Capitulo 00

 #00. Un lado 

 

La vida de Yeo Jeong-heon era aburrida. No había nada difícil ni complicado en ella. El negocio, que empezó antes de los 30 años, crecía día a día y tenía un título nada envidiable. Había mucha gente que se acercaba primero sin intentarlo, así que la gente no se decepcionaba. Pensaba que siempre había vivido así.

Entonces, un día, Jeong-heon encontró un pequeño agujero en su pecho. Todo lo que había dentro fluía como granos de arena a través del agujero. Mientras no se daba cuenta de lo que había perdido, Jeong-heon se convirtió en un ser humano vacío. Ni siquiera sabía quién hizo el agujero ni por qué. 

Fue un momento así. Es un tiempo complicado y solitario cuando no pasa nada. Se cansó de trabajar duro una vez, y era molesto encontrarse con gente que pasaba. Creía que lo había conseguido todo, pero cuando miraba atrás, lo único que le quedaba eran unas ruinas desoladas.

Entonces encontró a Ethan. Ya que era extremadamente unilateral llamarlo un encuentro, la expresión de descubrimiento sería la más apropiada.

Woo Jiwon. [No te has olvidado de venir a nuestra tienda, ¿verdad?]

[Hoy estoy trabajando horas extras]]

Woo Jiwon. [Estamos abiertos hasta tarde, así que ven después] [Otros miembros están viniendo]

Fue Woo Jiwon, un ex alumno de la escuela secundaria. Dejó su trabajo en diseño de interiores y montó su propia tienda, y recientemente dijo que abriría un bar con un certificado de Técnico Joju. Al principio, no era sorprendente porque era un ser humano que vivía según la corriente. Estaba cansado de pensar en hacer horas extras, pero dijo que sí a la pregunta que le hizo de ir hace unas semanas, así que iba a dar la cara como es debido. 

"¿Estás aquí? Es difícil ver tu precioso rostro".

"Jeong-Heon, ha pasado un tiempo. La tienda de Jiwon es mejor de lo que crees, ¿verdad?"

"Sí, es buena".

Como una vez famoso en la industria del interior, el interior estaba decorado con un toque sofisticado y lujoso. Incluso manejaba licores y vinos de alta gama que se pueden pedir sin ninguna carga, y que cuestan decenas de millones de won. Tal vez gracias a esto, entraban y salían invitados de diversas formas, géneros, edades y trajes. Era una escena perfecta para Woo Ji-won. Los amigos que ocuparon y se sentaron eran ex alumnos de secundaria y preparatoria y se conocían principalmente por sus familias.

"¿Cómo está tu familia?"

"Están bien".

Jeong-heon respondió con indiferencia, como si fuera un asunto ajeno. Era una suerte ver a su familia una o dos veces al año. No es que hubiera un desacuerdo o una mala relación. Sin embargo, los padres de Jeong-Heon eran fieles a su relación y a sus respectivos trabajos. Cuando Jeong-heon crecía, no se metía para nada, decía para vivir de forma independiente, y Jeong-heon, el único hijo, también vivía sin noticias como una buena noticia porque no era un niño amable.

"Saluda".

Jeong-heon asintió con aspereza. Los amigos que se reunían después de mucho tiempo reían y charlaban mientras intercambiaban historias sobre el trabajo, la familia y la gente que habían conocido recientemente. Hasta ahora, no era lo suficientemente malo como para continuar la relación, y pensó que podía comunicarse bien porque muchas cosas eran similares, pero todo se sintió aburrido ese día. No cambiaron nada, así que el problema estaba en ellos mismos. 

Jeong-heon se aburrió, bebió y se marchó diciendo que iría al baño. Jeong-heon, que iba a lavarse las manos y salir, se encontró con una situación inesperada. Presenció cómo alguien empujaba a un borracho al compartimento del baño y colgaba la puerta. No era una situación normal de ver.

El baño recién construido era luminoso y abierto, y el personal de seguridad contratado por Woo Ji-won entraba y salía con frecuencia. Así que no habría sido una elección muy acertada, pero un hombre sabio no habría hecho algo así en primer lugar. Jeong-heon entró en el compartimento más interior. No se oía nada en el compartimento. Oía un pequeño crujido y luego se cortó. Parecía tener la cabeza para contener la respiración cuando escuchó la señal de una presencia. 

"No te sorprendas".

Jeong-heon dijo en voz baja lo que no sabía con quién estaba hablando, levantó el pie y pateó la puerta del baño. Se oyó un ruido como si la puerta fuera a caerse. Jeong-heon volvió a patear la puerta que temblaba. En promedio, los alfa tenían una excelente habilidad física natural, y Jeong-heon era un alfa extremadamente dominante. Nunca había sido empujado a ninguna parte por la fuerza. 

Unas cuantas patadas hicieron que el pomo de la puerta de hierro traqueteara. Era tan aburrido que le preocupaba ser tan débil. Se oyeron insultos en el compartimento. El personal de seguridad y los curiosos que corrieron a escuchar el estruendo se alinearon en la entrada. Uno de los guardias de seguridad se adelantó y preguntó. 

