Capitulo 141 al 150

 

141

 

El ruidoso centro de detención se quedó de repente en silencio. Nelson no fue el único sorprendido por lo inesperado. Coy también abrió mucho los ojos avergonzado, pero la respuesta de Nelson fue más intensa que eso. Su boca estaba muy abierta en contemplación, y estaba claramente hechizado por una situación inesperada. Las palabras brotaron como si hubieran esperado aquí y allá para ver si la reacción de Nelson despertaba más sospechas.

"Así es, ¿dijiste que era un de tus subordinado en la escuela secundaria? ¡No sería nada sacarnos!".

"Apúrate y llámalo, apúrate".

"¿Vas a quedarte aquí toda la noche así? Haz algo, date prisa. Si Ashley Miller aparece y nos libera, creeremos todo lo que dices".

"Sí, yo también confiaré en ti

"Yo también".

La opinión pública se unió en una sola. Todos presionaban a Nelson con el mismo corazón, como si fuera una oportunidad para romper su farol. No tenía escapatoria. Puso los ojos en blanco, nervioso, y miró a su alrededor.

"......Hey, ustedes son realmente."

Nelson abrió la boca después de un largo rato. De repente, sonrió con amargura y sacudió la cabeza, echando el pelo hacia atrás.

"No tienen nada de paciencia. Está bien, está bien. Intentaré contactar con él".

Nelson, que miró una vez a los chicos, suspiró y añadió.

"Pero no esperen demasiado. Podría ser difícil salir de aquí rápidamente".

"¿Por qué?"

Nelson frunció el ceño esta vez cuando alguien preguntó.

"¿Seguro que no lo sabes? Como sabes, hoy es viernes. Es viernes por la noche. ¿Qué harían los alfas extremadamente dominantes como Ashley Miller en un día como este?"

Todos se miraron entre sí. Una persona habló en un ambiente medio dudoso.

"¿Hay una fiesta de feromonas hoy?"

Sólo entonces Nelson volvió a sonreír.

"Sí, ¿no recuerdas por qué nos juntamos en primer lugar? Los llamé porque hice un gran negocio. Les daría la medicina que llegó esta vez y ustedes la entregarían".

Alguien dudó en preguntar.

"Entonces la medicina......."

Nelson asintió.

"Sí, es una droga que ha sido suministrada para alfas extremadamente dominantes. Quizá Ashley Miller esté tomando muchas pastillas y ligando con cualquier Omega a estas alturas".

Todo el mundo se quedó callado. Dijo Nelson, volviéndose hacia afuera, con la mirada fija.

"Vamos a hablar de ello para ustedes. Oh qué debo hacer, supongo que realmente no tengo suerte".

Entonces llamó a la policía. Todos miraron su petición de un abogado con media duda.

 

* * *

 

No fue hasta un par de horas más tarde cuando consiguió comprobar los antecedentes y explicar la situación a la policía. Coy respondió lo que la policía le pidió, rellenó los documentos y fue puesto de nuevo en custodia. Tal vez pueda salir de aquí sólo después del amanecer. Coy no tuvo más remedio que rendirse.

Al cabo de unas horas, el centro de detención quedó en silencio. Nelson, por supuesto, no abrió la boca. Algunos estaban deprimidos, otros se durmieron y otros se golpearon la cabeza contra la pared. En una escena tan desordenada, Coy se sentó apoyado en la pared con cara de cansancio. Estaba cansado y hambriento, y era tan débil que de repente Nelson se dejó caer a su lado. Asustado por reflejo, Nelson abrió la boca a pesar de todo.

"No puedo fumar, maldita sea".

El murmullo de la autoconciencia fue ignorado y evitó sus ojos, cuando Nelson le habló.

"No deberias haber venido a arreglarlo, ¿eh?"

Al verlo sonreír y reír, Coy volvió su mirada renuente y luego la bajó de nuevo. Nelson continuó hablando sin tener en cuenta su reacción.

"De todas las cosas, es mala suerte. Es viernes. Ahora es sábado. Es molesto trabajar los fines de semana, ¿eh? En la cárcel, ¿eh?

Todo es culpa suya, pero habla como si fuera un asunto ajeno. Coy se contuvo y rogó que se fuera de aquí. Nelson hizo un escándalo como si no le importaran los pensamientos más íntimos de Coy.

"Espera un minuto, Ashley Miller nos sacará pronto. Si no fuera por el fin de semana, solo sería un momento, y me iría de aquí".

Nadie escuchó sus exageradas tonterías. Aunque todos aquí crean en Nelson, nunca sería Coy. Su corazón parecía estallar de ansiedad. Nelson estaba sentado tan cerca que quería moverse de inmediato, pero no había ningún lugar que pudiera ver. Se sintió inquieto cuando alguien asomó su cara frente a él.

Sorprendido, Coy se acercó a la pared, inhalando sin darse cuenta, y la mujer que despertó vagamente de la medicina sonrió.

"Eres muy guapo. Me gustan los chicos guapos".

Murmurando confusamente, cayó de repente sobre él. Frustrado, Coy recogió su cuerpo a toda prisa. Sentía un escozor en la mirada cuando se veía obligado a dejarla en el suelo con el cuerpo completamente estirado, tanto si había perdido el conocimiento como si se había quedado dormida. Hacía la vista gorda, pero él lo sabía. Nelson lo miraba.

"Sí, es bastante bueno".

La voz murmurada como un monólogo era inusual. No era una ilusión que se sintiera como si hubiera algo más. Nelson entrecerró los ojos y murmuró en voz baja.

"Creo que lo he visto en alguna parte......."

Era un susurro, pero era claro para los oídos de Coy. Coy fingió no oír con todas sus fuerzas y se apartó de él. Pero Nelson no se dio por vencido. Nelson, que le miraba insistentemente a la cara, preguntó de repente.

"¿Cómo te llamas?"

Su corazón se hundió por un momento. El pulso fluctuó y un sudor frío fluyó por su espalda. ¿Qué pasará si descubre que el hombre que tiene delante es Connor Niles? A Coy le daba miedo hasta imaginarlo.

Eso no significaba que hubiera una forma de escapar. Estaba completamente encerrado. Sólo hay un camino por delante. Y los resultados tampoco serán tan buenos. Su mente se quedó en blanco cuando pensó que sería intimidado por Nelson de nuevo.

¿Qué puedo hacer?

Fue cuando sentía miedo de que se entrara de su pánico. De repente, se oyeron pasos desde el exterior del centro de detención. Alguien se acerca.

".........uh."

Se oyó una débil exclamación. Coy giró la cabeza apresuradamente y se quedó helado de sorpresa. No era sólo Coy quien estaba sorprendido. La gente del centro de detención, que se movía lentamente, también abrió gradualmente los ojos por el asombro y se levantaron de sus asientos.

La reacción más intensa fue la de Nelson, sentado junto a Coy. Se levantó de golpe pero no pudo hablar con la boca abierta.

Finalmente, el sonido de los pasos se detuvo, y un hombre inimaginable se detuvo más allá del agradable y sucio centro de detención.

Vestido con un traje gris oscuro de tres piezas bajo un abrigo beige claro, era sorprendentemente alto. A pesar de que llevaba un traje, sus músculos y el grueso dolor de pecho en todo el cuerpo llamaron la atención de inmediato, haciéndolo parecer más grande.

Sin embargo, el cuerpo del hombre parecía elegante porque estaba perfectamente vestido. A pesar de que era más de medianoche, no había ningún desorden en el pelo platino, que era casi plateado, e incluso la corbata no estaba torcida.

El hombre, que parecía recién salido de la revista, les miraba fijamente con su frente despejada y sus ojos morados bajo sus cejas oscuras bellamente delineadas. Todos podían oler el dulce aroma de las feromonas como el azúcar de él. Excepto por una sola persona, Coy.

Ashley Miller.

Alguien susurró el nombre. Entonces, la fantasía que tenía delante se convirtió de repente en una realidad. Todos los que habían quedado hipnotizados en ese momento comenzaron a agitarse aquí y allá. Nelson gritó triunfante en medio de la gente que seguía con sus palabras incrédulas.

"Mira, ¿tengo razón? Dije que vendría, ¿qué dije? ¿Ahora me creen, tontos?"

Dejó escapar un sonido áspero y estalló en carcajadas. Todos dudaron y observaron el semblante de Nelson. No cabe duda de que Ashley Miller ha aparecido ante todos. Aunque parecía ansioso por no ser el único que no podía salir de aquí si cometía un error, Nelson fue el único que se enorgulleció y armó un escándalo.

"Hola, Ash. Como era de esperar, has venido. ¿Qué tal la fiesta? ¿No necesitas más medicina? Saldré ahora mismo a preparar todo lo que necesite. ¿Para qué están los amigos, eh?"

Nelson siguió hablando, pero Ashley no respondió. Aun así, se quedó de pie con la mano en el bolsillo del abrigo y miró lentamente hacia el interior. Y cuando por fin fijó sus ojos en un lugar, Coy dejó de respirar sorprendido.

De ninguna manera.

El corazón comenzó a latir de nuevo. ......no me lo digas.

No podía moverse, pero oyó cómo se abría la puerta del centro de detención.

"No, tú no".

La policía, que tendió la mano a Nelson, que estaba emocionado y se disponía a salir primero, miró a su alrededor y encontró a alguien. Ashley, que observaba en silencio, inclinó la cabeza y susurró algo. con los ojos quietos.

El policía que siguió los ojos de Ashley gritó a Coy.

"Connor Niles, salga."

 

 

142

 

El ambiente en el abarrotado centro de detención se convirtió en silencio. Los chicos, que habían visto los ojos de Nelson, charlando aquíy allá, se miraron maravillados. "¿Corner Niles?", "¿Quién es ese?", y una pequeña voz, Coy tragó saliva seca involuntariamente.

Debió de ser su nombre el que la policía llamó. Lo mismo ocurría con la forma en que miraba a Coy. En el fondo, se oyó a Nelson parpadear y murmurar avergonzado

¿"Corner Niles"? ¿Quién es? .... "

Era una voz que se sentía claramente desconcertada, pero no entró fácilmente en los oídos de Coy. Sus ojos estaban fijos en un solo lugar. Al igual que la otra persona.

Ashley vino a verme.

No podía creerlo. En un lugar como este, nunca imaginó que se encontraría así. Además, entre tanta gente, Ashley encontró a Coy de inmediato. Eso era demasiado obvio. Los ojos de Ashley estaban siempre sobre él cuando encontró a Coy ante la policía.

Aunque haya cambiado tanto.

De repente, el recuerdo olvidado en la cabeza de Coy revivió. Pronto un pequeño suspiro salió de su boca.

Solía ser así. Ashley siempre lo encontraba enseguida. No importaba la cantidad de gente que se reuniera, incluso cuando Coy, que era más bajo de lo habitual, estaba enterrado entre la gente, lo encontraba fácilmente y lo alcanzaba.

Y, incluso ahora, sigue siendo el mismo.

Cuando se dio cuenta, la punta de la nariz le cosquilleaba y respiró rápidamente. La policía volvió a llamarle por su nombre. Sólo entonces Coy se levantó de su asiento y respondió.

"Sí, sí".

Aunque dije algo trivial, su cara se puso roja porque por alguna razón se sentía avergonzado.

"Ese... Soy yo".

De repente se le escapó una voz ronca y tosió apresuradamente. La policía hizo un gesto como para que saliera y Coy se apresuró a mover su cuerpo. Los ojos de todos estaban puestos en él. La mirada perdida de Nelson también.

