, ¿alrededor de 18?"

Angela bajó los ojos sin decir palabra. Pero la respuesta parecía representar que no le gustaba. Eugenio estaba inquieto porque sentía lástima por una niña así y se sentía culpable.

"Lo siento, Angie."

Se disculpó sinceramente, pero sabía que era demasiado. Una vez más, no había indicios de que la boca de la niña encajara con las pruebas. No pudo resistir las emociones fluctuantes y abrazó a su hija.

"Lo siento, lo siento Angie. No quería hacerte daño".

Sin embargo, al final resultó así. Eugenio no podía ni imaginar cómo se sentiría ahora su hija. Angela, que llevaba un rato sin hablar, asintió a Eugenio, que continuó disculpándose. Conmovido por la pequeña reacción, Eugenio preguntó apresuradamente.

"¿En serio? ¿Estás perdonando a papá, Angie?"

"Sí."

Esta vez, dio una respuesta definitiva. Después de dar un paso atrás y comprobar la cara de la niña, Eugenio pudo ver que lo decía en serio, pero eso no le hizo sentirse tranquilo. Esta era simplemente la mejor opción que la niña podía haber tomado. La reacción habría sido mucho más intensa si Angela hubiera sido un poco más grande. Pero ahora Angela es demasiado joven para aceptar la confusión actual. Cuando vio que la niña sólo asentía, Eugenio naturalmente distorsionó su rostro. Ahí es donde el problema con Winston debería haber terminado. No hay excusas para afectar incluso el trabajo infantil. ¿No es Angela una víctima completa.

"Se lo diré a Winston mañana mismo, que lo sabes".

Cuando Eugenio habló con fuerza, Ángela le miró a la cara y negó inesperadamente con la cabeza. A Eugenio, que estaba sorprendido, la niña le habló en voz baja.

"No hagas eso".

La razón fue evidente de inmediato. Angela añadió inmediatamente.

"Se lo diré, papi, no se lo digas".

Eugenio se quedó mudo en ese momento. Los ojos temblorosos de papá le dieron a la niña una explicación clara.

"Me gustaría hablar por mí mismo y escuchar la historia de Winnie. Por qué no me lo ha dicho mientras tanto".

"Angie, papá..."

"Quiero oírlo de Winnie".

Ángela interrumpió obstinadamente a Eugenio y le tapó los oídos. Eugenio se vio obligado a asentir tras confirmar la firme voluntad de la niña.

"Yo me encargo".

Entonces Ángela se quitó la mano que cubría sus orejas y miró a Eugenio.

"Es una promesa, nunca puedes decírselo a Winnie. Lo sé."

"Yo me encargo".

"De verdad, de verdad."

La niña renovó su compromiso. Cada vez, Eugenio respondía que lo sabría. De hecho, si lo piensas, reconocer a Winston como papá es una cosa, y saberlo es otra. Puede que Angela aún necesite tiempo. En cualquier caso, Winston es un adulto, y saberlo un poco más tarde no supondrá ninguna diferencia.

"Nunca lo diré".

Fue entonces cuando Ángela cerró los ojos y se irguió ante las palabras de papá, asumiendo otro compromiso.

"Buenas noches, papá."

"Buenas noches, Angie."

Tras dar las buenas noches a la niña, Eugenio le besó la frente, miró a Ángela y apagó la luz del atril. Angela solía rogarle que le leyera un cuento o le contara una historia, pero hoy era diferente. Eugenio se vio obligado a levantarse mientras observaba en silencio a la niña con la boca cerrada y los ojos cerrados. Mientras salía silenciosamente de la habitación y cerraba la puerta a sus espaldas, un profundo suspiro salió de su interior. Eugenio cerró los ojos y se quedó quieto un rato antes de mover los pies. Estaba tan distraído por el repentino incidente. No podía creer que Angela lo hubiera descubierto. Al pensar que lo había reconocido con la foto de Winston de su infancia, no podía saber por qué debía admirar su brillantez o sentir lástima por no haberse dado cuenta antes.

"Oh, vaya."

Tras suspirar profundamente de nuevo, forzó su mano deslucida para abrir la puerta y entrar en la habitación. En el momento en que se dio la vuelta y levantó la cabeza sin pensarlo mucho, dejó de gritar ante una situación inesperada.

"¡Suspiro!"

Winston, que estaba sentado solo en la habitación, le miró con cara inexpresiva mientras gritaba sorprendido y retrocedía sin darse cuenta.

"¿Qué pasa?"

A Eugenio, que se apartó el pecho agitado y le preguntó como un reproche, se levantó lentamente de la silla y contestó.

"He estado esperando para hablar contigo. ¿Angie se quedó dormida?"

"Uh, sí."

Cuando le salió el nombre de Angela, se le encogieron los hombros de tensión. La conversación que acababa de tener con su hija volvió a surgir de forma natural. No podía ver bien la cara de Winston porque no me sentía orgullosa en muchos aspectos, pero él abrió la boca primero.

"He estado esperando para hablar contigo."

"Ve, termínalo simplemente, porque estoy muy cansado..."

Ante las palabras de Eugenio, Winston confesó sin muchas dudas.

"Hoy, gracias".

Eugenio, que hasta entonces había estado evitando su mirada, se detuvo. Al girar lentamente la cabeza para mirar, Winston y sus ojos no tardaron en entrar en contacto. Tarareó un momento, pero no podía apartar los ojos de él. A Eugenio, que estaba frente a frente, continuó en voz baja.

"No lo hubiera querido, pero gracias por tu ayuda. Has hecho que funcione".

Es difícil acostumbrarse a su forma de hablar, tranquila y educada. ¿Era un hombre tan educado? Pero no puedo creer que nunca haya oído hablar de él.

Supongo que sí, ¿estaba en condiciones de esperar un trato así?

Pensar en ello le hacía sentir mal.

"No tienes que decir eso, porque era para Angie."

Winston rió brevemente cuando dijo: "No te equivoques". No fue amarga ni incómoda. Más bien, cuando Eugenio se detuvo en una cómoda sonrisa, abrió la boca en silencio.

"Sí, lo sé."

De repente se hizo el silencio. De algún modo incómodo y desviando la mirada sin motivo, Winston murmuró en voz baja.

"Lo siento."

"...¿qué?"

Esta vez, no tuve más remedio que preguntar. Cuando Eugenio frunció el ceño, Winston sonrió amargamente esta vez. El ceño distorsionado revelaba claramente su estado de ánimo.

"Todo, todo".

Winston continuó en voz baja.

"Debería haberte dejado libre entonces, para que no te metas con mi familia el resto de tu vida".

E incluso a mí.

A Winston, que estaba desconcertado por dentro, Eugenio le miró todavía y contestó.

"No quiero hablar más del pasado".

Hablando con frialdad, añadió inmediatamente.

"Espero que termine pronto, para no volver a verte, si lo que acabas de decir es cierto, no cambiarás tus palabras, ¿verdad?".

Winston sonrió tranquilamente cuando le preguntaron provocativamente mientras estaba en ello.

"Mantendré mi promesa, por supuesto".

Era una voz tranquila, pero su tono era tan firme como si hubiera jurado. Ahora levantó el pie como si su asunto hubiera terminado. Miraba hacia atrás mientras caminaba, y se dio la vuelta cuando abrió la puerta. Winston abrió la boca a Eugenio, que se puso nervioso por reflejo.

"Gracias, por dejar un buen recuerdo".

¿Cómo?

De repente, Eugenio se preguntó si eso era lo que realmente quería decir. Pero antes de que pudiera decir nada más, Winston salió primero al pasillo y luego se cerró la puerta. Al final, Eugenio se quedó allí sin decir nada.

***

Eugenio no pudo dormir durante bastante tiempo. Estaba tan cansado que apenas podía mantener los ojos abiertos porque estaba despierto.

Es inevitable, porque Angie declaró una bomba.

Cuando suspiró finamente y volvió a darse la vuelta, esta vez se acordó de Winston. Como si algo se le hubiera quedado atascado en un rincón del pecho, la sensación de desgana siguió desapareciendo. ¿Por qué? Por qué.

<Gracias, por dejar un buen recuerdo>

Ese era el punto que le molestaba. ¿No es de extrañar que estuviera esperando que Eugenio dijera cosas como "Lo siento" y "Gracias" en primer lugar? Era poco natural y bastante sospechoso.

Claro que puedes decir eso, ¿no?

Por otro lado, él también pensaba eso. Cada día que pasa, se acerca el día de su separación. Hubiera sido así, pensando que dejaban un último recuerdo.

Pero.......

Su mente se inclinó hacia el otro lado. Los pensamientos iban y venían de ambos lados durante horas. No podía dormir y no dejaba de preocuparse.

"¿Por qué demonios estás pensando en esto?"

Eugenio descargó su ira en voz alta. ¿Qué significa? Lo más importante es la relación de Angela con Winston.

Pensó que debería habérselo dicho a Winston con antelación, pero enseguida negó con la cabeza. No podía romper su promesa a Angela. Ya había defraudado a su hija una vez. ¿Cómo de dolido debía de estar por no haberle dicho la verdad antes? Pero si volvía a romper su promesa, quizá no hubiera vuelta atrás.

Tienes que esperar hasta que Angela esté lista.

La niña puede pensar que no quiere revelarlo. Estaba claro que, de todos modos, necesitaba tiempo. Decidió aplazar sus preocupaciones inmediatas y se obligó a dormir.

***

Dos días antes del juicio de Gordon, Charlotte recibió el alta hospitalaria. Dijo que se quedaría en casa un tiempo y añadió que testificaría en el juicio. Tras escuchar el mensaje, la Sra. Campbell pudo despejar cualquier duda.

"Deberías matar tu temperamento también, ¿por qué tienes un accidente en un momento como este?"

Gordon contestó sin entusiasmo: "Sí, sí", a su madre, que volvió a ser reprendida por el tribunal. La actitud irreverente del hijo mayor de la señora Campbell era muy inquietante, pero no era el momento de señalarla. En silencio, se sentó entre el público con la boca cerrada, y poco después entró el juez y comenzó el juicio. El abogado colocó primero a Gordon en el estrado de los testigos y le preguntó por el testimonio de Sarah. Gordon se sentó en posición arrogante y respondió como estaba prescrito.

"Cuando le dije que rompiéramos, Sarah cambió. Incluso me pegó y fue a urgencias en ese momento".

"Aquí hay una foto de la evidencia".

El abogado puso rápidamente la foto en la pantalla. El abogado, que apartó los ojos de la foto en ese momento con cicatrices por toda la cara, volvió a preguntar.

"Me notificó su separación porque se enamoró de Charlotte, su hermano, ¿verdad? Sarah Watts debió ser vengativa con eso".

"Sí, ni siquiera sabía si estaba viva o muerta hasta la última vez que se presentó al juicio. Tampoco Charlotte".

"Ya veo."

La historia parecía ser cierta. En resumen, cuando un hombre que salía con una de las hermanas cambió de opinión y declaró que se casaría con otra sangre, la otra persona con la que salía testificó falsamente por despecho. El jurado también parecía haber pasado. Ahora era el momento de meter la cuña. El abogado que hizo bajar a Gordon solicitó el siguiente testigo. Como estaba previsto, Charlotte salió, se sentó en el estrado y prestó juramento.

"Ahora, testigo, por favor preséntese primero".

A petición del abogado, Charlotte respondió con una tentativa.

"Bueno, soy Charlotte Campbell, la esposa de Gordon Campbell."

Era una voz que temblaba y se hacía más frecuente de lo habitual, pero la señora Campbell pensó que probablemente se debía a que estaba nerviosa.

No está lejos.

Se pateó la lengua y esperó la siguiente palabra, y el abogado volvió a preguntar.

"¿Cuál es su relación con Sarah Watts, que fue testigo del fiscal en el último juicio?".

"Soy su hermana menor. Antes de mí matrimonio era mí apellido Watts".

"Sí, ya veo".

El abogado continuó con la siguiente pregunta en línea con lo que le había transmitido de antemano.

"Entonces debe estar al tanto de lo que dijo Sarah Watts. ¿Qué ocurrió entonces? ¿Puede explicarlo?"

Al preguntarle con confianza, Charlotte exhaló un suspiro tembloroso. Respondió tras respirar hondo, como si las palabras no le salieran con facilidad.

"Uh, mi hermana salía con Gordon. Gordon siempre venía a mi casa a recogerla... así que conocía a Gordon".

"¿Qué clase de persona era Gordon?"

"Rico, guapo y amable conmigo".

"Eso está bien."

El abogado sonrió satisfactoriamente ante la respuesta fija.

"Debes haber pensado que tuviste mucha suerte de conocer a Gordon".

"Sí..."

Charlotte pareció desdibujar vagamente el final de su discurso, y luego añadió en tono reticente.

"Me lo imaginaba".

La Sra. Campbell frunció el ceño ante la no tan satisfactoria réplica. Por qué tienes que decir eso, pareces estúpida. Podía oír la voz del abogado en su lengua al oído.

"El testimonio de Gordon Campbell dice que se enamoró de ti y rompió con su hermana, Sarah Watts, ¿es cierto?".

Los ojos de Charlotte se desviaron ante la pregunta del abogado. Por primera vez, los ojos de Gordon temblaron de miedo y tensión. La respuesta estaba fijada. Hay que hablar tal cual. Pero, de algún modo, seguía titubeando.

Qué haces, esa cosa aburrida.

Fue entonces cuando la Sra. Campbell enarcó las cejas molesta. Charlotte inclinó la cabeza hacia el micrófono. Abrió la boca, con los ojos aún fijos en Gordon.

"No, no es así."

La señora Campbell se detuvo ante la repentina respuesta. La voz temblorosa de Charlotte reverberó en el silencio.

"Gordon decidió casarse conmigo porque violó y casi mata a mi hermana. Me propuso matrimonio para pedirme que me casara con él. Me uní a él porque quería casarme con él con la familia Campbell... Lo siento, hermana".