"¿Qué ocurre?"

"Yo me haré cargo del precio de la puerta, así que atrapa a la chica que saldrá pronto".

"¿Quién está ahí?"

"¡Fuera! ¡Fuera! ¡Deja de patearme, loco!"

¿Quién es el loco? Jeong-heon pateó una vez más con ojos fríos. No fue hasta que se soltaron las bisagras que la puerta se abrió. Dentro, había un bebé bastante limpio que tenía dos botones en la parte superior que se habían aflojado. Era grande y beta. La edad es alrededor de la temprana a mediados de los años 20, y de la cabeza a los pies, parecía que uno o más de ellos, rico o vano, satisfacer.

"No. Entré para besar a mi novio cómodamente. ¿Qué te pasa? Que te pasa que eres un loco entrometido".

Cuando los guardias de seguridad se acercaron, el hombre se puso de pie, torcido, y cruzó los brazos. Era una actitud digna. Como él decía, todo era un malentendido y podía haber hecho algo inútil. Sin embargo, Jeong-heon haría lo mismo aunque volviera. Independientemente de lo que diga el hombre, los ojos de Jeong-heon estaban en un solo lugar desde antes. Un niño de rostro pálido estaba de pie en una pared de tono crema brillante. Bajando ligeramente la cabeza parecía borracho. 

"¿Es un menor?"

"No, es un adulto. Ethan, habla tú". 

El hombre pronunció su nombre con una voz impropia. Ethan, dos letras se clavaron claramente en sus oídos.

"...... Soy un adulto. Tengo más de 20 años".

La actitud del hombre era de sospecha y pregunta, pero parecía que acababa de convertirse en adulto. El hombre llamado Ethan parecía joven, inocente y bonito. La punta levantada de los ojos, la nariz pequeña y pulcra, y los labios rojos y brillantes, de alguna manera, hacían difícil apartar la mirada. Y esta cara no era de buena suerte para algunos, sino de veneno. Jeong-heon se interpuso entre el hombre y Ethan y le bloqueó la vista.

"¿Eres realmente su novio?"

"...... He terminado hace media hora, así que ya no".

"¿Por qué terminar, Ethan? Si me pides que terminar, ¿debo romper? No puedo soportarlo. Eres mío".

El hombre se rió y ladró cómo un perro. Los párpados de Ethan temblaban finamente. Al bajar las pestañas, parecía intimidado, pero era sorprendente que se lo dijera con sinceridad incluso en ese estado. Ethan tenía una herida rojiza alrededor de la boca. No sabe si se había golpeado o desgarrado, pero era una marca que evocaba la imaginación insidiosa del espectador.

Sin embargo, Jeong-heon pensó que quería aplicar una medicina a los labios rojos desgarrados. Debía de ser un resto de violencia de alguna manera, y la cara que tenía delante era tan patética que no podía apartar los ojos de ella.

"¿Qué, qué está pasando aquí? Yoomin, ¿qué está pasando?

preguntó Ji-won, que corrió tras escuchar la noticia con retraso, a un agente de seguridad. 

"Lo siento, hubo un pequeño disturbio. Rompió la puerta con el pie, y probablemente había algo sospechoso dentro".

"¿Yeo Jeong-Heon rompió la puerta?" ¿Qué está pasando?"

preguntó Ji-won sorprendido. Jung-heon dijo su nombre con voz rígida, Woo Ji-won.

"Tú pagas las reparaciones. Tienes que pagar eso si quieres gestionar tu tienda así".

"Bueno, eso no es difícil, pero sepamos que está pasando primero".

"Tenemos una escena del crimen. El cargo es probablemente violencia en el noviazgo".

"¿Qué?"

"Maldita sea. ¿Me has visto pegarle?"

"¿Se debe golpear para que sea violencia?"

"Oye, salgamos a hablar o llamemos a la policía. Has causado problemas en el negocio de otra persona".

Ji-won endureció su rostro y sacó al hombre y al personal de seguridad. Sentía que le rechinarían los dientes por lo que pasó unos días después de la apertura. Ji-won, que se había criado en una estricta familia legal, odiaba más causar problemas que morir. Se encargó de ello por su cuenta, así que le dejará el resto a él. La multitud pronto se dispersó. 

"Puedes salir".

Dijo Jeong-heon con calma. Ethan aún no había dado un paso en el compartimento y bajaba la cabeza. Jeong-heon tuvo un extraño impulso. Quería levantar la cabeza y hacer contacto visual. Para que sus ojos negros, que nunca miraban a Jeong-heon, pudieran captarlo directamente.

Ethan salió lentamente del compartimento. Tal vez por el alcoholismo o por la tensión, se sentía incómodo con los pasos tambaleantes. Como era de esperar, no pudo caminar unos pasos y tropezó ante sus ojos. Extendía el brazo y lo agarró sin darse cuenta. La cintura abrazada era delgada. Tuk, una pequeña cabeza se inclinó débilmente y golpeó su hombro. Era más alto de lo que pensaba. 

"¿Estás bien?"

