Capitulo 212 a 221

 

 

Eugenio miró a Winston con cara de pasmado. No era el final. Winston giró la cabeza, miró la cara de Eugenio y, en silencio, mantuvo la boca cerrada.

Como preguntando si hay algo más que hacer.

"Uh...... es suficiente."

Eugenio dudó y lo dijo, de alguna manera se sintió raro. ¿Debería darle una palmadita en la cabeza porque hizo un buen trabajo en este caso? No, eso es para los perros. Winston es una persona.

Sin embargo, Winston le miraba como si estuviera esperando algo. ¿Qué cosa? Cuando Eugenio parpadeó extrañado, Winston, que llevaba un rato mirándole, sonrió inesperadamente.

"Sí."

Sorprendido, Winston dijo eso y llamó la atención. Más tarde, se dio cuenta.

¿Esperó porque pensó que podría dudar en decir algo más?

Pensaba que no podía pasar, pero no encontraba otra respuesta.

No puede ser, ¿en serio?

¿Winston es tan considerado? ¿Él? Eso es ridículo.

Esa es la única respuesta, pero su corazón todavía se negaba a creer. ¿No es verdad? Eugenio se dijo la verdad una y otra vez, pidiéndo que le creyera, pero Winston se rió de él. ¿Pero ahora me oyes? Eugenio debe haber pensado mal. Si ese no es el caso, tal vez Winston tiene algún motivo oculto.

Sí, creo que sí. Estoy seguro.

Eso me tranquilizó. Eugenio exhaló un suspiro corto y se enterró en su asiento. Cuando miró por la ventanilla, estaba corriendo por un único camino hacia la mansión. Sólo entonces se alivió un poco la tensión. Tranquilo, ya casi hemos llegado. Se consolaba a sí mismo, pero esta vez le preocupaba la otra parte. Qué había pasado con los periodistas.

Cuando salió de casa, viajó en helicóptero. Sin embargo, no hubo objeción a la petición del director de que se abstuviera de utilizar el helicóptero en la medida de lo posible porque no era posible utilizarlo siempre y el ruido del helicóptero podía interferir en las clases de los niños.

Sólo tengo que aguantar una cosa.

Con eso en mente, Eugenio decidió volver en coche. Además, no puedes desplazarte siempre en helicóptero. Usted tiene que acostumbrarse a los coches de todos modos. Tan pronto como sea posible.

Se decidió con ese pensamiento, pero inesperadamente, los alrededores estaban quietos. Winston abrió la boca cuando llegó a la puerta principal de Delight y le extrañó no ver la sombra de ninguna persona.

"Los periodistas se marcharon. Algo pasó al otro lado".

"¿El otro lado?"

Winston soltó una breve carcajada cuando le preguntó despreocupadamente.

"Las bandadas de pirañas acuden a todas partes para oler la sangre fresca".

No sabe, pero parecía haber surgido algo nuevo. De todos modos, era bueno si el interés en ellos disminuyó. Whoo, mientras respiraba aliviado, Winston de repente agarró la mano de Eugenio. Winston preguntó a Eugenio, que se dio la vuelta sorprendido.

"No te preocupes. Nada será peligroso, nunca más".

Las palabras añadidas le hicieron sentir extraño. Por un momento, los dos se enfrentaron. En la mirada cruzada, Eugenio recordó innumerables recuerdos. Winston, que le criticaba con palabras crueles, él mismo siendo echado a la calle sin nada, casi muriendo mientras vagaba por las calles, y un incidente urgente y aterrador que podría haberle llevado a la cárcel.

Sin decir nada, Eugenio bajó los ojos y sacó la mano. Sólo después de ver que Eugenio cerraba los ojos, Winston habló con la niña.

"Angie, juntemos nuestros uniformes mañana. El diseñador vendrá a casa. Suena bien, ¿verdad?"

"¡Sí!"

Angela asintió inmediatamente y respiró con las mejillas enrojecidas.

"¿Cuándo vas a la guardería? ¿Mañana? ¿Pasado mañana?"

La imagen de la niña que no podía ocultar su excitación le hizo reír con naturalidad. respondió Winston, sintiendo que se le rompía la boca.

"Empezaré a ir a la escuela la semana que viene. Me prepararé mientras tanto. Me pondré bien el uniforme y me haré los zapatos".

"¡Estoy emocionada!"

Angela, que levantó los brazos y agitó las caderas, cerró la boca con los ojos brillantes.

"¿Qué pasa?"

Cuando Winston sonrió ante su inusual expresión, Angela puso los ojos en blanco y miró alternativamente a Winston y a Eugenio.

"Estoy tan feliz hoy. Ahí están Winnie y papá".

La niña parecía realmente feliz y perdida. Eugenio sintió como si tuviera algo apoyado en el pecho cuando abrió los ojos y vio su cara. Pero eso no era todo. añadió Angela con voz emocionada, haciendo brillar sus mejillas.

"¡Ahora tengo a papá! Estoy emocionada".

Winston se volvió hacia Eugenio. Eugenio giró rápidamente la cabeza a propósito y evitó su mirada. Y no miró a Winston hasta que el coche se detuvo, con la cabeza fija fuera de la ventanilla.

***

Eugenio volvió a su habitación con Winston mientras Angela entraba en la sala y se preparaba para merendar. Exhaló su aliento nervioso y se quitó la chaqueta, y Winston la cogió inmediatamente. Eugenio hizo una pausa, pero dejó que la cogiera, y en su lugar cogió una tetera que había en la mesa del té y se sirvió agua. A sus espaldas, Winston soltó.

"¿Qué crees que dijo Angie..."

Cuando Eugenio dudó, bebió con un chorrito de agua, dejó el vaso vacío y se dio la vuelta. Como si ya estuviera todo listo.

"¿Qué te parece? ¿Tienes algo que pensar?"

Winston se detuvo visiblemente mientras le contestaba en tono mordaz. Dudó un instante y luego abrió la boca.

"Angie nos quiere juntos..."

"Winston".

Eugenio ya no escuchaba y cortó sus palabras.

"Te lo dije, no tengo intención de hacer nada contigo nunca más. ¿Has olvidado lo que me dijiste?"

"Todo fue un malentendido mío. Ahora sé..."

"¿Significa eso que no ocurrió?"

Eugenio respondió nervioso. Continuó, mientras Winston cerraba la boca.

"Tampoco es que no lo haya pensado, porque de todas formas eres el padre de la criatura y tienes que pensar en el susto que se va a llevar Angie. Pero no, no puedo".

"Eugenio."

"¿Puedes estar seguro de que si volviera a ocurrir, no dudarías de mí? Claro que lo harías, porque ahora no ha ocurrido. Pero, ¿puedes hacerlo cuando ocurra de verdad? Winston, me dijiste que me amarías y confiarías en mí pasara lo que pasará, pero no lo hiciste. ¿Pero no lo volverías a hacer? ¿Puedo creerlo?"

Winston se limitó a escuchar en silencio. No podría decir si era porque no tenía nada que decir o porque no tenía confianza para persuadir a Eugenio, pero se preguntaba cuál era el problema. De todos modos, el resultado no cambia.

"Tendré que vivir contigo y demostrártelo todo el tiempo. Mi corazón, mi alma. Quizá para siempre".

Sacudió la cabeza como si estuviera enfermo.

"No puedo vivir así".

Tras decir eso, Eugenio se calló. De repente, se hizo el silencio. Winston seguía mirándole sin decir nada. ¿Qué estará pensando? Diga lo que diga, la mente de Eugenio no cambiará. Le miró con determinación, y Winston suspiró brevemente.

"Tienes razón."

Eugenio vaciló al decir algo mientras bajaba los hombros. No esperaba que se lo tomara con tanta calma. Pensó que refutaría algo más. Pero en lugar de hablar, Winston se frotó la cara con ambas manos y sólo exhaló su temblorosa respiración. Sus débiles hombros parecían hablar de su angustia.

El silencio continuó. El silencio entre ellos era diferente al de antes. En lugar de tensión, se sentía fatiga y compasión. Eugenio parecía muy cansado de él. Tal vez porque la expresión de su rostro revelada tras bajar la mano mostraba una depresión más profunda. Winston, que dudó de nuevo en abrir la boca y luego la cerró, consiguió hacer un ruido.

"...... Yo."

Fue entonces cuando oyó una voz dura, como si estuviera apretando mucho. De repente, sonó el tono de llamada. Winston, que estaba tan sorprendido como Eugenio, sacó tardíamente el móvil del bolsillo de su pantalón y su expresión se volvió firme. En ese momento, Eugenio se percató del remitente, se giró rápidamente sobre sí mismo y salió corriendo velozmente.

"¿Por qué no contestas? Yo la llevo".

"Eugenio, esto es..."

Winston intentó excusarse, pero Eugenio ya no le escuchaba y cruzó la habitación. Winston lo alcanzó y se vio obligado a bajarse. Oyó la voz de una mujer desde la acera de enfrente mientras contestaba al teléfono con un profundo suspiro de por medio.

"Winston, confía en mí. No tenía ni idea".

Winston respondió a la voz urgente de Evelyn desde el otro lado del teléfono, conteniendo un gemido.

"Lo sé, más bien es por mi parte que debería disculparse".

Evelyn parecía haberse enterado tarde de la noticia porque había estado de voluntaria en África. Winston contestó al teléfono, se dirigió al cuarto de baño y sacó medicinas del armario. Empezó a dolerle la cabeza otra vez.

"No te preocupes, lo solucionaré de alguna manera".

Tras colgar el teléfono, lanzó un pequeño suspiro. Tomó más analgésicos de lo habitual, pero el dolor de cabeza nunca remitió. Más bien, el dolor agravante hizo que se le nublaron los ojos. La secretaría y el equipo de relaciones públicas corrieron de un lado a otro intentando bloquear el artículo, pero no será fácil solucionarlo. Es fácil que un rumor se extienda, pero es casi imposible corregirlo. Lo que importa es quién lo ha provocado.

Madre, por supuesto.

No había necesidad de pensar profundamente. La estrategia era tan chapucera que ni siquiera podía reírse. ¿Cuál sería la razón de tal fiesta en primer lugar.

Querías que todo el mundo supiera que los Campbell siguen vivos.

El problema era que no era el único propósito de su madre. No podía haber conseguido accidentalmente esta foto perfecta. Tal vez alguien en la fiesta tomó la foto. Tal vez llamó a un reportero.

Con este plan desde el principio.

Este fue un ejemplo formidable para Evelyn, también. Winston estaba casado externamente, pero ¿no terminó con una aventura? Debería decirle a su madre que se disculpara en persona.

Pero antes de eso.

Era Eugenio, nadie más, quien tenía que persuadirlo y mantener su inocencia ahora. De hecho, no importaba quién más estaba herido o incomprendido. Lo importante era que Eugenio no creía en él.

Igual que yo.

¿Cómo puede ser tan estúpido para saber lo injusto y herido que Eugenio debe haber estado en la misma situación? Quería insultarse a sí mismo, pero eso no cambiaba nada. ¿Cuál es el problema de ser incomprendido por tener una aventura? Eugenio ha sido incriminado durante años, o incluso ahora.

Tenía un terrible dolor de cabeza y pensaba una y otra vez. ¿Cómo puedo quitarme el estigma de Eugenio? ¿No es inevitable si sigue malinterpretando y odiando a Winston a este paso? Si todo esto ocurre con unas pocas disculpas, sería demasiado injusto para Eugenio.