"Oh... ¿Oh?"

Le pareció que una estúpida exclamación venía de atrás, y pronto Nelson gritó.

"Espera, ¿qué? ¿Quién? ¿Connor Niles? "¿No es cierto?"

Los otros chicos estaban desconcertados por la voz áspera y volvieron sus miradas hacia él. ¿Qué diablos es esto?

"¿Qué? ¿Qué pasa?"

"¿Qué pasó? ¿Lo conocías?"

De repente, Nelson se tiró de los pelos y gritó ante las preguntas que se hacían aquí y allá.

"¿Estás seguro de que realmente? ¿Niles, el estúpido perdedor? Maldita sea, ¿en serio?"

Como si hubiera entrado en razón tardíamente, se apresuró a retirar la mano y a señalar con el dedo a Coy.

"Ese es el idiota con el que solía jugar cuando estaba en la escuela secundaria". ¿Sabes lo estúpido que era cuando estaba conmigo? ¡Oye, Coy! Ven aquí. ¿Qué estás mirando? ¡Vamos, corre, golpea tu cabeza aquí, justo aquí! Date prisa. No me estás escuchando ¿Quieres que te golpee de nuevo? ¡Así de fácil!"

Pronto volvió a ser el mismo de antes. Como un estudiante de secundaria que escupe a Coy y patea sin descanso.

Nelson no fue el único que volvió a los viejos tiempos. Lo mismo ocurrió con Coy. En un momento se convirtió en un pequeño y desgarbado Connor Niles. Ahora es más alto que Nelson y tiene mucho más pelo, pero de alguna manera Coy se sintió aterrorizado.

Afortunadamente, no se tumbó boca abajo como había hecho antes. No podía hacerlo porque tenía el cuerpo congelado, pero resultó ser así.

Ashley, que estaba de pie mirando torpemente a Coy, que estaba perdido, entrecerró los ojos. Lentamente sus labios se abrieron, y por primera vez desde que se reencontraron, Coy escuchó su voz.

"Coy, sal de ahí".

Su voz era más tranquila que antes. La voz gruesa con un buen eco hizo que su columna vertebral se estremeciera por un momento. Cuando Coy vaciló y giró la cabeza, sus ojos se encontraron con los de Ashley inmediatamente. Se quedó parado y ordenó, todavía metiendo la mano en el bolsillo del abrigo.

"Sal, ven".

Ven a mí.

Por alguna razón, Coy parecía haber escuchado otra voz oculta suya. No te preocupes, está bien. Ashley estaba hablando. Como antes, como entonces.

Como si estuviera poseído, Coy movió sus pies lentamente. En un instante, todo el entorno parecía haber desaparecido. Sólo quedaban Ashley y él. Ashley, que corrió hacia Coy después del partido, sonrió con fuerza y lo besó apasionadamente.

〈 Me gustas, Coy. 〉

Su voz volvió a la vida como una alucinación. Las mejillas acaloradas y la respiración entrecortada eran tan vívidas como si estuvieran frente a ellos.

〈Sal conmigo.〉

Cuando le vino el recuerdo del día en que se declaró el bombazo con voz emocionada, la realidad llegó de repente a Coy.

Ashley no sonreía en absoluto ahora. No respiraba, no se ruborizaba. Sólo miraba a Coy con frialdad. En el momento en que se enfrentó a sus fríos ojos púrpura, Coy volvió a la realidad. Y al mismo tiempo, oía que la puerta se cerraba atras de su espalda.  La policía cerró la puerta del centro de detención y la cerró con llave.

Sólo entonces empezaron a llegar a sus oídos los sonidos uno a uno. En el fondo, Nelson gritaba desaforadamente con tremenda rabia. A grandes rasgos, criticaban a Ashley, despreciaban a Coy y lo insultaban.

Incluso Ash está siendo criticado por mi culpa.

Pensando así, Coy no podía levantar la cara con culpa. Ashley, quien lo miró, abrió la boca.

"Sal primero".

"¿Qué?"

Coy, que sin darse cuenta levantó la cabeza en voz baja, asintió a medias cuando sus ojos se encontraron con los de Ashley. Poco después de acercarse a la policía y ver que Ashley decía algo, Coy se apresuró a marcharse como le habían dicho. Más tarde, el corazón empezó a latir con fuerza.

Es Ash.

Mientras estaba de pie frente a la comisaría y recuperaba el aliento, sentía poco a poco la realidad. El aire frío enfriaba su mente. Luego, poco después, surgió una emoción abrumadora.

Realmente pude ver a Ash.

No podia contener la respiración y respiró profundamente Fue cuando exhaló. Coy, que giró la cabeza ante el sonido de la puerta que se abría por detrás, se detuvo tal cual.

Ashley salió de la comisaría y miró hacia abajo. Alverlo cara a cara de nuevo, Coy tragó saliva seca sin darse cuenta.

Ya lo vió una vez en el centro de detención, pero sentía una sensación diferente al tenerlo tan cerca. Ariel dijo que Ashley había cambiado, pero Coy tenía una opinión diferente. Desde su nariz lisa y alta, sus labios inferiores anchos y gruesos, así como su fuerte mandíbula, su cintura estrecha y sus piernas infinitamente largas desde su duro hombro, seguía siendo el mismo. Sin embargo, a diferencia de cuando aún era joven, ahora Ashley era completamente un hombre. Se parecía más a Dominic Miller en persona. Tal vez sea porque el yo infantil de Ashley ha desaparecido por completo. Coy abrió la boca con dificultad, tratando de encontrar su antiguo yo en él de alguna manera.

"......Gracias por la ayuda".

Se le quebró la voz y tosió precipitadamente. Lo que quería decir le vino de golpe, así que no supo qué decir primero.

¿Qué está pensando Ash ahora mismo?

Sentía curiosidad, pero no podía leer nada en su rostro inexpresivo. Coy rebuscó en su ajetreada mente y consiguió sacar un tema sencillo.

"¿Cómo me has reconocido? Todos dicen que he cambiado mucho".

Ashley frunció el ceño ante Coy, que pensó en la risa con dificultad. Por un momento, el corazón se desplomó y Coy se endureció como estaba. Ashley, que miró una vez a través de Coy, volvió a fijar sus ojos en su rostro y abrió la boca.

"No has cambiado mucho".

Su primera conversación privada seguía siendo de tono bajo, pero fue suficiente para tranquilizar a Coy.

"¿De verdad?"

Ashley asintió brevemente mientras tartamudeaba de alivio.

"Podría reconocerte de un vistazo".

"Bueno... Ya veo. Jaja".

Coy se rió torpemente. No es la respuesta que esperaba, pero de alguna manera continúo la conversación. Eso era lo que importaba ahora.

"Nelson tampoco me reconoció. Bueno, he crecido mucho".

 

 

143

 

Ashley hablaba despreocupadamente, en contraste con Coy.

"Todavía eres pequeño".

"¡Cómo pequeño!"

protestó Coy con los ojos redondos.

"Cuánto he crecido, incluso 10 centimetros.... sobre..."

La voz de Coy, que gritaba con orgullo a Ashley, se fue apagando poco a poco y finalmente desapareció por completo. Coy, que levantó los ojos al máximo e hizo contacto visual con Ashley, dudó y abrió la boca.

"Oye... ¿has vuelto a crecer?"

"¿Qué?"

Ashley, que frunció el ceño y preguntó al oír la vocecita de Coy, pronto comprendió y asintió.

"¿Alrededor de 20 centímetros? No lo sé exactamente".

De repente, Coy se sintió como una tortuga que no podía llegar a la meta por mucho que corriera. Mirando de cerca, la diferencia entre Ashley y él era más pronunciada. Creía que había crecido, que sus hombros se habían ensanchado y que había ganado en musculatura, pero cuando se enfrentaba a Ashley, sentía que era infinitamente poco atractivo. Eso es porque Ashley es el doble de alto, el doble de grande que su dolor de pecho.

"...... hockey sobre hielo, ¿jugaste en la universidad?"

Cuando Coy preguntó con dudas, Ashley respondió con despreocupación

"A veces simplemente me relajo. Es porque el estado es diferente aquí, así que no puedo unirme al equipo por mi manifestación. Eso también es discriminación".

"...... Ya veo".

Asintió de mala gana, pero en el fondo ya estaba admitiendo la derrota. Se equivocó al pensar que podría alcanzar a Ashley en primer lugar. Cuando creía estar un paso más cerca, Coy se rindió por completo al ser que se había alejado tres pasos.

"No lo hiciste después de graduarte en la universidad, ¿verdad?"

"Ni siquiera soy profesional, pero no tengo suficiente tiempo para hacerlo".

Esta vez también, Co y entendió las razones obvias. Volvió a lamentar que Ashley, que estaba tan ocupado, viniera a la comisaría por él en ese momento. Cuando estaba a punto de dar las gracias con una disculpa, Ashley abrió la boca primero.

"Así que ahora que el asunto ha terminado...... ¿Nos separamos?".

El corazón de Coy se hundió tras la acción deliberada de Ashley de comprobar el reloj en su muñeca. Tiene razón. Ya es medianoche y pronto amanecerá. Era un juicio tan racional como para separarse ahora y volver a concertar una cita.

Pero ahora sus sentimientos no estaban en una situación de razón. Era un reencuentro ridículo, pero no podía perder esta oportunidad. Ya, Coy se dio cuenta de lo difícil que se había vuelto su encuentro. No estaba claro cuándo podría volver a encontrarlo si dejábamos que Ashley se fuera ahora, o si esa oportunidad llegaría antes de morir. Por lo tanto, en el momento en que vió a Ashley darse la vuelta, perdió completamente la razón.

"¡Espera! Espera un minuto, Ash".

Ashley se detuvo ante la llamada urgente y miró hacia él. Ashley ya estaba tan lejos después de sólo unos pocos pasos. Parecía contar la distancia entre él y Ashley, así que Coy corrió y se puso delante de él.

"Oye, hoy...... Gracias. Si no te importa, ¿por qué no comemos juntos?"

Pensó que estaría ansioso si no pedía una cita de inmediato como esta. Aunque lo visite, no se reúnan, y aunque deje un mensaje, no lo entregan. Ante la idea de tener que negociar con la persona en cuestión ahora mismo, Coy le miró desesperadamente.

Podría decir que no.

Había todo tipo de simulaciones flotando en su cabeza. Que Ashley frunciera el ceño y le dijera que no tenía tiempo, que le dijera a su secretaria que se lo dijera o, en el peor de los casos, que simplemente le dijera que no. Fuera cual fuera la respuesta, Coy no tenía más remedio que aguantar. Nunca habrá una oportunidad si no es ahora. Estaba dispuesto a todo. Hacía mucho tiempo.

".....bueno".

"......¿Qué?"

Coy parpadeó tontamente ante la respuesta devuelta. Mirando Coy, Ashley volvió a decir.

"Bueno ¿dónde debemos ir? No habría muchos lugares abiertos ahora".

"¿Ahora?"

La historia que pasó tan rápido que Coy estaba bastante avergonzado. Iba a concertar una cita de alguna manera, pero no quería hacer nada en este momento. Estaba decidido a reservar un buen restaurante para hablar de las historias acumuladas y aliviar sus sentimientos, pero nunca imaginó que las oportunidades surgirían de la nada. Ashley abrió la boca con indiferencia ante la respuesta de Coy.

"Si estás en problemas......."