Jeong-Heon le agarró la mejilla sin darse cuenta. Él mismo se avergonzó e intentó apartar la mano, pero Ethan frotó tranquilamente su mejilla en la palma de Jeong-Heon. Era como si un animal gentil se hiciera el simpático. El cuerpo de Jeong-Heon se endureció.

"Oh... Gracias".

Ethan dobló sus ojos finos y se rió sin mirar bien a Jeong-Heon. Aunque no era una situación divertida, era una costumbre y bonita. 

¿Qué pasa? Jeong-heon ni siquiera pensó en atraparlo mientras salía tranquilamente del baño. Se quedó mirando la palma de la mano durante mucho tiempo. Parecía que alguien había lanzado una pequeña piedra al corazón. Después de hacer pequeñas pero profundas ondas, no se hundió fácilmente y siguió royendo la superficie.

Jeong-heon sacudió la mano y trató de olvidar ese toque trivial. Al decir que intentaba olvidar, también quería decir que seguía pensando. 

Más que aburrirse después de ese día, la tranquila rutina se arruinó.

 

*** 

 

"¿Por qué vienes tan a menudo?"

preguntó Ji-won, dejando un vaso de whisky con hielo sobre la mesa. Jeong-Heon se sentó en una mesa de la esquina y cruzó los brazos en ángulo. 

"¿Te molesta?"

"Lo agradezco. Sinceramente, es mejor tenerte sentado que la mayoría de las decoraciones interiores 

"Entonces es suficiente".

"Pero pensé que todo era gracias a ti que viniste una vez, pero es raro que sigas viniendo". No eres de los que disfrutan bebiendo y jugando fuera. No es que venga con alguien, pero es aún más sospechoso porque siempre estas solo". 

Ji-won puso cara de desconfianza.

"No me digas... ¿Te gustó?"

Cuando la miró con ojos fríos como si fuera a congelarse, Ji-won se encogió de hombros como si supiera que iba a pasar. 

"Es una broma. Estoy enamorado de otra persona ¿Por qué estás tan serio?

Jeong-heon agitó lentamente el vaso espumoso que tenía en la mano. Hubo un ruido de hielo. Era similar al sonido que había en la mente de Jeong-heon estos días.

"No lo sé".

Un vaso frío tocó sus labios. El sabor amargo mojó su lengua con un mordisco. Jeong-heon no podía entender lo que quería hacer aquí. Pero sabía lo que quería ver. Había un rostro que seguía buscando.

Ethan, el hombre con un nombre que encaja muy bien con su cara. Podía verlo más o menos una vez si iba al bar de Jiwon diez veces. Ethan a menudo venía con alguien y el oponente cambiaba a menudo. Incluso si venía solo, siempre eran dos cuando salía. Si se quedaba sentado, cualquiera se acercaba a comprar o a hablar con él, y Ethan siempre sonreía con una cara bonita. La sonrisa parecía más un hábito que algo genuino. 

Yo misma fruncí el ceño cuando lo vi. No creo que tenga buen ojo para la gente, pero ¿y si lo pasa mal otra vez? Aunque la razón sabía que no era culpa de Ethan que sufriera dificultades y que no era cuestión de que Jeng-heon se entrometiera, el disgusto no identificado le precedía.

Cada vez que iba, no se sentía muy bien pero no podía dejar de ir. Era natural que el apoyo fuera sospechoso, ya que venía todos los días y se quedaba quieto y desaparecía sin hacer ruido. Sin embargo, aunque se durmiera pensando que no debía ir mañana, después del trabajo del día siguiente, iba automáticamente al lugar. Hubo muchas veces que fue al aparcamiento de su casa y dió la vuelta al coche. Se quedaba sin palabras porque se sentía como un niño que se enamoró de su primer amor y no podía saber qué pasaba. 

Es que el primer encuentro fue intenso, así que sentía curiosidad porque era un tipo que nunca había visto. Nunca ha invertido a una persona en cosas inútiles en su vida, pero ha puesto esa excusa.

Sólo pasaron dos meses desde que entró y salió que Ethan suele venir a menudo al amanecer los fines de semana. Jeong-heon se engañaba a sí mismo fingiendo estar inconsciente, pero el número de visitas en fines de semana en lugar de días laborables aumentó.

"Ethan no puede venir durante un tiempo".

Ante las palabras de Ji-won, Jeong-heon levantó las cejas.

"......¿Qué se supone que debo hacer?"

"Parecía que estabas esperando".

El apoyo era rápido. Y si el apoyo se notaba, también significaba que se notaba de alguna manera. Jeong-Heon pateó brevemente su lengua.

"¿Por qué no puede venir?"

"He oído que ha encontrado un trabajo de media jornada por la noche. Por un mes o dos".

¿Qué tipo de trabajo es? Debe ser más difícil trabajar de noche, ¿cuándo duermes? Todavía estás delgado. ¿Está bien tu salud? Jeong-heon pensaba en esto y aquello en su cabeza, y le puso una hoja a Ji-won, que sonreía tranquilamente.

"¿Estás loco?"

"¿Qué?"

"¿Por qué dejar saber su información personal?" 