...... Así es.

Los ojos de Winston se han encogido. Más bien, ¿no es esta una buena oportunidad.

Cuando pensaba en eso, sonó el tono de llamada de su móvil. Tras comprobar el remitente, frunció el ceño un momento. Pensándolo de nuevo, pulsó pronto el botón de llamada.

"Sí, madre."

Cuando contestó en voz baja, oyó la voz de la señora Campbell desde el otro lado de la calle.

"Winston, acabo de tener noticias de Evelyn. He oído que ella también te llamó."

Winston se aguantó sus ganas de rechinar los dientes y contestó con la mayor frialdad.

"Sí, lo he recibido".

"Oh mi...... estoy seguro de que lo has dicho bien para que no se malinterprete, ¿verdad? Estoy preocupada, temo que la relación entre ustedes empeore".

"Está bien, bien dicho".

Winston la alivió con voz tranquila.

"Evelyn habla bien, así que no tienes que preocuparte".

"¿En serio?"

La voz de la Sra. Campbell sonrió. Las palabras de Winston debían de haberse tomado de un modo completamente distinto. Como prueba de ello, continuó en un tono más brillante.

"Comamos juntos pronto. ¿No sería mejor conocernos y hablar entre nosotros?"

"Por supuesto, madre".

Winston contestó de inmediato.

"Yo también lo creo".

Tenía una leve sonrisa, pero sus ojos no sonreían en absoluto.

***

"Dios mío, ¿qué es todo esto?"

Georgina, que acababa de volver a casa para ver a la gente moverse con grandes muebles, gritó sorprendida. Por primera vez, la casa estaba llena de muebles, adornos y cuadros. Todas las obras y muebles existentes se estaban llevando a alguna parte. Lady Catherine, que observaba a los obreros a un lado, sonrió y le dijo atónita.

"Bienvenida, Georgina. ¿Disfrutaste de la escuela?"

"Vaya, la escuela es divertida, ¿eso tiene sentido?"

Estirando la lengua y sacudiendo la cabeza, se apresuró a continuar.

"¿Qué está pasando? ¿Nos movemos?"

En ese momento, su mente se quedó en blanco. ¿Y todos los tesoros que había en la habitación? Lady Catherine culpó a su hija con los ojos muy abiertos cuando la vio agarrarse la cabeza pensando en los carteles y recuerdos que había coleccionado.

"¿De qué estás hablando, te mudas? No puede ser".

"¿Qué clase de lío es éste?"

Cuando Georgina preguntó con gusto, Lady Catherine se puso la mano en el pecho en un gesto elegante.

"Es sólo un nuevo diseño interior. Ha sido bastante viejo con los muebles, ¿no es agradable refrescarse?"

"Eso es, pero cuesta dinero actualizarlo. No tenemos tanto dinero".

"¿No puedes callarte?"

Lady Catherine se sobresaltó al oír la voz aguda de Georgina y tapó la boca de su hija. Cuando vio que Georgina ponía los ojos muy abiertos, se llevó el segundo dedo a los labios, le hizo una señal para que se callara y luego bajó la voz.

"No tenemos dinero, ¿de qué estás hablando? ¡Qué vergüenza! No te creas esas tonterías".

Era la verdad, no el rumor. Georgina era plenamente consciente de la situación económica de su familia. Sobre todo, todo el mundo en EE.UU. sabe que Lady Catherine fue demandada por no pagar correctamente después de hacer unas compras tremendas. ¿Pero con qué dinero? ¿Cómo es posible? Tras confirmar la tranquilidad de Georgina, Lady Catherine retiró la mano que tapaba la boca de su hija. Georgina preguntó a su madre con voz entrecortada.

"¿Qué pasó con tus compras en los grandes almacenes? Teníamos que pagar esto. ¡Tenemos que ocuparnos de eso primero!"

"Por supuesto que sí, ¿qué te crees que soy?"

Lady Catherine asomó los labios de forma odiosa.

"¿Me dijiste que no devolviste el pago en primer lugar, que simplemente lo olvidaste? Ahora ya está todo arreglado, no tienes que preocuparte".

"¡No, con qué dinero! ¿Te ha tocado la lotería?"

Ése era el único razonamiento razonable que Georgina podía hacer. Pero al oír eso, Lady Catherine se tapó la boca con el dorso de la mano y soltó una breve carcajada.

"Es sólo para los pobres. No tiene nada que ver con gente como nosotros".

"Entonces, ¿qué pasó con todo esto?"

preguntó Georgina, frustrada. Lady Catherine respondió con una sonrisa, al ver a su hija.

"No tienes que preocuparte por eso. Winston reconoció la capacidad de George y le confió un negocio familiar. Para eso nos pagan".

"¿Winston?"

Cuando oyó eso, no pudo entender más. Georgina comprendió que su padre era un hombre muy tímido y débil. Como consecuencia, el negocio que había heredado de su padre se encontraba en un estado precario, y Georgina también estaba decidida a quebrar tarde o temprano debido a los graves despilfarros de su madre.

Pero no podía creer que Winston dejara el negocio familiar a semejante padre.

"¿Qué demonios pasa? ¿Qué está haciendo? No es ilegal, ¿verdad?"

"¡De qué estás hablando!"

Ante la pregunta apresurada de una ansiosa Georgina, Lady Catherine levantó la voz con cara seria y comprobó rápidamente los alrededores. Tras confirmar que todo el mundo estaba ocupado con su trabajo y no se interesaba en absoluto por ellos, entornó los ojos y abrió la boca en voz más baja.

"Por supuesto, es legal. Sólo estamos protegiendo la propiedad de la familia frente al gobierno. Sólo intentamos recortar gastos injustos".

"¿Quiere decir evasión de impuestos?"

"Estoy ahorrando dinero".

Lady Catherine corrigió rápidamente las palabras de su hija.

"No tienes que preocuparte, es cosa de adultos. ¿Nos haría Winston algo malo? Somos familia".

Su fe era tan firme que Georgina no se atrevía a decir la verdad.

"No confíes demasiado en Winston".

Ante Georgina, que apenas hablaba, Lady Catherine resopló y saludó con la mano.

"Vale, puedes subir. ¿Tienes alguna tarea? No te quedes despierto toda la noche y empieza con tus tareas".

Pronto llamó la atención de su hija y se volvió hacia los trabajadores. Georgina ya no pudo decir nada al ver a su madre dando instrucciones sobre la disposición de los muebles.

Winston sabe, madre, que ella y el resto de la familia unieron fuerzas para engañarle y romper con Eugenio.

El sonido le subió a la garganta, pero no pudo abrir la boca. Sin imaginar siquiera lo que ocurriría en el futuro, sólo observaba la felicidad de su madre.

***

Como era de esperar, tengo que decirlo.

Después de dar vueltas en la cama toda la noche, Georgina se decidió y se miró al espejo. Era cierto que sus padres habían hecho algo malo, pero ella no podía limitarse a mirar. De todos modos, ¿no son mis padres?

Si algo les pasa a mi madre y a mi padre, también es un problema para mí.

Inmediatamente salió de la habitación y bajó las escaleras como si estuviera corriendo, pensando en un problema real. En la sala del desayuno, su padre y su madre ya estaban comiendo. Georgina se sintió abrumada al verlos sonreír y crear un ambiente tranquilo por primera vez en mucho tiempo.

"¿Cómo están, padre y madre?"

Mientras volvía a su asiento después de dar un cliché, se sentó en la silla que había sacado el mayordomo, mirando a su alrededor. Hacía mucho tiempo que no tenía un desayuno tan estable y tranquilo. Por supuesto, últimamente su madre y su padre se peleaban con frecuencia por dinero. Sin embargo, considerando la causa de esta paz, no podría estar más contenta.

"Hmmm."

Antes de hablar, Georgina primero tosió y centró su atención. Georgina rió torpemente y habló con dificultad cuando su madre, que estaba bebiendo té, y su padre, que leía un periódico, se volvieron hacia ella.

"Hay... hay algo sobre lo que tengo curiosidad. Ahí, quiero decir."

En contra de su determinación, siguió tartamudeando porque no le resultaba fácil pronunciar las palabras. No fue hasta que Georgina salió por fin del negocio cuando vio que incluso su habitualmente paciente padre fruncía el ceño.

"Bueno, mira, mi madre dijo ayer que mi padre se había hecho cargo del negocio de los Campbell, sobre eso".

"¿Estás hablando de eso otra vez?"

Su madre interrumpió a Georgina como si estuviera aburrida. Como si ya se hubiera enterado por su mujer, su padre también habló con una sonrisa amarga.

"No te preocupes, esto es cosa de adultos. No es asunto tuyo".

"Eso no es verdad, Winston... ...lo sabe."

Georgina por fin se abrió. Mamá frunció el ceño y papá puso cara de sorpresa.

"¿De qué demonios estás hablando?"

Había una leve irritación en la voz de Lady Catherine. Ya lo creo. Jamás se imaginarían lo que había hecho su hija. Estaba nerviosa como si el corazón se le fuera a salir por la boca, pero tenía que decírselo. Continuó con voz temblorosa, soportando que dos pares de ojos se concentraran en ella.

"Lo sabe, todo. Mi madre, no, todo, incluida la Sra. Campbell, incriminó a Eugenio y lo echó".

Se hizo un silencio espeluznante. En la quietud de no oír siquiera la respiración, Georgina no pudo soportar la presión y se limitó a cerrar los ojos. Tarde o temprano Lady Catherine gritará histérica. Su padre empujará a Georgina y habrá un tifón en la casa. Todo el mundo la culpará. ¡Oh, si realmente desaparece así...!

"Suspiro".

Oyó un profundo suspiro mientras repetía su ferviente deseo. Georgina abrió los ojos con cuidado, sorprendida por el sonido, que era completamente distinto de la reacción que había esperado. Inesperadamente, su madre estaba bebiendo té negro con las cejas graciosamente distorsionadas, y su padre volvía a prestar atención al periódico. ¿Qué había pasado? Georgina, que parpadeaba atónita, volvió a confesar más tarde.

"Oye, ¿no ves lo que estaba diciendo? Winston sabe, que todos le tendieron una trampa a Eugenio juntos."

"Sí, Georgina. Sí".

Su madre sólo hablaba en voz baja, como si lo hubiera hecho ella. La reacción fue tan extraña que Georgina acabó por subir el volumen.

"¿De verdad? ¿No me crees? ¡Winston lo sabe todo! ¡Le dije todo!"

"Cálmate, Georgina."

El padre, que no la había visto, intervino. Acarició a su hija con su habitual voz tranquila.

"Sí, sé todo lo que estás hablando, así que cálmate ahora".

"¿Cómo que me calme? Realmente no entiendo, no, ¿tiene sentido estar tan calmado ahora? ¿Winston podría intentar matarnos?"

"Para ya, de verdad que no puedo verlo".

Lady Catherine la interrumpió finalmente con severidad.

"He oído todo lo que has hecho, Winston nos lo ha contado él mismo."

Por un momento, Georgina dudó de sus oídos. Preguntó a su madre, con los ojos muy abiertos.

"¿Winston? ¿Lo ha dicho él mismo?"

"Sí."

continuó Lady Catherine, con los ojos tímidamente caídos.

"Oí que le diste un video diciendo que era una prueba. Hablaba con George mientras estaba a cargo del negocio. Dijo que de ninguna manera creería un vídeo tan burdo. Incluso dijo que fingiremos que no lo sabíamos porque sos una adolescente".