"¡Oh, no, está bien, está muy bien!, yo también tengo hambre, entiendo, ahora mismo, ¡muy bien!"

exclamó Coy con urgencia. Si pierdes esta oportunidad, puede que no haya una próxima vez. Gritando apresuradamente, sacó su teléfono móvil y buscó restaurantes a su alrededor. Por supuesto, no podía ver dónde estaban abiertos. Cuando logró encontrar un lugar ampliando el radio, Coy abrió la boca con gusto y luego se detuvo.

"Sí".

Ashley bajó la mirada ante la extraña exclamación. También comprobó el restaurante que había encontrado Coy. Coy, que dudaba, levantó la cabeza con cuidado.

"......Greenbell también está aquí".

Sonrió torpemente, pero la expresión de Ashley no cambió. Coy continuó a toda prisa.

"No has estado allí recientemente, ¿verdad?" A veces voy allí porque es donde vivo...... Todavía es delicioso".

Buscando la siguiente palabra, Ashley abrió la boca de repente.

"¿Quieres ir a Greenbell?"

Por un momento, Coy preguntó con asombro.

"¿Cómo lo has sabido?"

Ashley sonrió como si se quedara boquiabierta por su reacción.

"Si no es así, no hay razón para sacar el tema".

La cara de Coy estaba enrojecida, pero no tenía otra opción.

"Bueno, es un poco la distancia, pero este es el único lugar que está abierto..... ¿Estará bien?"

Ashley asintió sin contestar y se giró primero. Coy, que se apresuró a ir detrás, se detuvo al ver a Bentega aparcado no muy lejos. No lo pensó, pero su predicción fue acertada. Cuando Ashley sacó la llave inteligente y pulsó el botón, Coy murmuró casualmente al ver que el coche respondía de inmediato.

"Me subo a la furgoneta...."

Como abogado de alto nivel, pensó que sin duda manejaría un coche de lujo. Por supuesto, el Bentay también era un coche muy caro, pero nunca imaginó una furgoneta.

Pero Ashley abrió la puerta del asiento del conductor y subió al coche. Coy, que tenía la mirada perdida, también se apresuró a subir al asiento del copiloto y se abrochó el cinturón de seguridad. Ashley, que encendió el navegador y colocó la dirección del destino, arrancó el coche.

Coy se sentó a su lado, sintiéndose extraño y familiar. Sin embargo, nunca había pensado que Ashley viajaría en una furgoneta. Si este coche era Caien, Coy podría haberse equivocado por completo.

De repente le entró la curiosidad. Si ponía la música, ¿saldrá esa absurda canción?

Sin coraje, el auto corrid silenciosamente y se dirigió a Greenbell.

 

* * *

 

A pesar de que era más de medianoche, había bastante gente en el restaurante. Tal vez se deba a que es el único restaurante cercano a esta hora. Por suerte, Coy, que ocupó un asiento vacío junto a la ventana, sostuvo el menú y abrió la boca.

"Yo invito, porque soy libre gracias a ti".

Sonrió deliberadamente, pero Ashley no lo hizo. Coy sintió una absurda sensación de alienación mientras miraba a través de la esquina arrugada del tablero de menú barato.

En los viejos tiempos, Ashley se sentaba aquí con sus amigos de manera informal y comía mucha comida barata. Su aspecto ahora estaba totalmente fuera de lugar. La corbata de Ashley parecía más cara que toda la ropa que llevaba Coy junta. Eso no era lo único. Incluso las uñas bien recortadas, los elegantes dedos largos y hasta el traje sin arrugas parecían hablar con la boca.

Este tipo de persona no es de los que comen hamburguesas en este restaurante barato.

"Una hamburguesa doble con queso".

dijo Ashley como para ignorar tal grito en su corazón. Coy, que tenía la mirada perdida, se apresuró a entrar en razón y pidió él mismo el mismo menú. Al añadir un refresco, la bebida salió antes de la comida. Mientras tomaba la cocacola por la pajita sin pensar mucho, sentía de repente la mirada de Ashley.

"¿Qué pasa?"

Curiosos le dijo a Coy, Ashley miró su vaso de coca.

"Estás poniendo hielo ahora".

"¿Eh? Oh...."

Sólo entonces Coy, que comprendió el significado de su mirada, sonrió sin querer.

"Ahora tengo tanto dinero".

Ashley no respondió inmediatamente. No fue hasta que Coy dio un sorbo más a la coca antes de que Ashley abriera la boca.

"......¿Qué?"

Al oír una palabra corta, Coy levantó la vista. Ashley le miró sin comprender, como si le hubieran dado un golpe en la cabeza.

 

144

 

Durante un rato, los dos se miraron sin decir una palabra. Los dos permanecieron en silencio en medio del bullicio de la gente en el ambiente desordenado.

Fue Ashley quien abrió la boca primero.

"¿Qué acabas de decir? ¿Qué quieres decir?"

Todavía parecía aturdido. Coy se avergonzó de su reacción y evitó el contacto visual. Se olvidó y cometió un error porque sentía que volvía a su infancia.

"No sabía que te acordarias......."

Coy murmuró, sin saber si debería estar feliz de que Ashley todavía recordara sobre él o disculparse por avergonzarlo de la nada. Pero ya el agua estaba derramado. Ashley ya lo había adivinado todo.

"Coy".

Preguntó con una voz bastante quebrada.

"¿No ponías hielo en tu coca porque no tenías dinero?"

Antes de responder, Coy tuvo que tomar un gran respiro una vez. Ashley fue y será nunca capaz de imaginarlo. Esa pobre vida existe en el mundo.

"Greenbell no rellena la cocacola......"

Coy finalmente confesó, exhalando.

"Si quitas el hielo, puedes beber más".

Ashley estaba completamente hipnotizado. Los dos volvieron a estar en silencio, pero tardaron un poco más en romperlo.

"Tú, cada vez que estaba enfermo y débil me comprabas sopa".

preguntó Ashley de nuevo. Sus dedos golpearon nerviosamente la mesa.

"¿No es ese el precio de tu almuerzo o algo así?"

No esperaba que lo recordara. Coy no pudo responder, pero asintió en silencio. Su dedo dejó de golpear la mesa. El incómodo silencio comenzó de nuevo. Ha, Ashley, que exhaló un breve suspiro, abrió la boca.

"Coy, tu......."

¿Tu padre nunca te dió dinero?

Consiguió tragarse la pregunta con lengua. No quería bajar la autoestima de Coy al suelo. Ya es suficiente. Y es que numerosos errores que ya había cometido sin pensarlo mucho se desplegaban en su cabeza como un panorama.

"¿Por qué?"

Ashley consiguió hablar como si estuviera apretando sus cuerdas vocales.

"¿Por qué no me lo dijiste?"

Estaba enojado por su estupidez al sacarle el hielo a Coy propósito sin darse cuenta o pedir una bebida caliente. Por otra parte, cuando sintió incluso resentimiento por Coy, que no le había dicho nada, Coy contestó.

"Porque te había estado anhelando".

En lugar de decir "me gustas", Coy puso otra palabra en su boca.

"Si sabes que soy tan pobre...... tenía miedo de que me odiaras".

Ese sentimiento también era algo que Ashley no conocía. Era ridículo tener miedo de que alguien pudiera odiarlo. Además, Ashley le había dicho a Coy innumerables veces que le gustaba. Y sin embargo, ¿Coy nunca le creyó? ¿Por qué dice eso?

murmuró Coy en voz baja, notando la confusión de Ashley.

"No quería que supieras lo diferente que es el mundo en el que tú y yo vivimos".

Coy sonrió de forma solitaria mientras Ashley fruncía el ceño.

"Quizá no lo entiendas".

Aun así, Ashley mantuvo la boca cerrada. Ahora estaba tan confundido, y todas las palabras que le venían a la mente eran preguntas tontas, que prefería guardar silencio.

Afortunadamente, el personal trajo la comida y rompió por un momento el incómodo ambiente entre ambos. Sin embargo, el empleado que puso la hamburguesa con queso y la doble hamburguesa con queso frente a la otra se dio la vuelta rápidamente, y ya sólo quedaban dos. En menos de tres minutos Ashley recuperó el sentido común.

"¿Cuándo llegaste al este?"

Al igual que la primera vez que se encontraron, la voz indiferente y fría hacia Coy lo hizo sentirse vacío, pero trató de responder alegremente como si no pasara nada.

"Han pasado varios meses. Conocí a Al también, ¿sabes? Al........

"Es una reportera de The A Times. Lo sé".

Ashley, que interceptó casualmente las palabras de Coy, se comió la hamburguesa. Coy también dudó y le siguió. Durante un rato, los dos se limitaron a comer sin decir una palabra.

Coy pensaba desesperadamente en una conversación para hablar con él en su cabeza, pero no estaba de humor para sacar el tema. Después de que Ashley se comiera por fin todas las hamburguesas, Coy consiguió continuar la conversación.

"Bueno, gracias por tu ayuda. ¿Cómo lo sabías? Mira, es el fin de semana, así que fuiste a la fiesta......."

Ante la pregunta medio sospechosa, Ashley respondió de forma despreocupada.

"Estaba en una reunión por el juicio. Me enteré por mi secretaria de que la policía se había puesto en contacto conmigo".

"¿Policía? ¿Cómo?"

Cuando descubrió que Nelson estaba equivocado, Coy le calentó el corazón de inmediato. Volvió a preguntar porque quería continuar la conversación con Ashley, aunque pensaba que nada más iba a importar. Ashley rompió la mitad de las patatas fritas y pronto se limpió las manos grasientas en una servilleta de papel barata.

"Dijo que contrataría a un abogado, pero me encontró a mí y dijo todos los nombres de los detenidos".

Le sorprendió que la secretaria lo informara. Pensó que la línea de la secretaria simplemente ignoraría eso.

"Bueno, ¿realmente conoces a Nelson?"

Como han pasado más de 10 años, las relaciones pueden cambiar tanto como sea posible. Era difícil imaginar a Ashley saliendo con Nelson, pero Coy quería comprobarlo. Ashley se rió abiertamente de Coy cuando le preguntó con su propia determinación.

"¿Yo? ¿Un drogadicto?"

"...... Claro, por supuesto".

A pesar de la cínica respuesta de Ashley, Coy se rió como un tonto. Se sentía mejor cuando confirmó que no había ninguna relación entre los dos. Pero Ashley lo miró sin sonreír en absoluto.

"¿Por qué tuviste tal ilusión?"

Coy confesó honestamente la palabra "ilusión", no "delirio".

"Nelson dijo en la cárcel, que lo sacarás pronto".

"¿Yo? ¿Por qué?"

Esta vez, al ver que fruncía el ceño, Coy contestó en voz baja.

"Dices que eres su abogado......."

"......Ha."

Ashley soltó una breve y nerviosa exclamación. Sorprendido, añadió apresuradamente Coy.

"No sé por qué dijo semejante mentira, lo descubrirán enseguida. ...... estaba mintiendo, ¿no es así?"

"Si fuera cierto, ¿estaría sentado frente a ti comiendo esta hamburguesa barata?"

Preguntado con cautela, Ashley le devolvió la pregunta de forma implacable. Coy negó con la cabeza mientras sentía que le ardía la cara.

"No, por supuesto que no. Entonces, ¿por qué dijo esas tonterías?"

"Por supuesto que era para ganar tiempo".

Ashley continuó sin dudar.

"Debe haber sido un gran alboroto, por lo que habría sido liberado después de una noche de todos modos. Y él iba a poner excusas como que estaba ocupado y no podía llegar a tiempo".