"......Hey, tú has preguntado".

"Si preguntó, ¿me lo contarás todo?" 

Ah, Yeo Jeongheon es un joven bastardo..... Oía un murmullo de apoyo como si lo escuchara todo. A Jeong-heon no le importó en absoluto.

"Sí, me he equivocado en esto. Tendré cuidado a partir de ahora. No te preocupes, nunca te he dicho lo contrario". 

Dijo pronto Ji-won, rascándose la mejilla.

"¿Por qué no dejas de ser un acosador y vas a hablar con él? No creo que te rechace". 

Lo decía indirectamente, pero ambos sabían que no se negaría aunque no fuera Jeong-heon. Jeong-heon frunció la frente.

"¿Qué quieres decir con un veinteañero? No es así".

"Eso es cierto. A pesar de que tienen cinco años de diferencia, están temblando, pero la misma edad no tiene conciencia".

Entonces, un guardia de seguridad que pasaba junto a la mesa dejó de caminar. Sentía una mirada ardiente, así que miró hacia arriba y hacia abajo, y había un rostro joven vestido con ropa oscura. Los pulcros labios se movieron. 

"La diferencia de edad no importa. Lo importante es la sinceridad".

Jeong-heon asintió con la cabeza mientras miraba hacia otro lado después de decir una palabra como si no hubiera pasado nada.

"Es así".

"......¿Por qué me miras a mí?"

"Pensé que estaba hablando contigo".

"Bueno, no creo que sea así......".

Ji-won tartamudeó y parpadeó a diferencia de él. Jeong-heon, que no está interesado en el romance de su amigo, se perdió en sus pensamientos mientras balbuceaba lo que acababa de escuchar. Sinceramente. ¿Podemos ser sinceros aunque nunca nos hayamos saludado correctamente? Si lo hay, ¿cómo se puede medir y demostrar cuánto es? Jeong-heon sacudió la cabeza para sacudirse sus pensamientos. Era una idea inútil. En serio o no, no era ese tipo de mente en primer lugar. 

Mientras intentaba no admitirlo, Jeong-heon se acercó con firmeza a la barra de apoyo. Sabía que era raro, pero no sabía cómo parar. Todos los días, se sentaba en un rincón y miraba al lado del cliente que entraba en la entrada fingiendo no estar interesado. Cuando veía una cara pura, la seguía con la mirada, y si no la veía, la seguía con el pensamiento. Un día, Ji-won dijo con un suspiro

"La lista negra de nuestra tienda recorre la ciudad de Seúl, y la mitad de ellos son humanos enredados con el Sr. Ethan. Porque son muy diversos en su personalidad, su edad, etc. ¿Por qué diablos no dejas a Ethan en paz? Lo siento mucho".

Jeong-Heon parecía saber por qué. Originalmente, la gente malvada reconocía a las presas débiles e inocentes a simple vista. Ethan era incluso notablemente llamativo. Cuando Ethan se sentaba suavemente junto a un ser humano de aspecto pobre, Jeong-heon miraba su delgado cuello como un ciervo y contaba el tiempo en su interior. Si no lo hiciera, querría agarrar el hombro de la persona que sale del brazo con él. No hay derecho, no hay justificación.

"Pero deja de llamarlo por su nombre".

Sr. Ethan. Sr. Ethan. Le molestó que hable de forma amistosa. Ji-won se rió de las palabras de Jeong-heon.

"Si estás celoso, deberías llamarlo".

"......."

De todos modos, era cierto que la gente no dejaba en paz a Ethan. Sin querer, a menudo se podía presenciar la desgracia de Ethan.

Fue el día que vió a Ethan por primera vez en mucho tiempo. Jeong-heon no podía ir al bar a menudo debido a su ajetreado trabajo, pero Ethan parecía estar igual. Hacía sólo un mes y diez días que no volvía a verle la cara. Jeong-heon se horrorizó al recordar la fecha. Esto es como un acosador. El mayor problema era que lo sabía pero no tenía ganas de dejarlo.

Ese día Ethan entró solo, y pronto un hombre le siguió y habló con Ethan. Parecía que se conocían, y el hombre parecía un estudiante universitario o un principiante en la sociedad. Tal vez porque eran de la misma edad, se veían muy bien sentados uno al lado del otro. 

Mientras miraba la espalda de Ethan, Jeong-heon se sintió congestionado y salió a fumar. Era un barrio donde los callejones se extendían como telas de araña. Jeong-Heon se paró en el callejón oscuro entre el bar y el edificio de la derecha y metió la mano en el bolsillo interior. Era un lugar donde los clientes fumaban o salían a tomar el aire. Fue entonces cuando Jeong-heon sacó un mechero con un cigarrillo en la boca. Se oyeron las voces de la gente. Parecían invitados del bar, pero el hecho de que hubiera una voz conocida detuvo la mano de Jeong-heon.

"¿Vas a salir de mi casa? ¿Por qué eres tan descarado?"

"Ya has terminado de hablar, hyung. No sé cómo te has enterado, pero mi respuesta es la misma".