"¿Quieres decir que pretendías que te engañara?"

preguntó Georgina aún más alto porque estaba estupefacta. No podía ser. Winston tenía algo diferente. Por qué diablos no lo sabía, sentía que iba a morir.

"No, Madre. Por favor, créame. Winston no puede dejarlo ir. Debe haber una razón por la que se lo dio. No caiga en la trampa, si quita el pie después de rogar que hizo algo malo, te perdonará..."

"¡No te dije que pararas!"

Por fin Lady Catherine gritó. Cuando Georgina, presa del pánico, se calló, levantó los ojos y golpeó a su hija.

"Sólo porque sepas qué, no des la cara. Es cosa de adultos. Ocúpate de tu trabajo académico. ¿Te estás preparando bien para la universidad? Tienes una cita la semana que viene con el asesor, así que no te metas en líos hasta entonces y calla".

Continuó, levantando su taza de té negro.

"¿Sabes cuántos problemas tuvo todo el mundo por hacer cualquier cosa? Afortunadamente, Winston lo dejó pasar. La fecha del testamento está a la vuelta de la esquina, pero no podía soportarlo".

"¿Cómo puedes estar seguro de que Winston sigue engañado?"

Lady Catherine respondió con un bufido mientras Georgina, incapaz de soportarlo, se rebelaba una vez más.

"Por supuesto, Winston y nosotros somos familia. ¿En quién confiaría sino es en la familia?"

Puede que su familia sea la pareja más increíble que le rodea. Pero Lady Catherine añadió con confianza.

"Winston también dijo: "Sólo tengo a la familia".

Tal vez Winston no piensa en nosotros como familia.

Georgina recordó de repente, pero no pudo hablar. De todos modos, sus padres no la escucharían. Hice lo que pude. Todo lo que quedaba era salvar mi vida de alguna manera.

Voy a pedirle a Winston que me salve.

Ella lo pensaba de verdad. "Tarde o temprano, habrá un huracán inevitable en la casa, y tendremos que sobrevivir atrapando una tabla de madera a la deriva".

***

"Gracias”.

Eugenio, que recibió un pequeño paquete del mayordomo, se apresuró a volver a la habitación. Ya era más de mediodía. El nombre que figuraba en el exterior de la caja era corriente. Parece como si alguien hubiera comprado un libro en una librería, pero es completamente diferente. Al ver lo que había en la caja, respiró hondo y exhaló. Eugenio la cargó y se dirigió al baño. El corazón le latía como si su destino pendiera de un palo largo y blanco.

No lo creo, pero...

No he vuelto a sentirme bien desde hace unos días. ¿Por qué sigo sintiéndome tan cansado y fuera de mí? Su médico le dijo que no pasaba nada. Pero Eugenio seguía sintiéndose mal. Por suerte, casi todo en el mundo se podía salvar con Internet. Eugenio también lo compró por Internet, como muchos otros. Y lo recibió en dos días.

Prueba de embarazo.

En buena hora, Winston se fue de viaje de negocios. Dijo que sería una semana como mucho o cinco días como máximo, así que hay tiempo de sobra. Eugenio esperó la reacción de la máquina de análisis con el corazón tembloroso. Necesitó mucho valor para confirmar el resultado.

Uno, dos, tres...

Apenas abrió los ojos antes de contar cien, comprobó la barra con sus propios ojos. Veía una línea clara. El corazón le latía como loco y se quedó sin aliento. No le cabía en la cabeza.

Había dos líneas.

***

Mantén la calma.

Eugenio respiró hondo recitando las palabras que había repetido innumerables veces. Compré cinco probadores a la vez por si acaso. Hay tantos errores en el mundo.

Pero, por desgracia, los resultados de los probadores fueron todos iguales. Sin un solo error.

"Ugh..."

Al ver dos líneas claras del último probador, Eugenio gimió y cerró los ojos. El corazón le latía con fuerza y tenía la boca seca. ¿Cómo ha podido ocurrir? ¿No dijiste que no volverías a quedarte embarazada? Winston le dijo que eso te había dicho el médico. ¿Pero cómo? ¿Por qué?

Eugenio, que estaba en estado de shock, recobró tarde el sentido y se apresuró a recoger el probador, envolverlo en un pañuelo de papel y esconderlo con otra basura. Después de comprobar cuántas veces lo había tirado correctamente, regresó a su habitación, pero su corazón ansioso apenas se calmó.

¿Qué debo hacer? ¿Qué debo hacer a partir de ahora?

Siempre le molestó que le pasara esto, pero ahora no es el momento de discutirlo.

Primero, ve al hospital y comprueba de nuevo...

Sin embargo, la mente ya lo reconoce como un hecho. Si es así, tienes que decidir qué hacer.

No puedes tener hijos.

Pero no podía deshacerse de él. Quizá sea su última oportunidad. Después de Angela, dijo que nunca volvería a tener hijos, pero fue un milagro que esto sucediera. Y esta vez, tiene algunos ingresos. Puede criar a su hijo con más tranquilidad que Angela. Su mente ya estaba inclinada hacia un lado. Se tocó el estómago con cuidado y recordó un hecho desagradable.

¿Y Winston?

Por supuesto, lo mantendré en secreto.

Inmediatamente llegó la respuesta. De todos modos, no les queda mucho tiempo. De hecho, si pueden confirmar que Eugenio tuvo un bebé, pueden separarse ahora mismo. Sin embargo, era imposible, así que están esperando un año, como se sugiere en su testamento. Winston dice externamente que es porque Eugenio necesita estabilizarse.

De nuevo, Eugenio se encuentra en un dilema. Si anuncia que está embarazada y el hospital confirma que lo está, puede iniciar inmediatamente los trámites legales y todo habrá terminado. Podrá recibir una generosa indemnización por aborto.

Sin embargo, Eugenio ya no necesita el dinero. Esto se debe a que puede ganarlo por su cuenta, y su ahorro fiscal personal ya ha alcanzado un nivel considerable. Grant le dijo que esto es sólo el principio. Él se quedó extasiado al oír que entraba más dinero, aunque Angela podría vivir de forma bastante estable hasta que fuera a la universidad si le ahorraba dinero hasta ahora.

No sabe cómo reaccionará Winston al enterarse de que tiene un hijo. En el caso de Angela, dijo que no haría uso de sus derechos, pero el caso de este niño es diferente. Sobre todo, no hay voluntad.

"Me duele la cabeza..."

Eugenio murmuró para sí y le rodeó con la cabeza. Se tumbó en la cama, sin poder evitar gemir. Ahora ni siquiera podía tomarse las pastillas para el dolor de cabeza sin cuidado. No le habrás comido nada malo a tu bebé, ¿verdad?

Mientras estaba ansioso y pensando, se quedó dormido antes de darse cuenta.

***

Harold miraba a Eugenio con cara de enfado. Eugenio lo observaba asustado mientras agitaba todo su cuerpo con la cara roja y las fosas nasales agitadas.

"Cómo te atreves, cómo te atreves..."

Estaba sofocado por las feromonas que emanaban de todo su cuerpo. Harold se enfadó aún más al ver a Eugenio desplomarse en el acto sin siquiera salir corriendo.

"¡Cómo te atreves a traicionarme, tú...!"

Junto con los gritos, empezó a tirar cosas. Al crujido de la cerámica siguió el sonido de algo que se estrellaba y caía. Eugenio gritaba y gritaba que había hecho algo malo, sujetándose la cabeza con las manos. El miedo no le hizo pensar en nada. Sólo rompió a llorar, esperando que Winston le salvara.

"¡Eugenio, padre!"

Winston, que por fin abrió la puerta y entró corriendo, abrazó a Eugenio. Winston, que se apresuró a abrazar a Eugenio, inclinándose todo aliviado y alegre, se dirigió inmediatamente hacia la puerta. Harold gritó detrás de ellos huyendo.

"¡Los maldeciré, no los perdonaré hasta que mueran! ¡Cómo se atreven a traicionarme y hacerme pagar por permanecer juntos el resto de mi vida...!"

¿Cómo de terrible sería cuando se abriera la puerta del infierno? Eugenio iba asustado y arrastrado por Winston con los ojos cerrados, corriendo y corriendo por el largo pasillo. La maldición de Harold venía tras ellos. Cuanto tiempo.

***

"...¡Eugenio!"

La conciencia de Eugenio se despertó por el sonido de repetidas llamadas. Sacudió su cuerpo uno tras otro.

"Eugenio, despierta. Vamos, abre los ojos."

Eugenio temblaba débilmente ante la constante insistencia y apenas abría los ojos. Se dió unas palmaditas en el párpado, pero estaba desenfocado. La cara de Winston se hizo visible cuando la visión borrosa se aclaró.

"...¿Winnie?"

Susurrando con voz ronca, Winston suspiró profundamente y de repente abrazó a Eugenio.

"Sí, soy yo. Gracias a Dios, has vuelto".

No entendía muy bien de qué hablabas. Eugenio le empujó y levantó la mano, pero dudó y la bajó. El tenue aroma dulce le dejó perplejo.

Tal vez sea porque tenía al hijo de Winston.

Esta debe ser la emoción que el niño tiene. No hay razón para que Eugenio se sienta seguro de él, ¿verdad? A pesar de que pensaba así, la sensación de que su corazón todavía estaba temblando poco a poco recuperó la calma no era malo, por lo que siguió siendo el mismo.

Winston, que había retenido así a Eugenio durante un rato, se calmó hasta cierto punto y entonces abrió la boca.

"¿Qué ha pasado? ¿Qué soñaste?"

"...... ¿qué?"

siguió preguntando Winston de forma aún sombría.

"Lloraste mientras rezabas por haber hecho algo mal. Tuviste un mal sueño, ¿no?"

"Ah......"

Sólo entonces Eugenio suspiró con poca elasticidad. Tras un rato de silencio, abrió la boca con una profunda respiración intercalada.

"Soñé con Harold".

El cuerpo de Winston lo tocó por un momento. Al cabo de un rato, se apartó y miró a Eugenio con cara de perplejidad.

"¿Qué sueño?"

¿A qué viene esta pregunta? Eugenio sintió curiosidad, pero respondió sin preguntar.

"Fue, cuando nos confesamos con Harold..."

Eugenio volvió a temblar en un sueño que revivió vívidamente. No era un sueño. Era una realidad que existía claramente en el pasado. Winston frunció el ceño y volvió a extender la mano. Estaba claro que iba a abrazar a Eugenio, pero esta vez no lo soltó. Cuando retrocedió y evitó su mano, Winston la bajó inmediatamente. Hubo un silencio incómodo. Pareció que buscaba algo que decir durante un rato, pero antes abrió la boca.

"Nunca he visto a mi padre enfadarse tanto. Yo también tuve miedo, así que no me extraña que estés tan aterrorizado".

En su tono tranquilo, Eugenio susurró, evitando su mirada.

"Desde el punto de vista de Harold, es como si lo hubieras interceptado."

En voz baja, continuó.

"No me retuvo hasta el final porque no podía oler la feromona. Cuando crezca y la huela, entonces... lo haré".

Winston asintió a Eugenio, que no podía pronunciar las palabras.

"Como esperar a que la fruta madure".

La idea volvió a ponerle la carne de gallina. Eugenio agachó los hombros y se frotó el brazo a toda prisa. Winston, que lo vio, dijo inmediatamente.

"Todo está bien ahora, papá está muerto."

"Lo sé”.