Charlotte rompió a llorar. Verla sollozar y llorar avergonzó rápidamente al abogado, y el tribunal empezó a temblar. Gordon era, por supuesto, el más enfurecido.

"¡De qué estás hablando, maldita!"

La policía lo detuvo rápidamente al intentar abalanzarse sobre ella con lenguaje abusivo. Gordon se atascó y gritó mientras lo agarraba por todos lados y se contenía.

"¡Te voy a matar! ¿Cómo te atreves a traicionarme, idiota? ¡Debería haberte roto el cuello como a tu hermana! ¡Voy a matarlas a las dos! Voy a destrozar a tu padre y a tu madre hasta la muerte..."

"¡Silencio, estoy deteniendo al acusado ahora mismo por montar una escena en el tribunal!".

"¡Nunca te dejaré en paz, perra! Te sacaré los globos oculares y se los tiraré a los perros, ya verás..."

El tribunal apenas estaba en silencio después de que el interminable aluvión de palabrotas y maldiciones desapareciera hasta donde él estaba, pero el ambiente era un caos. La silla se cayó, el escritorio fue empujado hasta donde estaba y el juez, que miraba a la gente que se levantaba y miraba a su alrededor o cuchicheaba, llamó la atención tosiendo. Después de que la gente se sentara a toda prisa y de que la seguridad arreglara urgentemente los objetos caídos, el juez tomó la palabra.

"Abogado, ¿ha terminado de interrogar a los testigos?"

"¿Qué? Oh, sí..."

El avergonzado abogado no tuvo más remedio que decirlo. El fiscal se levantó de repente detrás de él, girándose desganado.

"Voy a repreguntar, por favor permítame."

El juez asintió y el fiscal, que no desaprovechó la oportunidad, se volvió hacia Charlotte. Charlotte, aterrorizada y temblorosa, se puso blanca y se estremeció. El fiscal formuló preguntas de inmediato, tras pronunciar unas estereotipadas palabras de consuelo.

"¿Puedes contarme más sobre esa época?"

La señora Campbell la miraba con los ojos salidos. Pero Charlotte, con los ojos fijos hacia abajo, trató de ignorarlo y replicó.

"La golpeaba de vez en cuando en sus citas, y ese día estuvo a punto de perder completamente su vida. No sé la causa, creo que le dijo que terminarán. De todos modos, todo lo que estuvo a punto de morir es cierto. En vez de casarse con Gordon, la perjuré que era completamente falsa. Mis padres se preocupaban mucho por los intereses de los demás, así que intentaron ocultar de alguna manera la violación-casi-muerte de su hija. La víctima era mi hermana".

Volvieron a brotar lágrimas, que Charlotte tuvo que apartar rápidamente de sus ojos con un pañuelo. Después de contestar algunas cosas más sobre lo que había pasado en aquel momento, bajó del estrado. No hubo más testigos, y el juez dijo que celebraría el próximo juicio en último lugar y lo dio por terminado.

"Gracias por su duro trabajo".

El fiscal, que se encontraba fuera del tribunal, dio las gracias a Charlotte. Ella sacudió la cabeza y respondió en voz baja.

"Debería haberse hecho en los primeros días..."

Sin embargo, le dolía el corazón al pensar que podría haber traicionado de nuevo a su hermana si no hubiera recibido una oferta de Winston. Era una oportunidad para restaurar la reputación de Sarah y empezar de nuevo. A cambio de este testimonio, Winston se ofreció a ayudar a Charlotte a divorciarse de Gordon, y las víctimas, incluida Sarah, podrían ahora obtener una cuantiosa indemnización de Gordon. Tal vez Gordon reciba una sentencia de hasta dos a 30 años, dijeron los fiscales. Eso hará que todos se sientan seguros.

Esta vez, debería reunirme con mi hermana y disculparme.

Mientras tanto, Sarah había desaparecido. Siempre vivía con la culpa y la nostalgia, pero nunca había tenido la oportunidad de encontrarse y disculparse. Dio las gracias a Dios y a Winston por haberle dado esta oportunidad.

"Yo, ¿podrían darle a Sarah mi información de contacto...?"

La señora Campbell observó desde la distancia cómo Charlotte preguntaba al fiscal con una cara mezcla de esperanza y tensión. Le entraron ganas de abofetear a su nuera en la mejilla de inmediato, pero no podía perder la dignidad ni siquiera en ese momento.

No pasa nada, aún quedan otros niños.

Mientras se daba la vuelta y caminaba por el pasillo, pensó: "es peor que Gordon, pero Catherine también es útil, así que no tengo más remedio que utilizarla de momento".

La Sra. Campbell se consoló así, pero había algo que aún no sabía. Al día siguiente, el marido de Lady Catherine fue acusado de evasión de impuestos.

 

"¿Cómo que lo han procesado?".

 

A la voz aguda, Lady Catherine respondió desde el otro lado del móvil con una voz impropia de su edad.

"No sé, de repente vino gente y se llevó a George a rastras. Madre, ¿qué debo hacer? Tengo miedo, qué debo hacer..."

No hizo más que llorar. La señora Campbell se mordió el labio y se contuvo cuando quiso gritar: "¿Para qué llorar ahora?". Pero eso no significaba calmar a su hija. En lugar de ser útil a la situación, estaba a punto de temblar ante la incompetencia de confiar en sí misma.

Ha, sustituyendo el hervor de su estómago por un profundo suspiro, abrió los ojos, que había cerrado temporalmente, y habló con la voz fría de siempre.

"En primer lugar, tengo que averiguar qué pasó. ¿Has contactado con Winston?"

"Sí, sí. Me puse en contacto con él enseguida, pero no contestó. El secretario no le cambió el teléfono sólo porque estaba en una reunión. Le he dejado un mensaje...."

"Yo me encargo".

La señora Campbell cortó en seco a su hija, que no quería oírlo.

"Yo me encargo. No te preocupes, todo irá bien".

"Él", ¿verdad? ¿Quizás había algo mal...? Ay, madre. Estoy muy, muy, muy..."

La Sra. Campbell le colgó el teléfono sin descanso a pesar de la voz constante que oía. No era momento de escuchar quejas. Además, los lloriqueos de su hija adulta eran simplemente molestos.

¿Qué demonios ha pasado?

Apretó nerviosamente los labios. No podía creer que un acontecimiento tan grande se hubiera sucedido. Era como si el guión estuviera escrito para la familia Campbell como antes.

De ninguna manera.

Ella conjuró la imaginación más indeseada. Inmediatamente quiso sacudir la cabeza, pero el presentimiento le llenó el corazón, así que no pudo sacudirse.

De ninguna manera, Winston.

La Sra. Campbell, que había llegado hasta ese punto, lo negó con gran fuerza. Tonterías, ¿qué le pasa a Winston? ¿La familia, la carne y la sangre?

Pero sin duda sabía la respuesta. ¿No está Winston lo suficientemente motivado para hacerlo? Un motivo tan obvio, innegable.

Junto a él, recordó la cara de alguien que odiaba temblar y dejó escapar un gemido contenido. Se sentía mareado y apoyó las manos en la mesa a toda prisa para equilibrarse. Pero su respiración apresurada apenas se calmó.

la familia debido a su vulgaridad.

......yo.

Los ojos de la Sra. Campbell estallaron en llamas. En efecto, es imperdonable. Cuando se enteró seguía sin creérselo, pensaba que tal vez Winston les estaba engañando. Pero aceptarlo como una realidad es otra cosa. Si es así, efectivamente Winston está desafiando frontalmente a la Sra. Campbell.

Pensando hasta ese punto, exhaló una vez y luego estiró la espalda.

"Voy a salir, así que prepárate".

pensó la señora Campbell, mientras se preparaba para salir a su habitación inmediatamente después de dar instrucciones al mayordomo. Si es así, no podía dejarlo pasar.

***

La expresión de Winston no cambió mucho cuando la secretaria le informó de que su madre le había visitado. Preguntó, con cara muy tranquila, como si le molestara.

"¿Tienes 10 minutos libres?"

"Sí, mi próximo horario es a las cuatro y media. Sobra media hora".

Winston asintió brevemente al regreso inmediato de su secretario y dijo.

"Dile que pase. Dile que termine sus asuntos en cinco minutos".

"Ya veo."

Después de que el secretario saliera rápidamente del despacho, la señora Campbell entró poco después.

"Winston".

Winston se levantó de su asiento para saludar a su madre, que se acercó a él pronunciando suavemente su nombre.

"Ojalá hubieras contactado conmigo con antelación".

La señora Campbell sonrió de forma exagerada con voz suave.

"Ha surgido algo urgente. Lo siento, acabemos rápido".

Sentada en el sofá, esperó a que Winston se sentara enfrente y abrió la boca.

"¿Has oído hablar de George? Catherine se sorprendió mucho y me llamó".

"Ah, sí. Lo he oído".

respondió Winston con suavidad.

"Algo debe andar mal. Le he dicho a mi abogado que vaya a buscarlo".

"Sí, me alegro si es así".

La señora Campbell sonrió y pareció aliviada, pero por supuesto era mentira. Sonreía pero se mantenía ocupada intentando encontrar con la mirada un hueco en la cara de su hijo. Pero él no parecía diferente. Quizá otra persona hubiera creído que Winston era inocente. Dijo que no tenía nada que ver con la serie de acontecimientos.

"¿Has oído hablar de Gordon?"

"Sí, lo he oído. Charlotte ha hecho algo ridículo".

dijo Winston, frunciendo el ceño. preguntó la señora Campbell en respuesta a la reacción de su hijo, al parecer molesto.

"El abogado dice que hay pocas posibilidades de que Gordon salga por el testimonio de Charlotte. He oído que podría estar en la cárcel durante décadas a este paso, ¿no hay ninguna manera?".

Ja, Winston suspiró lo suficientemente fuerte como para hacer ruido.

"Mamá, si el barco se va a hundir, tirar el equipaje para reducir el peso también es una forma de sobrevivir".

Sus intenciones eran demasiado claras. La señora Campbell interrumpió y habló en voz baja.

"Quieres decir renunciar a Gordon".

"No podemos hundirnos juntos, ¿verdad?"

Winston continuó con suavidad.

"El intento de asesinato, violación es demasiado grande. Además, hay más de diez víctimas, y deberías haber detenido antes el comportamiento de Gordon. Si haces algo por Gordon ahora, la opinión pública de la calle Campbell será aún peor".

"Entonces".

La sonrisa desapareció de la cara de la Sra. Campbell por primera vez.

"¿Dejar que tu hermano se pudra en la cárcel?"

"Estoy diciendo que no puedo hacer nada al respecto en este momento."

Winston añadió que, desde el punto de vista empresarial.

"Tenemos que apelar y esperar a que la opinión pública se calme todo lo que podamos. No es demasiado tarde para negociar entonces porque el interés se desvanecerá con el tiempo".

La señora Campbell seguía mirando a su hijo a la cara.

"¿Hablas en serio?"

Winston contestó con naturalidad, aceptando la aguda mirada tal como era.

"Absolutamente, Madre".

Mintió despreocupadamente.

"Gordon es mi sangre, ¿no? No te preocupes, usaré mis manos de alguna manera".

Winston sonrió como para tranquilizarla. La expresión de la señora Campbell, que contemplaba en silencio el rostro de su hijo, se suavizó lentamente.

"Sí, ya veo. Confiar en ti y esperar".

Luego se levantó de su asiento y miró a su hijo.

"Te he tomado tu tiempo para nada. Lo siento, estoy ocupada, tengo que irme. También tengo que ver a Catherine".

Winston, poniéndose en pie tras su madre, abrió la boca.

"Sí, madre, por favor consuela a Catherine por mí, y dile que no se preocupe demasiado".

"Sí, no hagas eso".

La señora Campbell abrazó cariñosamente a su hijo y le dio un par de golpecitos en la gran espalda. Winston, que había conocido brevemente a su madre, aflojó el brazo, y ella miró a su hijo y le dijo.

"Estoy tan contenta de tenerte. Qué alivio siento".

Winston sólo pudo sonreír. La señora Campbell salió del despacho tras el último saludo. Estuvo sonriendo a su hijo hasta el momento en que se cerró la puerta.

"Sra. Campbell, qué más necesita...."

Cuando el secretario vio que el cliente salía del despacho, se levantó y se detuvo mientras hablaba. El rostro de la señora Campbell se volvió inexpresivo como si llevara una máscara. La nueva señora Campbell, que sólo parpadeaba desconcertada, salió al pasillo con la espalda erguida.

En el largo pasillo, sólo los tacones altos de la señora Campbell sonaban con regularidad. Sin ralentizar sus pasos, abrió el bolso y sacó el móvil. Al pulsarlo, oyó un pitido, y pronto se oyó la voz de un hombre desde el otro lado de la calle.

"Soy yo. ¿Estás listo?"

Al confirmar su respuesta, la Sra. Campbell dijo.

"De acuerdo. Entonces llevemos a cabo el plan como dijimos de antemano".

Tras una breve llamada, colgó y le tendió la mano. Cuando pulsó el botón, la puerta del ascensor se abrió de inmediato y la señora Campbell entró.

Está bien, lo he preparado para momentos como este.

Su cuerpo temblaba de rabia al pensar en la mentira natural de su hijo. Pero la señora Campbell, con la cintura recta, ocultó su ira y esperó a que se moviera el ascensor. Su rostro se endureció fríamente a través de la puerta que se cerraba.

"Ugh, ahhhhhhh".

Georgina suspiró profundamente al ver a su madre, que no paraba de llorar.

"Deja de llorar, madre. Llorar no lo soluciona".

"Uhhh..."

Como si las frías palabras de su hija fueran aún más perturbadoras, Lady Catherine comenzó a llorar en su garganta. Georgina no tuvo más remedio que mirar.

"Eso es lo que te dije, no confíes en Winston."