Era la voz de Ethan. Jeong-Heon giró la cabeza. Dos personas estaban de pie bajo las farolas que iluminaban el callejón. Eran Ethan y el hombre que estaba antes junto a Ethan. Jeong-Heon estaba en un lugar oscuro, así que no parecían darse cuenta de su existencia. Una de las dos personas que estaban de pie frente a frente tenía la barbilla recta y la otra bajaba la cabeza. Por qué le dejan estar así cuando no es él culpable, yo nunca haría eso. Sin darse cuenta de la idea de cruzar la línea, sus manos se pusieron tensas. 

"Llevas ropa de pies a cabeza, zapatos, comida y alcohol que has comido y tomado. Los compré todos con mi propio dinero".

"¿Quieres que me lo quite?" 

"¿Qué?"

"No sabía que lo sentías tanto. Dije que no quería esto, pero me lo diste".

"Oye, ¿porque estoy gastando dinero?"

El hombre, que le llamaba hyung, levantó la voz como si su orgullo hubiera sido herido. A diferencia de su voz fuerte, la de Ethan se sentía baja y pequeña.

"¿Dónde vas a vivir sin mí?" ¿Eh?

"No te preocupes por mí. No hay una sola persona que pueda llevarme si no es usted..... Y ahora gano dinero".

Las mejillas de Ethan estaban sonrojadas, quizás por la luz de la calle. También parecía un poco orgulloso.

"No tienes que trabajar mucho para ganar dinero". 

"No es un trabajo manual, es un trabajo de entrega......."

"Oh, eso o aquello. ¿Cómo puedes hacer algo así con esta muñeca de hueso? Vive cómodamente como antes. Dije que te pagaría. ¿Estás haciendo esto porque quieres aumentar tu rescate? ¿Cuánto más necesitas?"

"......¿Cómodamente?"

Ethan, que copió las palabras del hombre en silencio, apretó los labios. Permaneció en silencio durante mucho tiempo. 

"Si quieres casarte, ¿sabes que eres así?"

El hombre saltó ante la pregunta apretando los labios de Ethan.

"¿Por qué hablas de eso de repente? Te dije que no tenía que importarte".

"No me gusta. Estás engañando y traicionando a los demás".

"¿Así que realmente vas a dejar mi casa?"

Ethan asintió con frialdad.

"Hyung, ¿te gusto siquiera?"

"¿Qué? ¿Qué clase de perro es ese?"

"No, ¿qué te pasa? Para ti, yo...... no era gran cosa. Es sólo un juguete. Ahora mi hyung está comprometido, y ahora que es adulto, tiene que graduarse y dejar de jugar......." 

El corazón de Jeong-heon se enfrió con su voz calmada. ¿Por qué hablas así? Obviamente, esta no era una relación normal.

"Oye, Ethan."

"Gracias por todo este tiempo".

Ethan levantó la cabeza y dijo, pudo ver que las comisuras de su boca se levantaron maravillosamente. En ese momento, Jeong-heon estaba cautivado por los celos hacia el hombre. Envidiaba al hombre incluso en el momento en que se le notificó la ruptura. Podía poner la luz y mirar directamente a los ojos brillantes.

Una brisa seca de primavera que parecía hacer el ruido de la arena se arremolinaba en el callejón. Podía ver cómo el hombre se sonrojaba. Jeong-heon, que observaba en silencio, arrastró intencionadamente los pies e hizo un signo de popularidad. Era por si el hombre hacía alguna estupidez. El hombre, que descubrió que había un hombre, se estremeció y bajó la voz.

"Oye, hay gente que piensa que estoy aguantando tan flojamente. Yo tampoco me arrepiento, no llores ni te aferres a mí por mi culpa. Es realmente el final".

"Sí".

Incluso en este momento, Ethan contestó suavemente al hombre que se ocupó primero de su cara. Al menos no lo amaba realmente. El hecho debería haber sido un alivio, pero le golpeó extrañamente.

"Pequeño hombrecito tonto. Sí, come bien y vive bien sin mí. A ver cuánto dura". 

El hombre escupió al suelo y se fue. Ethan pronto se quedó solo. Había una larga vista de una sombra colgada bajo la farola. No estaba especialmente triste ni enfadado. Parecía como si estuviera acostumbrado a separarse. ...... Eso es lo que parece, pero ¿lo es realmente?

Los ojos de Ethan miraron hacia el interior de la oscura calle donde se encontraba Jeong-Heon. Sin embargo, a diferencia de los hombres, Ethan no tardó en interesarse, como si no importara que alguien escuchara su conversación o no. Ethan sacó un cigarrillo del bolsillo. Nunca había imaginado un dedo largo y delgado sosteniendo un cigarrillo blanco, pero parecía sorprendentemente adecuado.

No estaba muy lejos, pero gracias a que Jeong-Heon estaba en un lugar oscuro y Ethan en uno luminoso, pudo espiarlo a gusto. La punta de sus ojos, la punta de su nariz, el pelo marrón claro....... No es de extrañar que sus labios estén secos. Jeong-heon trató de girar los ojos y se puso un cigarrillo en la boca y trajo un mechero. Tal vez porque estaba nervioso, sentía que la rueda giraba en vano y no prendía. Fue cuando suspiró por lo bajo después de intentarlo unas cuantas veces más.