Eugenio respondió brevemente, pero luego sus ojos y su voz seguirían a Eugenio hasta su muerte. Como ahora.

Mientras Winston se ausentaba por un tiempo, Eugenio, que estaba solo, se enfrentó a Harold. Harold fue a conocerle en persona cuando se enteró de que habían llegado, pero fue un gran error. Eugenio, que olió el mismo aroma que Winston y giró la cabeza encantado, se horrorizó al ver a Harold allí de pie. Harold, que había sido paciente hasta entonces con su rígida reacción, se dio cuenta inmediatamente de la anomalía.

"¿Qué pasa?"

Su inmaduro omega, que era tan obediente, lo miraba con tanta vergüenza. Cuando el olor de la feromona se hizo más fuerte, Eugenio reaccionó de inmediato. Harold se dio cuenta en cuanto lo vio mirar a su alrededor, mirándolo con la cara roja. De que la fruta que había estado esperando tanto tiempo estaba madura e iba a parar a la boca de otro hombre.

"¿Cómo estás?"

preguntó Winston de repente a Eugenio, que estaba ensimismado.

"¿Por qué de repente...? Bueno, estoy bien."

Cuando contestó despreocupadamente, Winston le miró a la cara. Al ver la expresión de Eugenio mirándole extrañado, Eugenio recordó tardíamente lo que había pasado en el día. En ese momento, su corazón aleteó rápidamente, pero rápidamente frunció el ceño como si no pasara nada. Como culpándole de lo que le pasaba. Afortunadamente, Winston no se dio cuenta. Pronto, la cara del anciano se superpuso a su rostro sonriente.

No te dejaré ir.

Harold resolvió vengarse, que ni su hijo ni los hijos de su preciada ex amante serían dejados en libertad. Y se cumplió tal como había sido. Se separaron, y nunca volverían a los viejos tiempos.

Pensar en los odiosos ojos morados le puso la carne de gallina otra vez. Winston abrió la boca cuando se estremeció y se abrazó a sí mismo.

"Todo está bien ahora, papá está muerto."

"Ya lo sé".

murmuró Eugenio con voz débilmente temblorosa.

"No tengo edad para creer en el monstruo debajo de la cama".

"Lo sé.

Winston esbozó una ligera sonrisa.

"Si fueras tan niño, no pensaría que quiero besarte ahora".

Eugenio dudó por un momento de lo que oía.

"¿Cómo puedes pensar en eso en esta situación?"

Winston sonrió a Eugenio, que abrió mucho los ojos y parecía cansado.

"Ya no tienes miedo, ¿verdad?"

Como dijo, ya no temblaba. Eugenio se quedó boquiabierta al olvidar su mal recuerdo porque por un momento se distrajo con otra cosa.

"Bromeabas a propósito".

Winston aún miraba a Eugenio y murmuraba mientras sonreía al relajarse la tensión.

"Bueno."

"¿Qué?"

Eugenio volvió a preguntar, pero Winston se limitó a reír. Hubo un momento de silencio, evitando la mirada. Tras unos segundos de ausencia sin decir nada, Winston siguió mirando a otra parte y abrió la boca.

"Leí el libro".

Al principio, no entendía lo que decía. Parpadeó ante el repentino cambio de tema, pero Winston miró a Eugenio con una breve sonrisa.

"¿No es demasiado alto para ser un cuento de hadas?"

Sonaba a broma, pero Eugenio respondió con desgana.

"He oído mucho que es un cuento de hadas y que es deprimente".

"Eso significa..."

Winston abrió la boca como presa del pánico, pero pronto la cerró. ¿De qué intentan hablar? Eugenio sintió curiosidad de repente y esperó en silencio la siguiente palabra. Winston, que parecía llevar un rato buscando algo que decir, miró a lo lejos y murmuró.

"Era demasiado para mí".

Esta vez, no pudo volver a preguntar y se limitó a abrir mucho los ojos. Nunca imaginó que Winston diría esto. Pensó que sería un alivio que no se riera.

Yo quería oír más, pero Winston no parecía querer decir nada más. Pronto cambió de tono y abrió la boca.

"Vete a la cama ahora, porque no hay forma de que el fantasma de m padre salga".

Eugenio no podía hablar debido a su mirada hacia él. Finalmente, no pudo preguntar más y se tumbó de nuevo en la cama. Winston seguía sentado junto a la cama. Incluso con los ojos cerrados, sentía cómo le miraba. Por un lado, era incómodo, pero por otro, se sentía aliviado. Sentía  que ya no tendría pesadillas. Aunque no había base.

La vaga especulación era cierta, y Eugenio se durmió esta vez sin siquiera soñar. Winston no estaba allí cuando se despertó por la mañana. Se incorporó desconcertado porque aún estaba medio despierto, pero oyó que llamaban a la puerta y el mayordomo entró un rato después.

"Ya te has levantado. ¿Cómo te sientes?"

Eugenio dijo: "bien", a la voz habitual de la oficina, y vaciló y preguntó.

"Winston, ¿está en el trabajo?"

"Sí, volvió al amanecer".

Fue una respuesta extraña. Eugenio preguntó, extrañado.

"¿Vuelve? ¿A la empresa?"

¿No salió del trabajo? El mayordomo respondió a la pregunta de Eugenio con rostro inexpresivo, diciendo que no.

"El Sr. Campbell se fue de viaje de negocios al Oeste ayer por la mañana. Se suponía que era el cuarto, pero se detuvo. "

"¿Solo pasó?"

Eugenio no tuvo más remedio que repetir lo que dijo. Quizá sea porque acabo de despertarse, pero su cabeza no giraba bien. A Eugenio, el mayordomo le explicó con calma.

"Hace poco, estaba preocupado por Eugenio que no se encontraba bien. Lo llamé anoche y le dije exactamente lo que estaba haciendo, y vino al amanecer".

"¿Qué has dicho?"

Cuando Eugenio se sintió avergonzado, el mayordomo respondió con sinceridad.

"No tienes buen aspecto y no has cenado, así que le dije que llamaría a un médico y me dijo que estaba bien".

Todo era cierto. Después de enterarse por sorpresa de que estaba embarazada durante el día, se quedó dormido tras sufrir un dolor de cabeza sin comer bien. ¿Pero volvió en viaje de negocios después de oír eso? ¿Desde el oeste hasta aquí?

"¿Cuánto tiempo has estado ahí? Me desperté un segundo y lo vi..."

"Unas dos horas".

El mayordomo volvió a responder sinceramente esta vez. Eugenio sólo tuvo que decir: "Sí, lo soy". Pero aún tenía la cabeza complicada. ¿Viniste hasta aquí desde el oeste sólo porque te dijeron que estabas en mal estado? Se tarda más de cuatro horas en avión. ¡Un viaje de ida y vuelta significa que son casi diez horas!

"Es ridículo..."

Eugenio murmuró con indiferencia. Quería creer que había estado soñando, pero el testimonio del mayordomo lo hacía imposible. Ahora que lo pensaba, no era la primera vez. Ya lo había hecho en el pasado. Una vez voló hasta aquí desde Inglaterra sólo para ver 30 minutos.

Ahora duerme. El fantasma de mi padre no aparecerá.

La tranquila voz de Winston volvió de repente a sus oídos. E, increíblemente, Eugenio tuvo una buena noche de sueño. Sin siquiera soñar.

"¿Qué te apetece desayunar?"

Sólo le dijo al mayordomo, que preguntó por el hueco, que Eugenio descansaría un poco más. Necesitaba tiempo para estar solo. El mayordomo se fue sin decir nada más. Luego llegó una mañana tranquila, con silencio. Confirmado que se quedaba solo en la espaciosa habitación, sintió un vacío en el fondo de su mente, a diferencia de su despejada cabeza.

***

El sol del mediodía era cálido y suave. Al ver que su madre tomaba el té tranquilamente, Gordon se sentó a lo ancho y estiró los brazos sobre el respaldo del sofá.

"Terminó peor de lo que pensaba. Entonces me hace sentir vacío por qué he estado tan preocupado".

Sonriendo, su cara era tan mezquina. ¿Cómo es que niños del mismo barco son tan diferentes? La señora Campbell dejó la taza de té mientras pateaba la lengua al ver a su hijo mayor, lo que no se puede calificar de dignidad.

"Sí, es un alivio".

Se quedó literalmente desolado cuando supo que todo se había revelado. Estaba decidido a que ese día llegaría algún día, pero cuando realmente ocurrió, la conmoción fue mucho mayor de lo que imaginaba.

"Winston no se lo cree", dijo Catherine con cara de emoción. En pocas palabras, creía que era mentira después de oír la verdad. Era una fortuna indescriptible. Su hija estaba eufórica si había valido la pena el esfuerzo, y todos los que fueron cómplices en aquel momento sentían lo mismo. No sabe cómo se siente Andrew ahora que sigue en el centro, pero quizá él tampoco.

Pero en cuanto dio un suspiro de alivio, un sentimiento de reticencia surgió en su mente. ¿Así de fácil se acaba? ¿De verdad?

Si Winston hubiera creído realmente en ellos, no habría tenido más suerte. Sin embargo, era diferente de la imagen de su hijo que la Sra. Campbell siempre había amado. ¿Era tan grande la traición al amor que había guardado durante toda su vida?

Cuando lo pensó tanto, el mayordomo entró en el salón.

"Sra. Campbell, tenemos un invitado."

"Oh."

Al oír eso, se levantó sonriendo. Gordon se sorprendió y se enderezó porque era la primera vez que veía así a su madre. Poco después, el hombre que apareció detrás del mayordomo era un caballero primerizo pulcramente vestido con traje.

"Bienvenido, te estaba esperando".

Gordon se limitó a mirar atónito a su madre que se acercaba a él con una sonrisa

Pero no era eso. No fue eso lo que dijo el hombre de la sonrisa amable cuando levantó la mano de la señora Campbell y la besó en el dorso de la mano.

"Hoy vuelve a estar preciosa, señora".

La señora Campbell sonrió tímidamente al hombre que decía tonterías en las películas de los años sesenta. Gordon se sorprendió tanto que no pudo hablar, se quedó mirando con la boca abierta. Aquello no fue el final. La Sra. Campbell sonrió amablemente a su hijo que los miraba inexpresivo y dijo esto.

"Entonces Gordon, vete a casa con cuidado. Terminemos de hablar de hoy la próxima vez".

"¡Oh, madre!"

La señora Campbell cruzó el brazo del hombre y abandonó el salón, dejando atrás a Gordon, que gritó tardíamente. Al quedarse solo, Gordon se limitó a parpadear inexpresivo y a mirar en la dirección en que habían desaparecido.

***

"¿Tu madre está senil?"

Lady Catherine se sorprendió ante las palabras de su hermano y alzó la voz.

"¡De qué estás hablando, Gordon!"

La aparición del traqueteo y la deposición de la taza de té resultaron desagradables. Gordon hizo una mueca y gruñó a su hermano sentado frente a él.

"Sabes, si te vuelves a casar, no tendrá un aborto. ¿Pero no crees que es raro contratar a un hombre?"

"Mamá también debe tener algo en mente".

Lady Catherine lo miró y dijo algo con la mejilla.

"Mi padre también es gracioso. ¿Cómo de desordenado ha sido, como, un partido de feromonas toda tu vida? Incluso levantaste el hijo de un ex amante para sacar las feromonas. Ahora que has fallecido, ¿no es egoísta atar a tu madre con dinero?".