Inmediatamente después del comentario a regañadientes de Georgina, Lady Catherine levantó los ojos y pronunció con ferocidad: "¡Deberías haber hablado más fuerte! No nos habríamos visto sometidas a esto si nos hubieras explicado detalladamente lo que Winston estaba haciendo, pero como hablaste bruscamente, ¡lo dejamos pasar!"

Georgina se quedó estupefacta ante el repentino regreso de la flecha y lanzó un suspiro.

"¿Habría sabido exactamente lo que Winston iba a hacer? ¿Por qué me dices algo? ¡Definitivamente te lo advertí!"

'¡Ya lo sé! Deberías haber conocido a Winston más sobre la situación!' '¿Por qué Winston me diría eso!'

De repente, Lady Catherine se quedó en blanco.

"¿Qué quieres decir con que están en el mismo equipo?"

"Soy hija de madre".

Georgina consiguió reprimir su estómago a punto de estallar y continuó.

"Yo también soy enemigo de Winston. ¿Pero me habrías dado todo lo que tenías en mente con un poco de amabilidad?"

Tal vez lo dijo. Si Georgina lo hubiera pellizcado más. Su madre no le escucharía de todos modos.

Sin embargo, Georgina renunció a su débil arrepentimiento porque pensaba que, de todos modos, los resultados eran los mismos.

"Es demasiado tarde. Por ahora, la prioridad es averiguar qué hacer en el futuro".

Lady Catherine, que distorsionó mucho el rostro ante las frías palabras de su hija, cambió esta vez de actitud y empezó a aguantar.

"Ge, Georgina, ¿qué quieres que haga? Dile a Winston que no hicimos nada malo. Sólo hice lo que mi madre me dijo que hiciera, somos una familia".

Georgina suspiró al ver a su madre haciendo su trabajo.

"¿Qué puedo hacer yo? Sólo solo una niña".

No tuvo más remedio que repetir exactamente lo que decían, pues era cierto.

Los ojos de Lady Catherine volvieron a llenarse de lágrimas ante la desesperada reacción de su hija. Georgina se limitó a mirar al techo para verla temblar y llorar.

Sí, no hay nada que podamos hacer ahora.

Se le ocurrió una idea vana. De todos modos, ella es la responsable de haber llegado hasta aquí, sino todo lo contrario, ha contribuido a Winston.

Winston aún no sabría la verdad si no le hubiera traído el USB.

Por lo que Georgina sabía, era una persona razonable. Si es así, no será despiadado consigo mismo. De todos modos, ¿no es Georgina irrelevante para el asunto? Si los miembros de la familia se incluyen juntos, no hay nada más injusto que eso. Además, Winston dejó claro que tomaría decisiones en función de cómo se comportara Georgina. Por eso le costó tanto encontrar un USB y enviárselo.

¿Pero no sería mejor comprobarlo?

Georgina se apresuró a salir y volvió a su habitación, donde pulsó el botón de su teléfono móvil. La secretaria sólo le dijo que Winston no había venido a trabajar hoy, a pesar de haber llamado a la oficina. Georgina se aguantó las ganas de ir enseguida a Delight y le llamó al móvil. La voz que salió después de que el timbre sonara varias veces estaba a punto de hablar, pero el otro lado emitió el sonido primero.

"Ahora estoy ocupado porque tengo un invitado, hablaré contigo más tarde".

Winston, que hablaba con calma, colgó inmediatamente. Georgina miró el móvil con cara de estupefacción y acabó por dejar caer los hombros.

En ese momento, debería haber recibido un memorándum en el que se indicaba que le proporcionaría ayuda hasta que se graduara en la universidad.

Whoo, suspirando, pensó. Por favor, que Winston no olvide lo que dijo.

***

El aroma del té negro se extendió suavemente por el salón. La señora Campbell se llevó tranquilamente el té caliente al cuello y dejó la taza. Enfrente estaba sentado su hijo, al que quería más que a nadie en el mundo.

"Gracias por su tiempo así".

respondió Winston con insignificancia ante la cara sonriente de su madre.

"Está bien, estás aquí así, y te veré cuando quieras".

La Sra. Campbell levantó los labios graciosamente ante el tono suave de la voz de su hijo. Por supuesto, eso no era cierto en absoluto.

"¿Dónde está Eugenio?"

Winston respondió con la expresión "Eugenio" en lugar de "Eso" que siempre llamaba sin ningún cambio en su expresión.

"Fue a la guardería con Angela. Pronto será hora de terminar".

"Ya veo."

La señora Campbell habló sin perder la sonrisa.

"Lo llamé Eugenio, y no pareces sorprendido en absoluto."

"Estoy sorprendido".

respondió Winston, pero su expresión seguía siendo la misma. La señora Campbell continuó como si no importara.

"Bueno, no arrastres los pies sin razón. ¿Por qué no paras ahora?"

"¿Qué quieres decir?"

preguntó Winston con naturalidad. La señora Campbell entornó los ojos y dijo.

"Ya sabes, serpenteando a tus hermanos. Ya es suficiente, ¿no? ¿Por qué no paras ya?"

Su tono suave pareció calmar a su hijo, que estaba malhumorado por nada. Winston no respondió a su comportamiento, que lo trataba como a un niño de diez años.

"Bueno..."

Abriendo lentamente la boca en un tono pausado, se apoyó en el respaldo del sofá y sonrió levemente.

"Ni siquiera he empezado todavía."

"Winston".

continuó la señora Campbell, todavía en tono tranquilo, pero en un tono sutilmente distinto al anterior.

"Todos te hemos perdonado cuando estás ciego y has hecho una tontería. ¿No estarías en problemas dos veces?"

Su tono suave pareció calmar a su hijo, que estaba malhumorado por nada. Winston no respondió a su comportamiento, que lo trataba como a un niño de diez años.

"Bueno..."

El tono era amistoso, pero el contenido no dejaba de ser intimidatorio. Winston, sin embargo, lo dejó pasar.

"¿No sería difícil que te engañaran una y dos veces?".

La señora Campbell cerró la boca ante la sarcástica reacción del hijo imitando su tono. Tras un rato de silencio, desconociendo si estaba calmando su ira, entrando en pánico o por otro motivo, abrió la boca.

"Si sales así, yo tampoco puedo evitarlo".

dijo la señora Campbell en un tono frío como nunca antes.

"Te he dado suficientes oportunidades, y si sigues distrayéndote con ello y no puedes hacer un juicio racional, ¿no hay sólo un camino?".

La expresión desapareció del rostro de Winston. La señora Campbell añadió con una sonrisa ante la mirada que le dirigía sin decir palabra.

"Si se ha ido, volverás a tus cabales".

Vio cómo su hijo se endurecía de alegría.

***

"¡Papi!"

"¡Angie!"

preguntó con voz amable Eugenio, que recibió a su hija corriendo fuera del edificio.

"¿Te has divertido? ¿Te has divertido con tus amigos?"

"Sí... bueno".

Eugenio parpadeó asombrado mientras ladeaba la cabeza y daba una respuesta ambigua. Sin embargo, la niña sonrió rápidamente y contestó: "¡Secreto!".

"¿De verdad? ¿No se lo vas a decir a papá?".

Cuando Eugenio puso cara de decepción, Ángela se llevó la mano a la cintura y dijo con orgullo.

"Tienes que hacer tus cosas. No te preocupes, ¡soy la hija de papá! Puedo hacer lo que quiera".

Por supuesto. Eugenio pensó: "No hay nada imposible en mi hija", pero aun así tuvo que preguntar.

"Si hay algo que papá pueda hacer para ayudar, no dudes en decírmelo".

"Sí, ya veo. No te preocupes".

Tras comprobar la respuesta de su hija, miró a su alrededor. Había un coche familiar aparcado no muy lejos. Eugenio, que caminaba hacia el coche familiar cogido de la mano de Angela, se extrañó de repente cuando vio a un hombre de pie con la puerta del coche abierta.

¿Nunca te había visto antes...?

El hombre sonrió ante su aspecto vacilante y dijo.

"Es Eugenio Campbell, ¿verdad? Hola, encantado de conocerle. Soy un conductor contratado temporalmente hoy. El Sr. Anderson, que había estado trabajando continuamente, no se encontraba bien, así que he acabado trabajando sólo por hoy. Si tiene alguna duda, puede llamar a Cain para comprobarlo".

Eugenio, que comprobó su carné de identidad, se resistió a sentirse avergonzado y llamó al mayordomo como él había dicho. Sólo después de escuchar las mismas palabras del mayordomo, Eugenio se desahogó.

"De acuerdo, espero su amable cooperación".

Cuando colgó y saludó, el hombre se rió en silencio y esperó a que subieran al coche. Después de que Ángela y Eugenio subieran al coche, volvió de inmediato al asiento del conductor y se sentó. De repente, Eugenio vio el asiento del conductor al oír cómo se cerraba la puerta, pero pronto se sacudió la sospecha. Eso no es lo que hacen siempre los demás conductores. Le da pena que esa persona siga dudando después de comprobarlo con el mayordomo.

Tras atar el cinturón de seguridad del niño, el conductor, que controlaba a Eugenio con las manos sujetas como si rezara en el espejo de una habitación, arrancó el coche con destreza.

"Papi, papi".

De repente, Ángela llamó a Eugenio en voz baja y agitó los brazos. Mientras Eugenio se veía obligado a abrir los ojos cerrados para soportar el miedo y las náuseas, la niña susurró con expresión seria.

"Es extraño, no es el camino a casa."

"¿Qué?"

Eugenio, que en ese momento estaba sorprendido y miraba por la ventana, se sintió inmediatamente mareado ante la escena que pasaba. Por reflejo, cerró los ojos y esperó a que se le pasara el mareo, pero no pudo prolongarlo mucho tiempo. Ignorando la suerte que me quedaba, volvió los ojos hacia el asiento del conductor. El conductor sólo corría mirando hacia delante, pero no parecía notar en absoluto el movimiento del asiento trasero.

"Bueno, el camino ahora es diferente de lo habitual. ¿A dónde vas?"

"Ah..."

El conductor respondió tras una breve pausa.

"El camino habitual se ha construido hoy, así que vuelvo porque el camino está bloqueado".

"¿Es así..."

No podía decir más porque era una historia probable. Como esto ya había pasado antes, Eugenio cerró la boca y sonrió como si estuviera bien con la niña. Pero de alguna manera, no podía hacer nada con su corazón palpitando.

¿Por qué estoy tan nervioso?

Eugenio intentó calmarse respirando hondo, pero no fue fácil. El nuevo paisaje que pasaba por la ventana lo ponía más ansioso.

"Papi".

susurró Angela, que estaba sentada a su lado. Mientras le miraba de reojo, la niña también fingió mirar al frente y murmuró en voz baja.

"Antes vi la señal de tráfico al otro lado de la calle, y el camino a casa estaba al otro lado. Estamos en el otro lado de la carretera".

La hija hizo rápidamente un guiño a la carretera más allá de la línea central. Ángela no podía estar equivocada. Eugenio tenía absoluta confianza en la niña. Llegó tan real, junto con su ansiedad.

¿Nos secuestraron?

Al pensar en pasar por su cabeza, se apresuró a cerrar los ojos y abrirlos. Se aseguró de comprobarlo con el mayordomo. El coche estaba como siempre, y no había duda de la situación, pero la realidad decía algo completamente distinto. Eugenio intentó abrir la puerta del coche, pero por supuesto no se movió. Cuando comprobó que estaba cerrada y se mordió el labio, habló el conductor que oyó el ruido.

"¿Qué pasa? ¿Te encuentras mal?"

Parecía saber que Eugenio tenía fobia a los coches. Tal vez él podría usarlo. Si este tipo sigue fingiendo ser un conductor inocente, fingir que le ha engañado.

"Oh, sí. ... Un poco, voy a vomitar".

Aunque no lo decorara, le temblaba la voz. Espero que creas que es porque el cuerpo de Eugenio no es bueno, y Eugenio habló con dificultad.

"¿Podría parar el coche? Creo que sería mejor que me bajara un rato a tomar el aire".

"Uh...... estoy en un pequeño problema en este momento."

El conductor respondió con verdadera vergüenza.

"Como sabrás, es la autopista. Hay medicinas para el mareo y caramelos en el cajón. ¿Qué te parece?"

Si no fuera por esta situación, nunca habría sospechado de este hombre. Pero Eugenio ya se había decidido. Sin decir nada, sacó el móvil e intentó sacar el número a escondidas. Se apresuró a mirar a su alrededor, preparándose para enviar un mensaje de emergencia a la policía. ¿Hay alguna forma de pedir ayuda?

En la carretera de al lado, un coche circulaba a gran velocidad. Aunque se abriera la puerta, saltar era como un suicidio. Además, la seguridad de Ángela debía primar por encima de todo.

Llevará tiempo aunque venga la policía.

Mientras tanto, hay que hacer algo. Si el conductor se da cuenta y te quita el teléfono...

¿Cómo?

De repente, tuvo un pensamiento extraño. ¿No deberías haber cogido tu teléfono primero?

Eugenio hizo sonar deliberadamente el tono del móvil mientras miraba a su alrededor. Fingió haber llamado y se llevó el móvil a las orejas, pero el conductor no respondió.

Algo no va bien.

Bajó lentamente el móvil y miró fijamente la nuca del conductor. ¿Puede estar tan tranquilo? ¿Quizá el rehén está contactando con la policía?

"No irás a la casa, ¿verdad?"

Cuando se le preguntó en voz baja, se vio que el conductor hacía una pausa. Continuó en el tono más tranquilo posible.

"¿Adónde vas? Dímelo ahora mismo, si no respondes con sinceridad, me pondré en contacto con la policía ahora mismo y les diré que me han secuestrado".

"¿Qué?"

Por un momento, el conductor miró hacia atrás y luego se volvió apresuradamente hacia delante.

"¿De qué estás hablando? ¿Qué he hecho?"

Eugenio respondió con cara seria ante su apariencia de vergüenza.

"El secuestro. Angela y mío..."

"Sólo hago lo que me dicen".