"¿Puede prestarme fuego?".

Unos gruesos labios se movieron con un cigarrillo en la boca. Sonaba como una dulce tentación, aunque sólo era una palabra de prestar un cigarrillo. Es un buen giro. Jeong-heon pateó su lengua por dentro.

Aunque no respondió, Ethan se adentró en la oscuridad. Fue un paseo tranquilo como el de un hombre acostumbrado a matar una señal. Todos los nervios se los llevó el rostro sombrío. Ethan extendió la mano. En cuanto la punta del cigarrillo se encendió, los ojos se encontraron. Todo lo que podía ver en la oscuridad eran los ojos del otro con las llamas del cigarrillo.

Como era de esperar, la primera vez que sus ojos se encontraron, Jeong-heon no pudo ni siquiera mover las yemas de los dedos a voluntad. Cuando le miró fijamente sin darse cuenta, Ethan sonrió, entornando los ojos por reflejo. ¿Es una costumbre sonreír así?

Jeong-heon respiró profundamente con el cigarrillo en la boca. De repente, un aroma dulce rozó la punta de su nariz a través del olor amargo. No era un caramelo o un chocolate, sino una flor de acacia llena de miel. Era tan tenue que la mayoría de los poseedores no podían olerlo, pero debía ser una feromona. Es Omega. En el momento en que olía la feromona, las yemas de sus dedos se entumecieron. También tuvo un pensamiento descarado por un momento que quería enterrar su nariz en el fino cuello que miraba hacia abajo.

En ese momento, Ethan alcanzó lentamente los pantalones de Jeong-heon. Jeong-heon no pudo bloquear el movimiento de la mano blanquecina aunque podía verla claramente. La mano de Ethan rozó su pantalón izquierdo. Jeong-heon dejó de respirar y se limitó a observar. La mano tocó el final del pantalón y pronto el bolsillo vacío se hizo pesado. El hombre, que metía la mano en el bolsillo ajeno sin dudarlo, volvió a doblar los ojos finos como una luna creciente y se rió. Era una mala costumbre. No, es exactamente lo que hace que el espectador piense mal.......

"Úsalo. Tengo uno más".

Una voz tranquila despertó la razón de Jeong-Heon. Después de ensuciar las entrañas de los demás, Ethan dio un paso atrás con suavidad, como si no tuviera intención. Quemó todos los cigarrillos restantes y se fue sin saludar. Le entristeció ver la luz de fondo. Aunque sabe que es una codicia ridícula.

Jeong-heon expulsó el humo, rastreando las huellas de la persona desaparecida con sus ojos. El humo blanco se elevó como una nube y se dispersó en vano en un solo viento. El deseo de fumar desapareció. Todo el deseo se debía a la otra dirección. 

Sin embargo, Jeong-heon no pudo apagar el cigarrillo hasta que las yemas de sus dedos se calentaron. Sólo porque un hombre que no sabe una palabra de su nombre se lo dio. Todos los cigarrillos que no podía fumar por unos pocos sorbos Jeong-heon puso su dedo lleno de hierba seca en su bolsillo. Salió un pequeño plástico cuadrado. Era un mechero barato que nunca había utilizado. 

"Ha...."

De la boca de Jeong-Heon salió algo que no se podía saber si era un suspiro o un lamento. Te has quedado solo, como si te hubieran abandonado hace un momento, y te ves tranquilo y necesitado de consuelo, y me das una de mis cosas. 

Jeong-heon sostuvo con cuidado el mechero rojo en la palma de la mano como si fuera una chispa. Cuando quiso mantener la temperatura de su cuerpo, no tuvo más remedio que admitirlo. Fingir no saber no era una sensación de temperatura. Mientras se daba la vuelta, el fuego ardía tan ferozmente que no se podía apagar. 

 

***

 

"Director General, tengo una agenda con los medios de comunicación que viene en 15 minutos. He llamado muchas veces, pero no has contestado, así que he entrado como he querido. Lo siento."

"Ah".

Jeong-heon levantó la cabeza al escuchar la voz de la secretaria. Mirando el reloj de pulsera, las manecillas del reloj estaban bien pasadas la última vez que lo había comprobado. 

"No, has hecho un buen trabajo. No pude oírlo porque estuve pensando un rato".

Jeong-heon se levantó de su asiento con el ceño fruncido. No podía creer que haya cometido tal error cuando era un horario importante al que no debía llegar tarde Parecía indiferente como siempre, pero en realidad estaba un poco avergonzado. Fue porque la secretaria dijo que llamó varias veces, pero no escuchó nada. Jeong-Heon se tocó la frente. A medida que pasaban los días, el tiempo que estaba hipnotizado se alargaba, y constantemente se cometían pequeños errores que nunca había cometido. No sabía la causa. Más bien, la conocía demasiado bien, por lo que la sensación de crisis se hizo más fuerte. 