El interés de Gordon era completamente distinto, aunque expresó una queja bastante razonable.

"¿Está seguro de su identidad?"

Lady Catherine frunció el ceño ante la actitud poco sincera de su hermano y respondió a regañadientes.

"Seguro que ya lo has reconocido bastante. ¿Tu madre acaba de conocer a alguien?"

"Así es."

Como sin querer, Gordon dio un paso atrás. Lady Catherine relajó la expresión y habló.

"De todas formas es un alivio que las cosas vayan bien. No te preocupes, lo que más nos preocupaba ha terminado de forma anodina, y sólo queda repartir la herencia."

"Ahora que lo pienso".

Gordon hizo una mueca y preguntó, como si de repente se acordara.

"¿Por qué sigues callado? ¿No es demasiado tarde? He oído que el prostituto ha tenido un bebé. Entonces, ¿no deberíamos haber recibido la herencia antes?"

"Necesitan asegurarse de que el niño es de Winston".

Lady Catherine continuó.

"No todo es que estés embarazada. Sólo el hijo de Winston puede ser. De todos modos, tenemos que esperar hasta que tenga al bebé ".

"¿Cuánto tiempo?"

"¿Me entiendes?"

añadió Lady Catherine con calma.

"Si esperas, llegará el momento. No te preocupes, el niño saldrá en diez meses".

Gordon frunció el ceño ante la actitud relajada de su hermana y la abrió aquí y allá. Enfrentándose a una mirada dubitativa con los ojos finos, Lady Catherine preguntó enarcando las cejas.

"¿Qué pasa?"

"Es raro que estés tan tranquilo".

Por supuesto, había una buena razón para ello, pero no tenía intención de decirla. Winston no le amordazó necesariamente, pero si Gordon se enteraba, seguramente le diría a Winston que le dejara hacerlo, y era demasiado obvio que perderían su parte.

"Estoy meditando estos días. ¿Por qué no lo intentas tú también? Es muy útil para mi tranquilidad".

"¿Qué pasa?"

preguntó Gordon de inmediato, con rostro hastiado y voz curiosamente alta. Pero Lady Catherine, bebiendo té, fingió no saberlo.

Definitivamente tiene algo.

Gordon se acarició la barbilla y miró fijamente a su hermana. Su madre o Catherine debían estar ocultando algo. Pensando que le condenaban al ostracismo sin saber nada, se enfadó.

"Tú y tu madre, no sé qué se traen entre manos, pero dejadme atrás y ya veremos qué tal".

"No es así. Te digo que no sé qué le pasa a nuestra madre".

Lady Catherine insistía en su inocencia, pero no podía ser una víctima pura sólo cuando ya había ocultado un gran secreto. Sabiendo eso, su actuación no fue perfecta, y fue lo suficientemente descuidada como para que Gordon la descubriera.

"Bueno, hazlo bien".

Gordon, con un fuerte despiste, dio media vuelta y abandonó la mansión. Lady Catherine miró en la dirección en la que había desaparecido su hermano y negó con la cabeza durante un instante. Por no hablar de su mal genio.

La respuesta de Gordon no fue muy agradable, pero era bueno tener tiempo a solas. Mientras tomaba el té, empezó a hojear el catálogo de productos que le habían entregado el día anterior. Levantó los labios todo lo que pudo mientras buscaba los productos que le gustaban.

***

Winston fruncía el ceño con los ojos cerrados mientras la secretaria encargada de los asuntos privados le informaba por teléfono. Por la mañana temprano, se despertó con un dolor que parecía golpearle todo el cuerpo. Como un presagio siniestro, empezó a llover al otro lado de la ventana. Convirtió todas las reuniones en videoconferencias y permaneció encerrado en su habitación de hotel todo el tiempo, entregado a su trabajo. Mañana es el primer día de guardería de Angela. Después de terminar el trabajo al final del día, debe volver a la mansión por la mañana. Hasta ahora ha perdido mucho de su precioso día con Angela. A partir de ahora, quería crear recuerdos preciosos. Aunque ese día no será mucho.

"Sr. Campbell, ¿se encuentra bien?"

preguntó la secretaria desde el otro lado de la calle, en medio del silencio que seguía reinando. Winston siguió contestando en voz baja, sin moverse.

"Escucha, vamos."

"Sí."

El secretario, que contestó inmediatamente, añadió algunos informes más y cerró la boca. Winston, que había interrumpido brevemente, abrió la boca.

"Bueno, échale un ojo".

"Sí, Sr. Campbell."

El secretario contestó brevemente y colgó. No se movía en silencio, pero de repente una luz deslumbrante entró por la ventana delantera. Siguió un fuerte trueno cuando distorsionó su frente por el fuerte haz de luz que sintió mientras tenía los ojos cerrados. Winston dio pequeñas vueltas en la cama con un leve gemido. Fue un gran error. El dolor a través de su columna vertebral se extendió como un desgarro por todo su cuerpo, a pesar de que sólo se movió un poco.

"Ugh......"

No pudo contener un gemido y buscó a tientas en el escritorio para coger el envase de la medicina. El médico ya se había excedido, pero hizo caso omiso. Las manos me temblaban y no fue fácil abrir la tapa. A duras penas se metió la medicina en la boca y la tragó sin siquiera agua. El sabor amargo se extendió por su boca, pero allí estaba mejor. Podía olvidar el dolor por un rato.

Piensa en otra cosa, rápido. Piensa en otra cosa.

Para no quedar sepultado por el dolor, trató de pensar en algo que no tuviera nada que ver. El informe que hizo la secretaria, sí, eso estaría bien. Winston reflexionó a toda prisa sobre lo que había oído por teléfono. Su madre salía con un hombre. ¿Y eso qué significa?

El secretario dijo con cuidado que parecía estar del mismo humor que un amante, pero Winston tenía una opinión diferente. Su madre nunca fue de las que renuncian a sus intereses. Si se enamoraba de alguien y se casaba con él, no recibiría ni un céntimo de la herencia. Sin embargo, para ella era inaceptable limitarse a mantener una relación. Su reputación era más importante que cualquier otra cosa en el mundo. Si su reputación se resentía tras un acto tan poco sofisticado como el de no casarse y limitarse a tener citas, no lo soportaría jamás.

Le ha dado instrucciones para que lo investigue, así que pronto podrá comprobar las conjeturas. Hasta entonces, sólo tenemos que esperar y ver. Entonces, hasta entonces, hasta entonces...

"... Sr. Bell, Sr. Campbell."

Winston apenas abrió los ojos al oír la llamada. Tarde se dio cuenta de que había perdido el conocimiento por un momento. Un rostro familiar le miraba desde el otro lado del escritorio. La primera secretaria, que venía con un informe de trabajo, parecía nerviosa e inquieta. No era de extrañar que su superior respirara con una palidez fantasmal y sudor frío por todo el rostro.

"Bueno, ¿necesitas algo?"

Winston apenas abrió la boca ante el secretario, que le preguntó con cuidado.

"...... Está bien."

Una voz torpemente ronca llegó a sus oídos. Winston continuó, ignorando.

"Tráeme un vaso de agua".

"Ya veo."

Vació el agua que había traído el secretario, que se dio la vuelta a toda prisa. Cuando bebía el agua fría, sentía que volvía un poco. Sólo entonces, Winston miró fijamente al secretario con los ojos de nuevo enfocados.

"Volveré esta noche, así que prepárate".

"Ya veo."

De nuevo, el secretario que respondía a la misma pregunta empezó a informar con voz de oficinista. Winston escuchó en silencio la voz de la secretaria, que le informaba de la marcha del orden del día de la reunión del día anterior.

***

"¡Vaya!"

Angela, que había llegado el día anterior con uniforme de guardería, se dio la vuelta animada. El cielo nublado del día anterior no era tan bueno como para que pudiera ver relámpagos a través de las nubes, pero el humor de la niña era más brillante que en una mañana soleada. Al ver a una niña así, no sabía que las comisuras de sus labios subían y bajaban de forma natural.

"Vamos, Angie, debes terminar de peinarte,"

Después de peinarse, corrió e hizo un gesto a la niña que daba vueltas, y ésta se miró todo el cuerpo en el espejo una vez más antes de salir corriendo. Sin embargo, la hija se dirigía en otra dirección, no a Eugenio.

"¡Angie!"

gritó confundido Eugenio al ver a su hija abalanzarse sobre Winston, que estaba sentado lejos de él. Pero Angela miró a Winston y dijo, indiferente.

"Winnie, hazlo. Quiero tener el pelo de conejo!"

"¿Qué?"

Winston, que tenía a la niña en brazos, miró a Eugenio como si estuviera avergonzado. La mirada parecía pedir permiso. Eugenio se quedó boquiabierto, pero no pudo asentir con la cabeza con suavidad.

"Yo haré el pelo de conejo, Angie. Ven por aquí."

"¡Papá no sabe lo que es el pelo de conejo, Winston lo sabe!"

"Angie."

Eugenio se puso nervioso, pero no podía enfadarse con la niña. Por encima de todo, hoy era un día muy importante en la vida de Angie. De todos modos, ¿no era la primera experiencia de unirse a un grupo y conocer amigos? Por lo tanto, no podía soportar estropear los sentimientos tan excitados de la niña por culpa de mis propios sentimientos.

Winston seguía esperando la reacción de Eugenio. Todo lo que quedaba era la elección de Eugenio.

"Suspiro".

Al final, Eugenio dio un profundo suspiro y asintió débilmente.

"Bueno, hazlo".

En cuanto cayó el permiso, la niña se sentó entusiasmada en el regazo de Winston. Eugenio se levantó a regañadientes, se acercó a Winston y le entregó el peine que llevaba en la mano.

"Gracias”.

Winston aceptó el peine y habló en voz baja. Eugenio volvió a su asiento sin decir palabra. Ver a Winston peinando a su hija con el ceño fruncido le resultaba incómodo. ¿Por qué había acabado así? Ya le preocupaba cuando su hija odiaba a Winston, pero ahora le preocupa seguirle demasiado. Cómo reaccionará Angela si descubre que Winston es su papá.

Si digo que no quiero revelarlo, ¿diría Winston que sigue siendo bueno?

Pero tal vez quieras conocerlo de vez en cuando. No puedes dejar que vaya tan lejos. Si eso sucede...

Antes de darse cuenta, le dolía la cabeza y se frotaba con los dedos la frente gravemente deformada, pero de repente la niña gritó.

"¡Papi, papi! Está hecho, ¡mírame!"

Ángela, con su melena acabada, se puso de pie con los brazos abiertos mientras levantaba la cabeza ante la voz excitada. Su peinado, dividido en dos y con las trenzas enrolladas y fijadas desde arriba, se parecía más a un Mickey Mouse que a una oreja de conejo. Pero si lo decía, su hija se sentiría decepcionada, dijo Eugenio con una sonrisa.

"Linda, Angie. Te ves bien".

"¿Verdad? Parezco un conejo"

La niña gritó y empezó a dar vueltas en el mismo sitio otra vez. Cuando Angela, que hasta entonces sólo había sido una adulta, actuó como una niña por primera vez en mucho tiempo, Eugenio se sintió complicado. Junto con el alivio, se entremezclaban todo tipo de emociones negativas y positivas, como pena, amargura, alegría y felicidad, así que no sabía qué hacer.

Winston se acercó y habló con Eugenio como si se hubiera dado cuenta de cómo se sentía.