Pronunció el conductor con voz furiosa. Eugenio, frunciendo el ceño, volvió a preguntar.

"¿Qué quieres decir? ¿Quién?"

"Por supuesto que es el Sr. Campbell."

El conductor volvió a hablar con Eugenio, que no entendió.

"Sr. Campbell, Winston Campbell."

***

Winston miró inmóvil a la señora Campbell. Contemplando en silencio el rostro inquebrantable de su madre, abrió lentamente la boca.

"¿Me estás diciendo que vas a matar a Eugenio?"

"Hay muchos accidentes en el mundo, Winston."

La señora Campbell continuó en tono suave.

"¿Quién puede garantizar que el niño no es uno de ellos?".

Su rostro sonriente brillaba excepcionalmente, embriagado de triunfo. Winston habló en voz baja.

"Sabes que Eugenio está con Angela ahora mismo, ¿verdad?"

“Lo sé"

A la Sra. Campbell parecía importarle menos. Winston seguía hablando con expresión inexpresiva.

"Angela es mi hija, madre."

La voz, más baja que de costumbre, se mezclaba débilmente con la emoción.

"Eugenio y mi hija, no el hijo de mi padre. ¿Estás diciendo que vas a matar a mi hija?"

A su hijo, que mostraba su fría cólera, la señora Campbell respondió más sobriamente que nunca.

"Es su pequeño, no tu pequeño".

Winston volvió a guardar silencio. El salón se llenó de tensión y el tenue olor a feromonas se extendió rápidamente.

¿Qué puedes hacer?

dijo la señora Campbell, cogiendo tranquilamente su taza de té y llevándosela a la boca.

"Lo olvidarás enseguida. Cuando recobres el sentido, me lo agradecerás, así que no seas tan rencoroso".

Tras beber un sorbo de té caliente, volvió a dejar la taza. Los dos se enfrentaron con un silencio sofocante entre ellos.

Ja, de repente Winston sonrió, torciendo los labios. La señora Campbell frunció el ceño ante la inesperada reacción, y él apoyó la espalda en el respaldo del sofá y abrió la boca.

"¿Cómo puede mi madre no perderse ni un ápice de mi expectación?".

"...... ¿qué?"

La señora Campbell entrecerró la cara de su hijo, distorsionando aún más su ceño.

***

"¿Winston?"

Sorprendido, Eugenio preguntó en voz alta sin darse cuenta. El conductor asintió apresuradamente con la cabeza, echando un vistazo al asiento trasero.

"Sí, hoy me han ordenado que no vuelva a la mansión, sino que te lleve a la villa. Por eso estoy en camino".

¿Qué significa esto?

Eugenio, que sólo parpadeaba confundido, añadió después.

"Bueno, entonces, ¿qué pasa con la persona que solía trabajar? ¿Qué hacía cuando estaba enfermo..."

"Oh, eso es...."

El conductor respondió avergonzado.

"Yo tampoco conozco los detalles, pero he oído que lo han detenido por algo. Por eso me encargo temporalmente del trabajo...."

Eugenio parpadeó con los ojos en blanco, como si le hubieran dado una paliza. Angela, que escuchaba a los adultos a su lado, sacudió el brazo de Eugenio con impaciencia.

"Papi, papi...... ¿Qué pasó? No sé a qué te refieres".

"Yo también, Angie".

murmuró Eugenio avergonzado. ¿Qué demonios está pasando ahora?

"Bueno, entonces, ¿no tienes idea de por qué Winston dio tal orden?"

Cuando se le preguntó tardíamente, el conductor continuó: "Sí".

"Para mí, no lo oí. ... Sólo decir que alguien importante viene. ... De todos modos, me dijo que no volviera a Delight".

¿Quién demonios era...

Por un momento, la cara de Evelyn pasó por su cabeza. ¿Será verdad? Va a romper conmigo y casarse con Evelyn...

Era una suposición razonable, pero pronto negó con la cabeza. Quería creer que no lo era. Aunque sea verdad, debería verlo con sus propios ojos y comprobarlo. Así podrá deshacerse de sentimientos y compasiones innecesarias.

"Por favor, ve a Delight."

"¿Qué? Pero..."

El conductor le miró asustado, pero la voluntad de Eugenio era firme.

"Ahora mismo, quiero que vayas a Delights, o denunciaré que me estás secuestrando por la policía".

"¡Un momento! ¡No! ¡De qué estás hablando...! ¡No hagas eso, por favor!"

El conductor se asustó y se disuadió. Pero también sabía muy bien que Eugenio iba en serio. La orden del dueño era absoluta, a la que no podía resistirse, pero la crisis que tenía delante era igual de enorme. En cuanto salió de la autopista, invirtió la dirección de su coche, yendo a toda velocidad.

 

Los alrededores seguían en calma. Sin embargo, el motivo de la tensión era distinto al de antes. La Sra. Campbell frunció las cejas y examinó su rostro. Parecía saber lo que su hijo estaba pensando, pero sus cejas parecían mostrar que no era fácil.

"No entiendo de qué estás hablando".

La Sra. Campbell fingió haberse rendido al fin. Pero en su mente estaba ansiosa. ¿Qué demonios? ¿Lo sabía él?

¿Cómo?

"Tienes curiosidad, cómo me adelanté a los pensamientos de mi madre".

preguntó Winston con voz relajada. Hablaba pausadamente mientras se miraba en silencio.

"Te lo dije antes, no me golpean dos veces".

Los ojos de la Sra. Campbell se movieron brevemente por debajo.

***

Eugenio no dejaba de asomarse por la ventanilla porque se sentía mal en la carretera bloqueada. El conductor, que se percató del movimiento, dijo como si se sintiera agraviado.

"Así que te dije, hay un accidente y la carretera está bloqueada ..."

Todo lo que decía parecía no ser mentira. Eugenio bajó la mirada y esperó a que se abriera paso para aguantar el empujón del inocente conductor. Era lo único que podía hacer ahora.

"Papi".

La niña también llamó a Eugenio preocupado. Se sentía culpable por haberle hecho preocuparse. Después, Eugenio apoyó la cabeza en el asiento y sonrió a la niña. No pasa nada. Angela vaciló, cogió la mano de Eugenio y enderezó la postura.

"Está bien, Angie."

susurró Eugenio en voz baja.

"Porque nos vamos a casa."

Era cierto. Sólo que no podía predecir lo que pasaría después. Sólo juró seguir adelante tan silenciosamente como pudiera. Haciendo todo lo posible para no herir a Angela.

***

La señora Campbell permaneció inmóvil. No había expresión alguna en su rostro mientras permanecía sentada, sin el menor movimiento de pestañas, y miraba a su hijo. Sólo había un pesado silencio, sin que ninguna de las partes abriera la boca. Sólo después de un largo rato, la señora Campbell abrió lentamente la boca.

"¿Qué quieres decir?"

Winston pudo ver lo confundida que estaba, aunque su voz era tan tranquila como su rostro inexpresivo. ¿Era mi madre una persona tan ingenua? Habló en voz baja, sintiendo una sensación de inutilidad por alguna razón.

"¿De verdad creías que no lo sabía? Siempre dice que soy bueno, pero me trata como a un idiota en momentos como éste".

Winston añadió con amargura.

"Bueno, soy yo quien lo ha hecho así, porque he hecho alguna estupidez más que nadie en el mundo".

Murmuró palabras de autoayuda y continuó sin tomarse más tiempo.

"Sabía que te encontrabas a menudo con mi chófer".

Los ojos de la señora Campbell temblaron muy brevemente. Winston continuó hablando con voz tranquila.

"Mi madre parece haber plantado gente a mi alrededor y no cree que nadie más pueda hacerlo. Bueno, cómo se atreve alguien a hacerle eso a la Sra. Campbell. Es inimaginable".

"Bueno, no sé de qué estás hablando".

"No importa."

La señora Campbell se hizo la inocente, pero cuando regresó, su reacción fue hosca. Winston se limitó a sonreír y mirar fijamente a su madre.

"Lo importante es que conocía la identidad del hombre con el que mi madre se reunía a menudo, así que también pude impedir el plan de hoy".

La señora Campbell seguía sosteniendo la taza de té con la boca cerrada. Pero Winston no pasó por alto el sutil temblor de sus manos al inclinar la taza de té.

"Entonces".

Sólo después de dejar la taza de té abrió por fin la boca. La señora Campbell habló, con los ojos fijos directamente en su hijo, que habían bajado un momento.

"¿Qué quieres decir ahora?"

Era una voz helada, pero Winston era muy consciente de que estaba conteniendo sus emociones con todas sus fuerzas. Habló en voz baja para concluir.

"Se acabó, mamá. No hay nada más que puedas hacer. Voy a proteger a Eugenio y mi hijo, y ahora tienes una o dos opciones. Vamos a ir en silencio y aceptar el legado de su padre y nunca venir antes que nosotros para el resto de nuestras vidas ".

Dejó de hablar intencionadamente. Fueron sólo unos segundos de silencio, pero ejerció una presión demasiado fuerte para soportarla. Winston susurró mientras miraba fijamente el rostro de su madre.

"Hazlo o muere".

***

El coche corría a gran velocidad por la interminable y larga carretera. Eugenio no pudo contener su frustración cuando finalmente escapó de la congestionada carretera y corrió por el camino de una sola vía hacia la mansión. Aunque sacara el agua preparada y la atragantara, seguía con la boca seca.

"Estaré allí en quince minutos."

El conductor sintió la tensión en el asiento trasero. Quince minutos. Era poco tiempo. Pero ahora, cada minuto parecía demasiado largo. Eugenio cerró los ojos y se reclinó en el asiento para calmarse. Ni siquiera el miedo familiar podía con la tensión actual. Lentamente, abrió los ojos y respiró hondo, con la mirada perdida en el familiar paisaje que pasaba. El tiempo pasaba.

***

La mano de la Sra. Campbell temblaba mientras sostenía la taza de té. Como resultado, hizo un ruido metálico al frotar decentemente el soporte de la taza de té. Pero no podía permitirse fruncir el ceño. Porque lo que su hijo le decía ahora era muy chocante.

"Muere, ¿de qué estás hablando?"

La voz de la señora Campbell temblaba tan fuerte como su mano. La forma en que miraba a su hijo sin ocultar la luz de la canción infantil contenía conmoción y consternación.

"Me estás diciendo ahora, no, debo haber oído mal, ¿verdad? Winston, eres mi hijo. Es grosero que le digas eso a tu madre".

Ella se rió e intentó negar lo que había oído. Pero Winston se quedó mirando a su madre con una mirada inexpresiva que no mostraba ningún signo de broma. La señora Campbell ya no podía negar la realidad, con una mirada patética, tal vez incluso lastimera.

Lo que siguió fue un ataque de furia. Se deshizo de su frialdad habitual, se quemó los ojos y gritó.

"¡Cómo te atreves a decir tal cosa! ¿Cómo te atreves?"

Winston observó con frialdad cómo su madre se levantaba de un salto de su asiento y gritaba. Era una reacción que él ya esperaba, pero su actitud sólo hizo que la ira de la señora Campbell ardiera aún más. Finalmente, tiró la taza de té y se puso histérica.

"¿Quieres que muera? ¿A mí? ¿Cómo te atreves a decirme eso a mí, que hasta ahora me he dedicado a ti? ¿Cómo has podido? He hecho algo por ti, y he intentado hasta ahora entregarte todo en esta familia, y el desagradecimiento...."

Winston respondió con frialdad a su madre, que repetía una y otra vez lo enfadada que estaba.

"Yo sólo era el trofeo de mi madre, ¿no?"

La señora Campbell le miró con gesto adusto la voz que cruzaba sus palabras sin descanso. Intenté decir algo de nuevo, pero antes Winston continuó.

"No quería a ninguno de ellos. Ella me quitó lo que más quería y me arruinó la vida. ¿Pero debería agradecérselo?"

"¡Gamberro!"

A la señora Campbell se le llenó la boca de asombrosas maldiciones. No pudo superar su ira y abofeteó a su hijo, que seguía sentado en el sofá. Se sentía un poco aliviado cuando sonaron los golpes y el sonido agudo. Pero, por supuesto, sólo fue un consuelo muy, muy pequeño. Su ira no se había resuelto hasta ese punto.

"Mátalo ahora".

La Sra. Campbell apretó los dientes.

"Sólo así me pedirás perdón. Si no, yo tampoco te perdonaré, ¿sabes que he llegado hasta aquí sin pensar? Al menos veo a través de tu cabeza".

Winston no respondió a la fuerte voz de su madre. En lugar de ello, se levantó lentamente de su asiento tras suspirar brevemente como si se hubiera dado por vencido. La señora Campbell retrocedió asustada ante la estatura de su hijo, que medía más de dos metros.

"Madre".

Winston abrió la boca en voz baja; algo nervioso, ante la señora Campbell, continuó tranquilamente.

"Te lo dije, mi madre no se pierde mis expectativas ni una pulgada."

"...... ¿qué?"

Fue un momento de presentimiento. Un enorme rugido sonó desde un lateral y la mansión tembló con fuerza.

***

De repente, pudo ver a lo lejos una tenue humareda suplementaria. Eugenio parpadeó desconcertado y se levantó de la silla sorprendido.

"¿No es humo lo que viene de la mansión?"

El conductor, que giró la cabeza ante las palabras de Eugenio, tartamudeó como si se sintiera avergonzado.

"Bueno, creo que sí. Lo que está pasando..."

Eugenio se apresuró a llamar a la mansión. Sin embargo, a diferencia de lo habitual, nadie contestó al teléfono por mucho que sonara el timbre. El conductor le dijo al hombre ansioso.

"Probablemente no. He oído que hoy ha dado vacaciones a todos sus empleados, así que ahora mismo no hay nadie en la mansión..."

"¿Nadie? ¿Y Winston?"

Como si le presionara, el conductor contestó avergonzado a Eugenio que le preguntaba.

"Bueno, yo tampoco lo sé..."