"Ya veo".

Coy asintió con una mirada desconcertada en su rostro, pero en el fondo pensó que la mentira era demasiado grande. Si fueras él, nunca habría inventado una mentira tan audaz.

Coy, que había pensado hasta ahí, abrió mucho los ojos después. Al ver la cara, Ashley frunció las cejas. Como si se preguntara qué es. Sin embargo, Coy tuvo que respirar profundamente antes de hablar. Hacía falta más valor para hablar de las cosas sorprendentes que acababa de notar que de las falsas mentiras de Nelson.

"Ash, entonces...... En esa lista, ¿viniste a verme cuando viste mi nombre? ¿Intentabas ayudarme?

La mano de Ashley, que intentaba llevarse las patatas fritas a la boca, se detuvo. De nuevo guardó silencio. Pero el silencio le decía a Coy más que miles de palabras.

El corazón de Coy comenzó a latir con fuerza. Aunque intentó sacudír de encima, la mente ansiosa que se le había pegado desapareció de inmediato. ¿Quería Ashley verme? ¿Me echaba de menos? ¿Le gusto? No, ¿tal vez más que a mí?

"Ash...."

"No me malinterpretes".

Fue cuando logró decir su nombre con voz emocionada. De repente, Ashley interrumpió a Coy con voz fría.

Por un momento, Coy se detuvo sorprendido. Ashley continuó, mirando al endurecido Coy desde encima de la mesa.

"Solo quería comprobar. No pensé que vendrías hasta aquí....."

Habiendo dicho eso, de repente cerró la boca.

 

145

 

Coy parecía haberse perdido algo importante, así que escuchó atentamente y esperó a la siguiente vez, pero Ashley no siguió hablando. Después de sentir que había pasado mucho tiempo -pero sólo fueron cinco minutos como máximo-, Ashley finalmente habló.

"...... ¿Ya no se te mueven las orejas?"

"¿Qué?"

Ante una pregunta repentina, Coy se llevó inadvertidamente la mano a la oreja. Al sentir la mirada de Ashley allí, se sonrojó de vergüenza.

"...... Lo he arreglado. Ahora no se mueve en todo momento a menos que intente moverlo a propósito".

Ashley se limitó a mirar sus orejas sin decir nada. Coy se apresuró a seguir, avergonzado.

"Es extraño, que las orejas se muevan. No fue fácil cambiar el hábito, pero funcionó porque trabajé duro".

 

Jaja, Coy se rió, pero Ashley no lo hizo. Todavía con los ojos fijos en la oreja de Coy, murmuró en voz baja.

"...... No se movió en ningún momento".

Coy bajó la mirada, jugueteando con sus inocentes orejas. Tenía razón. Si el hábito siguiera ahí, sus orejas habrían zumbado en cuanto vio a Ashley. Al reencontrarse con él, el corazón de Coy latía con alegría.

Pero ahora tenía la suerte de haber roto ese hábito. Ahora ya no era un niño, y mostrar sus emociones de esa manera podía ser una carga para Ashley. Coy tenía la intención de iniciar una nueva relación con él, fingiendo la mayor tranquilidad posible.

Nunca no se ha atrevido a querer hacer algo con Ashley de nuevo. Sólo había una cosa que Coy quería, y su deseo ya se había hecho realidad. Así que ahora es correcto volver al Oeste. Sin embargo, la codicia del hombre no tiene fin, y Coy decidió darse más oportunidades. En cualquier caso, lo único que le queda en su vida son sus sentimientos por Ashley.

"Hey, Ash......."

"¿Por qué estás aquí?"

Abrió la boca con dificultad, pero esta vez perdió la oportunidad de volver a hablar con Ashley. Coy tragó inadvertidamente su saliva seca cuando vió a Ashley con el ceño fruncido y las palabras frías.

"Yo..."

Coy, que apenas abrió la boca, inclinó la cabeza y habló con dificultad.

"Quería verte".

No había confianza en la voz rastrera. Coy quería huir a alguna parte porque pensaba que había ofendido a Ashley por ser egoísta. Reprimió su impulso y siguió adelante con dificultad.

"Sólo, te he echado de menos. ...... eso es todo."

Ashley dijo su nombre en un susurro bajo.

"Coy".

"Oh, sí".

Al levantar la cabeza apresuradamente, se encontró de inmediato con la mirada de sus ojos fríos púrpura que podían atravesar su corazón. Ashley entornó los ojos y preguntó a Coy, que dudó.

"¿Crees que me alegraré de verte?"

Por un momento, Coy se quedó sin palabras. Ashley sonrió a Coy, que se limitó a abrir mucho los ojos y a mirarle. Como si realmente no tuvieras remedio.

"Todavía no tienes ni idea".

Sentía que el corazón se le caía al suelo. Coy se limitó a mirarlo con el rostro pálido. No se le ocurrió nada. Con su mente en blanco, sólo las palabras de Ashley seguían atormentándo.

〈Hola, Coy. 〉

Su último saludo se reavivó de repente. Sólo entonces pensó en otra razón por la que había venido hasta aquí. Tengo que decirlo ahora. Si no lo haces ahora, puede que las oportunidades nunca lleguen.

¿Pero no sería sólo una excusa para Ashley?

Otra voz interrumpió a Coy. La razón le decía que escuchara su voz interior, pero no podía contener sus sentimientos.

"En ese momento... Siento mucho haberte defraudado".

Es demasiado tarde, pero queria disculparse. La cara de dolor de Ashley entonces ha estado molestando a Coy todo el tiempo. En este momento, incluso ahora con la persona delante, Coy estaba mirando su cara. A pesar de tratarse con tanta frialdad, Coy todavía parecía estar mirando a Ashley el mismo día que lo hirió.

"He querido disculparme...... no te elegí entonces".

Cada vez que decía una palabra, sus cuerdas vocales se resquebrajaban y sentía dolor. Coy aguantó las ganas de beber agua inmediatamente y terminó la conversación con dificultad.

Ashley se limitó a mirar a Coy con la barbilla en una mano. No podía entender lo que estaba pensando, así que estaba nervioso, pero lentamente abrió la boca.

"No es fácil abandonar a tu familia".

Su pronunciación era algo baja al hablar con la barbilla en la boca. Pero no dejaba de ser comprensible. Sobre todo, Coy se sorprendió porque no sintió ninguna emoción. Mientras parpadeaba, Ashley continuó sin cambiar de postura.

"Éramos jóvenes, imprudentes. No podías evitarlo, porque es casi imposible dejar a un familiar enfermo en esa situación".

Inesperadamente, Coy se quedó boquiabierto al ver que Ashley hablaba como si le entendiera. Ashley sonrió a Coy, que dudó y no pudo responder adecuadamente, y añadió brevemente.

"No entiendo,"

Coy se quedó sin palabras. Las palabras de Ashley eran impecables. Era un juicio tan racional, era algo que diría cualquiera, y no había ninguna condena a Coy. Estaba convencido. No es una decisión fácil para él, que aún era jóven, dejar atrás a su padre enfermo.

Por supuesto, eso no significa que sea emocionalmente comprensible. De hecho, no sabe cómo eran los padres de Ashley, pero él intentó dejarlos sin dudarlo. Al pensar en que eligió a Coy como si fuera algo natural, pensó que esta reacción podría haber sido inevitable. También se dijo que Coy y Ashley eran diferentes.

Era una confesión que había preparado como mucho, pero el resultado fue algo decepcionante. Preguntó Ashley a Coy, que no encontraba la siguiente palabra, con cara agria, llevándose las patatas fritas a la boca.

"¿Y qué hay de tu padre? ¿Cómo fue eso?"

"Uh...... Sí, murió pronto...... No pudo durar durante unos meses......."

dijo Ashley sin mucha emoción.

"¿Debería haberte esperado?"

Coy no sabía cómo reaccionar. Su padre iba a morir pronto, así que, por favor, espera, ¿cómo puede decir eso? Aunque el estado de su padre fuera grave, nadie puede saber realmente cuánto tiempo le queda a una persona, y no puede decir eso como si quisiera que su padre muriera.

Por supuesto que Ashley lo sabía. El hecho de que Coy no pudiera decir nada ni antes ni ahora. Pero Coy no pudo resistirse a preguntar.

"Si te hubiera pedido que esperaras........ ¿Hubieras esperado?".

El movimiento de Ashley mientras masticaba patatas fritas se ralentizó. Mirando a Coy sin ni siquiera parpadear, dio la vuelta a las patatas fritas y abrió la boca.

"No habías dicho eso".

Sin saber qué decir, Coy volvió a inclinar la cabeza. Volvió a producirse un silencio incómodo. Buscando desesperadamente qué decir a continuación, Ashley se levantó de repente con la factura. Le dijo a Coy, que se levantó sorprendido.

"Has terminado de hablar, ¿no?"

"¡Ah, ash!"

Coy se apresuró a perseguir y agarrar la gran zancada de Ashley mientras caminaba con el billete.

"Espera, dije que compraría esto".

"Es suficiente".

"¡No, no puedes!"

Coy le suplicó a Ashley cuando estaba a punto de sacar la tarjeta.

"Déjame hacerlo, por favor. En serio, ahora tengo esta cantidad de dinero. Suficiente".

Por favor, Coy le miró desesperadamente. Ashley, que miraba fijamente a Coy, se echó hacia atrás como si fuera a hacer lo que quisiera. Coy se apresuró a sacar los billetes arrugados del bolsillo y los alineó en el mostrador antes de cambiar de opinión. Tras sacar las monedas y pagar a duras penas la propina, Ashley, que hasta entonces había estado de pie junto a él, se dio la vuelta y salió primero de la tienda.

"¡Ash, Ash!"

Coy, que se precipitó tras él, consiguió atrapar a Ashley antes de que subiera al coche.

"Gracias por venir....... Nunca pensé que podría volver a encontrar".

No puedo dejar que se vaya así. Definitivamente voy a hacer la próxima cita. Contrariamente a su determinación, Coy, que había dudado en hablar, agregó con cautela.

"Hey...... Siento comprarte esto. Compraré uno mejor la próxima vez.... ¿Por qué no nos encontramos de nuevo?"

Lo que Ashley dijo "hamburguesa barata" no dejó de rondar por su cabeza. Quería invitarle alg mejor, y sería estupendo que volviéra a verse con ese pretexto, así que Coy lo pidió con seriedad. Mirando hacia abajo, Ashley respondió despreocupadamente.

"Bueno, no tengo tiempo este fin de semana".

dijo Coy sin pensarlo mucho.

"Oh, yo también. Tengo una cita".

Ashley no respondió inmediatamente. En cambio, lo miró con el ceño fruncido y repitió lo que había dicho Coy.

"¿Un compromiso?"

Coy asintió suavemente y dijo,

"Oh, sí. Hice un amigo aquí y decidimos ver una película juntos".

"¿Una película con un chico?" Va a ser divertido".

Al ver a Ashley sonriendo, Coy dudó y corrigió.

"Oh, Julie es una mujer......."

La sonrisa desapareció del rostro de Ashley.

 

 

146

 

Incluso Coy, que era insensible al repentino cambio de ambiente, lo notó. De alguna manera, Coy parpadeó avergonzado ante la mirada de Ashley, que lo miraba con el rostro rígido. ¿Qué le pasa de repente? Por mucho que intentara pensar en ello, Coy no pudo sacar el tema y se limitó a mirar a su alrededor.

"Entonces...."

"Tú".