"¿Qué pasa?"

preguntó Eugenio sin saber qué hacer con la voz tenue y tranquila.

"¿Has dicho conejo?"

"No, Angie."

Cuando Winston respondió dócilmente, Eugenio frunció el ceño y murmuró.

"Pareces Mickey Mouse, no un conejo".

"No."

Ante la negativa de Winston, Eugenio lo miró, como si se preguntara qué era. Winston añadió, mirando seriamente a la niña.

"Debe ser Minnie Mouse, porque Angie es una niña".

Eugenio miró a Winston, perplejo. ¿Hablas en serio?

Sin embargo, la expresión de Winston no era divertida en absoluto. Más bien, Eugenio decidió que hablaba en serio cuando miró al niño con cara seria y el ceño ligeramente fruncido.

"Muy bien, Minnie Mouse."

Cuando Eugenio aceptó, Winston le miró esta vez con desprecio.

"¿Hablas en serio?"

"¿Entonces?"

Eugenio, que levantó la cabeza tras hablar despreocupadamente, frunció tarde el ceño.

"¿Era una broma?"

"...... no."

Winston respondió con un vacío. Con eso, Eugenio estaba seguro de que había hecho una broma. Fue una broma desastrosamente fallida.

Cuando se di cuenta, más bien se reía. Cuando estalló en carcajadas, Winston le miró extrañado. Eugenio respondió con una cara que aún permanecía sonriente.

"No tiene ninguna gracia".

dijo también Winston con una sonrisa en la boca.

"Te reíste".

"Te dije que no".

Eugenio fue testarudo y giró la cabeza. Oyó la risa baja de Winston, pero fingió no enterarse. Aunque sentía ardor en ambas mejillas.

***

Cuando la niña volvía de la guardería, llovía a cántaros. La niña gritaba sorprendida por las fuertes tormentas repetidamente mientras conducía de vuelta. Winston levantó el reposabrazos e hizo un asiento en el centro para sentar a Angela mientras se repetía varias veces.

"No pasa nada, Angie. El trueno es sólo un fenómeno natural".

Winston explicó los principios de la ciencia de una forma poco habitual, sujetando el hombro de la niña y acariciándole el brazo. Angie es todavía una niña, es imposible que pueda entender eso. pensó Eugenio, pero Ángela se mostró inesperadamente interesada y escuchó atentamente a Winston.

"El libro de cuentos dice que el dios del trueno se enfada".

"Eso es lo que la gente solía pensar".

El tema pasó naturalmente al mito. Eugenio descubrió inesperadamente que era un cuentacuentos. Estaba escuchando su historia sin darse cuenta, pero un rayo le alcanzó de cerca. El rostro de Winston era claramente visible en el luminoso campo de visión.

...... ¿qué?

De repente, Eugenio sintió que algo iba mal. La voz de Winston era tranquila y nada cambió, pero algo cambió muy ligeramente. ¿Qué es eso?

"......esto."

Después de unos momentos, continuó. Entonces Eugenio se dio cuenta, el sonido áspero y débil de la respiración. Y cuando otro relámpago cayó, pudo ver claramente. El sudor frío en la frente de Winston.

***

"Angie, voy a cambiarme y a lavarme las manos. Sal y vuelvo".

"¡Sí, lo tengo!"

La niña corrió a la habitación excitado por las palabras de Eugenio. Winston se dirigía al dormitorio en cuanto volvió la cabeza. Tras confirmar que la ropa de la niña estaba sobre la cama, Eugenio le dijo bruscamente lo que tenía que hacer a continuación y se apresuró a seguir a Winston.

"Winston..."

En cuanto abrió la puerta mientras la llamaba por su nombre, Eugenio se sorprendió y se detuvo en el acto. Winston estaba tumbado en la cama sin quitarse la chaqueta. Para ser precisos, Eugenio se sorprendió al verlo gimiendo con una gran agachada y corrió a toda prisa.

"Winston, ¿qué pasa? ¿Estás enfermo otra vez?"

Winston respondió con voz retorcida a la rápida pregunta.

"Está bien..."

"¡Qué quieres decir con que está bien! Estas sudando tanto... ¿Dónde está la medicina? ¿Debo llamar a un médico?"

"Estoy bien..."

Winston repitió lo mismo una y otra vez. Eugenio sintió de repente que algo iba mal.

"Winston, entrégame todas tus propiedades. ¿Qué te parece?"

"Está bien..."

Tras dudar un momento, Eugenio respiró hondo y susurró.

"Estoy embarazada, Winston. Te lo estoy diciendo."

Sólo pasaron uno o dos segundos antes de que saliera la respuesta, pero Eugenio sintió la tensión como si su corazón fuera a estallar. Si Winston recordaba esto más tarde, iba a decir simplemente que era un sonido.

"Está bien..."

De nuevo, Eugenio dejó escapar un pequeño suspiro y relajó los hombros ante la misma respuesta. Pero no era momento para el alivio. Inmediatamente cogió el teléfono de la mesa auxiliar y buscó al mayordomo.

"Por favor, llama al médico. Winston tiene mucho dolor".

Eugenio miró a Winston y añadió con voz mezclada de vergüenza.

"Oh sí, está inconsciente. ... Así que no creo que pueda tomar medicamentos en este momento".

"Ya veo."

Tras oír la respuesta del mayordomo, colgó y volvió a mirar fijamente a Winston. Verle sufrir con un pequeño gemido era demasiado complicado. Eugenio lo miró por un momento y se frotó la cara con ambas manos.

***

Eugenio se volvió por reflejo al oír abrirse la puerta. El médico, que cerró la puerta en silencio y levantó la cabeza, se sorprendió cuando sus ojos se encontraron con Eugenio.

"Oye, ¿cuál es la condición de Winston?"

preguntó Eugenio inmediatamente sin darle la oportunidad de salir. Se quedó fuera y esperó para no estorbar el examen del médico, pero ya no le quedaba paciencia. El médico se avergonzó y contestó a Eugenio, evitando su mirada.

"Eso lo puedes oír directamente del Sr. Campbell... ...porque es su vida privada".

De alguna manera le molestaron las palabras difamatorias. Eugenio juntó las cejas y preguntó en tono pausado.

"¿Estás diciendo que no tengo derecho?"

"Oh, no, no quiero decir eso."

El médico, que tenía prisa por negarlo, suspiró en voz alta y luego abrió la boca.

"De todas formas es una enfermedad crónica, y no va a ser tan buena como en su vida. Es mucho mejor de lo que esperaba. ... Al principio todo el mundo pensaba que era un milagro estar vivo, y que no sería tan diferente en el futuro. Ahora, salir de la cama y poder hacer cosas cotidianas es increíble".

"Así que sólo necesitas controlar el dolor, ¿no?"

"No es fácil".

El médico habló con rostro serio.

"No puedo operarme más. Su fuerza física es un problema, pero ya está destrozado... Si lo operan otra vez, va a pasar lo peor. Más bien, sólo quiero mantenerlo lo mejor posible y no empeorar".

"¿Para el resto de su vida?"

Eugenio consiguió reprimir el aumento de voz sin darse cuenta.

"¿Tienes que sufrir así cada mal día el resto de tu vida? ¿Hasta que te muera?"

"No serán todos los días malos".

"Entonces..."

Tenía cierta esperanza en las palabras del médico, pero él añadió con el rostro sombrío.

"Porque a menudo enfermas incluso cuando los días son buenos..."

Eugenio se quedó mudo porque no tenía nada que decir. ¿Está jugando con las palabras en esta situación? Era ridículo, pero no había ni rastro de broma en la cara del doctor. Esta vez me sentí abatido porque pensaba que había hecho una corrección a su manera. El médico añadió algo positivo como para darle ánimos.

"Gracias a sus rasgos, ha mejorado tanto. Si fuera una persona normal, habría muerto antes".

Tal vez ese rasgo pueda hacer que se sienta mejor que ahora. Eugenio volvió a tener esperanzas, pero el médico no le dijo gran cosa. En cambio, le dio consejos realistas.

"Estoy probando diferentes fármacos, así que si hay uno que funciona bien, hay otra forma de probarlo...... No te preocupes demasiado".

Debería haberme sentido un poco aliviado por eso, pero no pude. Más bien, Eugenio estaba preocupado por la palabra "prueba".

"¿Qué quiere decir con probar medicamentos? ¿Se refiere a ensayos clínicos?"

Era una etapa por la que pasaban todos los medicamentos del mundo. No había nada particularmente extraño en ello, pero le molestaba por alguna razón. El médico asintió a la pregunta de Eugenio.

"No puedo evitarlo, es inevitable porque es un caso único, pero en otras palabras, es una prueba directa, así que es mejor encontrar un medicamento más adecuado".

Eso hizo que Eugenio ya no pudiera negar sus especulaciones.

"¿Vas a ponerlo a prueba? ¿Sin ningún dato?"

Por un momento, el médico se calló. Se dio cuenta de que había malinterpretado las palabras de Eugenio y sólo había desvelado el secreto, pero ya era demasiado tarde. Bajó la cabeza y se vio obligado a abrir la boca.

"En la naturaleza, los alfa dominante suelen ser así. La mayoría de ellos no necesitan fármacos, por lo que no los desarrollan...... Incluso si se intenta desarrollar fármacos para una ocasión especial, ¿quién aceptaría un ensayo clínico? Por lo tanto, cuando esto ocurra, los alfa dominante no tendrán más remedio que ser los sujetos del experimento. Así que el medicamento que se le dio a esta persona a veces no le sienta bien a aquella, y sucede a menudo. Aunque sean de la misma naturaleza, su constitución será diferente..."

En cierto sentido, era irónico que personas arrogantes con el mundo bajo sus pies tuvieran que utilizar sus cuerpos como ratones de experimentación. Gracias a ese rasgo, llegó a lo más alto porque era diferente de la gente corriente, pero a veces tiene que arriesgar su vida por esa diferenciación.

El médico abrió cuidadosamente la boca ante la reacción de Eugenio, que guardó silencio.

"Por ahora, está en paz. Ha recuperado la conciencia, así que no tienes que preocuparte. Entonces..."

Abandonó su asiento como si huyera a toda prisa. Eugenio miró a su espalda, giró la cabeza y miró en dirección a su médico. Más allá de la puerta cerrada, sólo había calma. Eugenio permaneció allí un rato y se movió lentamente. Aunque le dijeron que Winston había recuperado el conocimiento, no pudo llamar a la puerta y la abrió suavemente.

La gruesa puerta de la vieja mansión retrocedió con un pesado sonido. Eugenio entró nervioso, con los hombros encorvados.

Había un ligero aroma dulce en la habitación. Era el olor a feromonas de Winston. Movió los pies paso a paso y se acercó a la cama, pero al llegar a su destino se detuvo lentamente.

Winston seguía tumbado con los ojos cerrados. Podría haberse quedado dormido. Eugenio observó en silencio su rostro inusualmente pálido.

¿Cuánto hace que no te miro a la cara así?

No lo recordaba muy bien. Cada vez que hacíamos contacto visual, nos peleábamos. En ese entonces, quería besar esta cara todo el tiempo, pero ahora...

Fue cuando de repente sentía un débil dolor en la comisura del pecho. Winston agitó las cejas y levantó lentamente los párpados. Eugenio contuvo casualmente la respiración y esperó su reacción. Después de parpadear un par de veces, volvió su mirada y miró a Eugenio, y se detuvo inmediatamente. Eugenio se quedó mirando en silencio mientras sus ojos púrpura en blanco encontraban gradualmente su foco. Y se quedaron mirándose así durante un rato sin decir nada.