Estaba tan confundido por el desarrollo inesperado. ¿Qué es lo que pasa? ¿Significa eso que ahora Delights está vacío? Esta vez, Eugenio, que llamó a la secretaría, terminó la llamada al enterarse de que Winston no había ido a trabajar.

Si entonces,

Hasta ahora no tenía intención de hacerlo, pero ahora la historia es diferente. Eugenio respiró hondo y llamó a Winston. Oía sonar el móvil, pero no respondía.

"Uh, ¿qué debo hacer...?"

El conductor miró a su alrededor y preguntó.

"Por favor, sigue adelante. Necesito comprobar lo que está pasando, ¡rápido!"

"Oh, sí, sí."

El conductor se apresuró y corrió por la carretera. El humo en la distancia se hizo más cercano, y los latidos del corazón de Eugenio se aceleraron.

***

"¡Oh, Dios mío!"

La Sra. Campbell gritó sin darse cuenta ante el estruendo y consiguió soltarse las manos, que le habían tapado los oídos. Era la primera vez que veía su expresión atónita e hipnotizada. Winston miró la cara de su madre y abrió la boca.

"Si hubiera sido como estaba previsto, lo habría preparado como seguro cuando fallara el primer plan, pero te he ahorrado tiempo".

"Que..."

La Sra. Campbell, que parpadeaba con urgencia, pronto se volvió contemplativa y contuvo la respiración. No puede ser, ¿tan lejos?

"Deberías haber elegido a un hombre con la boca más pesada cuando decorabas tu obra, madre".

Winston continuó tranquilamente.

"Sólo amenacé un poco, pero lo volaron todo. Todo sobre lo que mi madre está tramando para matar a Eugenio".

La Sra. Campbell no dijo nada. Winston le sonrió a ella, que se limitó a escuchar en silencio. Como si le divirtiera.

"Pensabas prender fuego a la mansión después de que el secuestro fracasara, ¿verdad? Si dormías a Eugenio y Angela de antemano, no podrías salir, y todas las pruebas arderían, así que tal vez era perfecto".

Winston, que había dicho eso, frunció el ceño.

"Pensé que mi madre iba a decorar algo, pero me sorprendió un poco ver un método tan extremo. Quizá era la única forma de hacerlo, porque era difícil poner en práctica algún truco sin Gordon o Catherine. Lo comprendo".

La expresión de la señora Campbell no cambió, aunque añadió pensativo. La cabeza seguía complicada. De repente, tantos hechos se agolpaban en su cabeza que no conseguía ordenar sus ideas. Si Winston le hubiera pegado, habría estado más alerta que ahora.

"Tú, entonces".

Cuando consiguió abrir la boca, se oyó otro fuerte ruido. Esta vez, toda la casa tembló mucho más fuerte que antes. La señora Campbell, que no podía mantenerse en pie a causa de la vibración, se desplomó en el sofá.

De repente, sentía un olor desagradable en la punta de su nariz. Este olor se mezcló con el dulce aroma a feromonas de Winston...

"Fuego... ¿Está ardiendo la mansión?"

La señora Campbell, desconcertada, gritó como una descosida. Winston sólo se había llevado la taza de té a la boca de forma relajada. Al verlo, gritó con abucheos.

"Responde, ¿qué has hecho?"

"¿No te lo dije?"

respondió Winston con voz tranquila.

"Dejaré que mi madre se encargue de todos los planes a la vez para no tener que molestarla".

Ahorra tiempo.

Winston lo había dicho antes. La Sra. Campbell parecía haber asumido por fin el significado.

"...... de ninguna manera."

Apenas haciendo ruido, dijo, con voz muy temblorosa.

"¿Prendiste fuego a la mansión? ¿Ahora?"

Winston sonrió y levantó la taza de té como brindando. La señora Campbell se dio cuenta de que en aquel momento se le nublaba la vista y se cubrió los ojos con una mano. El mareo la golpeó con un sobresalto excesivo. No podía creer la realidad.

"¿Intentas matarme...?"

preguntó la señora Campbell con voz temblorosa, ¿quizá alguna medicina en una taza de té?

dijo Winston a la señora Campbell, que sin darse cuenta bajó la vista hacia la taza de té, relatando la causa del mareo.

"No te preocupes, no he puesto nada en la taza de té de mi madre".

Añadió con cariño, como si creyera.

"Por mucho que me esfuerce, no puedo matar directamente a la persona que me dio a luz".

La Sra. Campbell debería haberse sentido aliviada por ello, pero en realidad no fue así. Había una expresión muy discordante en las palabras de su hijo.

En la taza de té de mi madre, ' es.

Si entonces,

"...... de ninguna manera."

Los ojos de la señora Campbell estaban muy abiertos.

"¿Lo pusiste en tu taza de té...? ¿Medicina, toda?"

Winston sonrió en lugar de contestar y se llevó la taza de té a la boca. La señora Campbell observaba, congelada, como si todo se vaciara a la vez, sin temblar. Su reacción se produjo después de que su hijo dejara la taza vacía.

"Ah... ¡Ahhh! ¿Qué estás haciendo?"

***

Angela, que descubrió el humo tardíamente, gritó en voz alta.

"¡Papá, hay fuego! Hay humo!"

Con un grito urgente, Eugenio calmó rápidamente a la niña.

"Sí, vamos a echar un vistazo. Podría ser peligroso, así que tienes que quedarte en el coche, ¿bueno?"

Esta vez llamó al 911 después de decirle a su hija que lo hiciera. El paramédico que contestó al teléfono lo entendió inmediatamente aunque sólo dijo el nombre de Dilights. Cuando le dijeron que la despacharían de inmediato, colgó y volvió a mirar en la dirección en la que salía el humo. El fino humo se había hinchado como una nube. Cuando por fin empezó a verse el aspecto de la mansión, Eugenio se llevó las manos al regazo sin darse cuenta.

"¡Papá, es fuego, fuego!"

gritó Angela. Eugenio no pudo decir nada y miró el humo negro que se elevaba y las llamas que parpadeaban en él.

***

La Sra. Campbell se quedó blanca, con la cabeza entre las manos. Ahora no podía creer lo que veía con sus propios ojos.

"¿Cómo, cómo, cómo pudiste?"

La palabra apenas soltada se cortó y no pudo escribirse. Gritó como si estuviera completamente aterrorizada y no pudiera continuar su discurso.

"¡Cómo, por qué te comiste eso! Cómo pudiste hacer algo que estaba a punto de morir delante de mis ojos... ...¡No, no, Winston! Vamos, vomita, vomita..."

Winston agarró a su madre, que se abalanzó sobre él a toda prisa, le suplicó y le dio unas palmaditas en el pecho. La señora Campbell, que estaba agarrada por el brazo, retorció todo su cuerpo, pero no pudo con él. Winston abrió la boca a su madre, que le miró con el rostro desencajado, jadeando.

"Basta ya, madre, porque se acabó".

"Cómo, cómo".

Los ojos de la Sra. Campbell no tardaron en llenarse de lágrimas.

"¿Por qué harías esto... ¿Por qué lo hiciste? Eras mi todo, y lo hice todo por ti, y por qué..."

Winston respondió a una pregunta inútil.

"Sin mí, mi madre ya no molestará a Eugenio."

La Sra. Campbell lanzó una mirada inexpresiva. Sonrió brevemente al mirarle como hipnotizada.

"Mamá, tú y yo nos parecemos mucho en algunos aspectos. Probablemente por eso se encariñó tanto conmigo".

Su voz era muy calmada, como si nada hubiera ocurrido realmente. Winston continuó, mirando a la señora Campbell.

"Pero, madre, la diferencia entre tú y yo es que yo he aprendido a soltarme y tú aún no lo sabes".

Besó a su madre suavemente en la frente. La señora Campbell miró a su hijo con ojos temblorosos. Winston, que se relajó lentamente de la mano que sujetaba a su madre, la soltó.

"Adiós, entonces, Sra. Campbell."

Se levantó del sofá en un suspiro. La señora Campbell intentó coger a su hijo tardíamente, pero en ese momento la mansión volvió a temblar y ella no pudo levantarse. Winston ya estaba fuera de su vista cuando por fin recobró el sentido y levantó la cabeza.

"Winston..."

La señora Campbell rompió a llorar y llamó a su hijo por su nombre, pero no obtuvo respuesta.

***

Cuando Eugenio salió del coche a toda prisa, quedó hipnotizado por las llamas crecientes. Aunque hacía tiempo que se había detenido, el acre olor le picaba la nariz y la garganta.

 Winston.

Eugenio se apresuró a sacar su móvil y llamó. De nuevo, no contestó. Sintiéndose nervioso, Eugenio envió un mensaje de texto en su lugar.

¿Dónde estás? Estoy frente a Delicias. Hay un incendio en la mansión. No es aquí, ¿verdad?

Esperó nervioso la respuesta, pero al cabo de un rato, sorprendentemente, llegó la respuesta. El ceño de Eugenio se distorsionó al comprobar rápidamente el mensaje.

Es peligroso, así que adelante.

Eugenio no se lo puede creer, lo ha comprobado una y otra vez. ¿Qué demonios significa esto?

Volvió a llamar, pero no contestó. Ahora su nerviosismo se convertía poco a poco en ira.

"Papi..."

"Quédate en el coche, Angie."

Angela se sorprendió cuando habló con severidad a su hija, que había asomado la cabeza. No era habitual que Eugenio adoptara una actitud tan firme. Ángela no tuvo más remedio que pensar que había algo. Aunque nunca había adivinado de qué se trataba.

Mira esto.

Eugenio subió en cuanto subió la medicina y se quedó mirando el móvil. Si sale así, tiene una manera. Golpeó el teclado con una rapidez inaudita para enviar un mensaje.

Sal ahora, o entraré yo.

Decidió dar sólo 10 segundos de tiempo. Las llamas se intensificarán gradualmente, haciendo imposible entrar pronto. Estaba nervioso esperando una respuesta, y un mensaje llegó poco después. Inmediatamente después de comprobarlo, la cara de Eugenio se distorsionó lentamente.

  Piensa en el niño.

  Cuando le vino la palabra a la cabeza, se pusofurioso. ¿Qué demonios se supone que significa esto? ¿Ahora me estás amenazando? ¡Pienso cien veces, mil veces más en Angela que tú!

Volvió a llamar, pero no había electricidad. Estaba enfadada y le invadió el arrepentimiento. Tenía que haber esperado sin motivo, tenía que haber entrado y haberle agarrado por el cuello desde el principio, pero no sabía que era un imbécil tan mudo.

"Angie."

"¡Sí!"

  Ángela se acercó inmediatamente y contestó mientras llamaba a la niña a través de la ventanilla abierta del coche. Eugenio continuó con rostro decidido.

  "Papá va a entrar ahí a partir de ahora. Papá está ahí".

  ¿"Winnie"? ¿Por qué? ¡No puede ir a un sitio peligroso!"

  "No lo sé."

  A la niña asustado, Eugenio respondió con sinceridad.

  "De todos modos, tengo que ir a ayudar. Angie, espera aquí, ¿puedes hacerlo?"

  "Pero..."

  Angela estaba inquieta y arrastrada por las llamas crecientes. Dijo Eugenio mientras acariciaba a su hija en la mejilla como si la estuviera consolando.

 "El camión de bomberos llegará pronto. Volveré para entonces".

 Ante las palabras de papá, Ángela asintió valientemente.

 "Asegúrate de traer a Winnie".

"Por supuesto, le daré una gran reprimenda".

  Lo decía en serio. Apretó el puño y dijo, como si sintiera lo mismo.

"No me des de cenar, pero hazme reflexionar. No debería volver a hacer nada peligroso".

 "De acuerdo, hagámoslo".

¿Creía Winston que estaba jugando con fuego? No importaba. Después de besar a su orgullosa hija, Eugenio enderezó la espalda y miró alrededor de la mansión. La mitad de la mansión aún no se había incendiado. Pensó que podría usar las escaleras, así que corrió directamente a la mansión. Al mismo tiempo, pensó que le había dado 10 segundos para nada y pensó que estaba loco.

También está decidido a no dejar escapar a Winston si lo atrapa.

Las llamas eran bastante más fuertes de lo que veía fuera. De vez en cuando se oían grandes y pequeños rugidos, como si algo estuviera explotando. ¿En qué demonios estaba pensando? Eugenio se apresuró a subir las escaleras, con la manga tapándole la nariz y la boca a causa del acre humo. El hecho de que Delights fuera una mansión enorme con once dormitorios y trece cuartos de baño era un defecto fatal en este caso.

  "¡Winston, Winston!"

  Gritó todo lo que pudo, pero fue en vano. Eugenio, que estaba comprobando una por una las habitaciones del segundo piso, pronto cambió de opinión. Pensemos desde el punto de vista de Winston. ¿Dónde estaría en un momento como este.

  Si es el lugar al que más cariño le tienes de la mansión.

  Sólo había una respuesta. Eugenio se dio la vuelta a toda prisa y corrió escaleras arriba de nuevo.

  ***

"Tose, resopla".

La Sra. Campbell tropezó y se acercó a la pared. ¿Dónde diablos está Winston? Tenemos que llevárnoslo. Todos los niños eran preciosos, pero Winston era uno de ellos. La Sra. Campbell no podía vivir sin él. Mi tesoro, mi ángel, mi todo. Winston era el único apoyo, esperanza, hijo y más. La Sra. Campbell nunca amó a su marido, Harold. Pero Winston era diferente. Él era el único hombre en su vida y llenaba todos los vacíos de su corazón. Así que nunca habría desperdiciado su vida haciendo de todo.

  Pero Winston muere.

  Sólo imaginarlo era horrible. No podía pasar por esa pesadilla otra vez. Necesito encontrar a Winston y salir de aquí. Si eso no es posible...

  Justo cuando estaba a punto de pensar en la última palabra, vio una visión entre el humo. No, no era una fantasía. Definitivamente era Eugenio. Una mujer malvada que le quitó todo, odiada a muerte.