Abrió la boca con cuidado, pero esta vez perdió la oportunidad. Ashley preguntó, todavía mirándolo con una mirada fría.

"No te expresaste, ¿verdad?"

"Uh...... Todavía no, soy beta".

Como el tiempo ya ha pasado, su segundo género ya ha sido decidido. El rostro de Coy se puso rojo cuando se dio cuenta de que había dicho 'todavía no', pero Ashley no se rió de él. Le preocupaba por qué me miraban con esa cara, pero de repente Ashley se dio la vuelta.

"Sígueme, te llevaré".

Ante la inesperada sugerencia, Coy lo miró sorprendido y dijo apresuradamente, persiguiéndolo.

"Está bien, está bien. Iré solo".

"¿Cómo? ¿Vas a coger un taxi o algo así?" ¿O a pie?

En realidad, no se le ocurrió ninguna manera. Al ver a Coy, que se quedó mudo por un momento, Ashley sonrió como si supiera que iba a suceder y se dio la vuelta. Después de dudar, cuando Coy, que acabó entrando en el coche detrás de él, se abrochó el cinturón de seguridad, Ashley finalmente arrancó el coche.

"¿Cuándo es tu cita?"

"¿Qué?"

Poco después de salir del aparcamiento, Ashley preguntó. Coy, que devolvió la pregunta sin saberlo, rió torpemente con retraso.

"No es una cita...... Sólo vamos a comer y ver una película".

"Coy".

"Sí".

Ashley, que lo miró cuando contestó apresuradamente, torció notablemente la boca.

"Coy, en está situación la gente lo llama una cita".

Coy no pudo responder y cerró la boca. No lo había pensado, pero cuando Ashley lo dijo, realmente lo pareció. Tal vez Julie también lo piensa, Coy en la agonía, vaciló y abrió la boca.

"Bueno, entonces... ¿Es mejor no reunirse?"

Nunca lo pensó de esa manera, así que si Julie tiene expectativas, sería mejor que lo tuviera claro. Preguntado con cautela, Ashley dijo casualmente.

"No me importa con quién te encuentres".

Por reflejo, Coy levantó la vista. Su corazón se hundió en la fría cara lateral de Ashley a la luz de la luna. Ashley dijo, como si se riera de Coy.

"Espero que tengas una gran cita, Coy".

Esta vez Coy no pudo responder, sino que se limitó a bajar la cabeza. Y los dos permanecieron en silencio sin decir nada hasta que llegaron al destino.

 

* * *

 

Cuando Ashley entró en el callejón oscuro sin farolas, disminuyó la velocidad. Cuando el ladrón con una pistola saltó y le disparó a un automóvil y se movió lentamente por las calles desoladas perfectas para robar un estéreo de automóvil, Coy se puso ansioso por dentro.

No era un delirio inútil porque oía disparos varias veces mientras dormía por la noche. Le asustaba imaginar qué pasaría si le atacaba accidentalmente un hombre misterioso mientras paseaba en un coche tan caro. Incluso el alfa extremadamente dominante, que es más capaz físicamente que la gente común, es una persona de todos modos. Si le disparan, por supuesto que muere. Coy estaba inquieto cuando pensó que Ashley había venido hasta este lugar y se había puesto en peligro por su culpa.

"Bueno, mira, esto es suficiente. Puedo ir solo".

Abrió la puerta del coche para mostrar su intención de bajarse, pero estaba cerrada. Por un momento, se acordó del recuerdo pasado que había olvidado en la cabeza de Coy. ¿Este coche está equipado con un dispositivo especial para evitar que se abra por dentro?

Despreocupado y vacilante, dijo Ashley, todavía con frialdad, en contraste con Coy.

"¿Dónde vives?" ¿Debo ir más lejos?"

"Uh......."

Coy dudó, señaló a un lado y respondió con franqueza.

"Oh, en la esquina".

Ashley condujo el coche en la dirección indicada por Coy sin obtener respuesta alguna. No muy lejos, Ashley detuvo el coche y, como si hubiera estado esperando, se oyó el sonido de la puerta del asiento del copiloto donde estaba sentado Coy "abriéndose con estrépito".

"...... Gracias por llevarme a casa".

Coy, que le saludó, dudó en preguntar.

"Oye, ¿por qué no tomas una taza de té?"

Hablando de eso, pensó que si un coche tan bueno estaba aparcado en un lugar como éste, seguro que lo robarían. Sin embargo, Ashley abrió la boca cuando se avergonzó de no poder retractarse de lo que ya había dicho.

"Está bien. No, gracias".

Entonces, pensando en la buena suerte, Coy dio un suspiro de alivio sin saberlo. Ashley se quedó mirando a Coy. Era difícil ver su expresión porque le daba la espalda a la oscura luz de la calle.

Coy sabía que era el momento de salir del coche, pero no podía moverse inmediatamente. Tenía que concertar una cita para verse a próxima vez.

 Si dejas que se vaya ahora, no lo volverás a ver. Al menos pide un número de teléfono, vamos. ¡Ahora mismo!

"Tengo una pregunta".

"Oh, sí".

Coy asintió sorprendido por la repentina voz de Ashley. preguntó Ashley, mirando a Coy con un rostro todavía misterioso.

"¿No dijiste que venías a verme?"

"Eh, así es".

Ashley abrió la boca con una voz más tenue para Coy, que volvió a asentir.

"¿Qué demonios querías hacer cuando me volvieras a ver?"

Esta vez no pudo responder. Tanta emoción se precipitó a la vez que impidió a Coy hablar. Cómo se puede captar todo eso con unas pocas palabras. Incluso ahora, su corazón está tan pesado.

"Yo...."

Coy abrió la boca con dificultad. Continuó, mientras tosía apresuradamente con su voz temblorosa y obligaba a sus emociones a calmarse.

"Sólo, quería verte".

Eso fue todo lo que pudo decir a pesar de tantas emociones. Las cejas de Ashley se veían tenuemente en la oscuridad.

"¿Eso es todo?"

La cara de Coy se puso roja en respuesta. Por supuesto que es ridículo. Han pasado más de diez años y esto es todo lo que pudl decir cuando apareció Ashley de repente.

Pero como Ashley dijo, eso era todo, así que Coy no tenía nada más que decir. Cualquiera que haya trabajado hasta la saciedad durante más de diez años y haya ahorrado dinero reaccionaría de la misma manera si sólo viera la cara de Ashley Miller. Sin embargo, la presencia de Ashley Miller en Coy era demasiado grande para ser comparada con la de cualquier otra persona, así que este precio era bastante barato. Ashley, por supuesto, no tenía ni idea de cómo se sentía, y no se molestó en agobiarle revelándolo.

Sé que terminamos hace mucho tiempo.

pensó Coy. Era una tremenda suerte para él que Ashley aún no estuviera casado, y que no tuviera una pareja especial. Por supuesto, no tenía la absurda presunción de que se debía a Coy. Tanto si estaba ocupado como si no le interesaba, Ashley debía tener varias razones. Coy sólo estaba agradecido por haber tenido la oportunidad de tomar valor de esta manera. Aunque Ashley no estuviera casado, no habría pensado en conocer a alguien especial si estuviera cerca.

"Sí, tambien fui al bufete de abogados".

Coy se armó de valor y continuó.

"¿Por casualidad escuchaste eso? Dejé un mensaje con mi información de contacto porque me que dejaran dejar un mensaje".

Ya ha pasado más de un mes. Si se hubiera entregado, habría habido una reacción antes. Hizo una suposición apresurada, recordando cuando Coy le preguntó cuándo había llegado al este. Al parecer, Ashley no recibió el mensaje.

"Lo sé".

"Uh......."

Coy parpadeó en blanco ante las palabras que fluyeron en silencio. Cuando vió el rostro inexpresivo de Ashley mirándolo, su corazón empezó a temblar nerviosamente.

"Bueno... ...no pudiste contactar conmigo porque estabas ocupado, ¿verdad? No tenías tiempo".

"No."

Ashley negó sin piedad lo que preguntó con una sonrisa rápida con esperanza nuevamente.

"No tenía intención de encontrarnos".

Coy se congeló por un momento. Le oía claramente, pero no le entendía. ¿Qué acababa de oír? ¿Qué acababa de decir Ashley? Coy, que sólo miraba a Ashley sin comprender, recordó de repente.

〈Será mejor que te alejes de mi vista. 〉

〈¿Crees que seré feliz contigo? 〉

Más tarde, Coy se congeló por completo.

 

 

147

 

Coy necesitó más valor que nunca para poner la siguiente palabra en su boca. Coy apretó el puño y respiró profundamente. Se separó lentamente y exhaló, luego abrió la boca.

"¿Te molestó que viniera a verte?"

"Sí".

Sin dudarlo un instante, Ashley dijo. De Coy, que se había endurecido de nuevo, giró la cabeza y miró al frente y murmuró para sí mismo.

"Has venido demasiado temprano".

"¿Temprano?"

No podía dejar pasar eso. ¿Estaba Ash intentando encontrarse conmigo? Si había estado en el Oeste todo este tiempo, ¿vendría Ash de repente a buscarme?

"¿Estabas pensando en venir a verme......?"

Cuando se le preguntó con dudas, Ashley volvió a responder con facilidad esta vez.

"Sí".

Coy no era capaz de determinar qué emoción debía sentir. Sentía alivio y alegría, pero se sentía culpable sin razón. ¿Habría sido mejor esperar a Ashley en el Oeste? Si Ashley tenía algún plan, era natural que se sintiera avergonzado al ver a Coy aparecer de la nada. Coy dudó y habló con cautela.

"Bueno, ¿es mi culpa que esté aquí......?"

Ashley soltó una breve carcajada con un sonido desinflado. Tras una carcajada algo desanimada, aunque nervioso, dijo.

"Sí, arruinaste mi plan. Totalmente".

El corazón de Coy se hundió. Con la ansiedad llegó la desilusión con uno mismo. Volvió a cometer un gran error con Ashley.

"Lo siento, no lo sabía".

Lo único que podía hacer Coy era disculparse. Después de pedir perdón repetidamente, de repente se acordó. Tardé otros diez años en llegar aquí. ¿Cuándo pensaba Ashley visitar a Coy?

"Bueno."

Ashley murmuró para sí mismo ante la pregunta de Coy.

"¿Dentro de 10 años apartir de ahora?"

"¿Entonces casi no nos veríamos durante 20 años?"

De repente, se sintió deprimido y Coy bajó los hombros. Lo siente por Ashley, pero pensó que era bueno que viniera con todas sus fuerzas. No sabe por qué quería volver 20 años después Ashley, pero para entonces, Coy podría haber muerto de sequedad por la espera.

"20 años es demasiado tiempo".

dijo Coy con un suspiro, pero Ashley se limitó a mirar al frente sin decir nada. Coy, que esperaba su siguiente palabra, se vio obligado a hablar primero en un silencio continuado.

"Oye, ¿por qué esperar 20 años para verme?"

Si hubiera tratado de olvidarlo del todo, ni siquiera habría intentado verlo. En cualquier caso, Coy se sintió aliviado por haber intentado encontrarlo, pero le preocupaba un periodo excesivamente largo. Ashley no respondió inmediatamente a la pregunta de Coy. Abrió la boca cuando creyó que intentaba ignorarlo.

"No quise llenar exactamente 20 años".

"¿Entonces?"

preguntó Coy de nuevo con una voz que parecía estar perdiendo energía en alguna parte. Ashley siguió respondiendo sin mirarlo.