Jeong-heon trató de borrar la cara que acababa de pensar. La repentina aparición de Ethan puso a prueba a Jeong-heon, que siempre vivió una vida estable y sin carencias.

La sensación de que el mundo, que ha acumulado 32 años seguidos, estaba distorsionado por una sola persona era extraña y daba miedo. Así que Jeong-heon intentó evitar a Ethan y trató de olvidarlo. Hacía meses que no iba al bar. Aunque tuviera que pasar por delante del callejón y estar toda la noche con los dientes apretados, soportaba bajarse y escarbar entre la multitud y encontrar una cabeza redonda.

El primer descubrimiento de Ethan fue a finales del invierno, pero ahora era el umbral del verano y el otoño. Increíblemente, Jeong-heon se dio cuenta del flujo de la estación mientras recordaba la ropa de punto blanca y pulcra que llevaba Ethan y la brisa primaveral que agitaba su pelo bajo el fuego del mediodía. Pasaba una temporada persiguiendo a Ethan unilateralmente y otra temporada intentando olvidar. La tierra inclinada pensó en una persona todo el camino alrededor del sol a medias. Sólo conozco su nombre, un rostro, una voz y un puñado de feromonas.

¿Tiene sentido que las emociones que no se pueden determinar por qué son tan profundas? La palabra "amor a primera vista" le pareció demasiado fácil y ligera para juzgar una emoción desconocida. Sin embargo, cuando quiso alejarse por desconfianza y miedo a los sentimientos no identificados, recordó varias noches en las que sentía que se iba a convertir en una estrella al encender un cigarrillo juntos. Al pensar en su espalda sin remordimientos o en los ojos castaños que había encontrado durante un tiempo, sentía una sed insoportable.

Así pasaron cuatro meses enteros. Jeong-heon estaba finalmente derrotado. Decidía ceder a algo que no sabía si era una ilusión o el destino, o algo más. Significaba que había elegido no evitar más a Ethan. No, de hecho, para Jeong-heon, esto ya no era una cuestión de voluntad. No podía evitarlo. Pensaba que su vida diaria estaba arruinada porque no dejaba de mirarlo, pero no lo miraba, así que se volvía aún más desordenado. Parecía que sería más rápido reconstruir un mundo completamente al revés en torno de Ethan. 

Cuando empezó a caminar de vuelta al bar con cara de resignación, Ji-won depreció el valor de Jeong-heon como interior, diciendo: "Sólo tenía una cara para mirar, pero se quedó ojeroso". Al mismo tiempo, parecía preocupado. 

Quizá fuera porque el momento no era el adecuado, pero no vió nada del pelo de Ethan durante un mes entero. Fue un paso vano, pero se sentía bastante cómodo. Si no puede renunciar de todos modos, decidió dedicar tiempo a pensar en cómo abordarlo más bien.

Ethan parecía joven y bonito y bastante abierto al encuentro. Al observarlo, se trataba de un patrón de búsqueda de un encuentro de espíritu libre en el que la gente sale y rompe fácilmente, en lugar de quedar con una sola persona durante mucho tiempo. No parecía ser especialmente exigente con los rasgos o el género, y conoció a bastantes personas que parecían mayores que Jeong-heon.

En la última vez que habló con Ethan, lo que estuvo cerca de insultar su personalidad, a menudo parecía tener una relación anormal. Al mismo tiempo, la ira hacia un oponente desconocido aumentó. Había una obsesión que no conocía en su vida y un turbio deseo de monopolio. No podía sentirse más peligrosa la comprensión y el control de uno mismo. Estos sentimientos estaban destinados a herir a otros más que a ellos mismos, por lo que debían ser cautelosos. 

Jeong-heon no quería acercarse a Ethan imprudentemente. Era aún más reacio a ser una presencia pasajera para él. Quería acercarse con cuidado y atención, ya que estaba convencido de que no quería jugar a ese juego amoroso. Sin embargo, todas las preocupaciones y planes se volvieron inútiles. La existencia de Ethan fue siempre tan repentina como un desastre para Jeong-heon. 

 

Era el amanecer del sábado. Jeong-heon no pensó en beber ese día. No estaba en buenas condiciones porque estaba tomando un inhibidor antes del rutt, y no estaba de buen humor porque mañana se llenaría dos meses después de no haber visto a Ethan asomar la nariz. Podía soportar con decisión no verle. Ni siquiera prometimos vernos de antemano. Si se trataba de una mente unilateral, debería haber soportado todo esto.

Sin embargo, de repente, fue el comienzo del problema que se dio cuenta de que si Ethan se detuvo en este bar en absoluto, no habría manera de verlo desde una larga distancia.

Al pensar que podría no volver a ver a Ethan sin previo aviso, se puso nervioso como una persona a la que le faltara agua en el desierto. En un breve momento, Jeong-heon fue capaz de idear varias formas de encontrar ilegalmente a Ethan, que tenía dinero, poder y conexiones. Y por un momento, hubo un gran sentimiento de autodesprecio y culpa al pensar en una forma tan ridícula. Incluso si estaba haciendo algo parecido a un acosador, no pretendía ser un verdadero acosador. Su estado de ánimo cayó en picado. 