  "Eugenio..."

 La Sra. Campbell apretó los dientes y cuestionó el nombre maldito. Esto no habría ocurrido sin él. Debería haberlo matado antes, pero esto no habría ocurrido.

  Aún no es demasiado tarde.

 En ese momento, algo apareció en su vista como una revelación. La escopeta de caza de Harold, que utilizaba para cazar ciervos, estaba colgada en la pared.

  ***

  Los alrededores estaban inmóviles. No se oía ningún ruido de seres humanos, salvo algún estallido ocasional. Winston sintió paz por primera vez en el silencio que parecía quedar solo en el mundo.

  Qué mundo más pacífico.

  Lo único que lamentaba era no poder ver las fotos de Eugenio y el bebé porque había apagado el teléfono. Estaba jugueteando con la pantalla negra de su teléfono y pronto abandonó sus sentimientos y levantó la vista. El olor del cuerpo del bebé estaba intacto en la habitación. Eugenio estaba jugando con Angela en una casita, la cama donde dormían uno al lado del otro, e incluso los ojos de los dos que se miraban al abrir la puerta después del trabajo.

  Qué contenta estaba.

  De repente, se le calentaron los ojos y miró al techo. Los momentos felices siempre terminan tan rápido, y la añoranza permanece durante el resto de su vida, lo cual es doloroso. Tal vez sea un alivio. El resto de su vida no es largo, así que su añoranza no debería ser larga.

 Eugenio también sabrá que es la mejor manera de hacerlo. Es posible que recuerde un poco de mí. ¿No sería suficiente?

  Fue entonces cuando sonreía amargamente. De repente, un sonido extraño se mezcló con el apretón familiar. Era sin duda el sonido de los saltos de alguien, que parecían regulares y de vez en cuando se desviaban del compás.

  De ninguna manera, no lo creo.

 Winston giró la cabeza, asombrado. Por encima de la puerta cerrada se acercaba cada vez más el ruido de pasos. El corazón temblaba ansioso ante ello, que llegaba como si se tratara de una llama inminente.

  De ninguna manera, no lo creo.

Se levantó torpemente del sofá. Ya casi se oían los pasos. Pronto se abrirá la puerta. Y ahora puedes ver. La persona al otro lado de la puerta es...

  "Te encontré."

Susurró Eugenio, sacudiéndose los hombros. Tosió varias veces mientras se quedaba blanco y sin aliento. Winston, sin embargo, estaba tan sorprendido que no podía moverse. Se limitó a mirar a Eugenio aturdido.

  "¿Qué... ¿Estás loco?"

Después, gritó y corrió hacia Eugenio. Winston, que se apresuró a abrazarle y tanteó por todas partes para comprobar si estaba herido, miró inmediatamente a la cara de Eugenio y volvió a apretarle.

 "¿Qué haces? ¿Angie? ¿Dejaste a tu hijo aquí?"

  "Te lo dije, si no sales... ...iré a recogerte".

  dijo Eugenio entre jadeos en el campo. Añadió con confianza a la mirada hacia abajo en él, aparentemente estupefacto.

  "Mira, lo encontraste enseguida. Sabía que estarías aquí".

  "Eugenio..."

  Winston sólo replicó su nombre como si se hubiera quedado mudo. Cerró los ojos como si le doliera la cabeza por un momento y giró la cabeza hacia atrás, pero pronto volvió a mirar fijamente a Eugenio. Esta vez, abrió la boca con una mirada firme.

  "No, regresa. ¿Vas a dejar huérfana a Angie?"

  "Entonces, ¿por qué estás haciendo esta estupidez en primer lugar?"

  Eugenio no perdió pero respondió.

  "Si hubiera pensado que iría solo, ni siquiera habría entrado. ¡No seas testarudo y vámonos, rápido! Angie espera."

  "Eugenio."

  Le agarró del brazo y tiró de él, pero no se movió. Winston abrió la boca mirando a Eugenio, que tiraba con todas sus fuerzas.

  "No puedo ir."

  "¿Por qué no te vas?"

  Winston habló en voz baja mientras Eugenio gritaba bruscamente.

  "Mi madre no se rendirá hasta que yo muera. Así que esta es la única manera".

  Winston puso su mano aún en la mejilla de Eugenio y sonrió amargamente.

  "Ahora que me he ido, no puedo molestaros más a Angie y a ti."

  Su voluntad estaba firmemente establecida. Eugenio trató de cambiar de opinión de alguna manera, pero parecía imposible. Winston no escuchará no importa lo que digas. Qué debo hacer, qué debo hacer.

  "Estoy embarazada."

 

Winston quedó aturdido como si le hubieran golpeado con algo. Si Eugenio le hubiera abofeteado tan fuerte como pudo, no habría estado tan fuera de sí. A él, que sólo lo miró por un rato, Eugenio jadeó y dijo de nuevo.

"Estoy embarazada."

Le duelen los ojos por las llamas y el humo. Pero puede que esa no sea la única razón del hormigueo. preguntó Eugenio con un suspiro.

"¿Esta vez no vuelves a confiar en mí?"

"No, no. No es eso".

Winston lo negó de inmediato con cara de resignación, como ya esperaba. Pero era incapaz de hablar con facilidad.

"¿Mi hijo porque tienes un hijo?"

"Sí."

Eugenio asintió.

"Lo comprobé con el probador varias veces. Pero los resultados fueron los mismos, así que creo que es seguro".

Winston seguía con la mirada perdida ante las firmes palabras. ¿Intentará negarlo de nuevo esta vez? Winston abrió la boca cuando los recuerdos enterrados le hicieron cosquillas en el fondo del corazón.

"Dios mío, eso es... cómo".

Sus ojos se humedecieron lentamente. Su mirada, observando el estómago de Eugenio, volvió a su rostro.

"¿En serio? ¿Tienes a mi bebé? ¿En serio?"

"Sí, yo tampoco lo creo, pero..."

Winston le abrazó primero antes de que pudiera seguir hablando. Como si no pudiera contener sus intensas emociones, soltó inmediatamente la fuerza de sus brazos y retrocedió sin dar a Eugenio la oportunidad de enfrentarse.

"Lo siento, no lo sabía."

Su rostro, que rápidamente se volvió contemplativo, parecía revelar literalmente su mente confusa. Esta vez, Eugenio tendió primero la mano a Winston. Intentaba abrazarle, pero Winston retrocedió de nuevo. Winston le dijo a Eugenio: "Lo siento otra vez", después de dejar de retorcerle la cara. Eugenio abrió la boca, pero antes Winston habló primero.

"Entonces ni siquiera deberías estar aquí. Vete de aquí, rápido".

"¿Y tú?"

Eugenio presionó rápidamente con impaciencia.

"¿Y tú? Te lo dije, salgamos juntos".

"No puedo. ¿Por qué has entrado? Te dije que no vinieras, ¡es peligroso!"

"¡Si no hubieras hecho esta estupidez en primer lugar, no habría hecho nada tan peligroso!"

Winston, que seguía mostrándose testarudo, se enfadó por fin. Winston no tardó en distorsionar el rostro con una voz más aguda de lo habitual.

"He acabado con la vida de mis propios parientes de sangre con mis propias manos. Ahora es mi turno".

Continuó con voz bastante furiosa.

"Si me voy, ya nadie podrá molestarte".

La voluntad de Winston era firme. Nadie parecía capaz de quebrantarla. Eugenio, mirándole un momento a la cara, se mordió el labio. Cuando bajó la cabeza, Winston sintió lástima por él, pero, por otra parte, se sintió afortunado. Ahora, cuando sentía que Eugenio podría haber comprendido, y al mismo tiempo que necesitaba dejarlo ir sin peligro, Eugenio levantó la vista de repente. Su rostro, frente a él, era completamente diferente de lo que esperaba. El momento en que Winston se detuvo en la mirada de una gran cantidad de auto-contemplación.

"Realmente eres la porquería más egoísta del mundo, Winston Campbell."

"¿Qué?"

Winston estaba tan avergonzado que sólo parpadeó ante la voz de Eugenio, que reprimió su ira al máximo. Pero Eugenio siguió empujándole sin darle tiempo a decir nada.

"¿Así que vas a morir así? ¿No te queda otra que morir? No seas estúpido, puede que haya vivido a través de un cubo de basura, ¡pero nunca pensé en morir!"

Winston se puso pálido y miró a Eugenio. Abrió la boca, palmeando y entre el sonido de las llamas extendiéndose.

"Esta es la única manera en que puedo expiarme".

"Eres egoísta y cobarde".

Con voz débilmente temblorosa, Eugenio le reprochó implacablemente.

"Tienes que vivir y pensar en expiarte de alguna manera, la forma que eliges ahora es huir. ¿Crees que esto lo resolverá todo? ¿De verdad?"

"Pero".

"Si la Sra. Campbell es una amenaza para mí, ¡puedes hacer cualquier cosa! No te estoy diciendo lo que tienes que hacer con tu madre, ¡piensa en otra manera! Convence a la Sra. Campbell".

Winston suspiró y se apartó el pelo.

"No hay forma de que eso sea posible".

"¡Entonces inventa otra forma posible!"

Eugenio bloqueó su salida de nuevo esta vez.

"No puedes huir así si de verdad lo sientes por mí y piensas en serio Angie, ¡esto me duele a mí y a Angie más! ¿Es eso lo que quieres? ¿Que por el resto de tu vida te guarde rencor y me haga daño?"

La voz aumentó gradualmente, pero Eugenio no se molestó en contenerla. Más bien, gritó tan fuerte como pudo.

"¡Deberías pedir una oportunidad para perdonarte!"

Ah, ah, Winston acaba de ver a Eugenio respirar con ferocidad. Su rostro estaba lleno de angustia. Seguía resistiendo obstinadamente, pero Eugenio podía ver que estaba temblando.

"Winston".

Eugenio gritó su nombre apretando con fuerza su cuello que hormigueaba. Eugenio añadió con seriedad, mirando a Winston con ojos ansiosos.

"El bebé necesita a papá, Angie necesita a papá".

Su corazón palpitó al recordar a los niños. preguntó Eugenio con voz temblorosa.

"No estabas cuando Angie nació, ¿verdad? ¿Vas a obligarme a hacer eso?"

Winston aún permanecía en silencio. Sin embargo, parecía haber perdido completamente la voluntad. Eugenio golpeó la pelota por última vez.

"¿No quieres abrazar a tu bebé recién nacido?"

Fue como un contragolpe. Winston enterró la cara entre las manos y suspiró profundamente.

"¿Cómo podría estar a tu lado....."

"Eso depende de mí".

Eugenio le interrumpió con firmeza, murmurando con voz temblorosa.

"Está bien porque te estoy diciendo que te quedes. Eso no significa que te perdone, así que no te preocupes".

se apresuró a añadir Eugenio.

"Sólo te estoy dando una oportunidad. Si de verdad lo sientes por mí, no huyas y aprovecha esta oportunidad. Si mueres a voluntad, nunca te perdonaré por el resto de tu vida".

Luego le tendió la mano a Ángela, como si quisiera apartarse. Ángela habría cogido la mano de Eugenio, pero Winston no era un niño. Winston frunció el ceño como si se hubiera dado cuenta del significado, y abrió la boca en voz baja.

"Entiendo, así que para ahora".

Después de hablar, finalmente se movió. Winston, que salió al pasillo delante de Eugenio, distorsionó inmediatamente su rostro. Ya había mucho humo en el pasillo. Sentía que iba a ahogarse con ese humo antes que con las llamas.

"Espera un minuto."

Winston arrastró a Eugenio de vuelta a la habitación y esta vez se dirigió al cuarto de baño. Abrí el grifo, pero el agua salió durante un rato y luego se detuvo. Winston, que le dio a Eugenio una toalla mojada, dijo.

"Tápate la nariz y la boca".

Winston salió al pasillo, ignorando el hecho de que le habían dicho que hiciera lo que le habían dicho y te miró. El único camino era bajar las escaleras a través del humo.

Pero eso pronto también se hizo imposible. A mitad del pasillo, Winston decidió que era difícil seguir adelante. ¿Volvemos? Rasga y ata las cortinas, y podremos bajar por la ventana....

"Winston".

De repente, Eugenio le agarró del brazo mientras intentaba cambiar de método a toda prisa. Cuando me di la vuelta casualmente, Eugenio dijo.

"Hay una escalera de emergencia".

Winston frunció el ceño. Como si fuera una tontería. Es ridículo que haya un espacio en la mansión que él no conozca. Pero Eugenio estaba convencido.

"Por aquí, rápido."

Eugenio agarró a Winston del brazo y se dio la vuelta a toda prisa. De repente dejó de andar mientras corría mirando a la pared.

"Aquí está."

Cuando empujó con fuerza el lugar, que sólo era visible como parte de la pared, sorprendentemente, la pared fue empujada y el espacio apareció. Era la escalera utilizada por los empleados, que la Sra. Campbell lo utilizó para pasar frío cuando llegó por primera vez. Eugenio dijo a Winston, que se sorprendió.

"Debo agradecer a la Sra. Campbell esta vez."

"¿De qué estás hablando?"

"Eso existe".

No había tiempo para explicaciones. Eugenio agarró inmediatamente a Winston, que estaba desconcertado, y se dirigió a las escaleras.

***

Cuando la Sra. Campbell los vio, el hijo desapareció como si fuera succionado por la pared. Pero ella vio claramente, la raíz de todo esto con su precioso hijo.

Tú estabas allí.

Se esforzó por correr hacia la puerta, tosiendo por la respiración en el campo. En su mano había un arma larga cargada. Ahora sólo le quedaba una en la cabeza.

Te voy a matar, prostituto.

 ***

"Oh, vaya."

Eugenio se agachó mientras respiraba agitadamente en el campo. El fuego aún no se había propagado a las escaleras diseñadas en el remoto espacio, pero el humo penetraba acremente.

"¿Por qué provocaste el incendio?"