"Pensé que todo saldría como lo había planeado después".

Esta vez también, Coy no pudo evitar preguntar.

"...... ¿qué planes?"

El silencio volvió a producirse. Estaba decidido a esperar hasta que Ashley respondiera, pero las palabras que salieron cuando abrió la boca no eran las que esperaba.

"¿Tu propósito era sólo encontrarte conmigo?"

"Sí...... es cierto."

Coy dudó y abrió la boca.

"Quería disculparme".

"¿Qué tipo de disculpa?

"En ese momento, yo...."

Coy hizo saliva a la fuerza en su boca seca y la tragó, y luego habló con dificultad.

"Yo no te elegí".

Ashley se quedó sin palabras. Coy consiguió tartamudear su confesión, sintiendo un silencio más pesado que nunca.

"Quería disculparme por haberte hecho daño. En ese momento, yo... Cuando elegí a mi padre, me arrepentí mucho de lo que te dije. En ese momento, yo... cuando elegí a mi padre, dije: "Tienes mucho".

Coy habló rápidamente con una respiración temblorosa entre medias.

"Pero creo que eres mejor que yo......."

"Coy".

De repente, Ashley le interrumpió. Ashley le preguntó a Coy, que de repente volvió en sí y levantó la cabeza, con voz cínica.

"¿Tiene sentido competir con quién es más infeliz y quien no?"

Coy no pudo responder. Tiene razón. ¿Qué sentido tiene todo esto ahora?

"...... Lo siento."

Esta vez, se disculpó por otra razón, pero es lo mismo. Esto también fue inútil.

"Muy bien, ahora".

Ashley volvió a su tono indiferente y dijo.

"Todo ha terminado".

Tiene razón. Coy lo sabía bien. También el hecho de que está luchando con la falta de sentido.

Devuelta al oeste.......

Cuando lo pensó, Ashley abrió la boca de repente.

"Adiós, Connor Niles".

Coy se despertó por el firme saludo. No podía irse así. No sé cuál era el plan de Ashley, pero los dos ya se han reunido y han llegado hasta aquí. Era un reencuentro completamente diferente a lo que esperaba, pero no podía terminar así. Coy quería tener otra oportunidad.

"Bueno, puedes darme tu número".

Fue entonces cuando Ashley le devolvió la mirada mientras abría la boca apresuradamente. Coy se armó de valor y continuó, con el ceño ligeramente fruncido.

"Te dije que te invitaría a otra comida la próxima vez. Necesita saber tu número de contacto para concertar una cita".

"Ha...."

Ashley suspiró lo suficientemente fuerte como para ser escuchado. Puede ser molesto e irritante. Pero Coy no se echó atrás. Finalmente, Ashley sacó de mala gana su cartera del bolsillo interior del traje cuando vio que Coy le miraba con firmeza. Esperando con gran nerviosismo a que le entregara su tarjeta de presentación, inesperadamente Ashley le dio la vuelta y la puso sobre el manubrio y escribió algo en el reverso.

"Vamos".

Ashley dijo mientras Coy miraba hacia atrás, tomando la tarjeta de presentación que Ashley le había dado.

"Es mi número personal. Llámame ahí".

"Uh......Uh, uh-huh."

La cara de Coy se iluminó gradualmente cuando vio el número garabateado rápidamente. Era el momento de terminar el saludo y salir del coche, pero no lo hizo. En su lugar, Ashley, que sacó su teléfono móvil y vio a Coy pulsar el número a toda prisa, frunció el ceño al escuchar el tono de su móvil. Mirando con desconfianza a Coy, cogió lentamente su móvil y lo comprobó, y volvió a mirar la cara de Coy ante el número de teléfono que vio por primera vez. Coy, que no tardó en colgar, dijo con una brillante sonrisa.

"Es mi número guárdalo".

Poco después, añadió, avergonzado.

"Puede ser que no contestes porque pienses que es spam".

No parecía pensar que Ashley no lo tomaría a propósito. Ashley lo miró en silencio y guardó el número de mala gana.

"Bueno, muchas gracias por lo de hoy".

Antes de salir del coche, Coy forzó una sonrisa y dijo,

"No te preocupes, pronto volveré al Oeste".

Ashley hizo una pausa, pero Coy no se dio cuenta y continuó.

"Sólo quiero invitarte a una buena comida por última vez. De forma de gratitud .... Eso es realmente todo".

No te molestaré más.

añadió Coy en su mente y trató de salir del coche a toda prisa.

"Coy".

De repente, Ashley le llamó. Cuando Coy, que acababa de abrir la puerta del coche, se detuvo y se dio la vuelta, Ashley preguntó.

"¿Cuándo es tu cita?"

Sorprendido por la repentina pregunta, Coy respondió apresuradamente.

"¿Eh? Oh, es el domingo, así que es mañana. Decidimos quedar a las 4 para ver una película y comer".

De repente recordó lo que había dicho Ashley, se sintió incómodo y se rascó la cabeza.

"Probablemente no sea una cita porque es la segunda vez que nos encontramos. Es algo casual como amigos......."

"¿Tienes algo que ponerte?"

"¿Qué?"

Las inesperadas palabras volvieron a aparecer y Coy hizo una pausa. Ashley añadió, todavía en un tono casual.

"Incluso si no sales con eso en mente, tienes que ser cortés. No querrás salir así, ¿verdad?".

Sin saberlo, se miró a sí mismo. Después de pasar más de medio día en el centro de detención, la ropa de trabajo aún sucia era un completo desastre. Algo avergonzado, Coy contestó, sonrojado.

"Por supuesto que no salgo con mi ropa de trabajo. También tengo ropa bonita".

dijo Ashley con una sonrisa.

"No es la ropa que compré antes, ¿verdad?"

Debía ser una broma, pero Coy no podía reírse. El rostro de Ashley se endureció al ver la cara de vergüenza de Coy.

"De ninguna manera. ¿Es eso cierto?

preguntó Ashley con voz fría, como si gruñera. Coy se encogió de hombros avergonzado.

 

 

148

 

"Los pantalones, no puedo usarlos porque son demasiado cortos".

Se apresuró a excusarse, pero la expresión de Ashley no cambió.

"¿Y la camisa?"

Coy dudó en responder a la pregunta.

"Porque son mangas cortas......."

Cuando lo compro por primera vez, Ashley le compró algo bastante holgado y aún podía ponérselo. Por supuesto, era un poco, no, bastante pequeño, pero no tenía otra opción porque era todo lo que Ashley le compró hace más de una década. Se dedicaba aguardar todo lo que tuvo de Ashley en ese tiempo.

Gracias a eso, finalmente logro su objetivo y conoció a Ashley en el este, pero no quiso decir eso. Porque no quería agobiar a Ashley.

Me temo que te he ofendido lo suficiente.

Ja, de repente oyó un suspiro. Cuando levantó la vista sorprendido, vió a Ashley mirando hacia otro lado con las cejas fruncidas.

"Yo te lo di, así que lo que uses, es cosa tuya".

Poco después, sonrió y añadió para sí mismo.

"Realmente no entiendo por qué sigues teniendo ropa que no te queda bien".

"Pero".

Coy dudó y murmuró con voz temblorosa.

"¿Cómo puedo tirar lo que me has comprado? ....... "

Ashley volvió a guardar silencio. Tras permanecer un rato en silencio, volvió a suspirar profundamente y murmuró con voz cerrada.

"Eres tan..."

Ashley dejó de hablar de nuevo. Coy espera impaciente la siguiente palabra No pudo contenerse y abrió la boca.

"Un niño..."

"Muy bien, Coy. Me voy ahora".

Coy dudó, pero Ashley le presionó con el ceño fruncido.

"Bájate ahora. Porque estoy cansado".

"Uh, sí... Lo siento."

Coy se vio obligado a disculparse y a salir del coche. Tras cerrar la puerta y dar dos pasos, el coche arrancó inmediatamente. Coy, que se quedó un rato mirando cómo se alejaba el coche, se dirigió completamente a su casa sólo cuando desapareció de la vista.

No esperaba mucho.

Cuando giró la llave y abrió la puerta, sonó un fuerte ruido. La pequeña habitación en el sótano del edificio era un espacio renovado donde originalmente había un almacén, por lo que no había ninguna ventana y había un olor a moho. Sin embargo, Coy no se dio cuenta porque no podía olerlo de todos modos, y pensó que estaba bien porque recibía suficiente sol mientras trabajaba fuera. El alquiler mensual que podía pagar era suficiente.

La desesperación le ha perseguido toda la vida. No había nada nuevo. Era una pena que volviera a encontrar a Ashley así.

Me gustaría que nos hubiéramos conocido mejor.

Recordó tardíamente que no pensaba en lo que era ser "correcto". Se durmió inconcluso hasta que se duchó y se acostó en la cama.

 

*

 

Fue mucho después del almuerzo cuando se despertó. Cuando se levantó frotándose los ojos contra el repentino tono de su teléfono móvil, contestó al teléfono sin pensarlo.

"Sí, hola......."

Con un bostezo, murmuró con una pronunciación ronca, y una voz llegó desde el otro lado.

- ¿"Coy"?

"Uh......."

El adversario volvió a repetir el nombre de Coy, que seguía respondiendo con la mirada perdida a la tenue conciencia.

- Soy yo, Coy. ¿Aún no te has levantado?

Tardó unos segundos más en darse cuenta de quién era. Coy, que se despertó con retraso, intentó saltar de la cama sin darse cuenta y cayó al suelo. Poco después de que sonara el fuerte ruido, Coy se apresuró a arreglar su teléfono móvil.

"Hola".

- ¿Estás bien? Escuché un sonido fuerte.

"Estoy bien, estoy bien. No importa. Ah, Ash, ¿verdad?

La cara de Ashley, con el ceño fruncido, estaba delante de él aunque no la viera. Cuando tartamudeo y comprobó que era tarde, oyó una voz mezclada con risas.

- ¿No es demasiado rápido para comprobarlo?

"Oh, sí".

La cara de Coy se aflojó naturalmente con una voz traviesa que le recordó sus viejos recuerdos. Junto con las risas, Ashley siguió riéndose de Coy.

- ¿Cómo te sientes? ¿Estás agotado?

"Oh, no. No pasa nada. He dormido bien. Oye, ¿qué pasa? De repente...."

dijo Ashley con una voz todavía sonriente al otro lado de teléfono móvil mientras sacudía apresuradamente la cabeza y preguntaba.

- Me dijiste que te llamara.

Claro que sí, pero no esperaba que te pusieras en contacto conmigo tan pronto. Coy contestó con franqueza mientras daba la bienvenida.

"Pensaba que estabas enfadado conmigo......."

Ashley no respondió a eso. En su lugar, cambió de tema de forma casual.

- Dijiste que tu cita es mañana, ¿verdad? Si no te importa, ¿por qué no me acompañas a cenar?

"¿Oh, hoy?"

Tras escuchar la inesperada propuesta, la voz de Coy se alzó sin darse cuenta. Ashley continuó con voz relajada.

- Sí, porque resulta que tengo tiempo y dijiste que ibas a invitarme la cena.

Por supuesto, esto es cierto. Sin embargo, no se atrevió a imaginar que Ashley lo llamaría primero y pediría una cita. Ashley, que no sabía la reacción de Coy, que solo estaba murmurando, habló desde el otro lado.

- Si no te apetece.......

"¡Oh, no! De ninguna manera, me sorprendió. Te digo que me gusta. Me encanta".

Después de derramar sus emociones, Coy volvió a la realidad y se apresuró a añadir.