"...... ¿Cómo te sientes?"

Fue Eugenio el primero en abrir la boca. Winston, que había permanecido en silencio hasta entonces, habló cuando tosió rápidamente y cerró la boca al oír la voz entrecortada.

"Bien, estoy bien".

Esta vez dijo algo parecido, pero estaba seguro de que había vuelto en él. De repente, se preguntó si había oído lo que dijo antes, pero no pudo preguntar. En su lugar, Eugenio se metió otra cosa en la boca.

"Me lo ha dicho tú médico. Va a ser difícil mejorar más de lo que está..."

"También es un milagro".

Winston rió brevemente y añadió autoayuda.

"Puedes reírte, me están castigando por abandonarte".

"Esos pensamientos..."

Confundido, Eugenio lo negó, pero Winston no dijo nada.

"Está bien, porque yo también lo creo".

Eugenio no tenía nada más que decir y se calló. Volvió a producirse un silencio incómodo. Eugenio, que sacó rápidamente el tema porque no soportaba el silencio, tomó la palabra.

"¿Pero no habría una manera? Porque la medicina sigue mejorando..."

"Eugenio."

"Sí."

Cuando contestó inmediatamente, Winston dijo con una sonrisa irónica.

"Está bien si no me consuelas".

Eugenio volvió a quedarse sin habla. Pero esta vez, Winston continuó antes de tratar de encontrar el tema de conversación.

"Ya está bien, así que ve con Angie. Fue su primer día en la guardería, así que seguro que tiene mucho de qué hablar".

"La traigo a esta habitación para que puedas oírlo".

"Gracias por el favor, pero no gracias".

Winston rechazó amablemente la tan esperada oferta. Sin mirar a Eugenio, que estaba avergonzado, cerró los ojos y dijo.

"Tú también deberías irte. Seguiré deseándolo si te quedas aquí".

No tuvo el tacto suficiente para preguntar: "¿Qué?". Aunque pensaba que tenía que irse, Eugenio preguntó una vez más.

"Bueno, estaré fuera... ¿Necesitas algo?"

"No nada".

De nuevo, Winston respondió con firmeza.

"Ahora quiero descansar un poco".

Finalmente, Eugenio salió de la habitación como si saludara y huyera. Winston, que lo vio por última vez al otro lado de la puerta que se cerraba, se tumbó en su cama y permaneció inmóvil.

Como si estuviera muerto.

***

Qué más da, acabaremos de todas formas.

Esa noche, Eugenio estaba en la cama solo y perdido en sus pensamientos. Winston estaría durmiendo en otra habitación. Pero Eugenio apenas podía dormir.

Espera, ¿qué pasa si no sigo la voluntad?

Winston no sabe que está realmente embarazada. ¿Y si me paso un año con la boca cerrada? Afortunadamente, omega no produce grasa en el vientre aunque esté embarazada, así que puede hacer trampas hasta que dé a luz, y no hay de qué preocuparse, ya que el efecto del testamento termina antes, pero qué va a hacer Winston.

¿De verdad vas a perderlo todo?

No, de ninguna manera. Eugenio negó con la cabeza. Pero no podía dejar de pensar. El testamento es claro. Se casó conmigo porque no había otro remedio. Dijo que necesitaba un hijo.

Si es verdad, Winston...

La respuesta ya estaba ahí. Lo perderás todo. Era casi como un resultado que ya conocía, pero seguía sin creérmelo. Hasta ahora.

Pero de alguna manera se convirtió en una realidad demasiado tangible. Probablemente no, pero sin duda lo hará. Los Campbell estarán acabados.

En cuanto lo recordó, Eugenio saltó de la cama y se sentó. Si pierdes a Delight, lo pierdes todo.

¿De verdad?

El corazón le palpitaba y tenía un sudor frío en las palmas de las manos. Apenas lo recordaba mientras miraba fijamente a la oscuridad.

¿En qué demonios está pensando Winston?

***

Al día siguiente, Winston se despertó a la misma hora de siempre como si nada hubiera pasado y desayunó en la Sala de Desayunos. Eugenio, que preguntó al mayordomo por si acaso, se sorprendió al oír aquello y salió de la habitación a toda prisa y se dirigió a la Sala de Desayunos. Como dijo el mayordomo, estaba sorprendido de ver a Winston sentado en una silla. Eugenio, que se detuvo un momento a mirarlo, volvió en sí y se apartó gracias a que el mayordomo le llevó la bandeja justo a tiempo.

"Hmmm."

Eugenio, que llamó la atención tosiendo intencionadamente, miró a su alrededor, pero Winston no respondió. Aun así, Eugenio se alejó a trompicones y se sentó frente a Winston, aliviado por su comportamiento de no mirar siquiera el periódico.

"Gracias”.

Cuando saludó habitualmente al mayordomo que preparó la mesa frente a Eugenio, éste preguntó por el sabor de los huevos y la parrilla del tocino con el rostro inexpresivo de siempre. Como siempre, tras comprobar el mismo pedido, sólo cuando desapareció Eugenio se quedó a solas con Winston.

Eugenio examinó cuidadosamente su rostro en el incómodo silencio. Era difícil leer las emociones porque tenía los ojos bajos, pero su piel inusualmente pálida no era diferente de la del día anterior. Además, sus labios tampoco mostraban sangre. Su tez, como la de una figura de cera, dejaba claro que incluso un niño de tres años estaba en malas condiciones. Eso era muy.

"Estoy bien."

De repente, Winston habló. Eugenio, que le miraba fijamente, parpadeó sorprendido. Sin importarle la respuesta de Eugenio, Winston continuó con voz despreocupada.

"Es sólo un ataque todo el tiempo. Nada especial".

Estás mintiendo.

Estás mintiendo.

pensó Eugenio. Winston dejó caer el cuchillo de mantequilla en el momento justo, como para demostrarlo. Justo antes, Eugenio vio claramente que sus dedos temblaban débilmente. Al ver el cuchillo de mantequilla caer al suelo, Winston volvió rápidamente la mirada, dejó el pan y bebió té en su lugar. Está claro que sigue enfermo. Las arrugas alrededor de su boca y los ojos de aspecto cansado hicieron que Eugenio se sintiera confiado.

"¿Por qué no descansas hoy?"

"Tengo una reunión."

Winston respondió brevemente cuando se ofreció con cuidado. Inmediatamente añadió que su respuesta le parecía burda.

"Es una reunión importante, indispensable".

Por supuesto.

contestó Eugenio para sus adentros. Tenía ganas de hablar más, pero lo ignoraba. ¿Qué tiene de malo que Winston empeore? De todos modos, no es su responsabilidad.

"Ya veo."

Eugenio contestó brevemente y bajó la mirada. Justo a tiempo, llegó el mayordomo y dejó el plato delante de él, y Winston, que se limpió la boca con una servilleta, se levantó de su asiento.

"He terminado, así que cuida de Eugenio."

Se limitó a dar una orden al mayordomo que quería mover reflexivamente el cuerpo y se marchó sin mirar atrás. Eugenio, que tenía la mirada perdida, volvió la cabeza, partió la tortilla en un tenedor y se la llevó a la boca. Recordando que no tenía nada que ver con él, volvió a decir.

***

"Oh..."

"Sr. Campbell, ¿está enfermo?"

Se apresuró a preguntar el conductor al gemido que se le había escapado. Winston le respondió con un suspiro de aliento áspero, dándose la vuelta desde el asiento del conductor y mirando las señales.

"Estoy bien, ah."

"Iré al hospital".

Arrancó el coche voluntariamente, pero Winston no dijo nada. No podía permitirse el lujo de indicarle al conductor que cambiara de destino. Volvió inconsciente una y otra vez mientras apoyaba la cabeza en la ventanilla con los ojos cerrados mientras jadeaba. Tenía la cabeza hecha un lío.

Esto es un pecado.

En medio de una vaga ceremonia, reflexionó: "Todo esto es causalidad y retribución. El precio me lo he buscado yo".

Entonces hay que aguantar hasta el final, hay que aguantar.

El dolor de Eugenio no es rival para esto. Cómo se las arregló mientras él buscaba hambriento en el cubo de la basura. ¿Cómo te atreves ahora que disfrutaste de todo tan ricamente?

Winston recordó más allá de la ceremonia que se alejaba, sintiendo que le dolía el corazón por una respiración agitada.

Así que esto no es nada.

***

El tribunal estaba en silencio. Gordon se aburría viendo la batalla del fiscal y el abogado en un ambiente solemne. De todos modos, no es más que un espectáculo. El abogado marcará el tono a grandes rasgos y negociará con el fiscal, y como mucho, la historia acabará con una condena en suspenso. Gordon fue absuelto todas las veces y acabó con una multa leve. Esta vez también.

Con la boca muy abierta, Gordon bostezó y pestañeó somnoliento sin pensar en enfriar su cuerpo caído. Se pudo ver al abogado regresar a su asiento con la vista nublada. Luego se presentó el fiscal. Gordon no cambió de postura ni siquiera al ver la petición de testigos adicionales. En su cabeza, sólo pensaba en comprar un montón de mujeres y disfrutar de ellas una vez terminado el juicio. Fue entonces cuando sonrió, decidido a jugar con tanto como había soportado.

El rostro de la mujer en el estrado le resultaba familiar. Frunció el ceño y parpadeó, y encontró el rostro de alguien en viejos recuerdos. En cuanto miró a Gordon con vacilación, dijo: "¡Ah!", y se le desencajó la boca.

"¡Cómo puedes, cómo puedes!"

"Siéntese, acusado."

El juez lanzó una severa advertencia a Gordon, que se levantó sin darse cuenta mientras gritaba. A su lado, el abogado también se sintió avergonzado y le agarró del brazo. Mientras le obligaban a sentarse, Gordon seguía perplejo. ¿Cómo estaba aquella mujer? ¿Seguía viva? ¿No estaba muerta? La voz del fiscal se oía a través de sus oídos, que parpadeaban inexpresivos.

"Testigo, ¿puedes presentarte?"

"Sí."

Abrió la boca con voz temblorosa.

"Soy Sarah Watts. La hermana mayor de la esposa del acusado... ."

"¡Eh, bastarda! ¿Cómo te atreves a venir aquí?"

Gordon, que volvió en sí al oír su voz, gritó y profirió improperios. De nuevo, se levantó de su asiento y le agarró y sujetó por todos los lados cuando intentaba correr hacia el testigo. El juez tampoco dejó pasar su comportamiento.

"Si haces un escándalo más, te detendré. Abogado, por favor, absténgase de las acciones de su cliente".

"De acuerdo, Juez, lo siento."

susurró el abogado a Gordon tras una apresurada disculpa.

"Mantén la calma, si tienes una mala actitud, no hay nada bueno en las negociaciones, ¿verdad? Somos los únicos que perdemos".

Gordon también sabía que tenía razón. Pero no podía verlo con buenos ojos. Porque sabía muy bien lo que iba a salir de su boca. Gordon apretó los dientes y miró a Sarah. Como si fuera a matarla si decía una palabra más. El fiscal se interpuso en el camino de Gordon tras percatarse de su amenaza.

"Ahora, testigo, esa no es la única relación entre usted y el acusado, ¿verdad? ¿Qué más ocurrió?"