Ante la pregunta resentida, Winston interrumpe y responde.

"No quería salir más de esta casa".

"¿Por qué?"

"Sólo".

Winston evitó responder, pero Eugenio parecía saberlo por alguna razón. En esta mansión sólo había malos recuerdos. Sólo había cosas dolorosas que no se correspondían con el nombre de Delicias y, sobre todo, había demasiados rastros de Harold.

.........pero.

"Me divertí mucho".

Winston le miró en voz baja. Eugenio continuó, dándole la espalda.

"Es la mansión donde Angie pasó su primera Navidad".

Después de eso, le vino a la mente el hecho de que se había escapado, así que se apresuró a callarse. Winston pensó lo mismo, pero no se molestó en señalarlo.

"No, no lo abras".

Winston detuvo a Eugenio, que estaba abriendo la puerta. Cuando sacó la mano por reflejo y se dio la vuelta, continuó con rostro serio.

"El mango se calienta al fuego y puedes quemarte. No sabes hasta dónde se ha extendido el fuego, así que si haces algo mal, será irreversible".

Era cierto, pero si era así, no había otro sitio donde ir. Winston suspiró y le dijo a Eugenio, que estaba avergonzado en ese momento.

"Así que te dije que no vinieras".

"Te dije que si salías enseguida, no habría llegado hasta aquí, ¿verdad?".

Eugenio respondió sin perder de nuevo esta vez. Winston frunció el ceño de repente y le miró.

"¿Dónde desapareció mi gentil amante?"

"Eso era cuando eras amable conmigo. ¿Por qué debo seguir siendo amable cuando eres malo?"

Le sorprendí cuando lo dijo. No podía creer que se le dé tan bien.

Winston también pareció sorprendido y murmuró despacio.

"Eres bueno hablando”.

Súbitamente avergonzado, Eugenio enrojeció.

"Tú, es por tu culpa. Porque no confiaste en mí desde el principio..."

Winston abrazó de repente a Eugenio, que estaba avergonzado y no sabía qué hacer.

"Así es."

Su voz grave se oía a sus espaldas. Winston murmuró por encima, acunando la cintura de Eugenio.

"Todo es por mi culpa, porque soy estúpido".

Se oyó un breve suspiro. Eugenio guardó silencio y abrió la boca ante el suspiro, que era una mezcla de remordimiento, arrepentimiento y muchas emociones.

"Estaba bien porque Angie estaba allí".

Fue doloroso hasta la muerte en aquel momento, pero ahora está vivo. ¿Todos los recuerdos duros se convierten en eso? Aún quedan algunas cicatrices dolorosas, pero eso no significa que no pueda estar atado a ellas para siempre. En fin, ahora...

Eugenio, que sin darse cuenta le acarició el estómago, levantó la cabeza.

Es importante salir de aquí de alguna manera.

Era el momento de reflexionar sobre la determinación. Oyó abrirse la puerta de la escalera, que estaba bloqueada desde el exterior. Winston también se puso alerta mientras Eugenio levantaba la cabeza, sorprendido en ese momento. Tras oír unos pasos urgentes, alguien asomó la cabeza por encima de la barandilla.

Era la Sra. Campbell.

Eugenio se sorprendió tanto que Winston lo escondió detrás de su espalda y se lo impidió. Tenía el pelo enmarañado y suelto por aquí y por allá, y estaba cubierta de sudor, a diferencia de su aspecto perfecto habitual. Le sorprendió el aspecto de una persona distinta, así que abrió mucho los ojos, pero no había nada más sorprendente. La señora Campbell apretó los dientes y arregló la pistola que sostenía tras descubrir a Eugenio de pie detrás de su hijo. Al apuntarles con el arma, Eugenio se lo pensó dos veces.

"Sal de mi camino, Winston."

ordenó la señora Campbell. Su voz era temblorosa, llena de ira. Estaba muy claro a quién perseguía la Sra. Campbell. Ella temblaba de miedo, y Winston abrió la boca.

"Eugenio."

Aturdido por el grave sonido, Winston levantó la vista y dijo, sin dejar de mirar a su madre.

"Si hago una señal, vas abajo, no mires atrás."

"¿Y tú?"

Winston respondió en voz baja a la voz entrecortada de Eugenio.

"No te preocupes, mi madre no me hará nada".

Sin embargo, susurró a Eugenio, que estaba a punto de decir.

"No puedo calmar a mi madre contigo".

Lo que dijo era cierto. La presencia de Eugenio aquí sólo sería un estorbo para él. Inevitablemente, asintió.

"Tienes que salir, no pienses en nada raro".

Un atisbo de ansiedad permanecía y preguntaba, pero la desconfianza crecía en el fondo de su mente. No estarás intentando engañarme, ¿verdad? Winston le miró como si estuviera mirando dentro de su ansioso corazón y soltó una breve carcajada.

"No te preocupes, cariño, lo recuerdo".

Las palabras le reconfortaron un poco. Tras confirmar el asentimiento de Eugenio, Winston miró de nuevo a la señora Campbell. Ella seguía mirándole, temblando por todo el cuerpo. Como si no fuera a perdonarlo si no lo veía inmediatamente.

"Madre".

Winston abrió la boca primero.

"Baja el arma, ¿no es peligroso?"

"¡Es todo lo que tienes que hacer si te quitas de en medio!"

exclamó la señora Campbell con voz entrecortada. Todavía no podía creer que fuera Winston quien se interpusiera en su camino. ¡Cómo te atreves, cómo te atreves, a mí!

"Madre, conversa conmigo por ahora".

Winston siguió intentando persuadirla.

"En primer lugar, ¿no es lo primero salir de aquí? Primero baja el arma y ven conmigo".

"Tengo que matar eso primero."

La voluntad de la Sra. Campbell no se rompió en absoluto. Debería haber hecho esto desde la primera vez que lo vi. Fue un arrepentimiento tardío, pero no importa ahora. Estoy seguro de que voy a ver que ....

"Madre".

Winston la llamó y se adelantó. Caminaba hábilmente con Eugenio a sus espaldas. La Sra. Campbell intentó apuntar de nuevo con el arma a Eugenio, pero no pudo dar en el blanco porque su hijo se le acercaba.

"Madre, deja de hacer esto. Ahora sé cómo te sientes".

Su voz era tan patético como en una obra de teatro. ¿Cómo no voy a dejarme llevar por la voz del hombre al que amo? La señora Campbell también dudó un momento, como desconcertada.

"Por favor, vuelve con la madre que amé".

Ahora Eugenio está completamente fuera de los focos. La Sra. Campbell sólo miró a su hijo, que se acercaba a ella. Winston extendió la mano hacia su madre. Como si quisiera darle el arma. Y Winston, que confirmó que ella lo miraba por completo, hizo un gesto a sus espaldas. Era la misma señal que le había dicho a Eugenio.

Adelante.

Como si hubiera oído algo en silencio, Eugenio bajó corriendo las escaleras.

"¡Esto...!"

La Sra. Campbell, que más tarde se dio cuenta de que había caído en una trampa, le apuntó furiosa con la pistola. Sin embargo, la imagen de Eugenio sólo desapareció por reflejo en la barandilla, y ella fue incapaz de dar en el blanco. La Sra. Campbell, que intentó disparar a Eugenio con el arma bajada, gritó de rabia y apuntó esta vez a su hijo.

"No puedo creer que vayas a arruinarme hasta el final".

Ahora ya no soportaba el sentimiento de traición. No sabía que se la jugaría así hasta el final.

"Madre, detente ahora".

le dijo Winston.

"Por favor".

La susurrante voz añadida era su sinceridad. De repente, la señora Campbell vio una terrible fatiga en el rostro de su hijo. ¿Alguna vez lo había visto tan cansado? La primera vez que vio el rostro de su hijo, agotado por la futilidad y la agonía, sintió de pronto como si algo se rompiera.

"......... sí."

La señora Campbell, que consiguió recuperar su cuerpo tambaleante, abrió la boca. Lentamente continuó hablando a su hijo, que era más precioso y cariñoso que cualquier otra cosa en el mundo.

"Muramos juntos, Winston."

***

"Oh, vaya."

"¡Papi!"

Angela, que esperaba nerviosa en el coche, rompió a llorar y corrió a ver a Eugenio fuera de la mansión. Angela, que confirmó que estaba a salvo, se apresuró a preguntar mientras abrazaba fuertemente a la niña y suspiraba aliviada.

"¿Y Winnie? ¿No la encontraste?"

Eugenio respondió: "No", a la voz llena de preocupación.

"Saldrá pronto. No te preocupes".

Mientras tanto, llegó un camión de bomberos y apagó el fuego. El fuego era fuerte pero no parecía extenderse más. Tras ayudar a Eugenio y ponerlo a salvo, el bombero corrió a apagar el fuego de nuevo.

Sal, Winston.

Fue cuando observaba las llamas con nerviosismo. De repente, le pareció oír un débil disparo desde el interior de la mansión. preguntó Angela a Eugenio, que en ese momento estaba sorprendido y endurecido.

"Papá, ¿qué es ese sonido? ¿No es el sonido de una pistola?"

La casa en la que vivía era una zona de delincuencia, por lo que oía a menudo el sonido de las armas. Eugenio no pudo soportar decirle que no a la niña que se sorprendió por el familiar sonido en su oído.

Winston, lo que pasó.

Contemplaba y se limitaba a observar las llamas que alcanzaban la mansión.

Fue entonces cuando la mansión comenzó a desmoronarse con un sonido aterrador.

"Ah... ¡Ahhhhhhhhhhhhhhh!"

Eugenio dejó de gritar. ¡No puede ser, no puede ser...!

"¡Papi!"

Angela también le llamó con voz llorosa, pero no pudieron hacer otra cosa que mirar.

***

Los fuertes disparos parecían alejar sus oídos en ese momento. Winston fue arrojado al suelo por una descarga que sacudió su cuerpo. Sentí que algo fluía con un dolor desconocido en el estómago. Winston se llevó despreocupadamente la mano al estómago y bajó la mirada. Sus manos empapadas de sangre aparecieron a la vista. La señora Campbell se asustó bastante más al ver que Winston se limitaba a mirarla sin comprender.

"Ah, Winston, oh, Dios mío... ...Winston."

"Madre".

Winston abrió la boca con voz tranquila, tratando de calmarla.

"Está bien, madre, porque no es nada..."

A medida que hablaba, su respiración se volvía gradualmente agitada. La señora Campbell estaba completamente fuera de sí al verlo.

"Tu...... Todo es por ti... ¡Todo es por ti!"

Winston intentó volver a hablarle llorando y gritando. Pero la señora Campbell no le dio ninguna oportunidad. Winston se sorprendió al verla inmediatamente con la pistola apuntándole a la barbilla e intentó sujetarla. Pero antes de que pudiera levantarse, la Sra. Campbell apretó el gatillo.

Se oyó otro ruido fuerte. Winston cerró los ojos y giró la cabeza. En un instante, el entorno quedó en silencio. Sólo se oía un débil eco.

(Suspiros) (Suspiros) (Suspiros).

Se oía un débil sonido de respiración. ¿Tan fuerte era el sonido de su propia respiración? pensó Winston sin comprender.

Tengo que salir.

Tenía que levantarse, pero no podía ejercer ninguna presión sobre su cuerpo. Estaba tan cansado que ni siquiera podía mantener los ojos abiertos. Voy a tomarme un descanso, Eugenio. No te preocupes, voy a salir.

(Suspiros) (Suspiros) (Suspiros).

Eugenio sosteniendo a Angela creció delante de sus ojos. Intentó levantar la mano pero no pudo alcanzarla. Winston parpadeó con los ojos entreabiertos y respiró.

Eugenio, quiero decir.

Nunca me he arrepentido de amarte.

Ah, ah, ah. El aire ahumado seguía haciéndole daño en la garganta. Winston intentó detener la hemorragia de alguna manera presionando con la mano el vientre que manaba sangre, pero no fue fácil.

Hacerme daño por ti ese día es lo segundo mejor que he hecho en mi vida.

Por supuesto, lo mejor es conocerte y amarte.

Te lo estoy diciendo. Si se repite la misma situación, tomaré la misma decisión, aunque sea 10 o 20 veces y miles de veces.

De repente, recordó el recuerdo de aquel día. La cara de Eugenio estropeada por las lágrimas y lo que pensó al verlo.

Qué alivio. Este dolor me pertenece a mí, no a ti.

El alivio le aflojó la boca.

Eugenio, estoy bien. Puedo morir por ti cualquier número de veces.

Así que tú, sé feliz. Eso es suficiente para mí.

(Suspiros) (Suspiros) (Suspiros).

Por eso hoy me acuesto a tu lado.

(Suspiros)... (Suspiros)......

Mi amor, mi amor, mi amante...

Mi Eugenio.

(Suspirando)

Ojalá te hubiera dicho que te amo...

***

Winnie.

Eugenio le llamó por su nombre. Winston escuchaba la voz de su amante con los ojos cerrados.

Winnie, soy yo. Aquí estoy.

Habló con voz temblorosa.

Winnie, lo estás pasando mal, ¿verdad? Está bien, te ayudaré.

¿De qué estás hablando? Winston se lo pensó, pero pronto lo supo. Se debía a que el peso de una persona se añadía sobre su cuerpo tras la sensación de inclinación de un lado de la cama.

Con la sábana bajada hasta las rodillas, agarró los genitales de Winston. Los genitales se endurecieron rápidamente con un tacto suave.

Sí...

Un dulce gemido reverberó, seguido de una caliente pared interior que envolvió la de Winston.

¿De ninguna manera, Eugenio? ¿De verdad? ¿De verdad, de verdad, Eugenio se sentó encima de mí?

No podía creerlo. Era una situación de vida o muerte, pero para él era más importante que cualquier otra cosa. Dios mío, Eugenio se sentó encima de mí y puso el mío en su cuerpo. ¡No me lo puedo creer!

Ah, sí.