"Gracias por responderme tan rápido".

Podía sentir cómo le ardía la cara. Cuando le dio las gracias sin saber qué hacer, Ashley volvió a responder con una voz sonriente.

- De nada. Yo elegiré el lugar ya que tú pagarás la comida. Conozco el restaurante adecuado.

"Oh, oh, sí".

Incluso si se trata de un restaurante que Coy conocía, Greenbell o restaurantes baratos en ese nivel eran todos. El precio sería enorme si se ajusta al nivel de Ashley. Coy pensó, pero pronto se decidió. Puede llevarse todo el dinero que tenga. ¿Habrá otra oportunidad como ésta para él? En el fondo, Ashley preguntó.

- Entonces, ¿Paso a recogerte a las seis? ¿Qué tal?

"Uh......."

Coy, que iba a decir que estaba bien, hizo una pausa. El camión de la empresa está en la mansión de Nelson, que suele tomar trenes o autobuses. Necesitará un coche para ir al restaurante que recomienda Ashley. ¿Debo alquilarlo? ¿Puedo encontrar un coche adecuado si lo busco ahora mismo?

Todo tipo de pensamientos flotan en su cabeza mientras que Ashley dijo.

- Yo me encargaré del transporte ya que tú pagarás la comida. ¿De acuerdo?

"Oh... Sí".

Coy pensó un momento y asintió. Esto debería estar bien. Los dos ya no tenían una relación, y compartir la responsabilidad era suficiente entre amigos. Más bien, podría ser un acto de cruzar la línea para alquilar un coche y recogerlo. La relación de Ashley con él es diferente a la de antes, así que debería tener más cuidado. Coy endureció su corazón y abrió la boca.

"Entonces te lo ruego. A las 6 en punto donde nos separamos ayer".

- Bien.

Ashley contestó de inmediato y añadió.

- Puedes llevar un traje ligero, así que puedes llevar sólo una camisa y una corbata. Asegúrate de llevar zapatos.

"Oh, sí".

Coy, que miró brevemente sus viejas zapatillas, asintió. En cuanto colgó el teléfono, se apresuró a preparar su ropa para vestirse. Toda la ropa plausible que tenía fue comprada por Ashley en el pasado. Él ya lo sabe, así que no se asustará. Aunque es barato, también tenía una corbata y un pantalón de traje.

También sacó los zapatos que había puesto dentro. Se los puso un par de veces, así que aún estaban nuevos, pero se veía el polvo. Después de sacar apresuradamente el cepillo, limpiar sus zapatos, ducharse y cambiarse de ropa, se cumplió el tiempo que le habían prometido.

 

* * *

 

El coche de Ashley llegó a tiempo. Coy, que estaba parado en la calle primero, subió rápidamente y se encerró en cuanto su Benteiga se detuvo.

"Pongámonos en marcha, en este lugar es peligroso".

Ashley sonrió al ver que Coy miraba habitualmente a su alrededor y arrancó el coche. No fue hasta que el coche de Ashley salió del barrio y entró en la calle principal que Coy se relajó.

Debería pedirle que se reúna conmigo en otro lugar la próxima vez.

Cada vez que veía el brillante coche de Ashley, Coy se ponía ansioso. La idea de que Ashley pueda ser disparada por un ladrón ya ha llenado su corazón. Eso no debería ocurrir nunca. Coy, que se había mostrado decidido, habló a propósito para cambiar el ambiente.

"Gracias por recogerme. ¿A dónde vamos?"

Ashley habló brevemente, pero Coy no entendió. Ashley volvió a hablar a Coy, que se limitó a parpadear sin comprender.

"Es francés. M, O, N......."

Coy, que se apresuró a teclear en su teléfono móvil la grafía que le había dado Ashley, no tardó en descubrir el significado.

Es un placer.

"¿Por qué usó el francés?"

"Es un restaurante francés".

Por un momento, Coy se sintió avergonzado. No sabe nada de la cocina francesa. Ha oído que un día que en los restaurantes franceses se come caracoles, ¿es eso lo que vamos a comer ahora?

Buscó el restaurante a toda prisa, pero no pudo encontrar la página de inicio. A diferencia de Coy, que estaba ansioso, Ashley conducía mirando al frente sin mucha respuesta. El coche se coló por la concurrida carretera del fin de semana y se dirigió a su destino.

 

149

 

Después de salir de la carretera atestada de gente y correr durante un buen rato por las afueras, el coche llegó a su destino cuando el sol se estaba poniendo. Coy, que miraba al frente mientras sentía las sombras de los árboles alineados a ambos lados, juntó las cejas al ver el edificio que se elevaba más allá del alto árbol. El edificio que poco a poco se fue acercando mientras lo miraba fue una aparición inesperada.

Ashley abrió la boca y miró a Coy.

"Compré un castillo en Francia y lo mudé aquí. Dijeron que llevaban todos los ladrillos".

Esto es posible.

Coy seguía con la mirada perdida en el edificio que se acercaba. El antiguo castillo de Francia, que sólo se veía en la foto, estaba realmente frente a Coy. Cuando salió del coche y miró el edificio, se sentía viejo y antiguo en alguna parte, no sólo modelado por la forma. Como dijo Ashley, Coy tragó saliva sin querer después de comprobar el cartel que dice que el castillo que tenía las de 300 años había llegado como estaba.

¿Cómo de caro sería?

Suspiró por su poca garra para no disfrutar plenamente de un edificio tan extraño, pero no podía hacer nada contra la realidad. Coy, que se apresuró a recordar el dinero que traía en la cabeza, se desanimó ante el esplendor del restaurante, pero reflexionó sobre su determinación.

Has estado ahorrando mucho para este día. Puedo perder toda mi propiedad hoy.

Tras respirar profundamente, Coy volvió a mirar a Ashley. Ashley, que entregó las llaves del coche al personal del servicio de aparcacoches, se quedó esperando a que Coy echara un vistazo lento al castillo de fuera, y entonces habló.

"¿Nos vamos?"

"Sí".

Coy estaba firmemente decidido y asintió. Volvió a respirar profundamente antes de seguir a Ashley y finalmente movió los pies.

 

* * *

 

¿Qué?

Coy, que cerró los ojos con fuerza tras recibir el libro de menús y abrió los ojos con las manos temblorosas, parpadeó sorprendido.

Es raro.

Lo mismo ocurría cuando volvía a cerrar el libro de menús y lo abría. Coy, que encontró rápidamente la parte en la que estaba escrito el importe, siguió parpadeando con los ojos muy abiertos y comprobando el número varias veces. Percibiendo su reacción, Ashley dijo en voz baja al otro lado de la mesa.

"Es un restaurante solo para miembros, así que no es caro. Eso no significa que la calidad de la comida sea mala".

Sólo entonces Coy comprendió por qué no tenía ni siquiera una página web, además de obtener información sobre el restaurante. preguntó Ashley a Coy, que lo miró con cara de asombro.

"¿Pensabas que te iba a llevar a la quiebra?"

"Oh, no, no es eso".

Coy sacudió la cabeza con la cara sonrojada. Por ahora lo negaba, pero no tenía nada que decir. Por supuesto que Ashley no lo habría hecho a propósito, pero pensó que podría haber pasado como resultado. Ashley no puedo ni imaginar lo pobre que es Coy. Coy no pudo encontrar ninguna excusa, así que sonrió torpemente en su lugar.

"Pensé que sería muy caro, pero gracias".

"De nada. ¿Quiere que pida yo? ¿O debo pedir un libro de menús en inglés?"

Al oír sus palabras, Coy bajó la vista al libro de menús y luego volvió a mirar a Ashley.

"Pídeme a mí. Tomaré el mismo que tú".

Aunque esté en inglés de todos modos, no se enterará de nada. Coy no sabe nada de comida francesa. Coy, que estaba mirando a Ashley, que llamó a un empleado y pidió en un francés fluido, volvió a abrir la boca del hombre solo cuando terminó de pedir.

"¿Cuándo aprendiste francés?"

"Cuando era joven. Mi padre me dijo que lo hiciera".

"Ya veo...."

Cuando se dio cuenta de lo lejos que estaban él y Ashley de nuevo, Ashley dijo.

"Si es español, lo harás mejor. La puntuación era más alta, ¿no?"

Intentó elevar su autoestima con voz suave, pero Coy sacudió la cabeza apresuradamente y pateó la oportunidad.

"Oh, no. Me olvidé de todo.... No soy bueno en eso ahora".

Ashley miró a Coy sin decir nada. Sólo después de un incómodo silencio, Coy se dio cuenta de que había cometido un error. Con un sudor frío de vergüenza, Ashley ignoró su error y dijo lo que había preparado.

"La próxima vez que vaya a comer. Comamos comida Española y lo pides por mí".

"Oh, sí. Lo haré".

Por supuesto que puedo hacerlo. Coy, que asintió apresuradamente, abrió mucho los ojos después.

"¿Nos encontraremos de nuevo ......?"

Ashley respondió con una sonrisa, en contraste con la pregunta sobre la falta de confianza.

"Por supuesto".

Los ojos de Coy se agrandaron. Pensó que sería la última vez, pero Ashley abrió la boca al ver a Coy, que se limitó a parpadear ante la increíble realidad.

"Ya no somos niños, Coy".

Continuó en voz baja.

"La verdad es que ayer te avergoncé mucho. Me confundí porque nos encontramos de repente, y no estaba en buenas condiciones, así que no estuve como siempre. Tenía programaso un juicio que me tomo mucho tiempo. Tenía que prepararme para lo siguiente".

Coy, que recordaba un artículo en el que se decía que el bufete de Ashley había ganado recientemente un gran pleito, se apresuró a entrar en razón y le escuchó.

"He estado pensando, ya han pasado 10 años, ¿verdad?"

"Sí".

le dijo Ashley a Coy, que asintió apresuradamente.

"Sea lo que sea que haya pasado antes, todo está en el pasado y no hay razón para que no podamos empezar de nuevo ahora. ¿No lo crees?"

"Bueno, sí".

La esperanza creció poco a poco en la mente de Coy. Añadió Ashley, mirando su rostro que se iluminaba lentamente con la anticipación.

"Ya que has venido hasta aquí, me gustaría empezar de nuevo si es posible. Por supuesto, si estás de acuerdo".

"Por supuesto. Lo quiero, por supuesto".

Coy recibió sus palabras con urgencia. Su corazón estallaba de expectación.

De ninguna manera, tal vez.

Ash, tambien yo.

"Coy".

¿Esperaste?

Ashley le sonrió a Coy. De repente, Coy miró su rostro joven, superpuesto al actual.

〈Coy.〉

Ashley hablaba despacio. Coy se sentía como si todo estuviera mirando una pantalla muy lenta.

〈Me gustas.〉

"Nosotros, ahora".

dijo Ashley, cuando de repente sintió que estaba a punto de llorar por su brillante sonrisa.

"¿Podemos ser amigos?"

"......¿Qué?"

Coy seguía parpadeando con el rostro inexpresivo y una sonrisa. No entendió inmediatamente las palabras de Ashley. Ashley le preguntó con una mirada seria, que acaba de soltar una exclamación como si le faltara un tornillo.

"Coy, ¿entiendes lo que he dicho?"

Coy recobró el sentido tardíamente por la acción de Ashley de apoyar la parte superior de su cuerpo en la mesa y mirarle a la cara. Sólo entonces la cara de Coy ardió al darse cuenta de que se había equivocado.