Sarah sacudió los hombros como si le costara respirar. Todos los presentes la escuchaban con la respiración contenida. Después de respirar hondo varias veces, como para obligar a su mente a calmarse, por fin confesó.

"Antes de casarse con mi hermana, ese hombre me violó e intentó matarme".

El tribunal se alteró mucho y los abogados, presas del pánico, miraron al cliente. Gordon escupió improperios por lo bajo y se limitó a frotarse la cara con ambas manos.

***

Charlotte, que se paseaba por el salón al oír el estruendo, abrió mucho los ojos, sorprendida.

"Oh, estás aquí."

Se apresuró a salir al encuentro de su marido, pero cuando vio que Gordon volvía la cara, se detuvo sorprendida. La cara de Gordon se puso roja de ira, y sus vasos sanguíneos sobresalían en sus sienes. ¿Por qué estaba tan enfadado? Charlotte estaba tan asustada que ni siquiera podía moverse en el acto. De pie, tembloroso, Gordon avanzó a grandes zancadas como si ella hubiera estado esperando. Al verle desabrocharse el cinturón con familiaridad, Charlotte echó a correr gritando. Inmediatamente Gordon empezó a correr tras ella. Sabiendo lo que iba a ocurrir a continuación, Charlotte intentó huir de él pero no llegó muy lejos. Gordon la agarró por el pelo y la tiró violentamente. Gritó y blandió su cinturón de cuero contra Charlotte, que estaba en círculo. Un sonido terrible se mezcló con el grito y sonó.

La brutal violencia terminó cuando alguien llamó a la policía. Charlotte, que se desmayó ensangrentada, fue llevada a urgencias y hospitalizada como ella, y la policía lo detuvo. El abogado, que fue contactado inmediatamente, se enteró de que se había añadido violencia doméstica al delito de su cliente y no pudo decir nada.

 

La señora Campbell se puso furiosa cuando se enteró de la noticia por la mañana y estuvo a punto de perder los nervios. Pero cuando el enfado fue tan grande que se volvió más bien fría, no hizo nada vulgar como tirar una taza de té y, en su lugar, respiró hondo con los ojos cerrados. Hay que mantener la calma en momentos así. Se sentó en el sofá con los ojos cerrados y vació su mente. La señora Campbell, que después de un esfuerzo consiguió sacudirse los pensamientos que la distraían, encontró por fin la paz y abrió los ojos. Después de dar un sorbo al té frío, lo dejó y exhaló un instante. Lo que había que hacer estaba decidido. Cogió el teléfono, ordenó al mayordomo que se preparara para salir y empezó a prepararse para salir al camerino.

"¿Dónde deberíamos ir?"

La señora Campbell, sentada en el asiento trasero del coche, dio instrucciones con voz digna cuando el conductor se lo pidió.

"Ve al Hospital Hopkins".

Era el hospital donde Charlotte estaba ingresada. Mirando el paisaje que pasaba rápidamente por la ventana, recordó con calma qué decirle a su nuera.

***

Charlotte, que yacía sola en la habitación del hospital, se sorprendió al ver que su suegra la visitaba de repente.

"Oh, está bien. Por favor, acuestate".

La señora Campbell se apresuró a hablar con su nuera, que dejó de moverse con un gemido de dolor al intentar levantarse por reflejo. Charlotte jadeó y la miró con cara de agotamiento. La señora Campbell, erguida, ignorando a la camarilla que había junto a la cama, abrió la boca.

"¿Te encuentras mejor? Pareces muy cansada".

El corazón de Charlotte se complicó por la amabilidad con la que hablaba. Sólo había una razón por la que su suegra, que normalmente era fría y feroz, mostraba una actitud tan amable hacia ella. La señora Campbell no le quitó ojo de encima y luego interrumpió su rima.

"¿Qué dijo el médico? No te has hecho mucho daño, ¿verdad?".

"Me rompieron tres costillas".

contestó Charlotte con voz ronca. Había un claro signo de descortesía en la voz vacilante. A la señora Campbell le disgustó la actitud descortés de su nuera, pero lo dijo sin tapujos.

"Es un alivio que los huesos se arreglen si los dejas tranquilos. Puedes tomarte una semana libre y salir, ¿no?"

Charlotte no dijo nada, pero no estaba de acuerdo con ella. Más bien, la señora Campbell continuó sin vacilar mirándola como si estuviera asombrada.

"Me ha contactado un abogado y dice que lo del médico es importante. No vas a mantener a Gordon allí, ¿verdad?"

"Mamá, tengo mucho dolor ahora mismo..."

Charlotte sólo lo dijo. Fue un desafío en la medida de sus posibilidades, pero sólo ridículo para la Sra. Campbell.

"¿Y? Esas heridas se curan con el tiempo. Esta no es la primera vez, ¿verdad?"

Charlotte simplemente se calló ante el descarado comentario. Pero eso no fue todo. La señora Campbell siguió hablando.

"Gordon no se habría enfadado tanto contigo si tu hermana no hubiera hablado en primer lugar. ¿Por qué no aprovechas esta oportunidad para reunirte con tu hermana? Dile que cancele su testimonio, y mejor aún que diga que eran todo mentiras".

"¿Quieres que cometa perjurio?"

La voz de Charlotte se alzó incrédula. Pero la señora Campbell más bien frunció el ceño y la reprendió.

"Así que deberías haber cuidado bien de tu hermana de antemano. ¿Cómo conseguiste que testificara ante el tribunal? ¿De verdad no lo sabías?"

"No lo sabía."

Esta era la verdad. Charlotte también estaba al límite de su ingenio cuando se enteró tardíamente.

"Es imposible que me digas eso".

La culpa le golpeó en el pecho mientras hablaba. La señora Campbell habló fríamente al muerto.

"Por eso deberías haber actuado con suficiente antelación. ¿Qué puedes hacer ahora? Si lo haces bien ahora, Gordon te perdonará".

En ese momento, Charlotte levantó la cabeza. Su rostro mostraba una increíble expresión de incredulidad.

"¿Me perdona? Gordon, ¿me perdona?"

preguntó Charlotte con voz temblorosa.

"Yo soy la que fuí golpeada..."

"Por eso deberías haberlo hecho antes. ¿Te lo habría hecho si fuera Gordon?"

La señora Campbell la reprendió severamente; ante Charlotte, que se quedó muda, prosiguió.

"Tengo muchas cosas que me preocupan por el juicio, pero me gustaría que hubieras hecho un buen trabajo por tu cuenta para que no se me escapara nada más de las manos. Contrólate ya e intenta solucionar esto. Es asunto de tu hermana, así que tienes que ocuparte de ello. ¿No debería ser útil al menos una vez?"

Charlotte intentó decir algo, pero la señora Campbell preguntó antes.

"No te has olvidado por qué se casó contigo Gordon, ¿verdad?"

Charlotte se quedó muda ante la fría mirada. Su lengua se puso rígida como una piedra y no pudo hablar. La señora Campbell, que controlaba a Charlotte, que no podía decir nada, añadió pausadamente.

"Pronto vendrá un abogado. Sólo tienes que hacer lo que te diga, no te equivoques esta vez".

Finalmente, miró fijamente a Charlotte una vez más y se dio la vuelta. Charlotte no pudo decir nada al ver que su suegra se iba de espaldas.

El silencio llegó en cuanto se cerró la puerta. Charlotte, que estaba a punto de respirar hondo, apretó los dientes y cerró los ojos con un dolor punzante. Cuando a duras penas abrió los ojos tras unas cuantas respiraciones superficiales, recordó de repente su infancia. Sarah y ella eran hermanas amigas. Ella seguía mucho a su hermana, y Sarah también quería a su hermana. Era un día tranquilo, aunque no perfecto. Hasta que llegó ese día.

‘Charlotte, cómo puedes hacerme...'

En el momento en que recordó la cara de su hermana mirándola con ojos resentidos, oyó de repente que llamaban a la puerta. Cuando giró la cabeza asustada, la puerta se abrió un momento después y entró un hombre. Se sentía avergonzada por la cara de aquel hombre al que nunca había visto antes, e inmediatamente el hombre que cruzó la habitación del hospital se puso junto a la cama y habló.

"Buenas noches, Sr. Charlotte Campbell. Encantado de conocerle. Mi nombre es Brown. Soy abogado".

Charlotte dudó en aceptar el familiar gesto de sacar la tarjeta de visita que había preparado. Debía de ser el abogado del que había hablado la señora Campbell. Pronto el abogado continuó hacia ella, con aspecto agotado.

"¿Te importa si te lo cuento un momento? No tardaré mucho".

"Sé de lo que estás hablando. Me estás diciendo que perdone a Gordon y sea indulgente, ¿verdad? ¿Qué debo hacer? ¿Simplemente firmo los papeles?"

El abogado se detuvo ante la nerviosa pregunta y negó inmediatamente con la cabeza.

"No, en absoluto. No sé lo que estás pesando, pero mi cliente no es el Sr. Gordon Campbell."

"...... ¿qué?"

Charlotte parpadeó en un momento de pánico ante el inesperado comentario. Brown continuó con voz tranquila.

"Me envía el Sr. Campbell. Oh, el Sr. Winston Campbell."

"¿Winston?"

En cuanto oyó el nombre, la sangre se le escurrió de la cara. Al ver a Charlotte, que se había puesto blanca, el abogado añadió con ligereza.

"Sí, él hizo una petición a través de mí, así que ... Me gustaría hacer algunas sugerencias ".

Tardó algún tiempo en entender lo que decía. Charlotte, que parpadeó afanosamente varias veces, abrió la boca con retraso.

"¿Una propuesta...?"

"Sí."

Brown asintió suavemente y sonrió.

"No estará mal".

En una situación inesperada, Charlotte se quedó mirando al abogado sin comprender.

***

Lady Catherine, sentada frente a la señora Campbell en el espacioso salón, no abrió la boca hasta que había dejado el coche y se marchó.

"No sé por qué demonios Gordon tuvo un accidente así en un momento como éste".

La señora Campbell respondió a las quejas de su hija con un grano de miel.

"Estoy seguro de que has estado estresado. ¿No es comprensible?"

"Pero debería haberlo aguantado esta vez. Mamá, ¿no lo has visto? Está en los periódicos, en la tele, en todas partes. No hay tal desgracia. Me avergüenzo de ser el mismo Campbell".

La señora Campbell, que tomaba miel con té negro, dejó la cuchara y abrió la boca.

"Hay que corregir el escándalo que sufre la familia".

"¿Tienes algo en mente?"

Lady Catherine sonrió y preguntó. También era cierto que había esperado en secreto aquella reacción, pues pensaba que su madre no la dejaría pasar. La señora Campbell contestó tranquilamente a su hija, que se mostró visiblemente complacida.

"El escándalo debe cubrirse con escándalo".

Los ojos de Lady Catherine no tardaron en abrirse de par en par al escuchar las palabras de su madre con las orejas levantadas.

"¿Vas a estar bien, madre? Pero eso es demasiado..."

preguntó Lady Catherine, desconcertada.

"¿No nos haría daño?"

"Hay que soportarlo hasta cierto punto".

dijo la señora Campbell llevándose el té negro a la boca.

"¿No sería mejor alejarse de Gordon de todos modos? No hay nada bueno en llamar la atención".

"...... Así es."

Lady Catherine no dijo nada, pero se sintió desganada. Estaba segura de que tiene razón. Nunca se ha equivocado en su juicio.

Pensando así, ella sonrió a su madre. Esta vez todo volverá a ir bien.