Los gemidos de Eugenio seguían haciéndole cosquillas en los oídos. Winston tenía el corazón palpitante y ansioso, y yo no podía soportarlo. Quiero tocar a Eugenio yo mismo. Quiero agarrar su cintura y sacudirla. ¡Quiero ver a Eugenio sentado encima de mí...!

Sus párpados se abrieron con un deseo insoportable. Y mientras su visión suplementaria se iluminaba lentamente, pudo ver el rostro de Eugenio mirándolo.

"Winston..."

Eugenio lloraba y le llamaba por su nombre. Winston lo miró sin comprender, y enseguida se puso a sollozar sin poder hablar. ¿Qué le pasa? ¿Por qué llora Eugenio? ¿No estaba encima de mí hace un rato?

"Pensé que ibas a morir... ¡Pensé que me ibas a dejarme otra vez!"

Finalmente, Eugenio rompió a llorar. Winston sólo parpadeaba aturdido. Dejándole inconsciente de la realidad, Eugenio intentó llamar a toda prisa al personal médico. Sin embargo, agarró a Winston de la muñeca por un pelo. Winston miró al sorprendido Eugenio y sus labios se movieron sobre la máscara de oxígeno.

"Te amo".

No había sonido, como si las vías respiratorias se hubieran secado. Molesto por la voz de color como una respiración, se apresuró a quitarse la máscara de oxígeno con la otra mano y dijo.

"Todo este tiempo, sólo te he amado a ti. Te lo estoy diciendo".

Eugenio se limitó a escuchar en silencio la confesión, que aún estaba llena de aliento.

"Lo sé”.

Respondió con lágrimas en los ojos.

"Lo sé, tonto."

Winston le habló de inmediato mientras se secaba apresuradamente las lágrimas con los brazos.

"Yo, nunca dormí con nadie más. Fuiste sólo tú el resto de mi vida".

"Lo sé... ¿Sí?"

preguntó tardíamente Eugenio, que estaba sorbiéndose los mocos. Mientras miraba con los ojos muy abiertos, Winston jadeó y volvió a decir.

"Fui a la fiesta, pero no dormí. Allí... Deje, deje... sólo. El olor a omega se impregnó porque había mucho omega en la fiesta".

"¿Quieres que me lo crea?"

"Puedes traer un testigo si quieres".

Estaba desesperado. Viendo cómo trataba de probar su inocencia de alguna manera, Eugenio se sintió irónico.

"Bueno, llamaré primero al personal médico".

Eugenio, que retiró suavemente la mano de Winston, frunció el ceño y dijo.

"Estuviste inconsciente durante tres días".

"Que...."

Winston intentó hablar más, pero se quedó sin aliento y le fue imposible. Eugenio se apresuró a ponerle una máscara de oxígeno y salió rápidamente de la habitación del hospital. Winston no tuvo más remedio que bajar la mano en vano.

***

Para cuando cambió la estación, Winston ya había salido del hospital. Frente al hospital, una Lindsey bellamente vestida estaba de pie con un ramo de flores.

"Whoosh".

Eugenio sonrió y preguntó al ver a su hija respirar hondo.

"¿Estás nerviosa?"

"Sí."

Ángela asintió, pero pronto levantó los ojos.

"Pero no pasa nada, es algo que hay que hacer en cualquier momento".

No pudo evitar reírse al oír una respuesta muy adulta. Hoy, Angela iba a hacerle un gran regalo a Winston. Era como un regalo de felicitación por su salida del hospital, pero no habría regalo más grande para él.

"¿Y si Winston se sorprende tanto que le da un infarto? ¿No sería mejor decírselo con antelación?".

Eugenio le dio su propio consejo, pero la actitud de la niña fue firme.

"Entonces no tiene sentido sorprenderse. Está bien, Winnie lo superará".

Pensó que no era una expresión que se utilizara en este momento, pero no la corrigió. De todos modos, la voluntad de su hija es importante ahora.

"Oh."

Justo a tiempo, la puerta principal del hospital se abrió y apareció el hombre que estaba esperando. Eugenio susurró mientras miraba a su hija, que no tardó en endurecerse por la tensión.

"Vamos, Angie. Es ahora."

"Sí."

Tras respirar hondo, Angela dio un paso atrás. El chirrido se hizo cada vez más rápido. Winston, que iba en muletas, vio a su hija y dejó de caminar con una sonrisa. Cuando se inclinó y abrió los brazos para disponerse a abrazar a Angela, ésta le entregó un ramo de flores.

"¡Felicidades, papá!"

"Gracias... ¿qué?"

Winston, que aceptó el ramo con una sonrisa, abrió mucho los ojos, sorprendido. Mirando a Eugenio como si lo que está pasando, sonrió y dijo.

"Tengo mucho que contarte, Winston."

Winston seguía limitándose a mirar alternativamente a la niña y a Eugenio con cara de perplejidad. Sin dudarlo, Eugenio se acercó a él y le tendió la mano.

"Venga, vamos a casa".

Delights ya no existe. Ahora están construyendo allí una nueva mansión. Tendrán que quedarse en una casa separada por un tiempo. Pero no importa, ¿verdad?

Si tienes a la familia unida, es tu hogar estés donde estés.

 

Epílogo

 

"Whoa."

De pie ante la puerta, Angela respiró fuerte y profundamente. Winston, mirando a su hija, que estaba todo lo nerviosa que podía, preguntó con una sonrisa.

"¿Estás bien? ¿Necesitas más tiempo?"

Angela ya llevaba 15 minutos allí de pie. Respiró hondo varias veces, impidiendo que Winston intentara abrir la puerta varias veces. Al ver a su hija suspirar temblorosa de nuevo, Angela levantó la barbilla como si por fin se hubiera decidido.

"Ya está bien. Estoy lista, papá".

Esta vez, Winston cerró los ojos y respiró hondo. Cada vez que oía la palabra "papá" de boca de su hija, no tenía más remedio que tomarse un tiempo para calmar la emoción desbordante que le embargaba. Angela se preguntó, pero esperó tranquilamente a que su papá abriera la puerta. Winston, que apenas se había calmado, llamó a la puerta y pronto oyó una respuesta desde el interior. Cuando la manilla de la puerta giró y ésta se abrió lentamente, el fresco aroma de las flores se esparció primero con fuerza.

Vaya.

Angela abrió mucho la boca y lanzó un grito silencioso. Papá le esperaba en la amplia habitación donde entraba la luz del sol con fuerza. Angela se abalanzó sobre él con urgencia mientras papá se sentaba en la cama y sonreía alegremente mientras le miraba.

"¡Papá, papá!"

"Angie, bienvenida. Te he echado de menos".

Eugenio se acarició la cabeza con lástima al ver a su hija, que estaba fuertemente sujeta a la cama e intentaba abrazarse a su cintura. Quería abrazar a su hija, pero era imposible porque tenía un bebé en brazos. Winston le tendió la mano cuando sintió lástima.

"Gracias”.

Eugenio, naturalmente, le dejó al bebé y abrió su brazo vacío a su hija. Winston se limitó a observar en silencio cómo Angela sonreía alegremente y abrazaba a Eugenio.

Tuvo la misma experiencia en el pasado. Entonces tenía que observarlos como a otros perfectos, pero ahora es diferente. Cuando bajó la mirada hacia el bebé que tenía en brazos, su boca se abrió de forma natural. Como si hubiera visto a través de sus pensamientos, Eugenio dijo.

"Angie, es tu hermano. Salúdalo".

"Sí."

Winston dobló una rodilla y se inclinó frente a su hija mientras Ángela se separaba por fin de papá y se ponía de pie. Angela tocó con cuidado la mejilla de papá mientras miraba la cara del bebé. Los ojos de la niña brillaron de emoción cuando vio que el bebé se movía un latido tarde y pequeño.

"¡Se mueve!"

"Sí, es tu hermano".

dijo Winston con una sonrisa. Angela miró al bebé con los ojos muy abiertos. Ambas mejillas estaban llenas de rubor.

Este es mi hermano.

Las cosas se desarrollaban brillantemente en su cabeza. Como salir juntos a comprar caramelos cogidos de la mano, luchar para proteger a su hermano contra un gran monstruo o mirarle con ojos anhelantes.

¡Por fin yo también tengo un subordinado!

Ángela, que apretaba los puños y respiraba con dificultad, le habló al bebé.

"Date prisa, bebé, para que puedas pasear conmigo. Eres demasiado joven".

Eugenio se echó a reír al ver a su hija, que era sólo una niña, y fingió ser un adulto ante el bebé, que era más pequeño que él. Sin embargo, tuvo que fingir la mayor seriedad posible porque a la niño podría hacerse daño si se reía aquí.

"Aún no he decidido el nombre del bebé".

"¿En serio?"

Las palabras de Winston sorprendieron a Angela. Winston sonrió y asintió.

"¿Quieres hacer uno? ¿Qué estaría bien?"

"¡Espera, no puedo decírtelo ahora!"

dijo Ángela, extendiendo las manos apresuradamente.

"Un nombre es precioso. Tienes que pensarlo y crearlo. No se puede hacer así".

preguntó Angela con el semblante más serio posible.

"¿El bebé es niña o niño?"

"Es una chica. Como Angie".

Al oír la respuesta de Winston, Angela contesta con tono serio: "De acuerdo”.

"Te lo haré saber en tres días".

"¿Tres días? ¿Por qué tres días?"

Cuando Eugenio preguntó asombrado, Ángela le dio una razón muy seria.

"Toda magia lleva tres días. Así que tengo que pensar en ello durante tres días".

Era una frase de "Hijos de noviembre". Dijo Winston con una sonrisa cuando Eugenio parpadeó sorprendido.

"Siempre me sorprende lo lista que es mi hija".

Dicho esto, devolvió de nuevo el bebé a Eugenio. Era el único momento del día para abrazar a la niña. Le dije "Eugenio está bien" a Winston, que naturalmente renunció a la oportunidad.

"Tú también quieres abrazar a tu bebé. Lo he estado abrazando hasta ahora, así que está bien".

En ese momento, Winston miró a Eugenio con pánico. Cada vez que Eugenio le hacía un favor semejante, su reacción, aún sorprendida y avergonzada, le hacía reír amargamente. Se preguntaba cuándo se acostumbraría, pero también pensaba con picardía que no tenía por qué extender la mano primero.

Puedes tomarte tu tiempo.

Mientras se reclinaba cómodamente en la cama, pensando en sí mismo, Angela preguntó a Winston.

"¿puedo echar un vistazo?"

"¿Lo harás?"

Winston cedió de buena gana el bebé a su hija. Cuando colocó al bebé en la cuna cercana, Angela se pegó inmediatamente a ella.

"Bebé, soy tu hermana. A partir de ahora, tienes que escucharme y seguir lo que te diga, ¿Bueno?".

le preguntó con dignidad en voz baja, pero el bebé se limitó a agitar los brazos.

"Tienes que escuchar en silencio, concentrándote".

Angela empezó entonces a explicar las reglas una por una.

"A partir de ahora, te diré lo que debes cumplir. Primero, obedece lo que diga tu hermana....."

Cada vez que decía una, Angela le daba una palmada en la mejilla.

"Lo prometió. Ahora, el siguiente".

murmuró Eugenio en voz baja mientras veía a su hija seguir hablando muy seria.

"Tal vez sólo quiero besar al bebé".

"Yo también lo creo".

Winston, que se mostró obedientemente comprensivo, frunció el ceño y preguntó.

"Todavía no me lo puedo creer. ¿Los dos son mis hijos? ¿Tuyo y mío?"

"Sí."

Winston suspiró tembloroso mientras Eugenio respondía. El olor de su cuerpo se hizo más fuerte. Sabiendo que luchaba por reprimir sus feroces emociones, Eugenio esperó en silencio para abrir primero la boca.

"¿Cómo era Angela cuando nació?"

"¿De verdad quieres saberlo?"

preguntó Eugenio, burlonamente. Winston, que había permanecido en silencio durante un momento, dejó escapar esta vez un suspiro de significado distinto al anterior.

"Tengo que saberlo, porque tengo que hacer más que eso en el futuro".

Esa determinación fue suficiente para Eugenio. Tal vez sea lo mismo para Angela. Winston no escucharía aunque dijera que de todos modos estaba bien.

"Te lo diré despacio".

Eugenio vaciló y cogió suavemente la mano de Winston. Cuando Winston bajó la vista, asombrado, murmuró evitando su mirada.

"Tenemos mucho tiempo".

Winston se limitó a mirarle en silencio. Las orejas de Eugenio se calentaron lentamente mientras se concentraba en sí mismo.

"Sí."

Winston abrió la boca después de mucho tiempo. Con voz débilmente temblorosa, como si se hubiera trasladado a alguna parte.

"Dímelo por mucho tiempo, por el resto de la vida".

Winston, que arregló la mano que Eugenio sostenía, apretó su agarre y se aferró a ella con fuerza. Como él dijo: "Nunca más lo echaré de menos".

"Te amo".

susurró Winston en voz baja. Eugenio lo vio claramente inclinarse, pero no lo evitó. Más bien, Winston detuvo su temblorosa respiración cuando lo vio cerrar suavemente los ojos.

Por fin.

Finalmente, cuando los labios se tocaron, se escapó un breve suspiro.

Por fin hemos llegado.

Eugenio abrió suavemente los labios y se abrazó a su cuello. Justo cuando estaba a punto de mezclar su lengua.

"¡Papá, papá! El bebé me cogió de la mano..."

Ante el grito de Angela, los dos dejaron de besarse y miraron en dirección a los niños. Eugenio estalló en carcajadas sin darse cuenta al ver a su hija sonreír alegremente con rubor en las mejillas.

"Ven aquí, Angie."

Cuando Eugenio abrió el brazo, Angela corrió inmediatamente hacia él. La cabeza de Eugenio, abrazando fuertemente a su hija, pasó de repente los días duros, pero ya no importaba. No hay mundo mejor que éste.

 

* Gracias por leer.