"Oh, lo sé. Amigo, sí, seamos amigos".

Añadió Coy de forma vacilante, tartamudeando.

"Quiero decir, seamos amigos ahora......?"

Mientras preguntaba medio sospechosamente, Ashley volvió a sonreír e inclinó la parte superior de su cuerpo hacia atrás en la silla.

"Sí, no hay nada que no puedas hacer Somos amigos del instituto, y aunque salimos un tiempo, ya fue hace 10 años".

No había nada malo en lo que dijo. Estaba tan perfectamente ajustado que no había espacio para que un ataque encontrara un resquicio.

"Es que..."

Coy asintió con la cabeza lentamente, arrastrando sus palabras más de lo necesario. Me pasa algo, pero no sé qué es. ¿Qué esperaba de Ash? La vergüenza vino en medio de la confusión.

Creí que me conformaba con que pudiera volver a verte, pero ¿esperaba algo más?

Es de agradecer que Ashley haya dicho que sean amigos, pero no sabe qué sentimiento es este ahora. Cuando quiso esconderse en algún lugar porque pensó que era desvergonzado y desagradecido, el empleado apareció trayendo vino con el primer plato.

Después de dejar el plato, le explicó la comida, pero Coy no pudo oírla en absoluto. Pasó más tiempo hasta que desapareció la conmoción actual.

Cuando el empleado se marchó, Ashley levantó su copa de vino hacia Coy, que hasta entonces había permanecido sentado con cara de confusión.

"Hagamos un brindis, Coy"

"¿Eh? Uh...."

Coy, que recobró el sentido tardíamente, se apresuró a levantar la copa de vino que tenía delante. Agarró la bola inesperadamente, pero cuando vio la copa de Ashley, se apresuró a mover la mano y agarrar cuidadosamente a Stem con un dedo nervioso. Ashley, que esperaba a Coy, abrió la boca.

"Felicidades por nuestro reencuentro".

Con una suave sonrisa, añadió.

"Por la amistad".

Coy abrió la boca con dificultad y repitió las palabras de Ashley.

"Por la amistad".

Ashley, que miraba ligeramente la copa, se llevó el vino a la boca. Coy también se pasó con cuidado el alcohol a la boca, pero el vino, que estaba claro que era caro, no tenía ningún sabor.

Ashley se ha rendido por completo ante mí.

Es tan natural. ¿No han pasado ya más de 10 años? Y eso es todo lo que tenían que ver con los besos.

Cuando dudó en dejar el vaso, sus ojos se encontraron con Ashley, sentado frente a él. El vacío en el corazón de Coy al ver su rostro sonriente fue mayor.

150

 

No puedes hacer esto.

Coy rápidamente tomo una decisión. Ashley dijo que al menos sería su amigo. Qué agradecida soy. Ser su amigo es tan bueno, no podia creer que esté decepcionado. Ser tan descarado, Connor Niles.

Después de regañarse a sí mismo, se enderezó y se centró en Ashley que tenía delante. El ocupado Ashley le dio este tiempo, pero estaba tan deprimido que no podía pasar.

Hemos venido a un restaurante solo para miembros, así que vuelve a tus sentidos.

Una vez más, Coy, que se prometió a sí mismo, siguió Ashley con un tenedor para arreglar la comida no identificada en el plato y cortar cuidadosamente con un cuchillo. Se lo llevó a la boca con las hierbas decoradas juntas, pero la textura de la masticación era diferente a la esperada. Por supuesto, no olía, y tampoco sabía. Sin embargo, la textura no era mala, por lo que se lo metía en la boca lentamente, y Ashley abrió la boca.

"Se ha cocido las sienes al vapor. Ponle un poco de salsa y pruébalo".

¿Ha olvidado que no puedo sentir el gusto?

Coy lo pensó, pero pronto pensó que era natural. Ya han pasado 10 años. Es bastante extraño recordar las pequeñas cosas de uno mismo. Después de cambiar de opinión, Coy dijo que sí, cortando las patillas que le quedaban y frotándolas en la salsa que había en el plato. Iba a hacer un gran trabajo de actuación para que Ashley no se asustara. Por supuesto, no estaba seguro.

...... ¿Eh?

Coy, que estaba bastante serio y se llevó la comida a la boca, se detuvo un momento. Definitivamente era diferente a lo de antes. Sentía el sabor. Coy abrió mucho los ojos sin pensar. Mientras masticaba lentamente, el sabor desapareció por desgracia, pero en la primera vez que se lo metió en la boca, pudo notarlo claramente. Salsa agridulce.

"Está delicioso..."

Ashley sonrió al otro lado de la mesa mientras hablaba desconcertado. Como si lo supiera. ¿Qué ha pasado? le dijo Ashley a Coy, que seguía con la mirada perdida, perdida en su rostro.

"Les pedí que hicieran el sabor más fuerte porque no puedes sentir. Tampoco es malo para la salud porque han utilizado ingredientes naturales y he pedido que no tenga un contenido demasiado alto de sal o azúcar."

Coy se sorprendió una vez más con la explicación de Ashley. Todavía incapaz de controlar su mirada perdida, abrió la boca.

"Es decir, ¿Les dijiste de antemano que me prepararan una comida especial......?"

"Sí."

Coy dudó en preguntar la respuesta, que le salió tan fácilmente.

"¿Por qué?"

Temía que le temblara la voz. Por fin, Ashley habló con naturalidad y de forma desenfadada.

"Hemos venido a comer juntos, pero si la otra persona no disfruta, tampoco se siente bien".

El comentario convenció a Coy. No pudo ocultar más su voz temblorosa, pero no pudo contenerse y despegó los labios.

"Lo habías recordado".

Ashley no respondió a las palabras en voz baja. Simplemente se llevó la comida a la boca. Como si se diera por sentado, esto no es gran cosa.

Le dolía el corazón, y Coy bajó apresuradamente la mirada y fingió que se comía la comida, pero no pudo evitar sorberse los mocos.

Ahora somos amigos.

Se reprendió a sí mismo por haberse pasado de la raya. Sin duda, Ashley e advirtió de antemano en previsión de esto. Para que no espere demasiado, hace tiempo que se fueron y todo lo que Ashley puede dar a Coy ahora es amistad.

Sólo estoy siendo considerado como un amigo. No debo malinterpretar.

Cuando se obligó a tragar la comida del plato que quedaban y dejó el tenedor, el personal se acercó a él como si estuviera esperando y retiró los platos vacíos de ambos lados. Se les vio de pie en la pared y observando el restaurante con ojos de halcón para no retrasar la comida de los clientes. Coy se quedó atónito porque nunca había visto un restaurante tan elegante y servicial.

La siguiente comida salió rápidamente. Esta vez, de nuevo, el empleado dejó el plato y añadió hábilmente una explicación y bajó.

"Es hígado de ganso".

Ashley también dio una breve explicación esta vez, solo los dos. Coy preguntó sin darse cuenta, ya que estaba a punto de ver el plato del que sólo había oído hablar.

"¿Es el hígado local?"

"Jajaja".

De repente, Ashley se rió a carcajadas. Parpadeando sorprendido, todavía asintió con una sonrisa.

"Eso es. Bon appétit".

Esta vez, el francés debía saber. La pronunciación de Coy no era muy buena, pero se armó de valor y copió sus palabras, y cortó la comida a la boca. Esto también dejó un nuevo sabor en la boca de Coy y desapareció.

"¿Qué te parece?"

"Está delicioso".

Al responder con sinceridad a la pregunta de Ashley, sonrió y reanudó su comida.

Después de escuchar la risa de Ashley, la mente de Coy estaba mucho más ligera. Coy, que también sonrió, se dedicó a comer de nuevo. Entonces, antes del siguiente plato, Ashley habló cuando hubo un breve intervalo.

"¿Con qué tipo de persona vas a tener una cita?"

Quería corregirlo de nuevo porque no era una cita, pero era evidente que era inútil. Coy contestó con una pizca de sal.

"He oído que es periodista igual que Al y que lo conoce".

Se sirvió un plato de atún rojo bien asado para explicar brevemente cómo la había conocido. Con eso delante, Ashley abrió la boca.

"¿Julie? ¿Julie Robinson?"

"¿La conoces?"

Respondió Ashley con indiferencia a la sorprendida pregunta de Coy.

"Es una reportera bastante famosa, ha escrito un montón de buenos artículos. Sin embargo no muy buenos para mí".

Coy hizo una pausa al ver que Ashley se reía con las palabras adicionales. ¿Qué pasó entre los dos? Preguntado con cautela, Ashley dijo sin mucha emoción.

"Ashley Miller, el diablo guardián de los que tienen, no puede ser feliz".

"Oh......."

Ashley volvió a sonreír cuando Coy, que estaba convencido, lanzó una exclamación en blanco.

"La verdad es bastante doloroso".

Se rió, pero Coy no pudo seguirle.

¿Está seguro de, Ash? Lo que dicen los periodistas, los malos rumores, todavía no lo lo creo.

Coy, que miraba el plato, observó su plato con una salsa diferente a la del marlín azul de Ashley y pensó con ánimo sombrío.

Sigues siendo así de dulce.

Aunque estaba ocupado, sacó tiempo para él, y vino a propósito para sacarlo de la cárcel. Fue Ashley quien acudió a un restaurante de socios y preparó un plato especialmente considerado para Coy. Si el Ashley Miller simpático, cariñoso y de sonrisa deslumbrante no es el hombre que tiene ahora delante, ¿quién es el hombre que está al otro lado de la mesa?

"¿No has leído el artículo que escribió?"

Coy, consciente de la pregunta de Ashley, negó con la cabeza despreocupadamente. Ashley, que lo vio, sonrió amargamente y dijo,

"¿Por qué no lees el último artículo? Te ayudará".

"¿En qué ayuda?"

contestó Ashley con presteza cuando le preguntó Coy desconcertado.

"Aunque no nos encontremos en ese sentido, es bueno tener una conversación una vez que nos conozcamos bien".

"Oh......."

Después de escuchar lo que dijo, era plausible. Ashley continuó diciéndole a Coy, que estaba atónito.

"Aunque no tuviera intención de hacerlo al principio, prefiero mantener la mente abierta a muchas posibilidades a medida que las vaya conociendo".

Fue bastante convincente. Sin embargo, se sentía mal inmediatamente después de aceptarlo. En el pasado, Ashley ya tuvo varias novias antes de salir con Coy. Así que es natural que sea mucho mejor que Coy. Sin embargo, recibir un consejo de esta manera no le hizo sentir muy bien. Sobre todo, no le hizo mucha gracia que Ashley recitara tranquilamente los consejos de las citas sin ningún tipo de reparo.

"¿Por qué me dices eso?"

¿Cuántas mujeres has conocido desde que rompiste conmigo?

No pudo evitar sentirse molesto aunque sabía que no estaba en posición. No tenía que revelarlo así, pero penso, pero Coy lo sabía. Ashley no está presumiendo a propósito. Sabe que son unas palabras que salieron de forma natural, pero le molestó aún más. Prefiere ser condescendiente.

Mientras hablaba con ánimo deprimido, Ashley seguía respondiendo con indiferencia.

"Espero que tu primera cita sea un éxito".

Y añadió con despreocupación.

"Sólo te aconsejo como amigo".

Por supuesto que sí. pensó Coy, pero no pudo ocultar su frialdad. Así que dijo una mentira por impulso.

"Yo también tuve una novia".

Mientras Coy se apresuraba a pronunciarlo, Ashley lo miró fijamente a la cara.