Jeong-heon se sentía como una bomba que podía explotar en cualquier momento. Pensó que había vivido dentro de la línea ética a su manera, pero se sentía vacía de que fuera un concepto que se sacudiera tan fácilmente por el deseo egoísta del momento. ¿Puedo acercarme así a Ethan? ¿Puede ser diferente de aquellos que lo manejan con violencia?

Era el momento de confundirse con sus dudas sobre sí mismo. Jeong-heon giró instintivamente la cabeza hacia el dulce aroma de la punta de su nariz. Esto se debió a que todos estos objetos de pensamiento se encontraban en la entrada.

El cuerpo de Ethan fluía con una feromona mucho más oscura que la última vez. Los ojos del alfa omega del bar se quedaron más tiempo del habitual con Ethan. Por lo que Jeong-heon sabe, era la primera vez que Ethan exudaba feromonas lo suficientemente fuertes como para que los demás las olieran.

Jeong-heon se levantó a toda prisa sin darse cuenta. Con el sonido de la silla tirando del suelo, la gente de alrededor miró a Jeong-heon y volvió a girar la cabeza. La mirada de Jeong-heon era tan feroz como si su piel fuera a cortarse al encontrarse con sus ojos.

Jeong-heon se acercó a Ethan, estrechando la distancia entre sus cejas. No sabe cómo se sentían los demás, pero en opinión de Jeong-heon, el estado de Ethan era inusual. Su olor, que había percibido la última vez, era tenue y ligero incluso para Jeong-heon, que era sensible a las feromonas. Pero ahora era mucho más denso e inestable. Sólo se le ocurrió una razón. Cabía la posibilidad de que fuera un síntoma del ciclo de celo o que ya hubiera empezado.

Ethan se sentó en la mesa del bar como siempre con las mejillas sonrojadas. Ji-won sonrió y le saludó, pero ladeó la cabeza para ver si sentía que algo iba mal. El ritmo de Jeong-Heon se aceleró. Pero, ¿ha sido un error acercarse porque estaba preocupado? Ethan levantó la cabeza incluso antes de que Jeong-heon se acercara a él. Entonces se estremeció al tocar la punta de su suave nariz. 

"Huele bien".

Ethan y Jeong-heon, que giraron la cabeza, miraron exactamente al aire. Sus ojos tímidos y castaños oscuros eran claros incluso bajo las luces oscuras. El momento voló muy lentamente como una película rota. Jeong-heon siempre tuvo cuidado de no derramar feromonas, y nunca se sintió difícil de controlar. Sin embargo, el cuerpo de Rutte era más sensible de lo habitual y el control era lento.

En cuanto los ojos se encontraron, sólo hubo un puñado de feromonas que Jeong-heon derramó sin querer. Sin embargo, se produjo una interacción explosiva en cuanto la feromona alfa extremadamente dominante tocó el cuerpo del ciclo de celo de Omega.

"Ah...."

Un olor dulce salió del cuerpo de Ethan. Fluctuaba inquietantemente como una corriente de agua impotente entre las manos. Ethan rápidamente tiñó de rojo sus mejillas y su cuello. Su cara ardía hasta la parte superior de la cabeza. Sus ojos claros también estaban borrosos como si estuviera borracho. En ese momento, todos los ojos alfa omega del bar se concentraron instintivamente en un lugar. No era tan intenso como otros ciclos de celo omega, pero no era realmente una feromona común.

Jeong-heon, que estaba cubierto de feromonas justo delante de él, se sintió mareado como si estuviera parado frente a un acantilado. Intentaba ayudar, pero no podía levantar la cabeza porque era patético que sirviera de detonante. Mientras tanto, tuvo que presionar la excitación de la respuesta de Ethan a su feromona. 

"Ethan, ¿estás bien?"

Jeong-heon volvió en sí por la voz preocupada de Ji-won. Ethan intentaba levantarse de la silla, pero tropezó y volvió a caer. Al acercarse a toda prisa, Ethan miró a Jeong-Heon mientras con los ojos desenfocados. Tal vez por la fiebre, los ojos ardientes se liberaban tenuemente. Había un montón de feromonas pesadas y descaradas por todas partes.

Jeong-heon respondió con su nombre ocasional de Ethan, un pequeño parloteo, ojos brillantes y una mirada sombría que le miraba con un fino hielo. El hecho de que Ethan no se viera afectado por sus feromonas mantuvo la razón de Jeong-heon. Ethan seguía mirando a Jeong-heon con una cara que perdía la conciencia. Era como un omega que experimenta un ciclo de celo por primera vez. Hubo un momento de duda, pero había un problema más urgente.

"Lo siento. Espera un segundo".

Jeong-heon se quitó la chaqueta y cubrió la cabeza de Ethan. Pronto, la feromona de Jeong-heon lo rodeó tan firmemente como una fortaleza. También había un deseo de proteger a Ethan de los demás, pero también un monopolio no autorizado que no quería mostrarle a nadie. Ethan estaba sentado tranquilamente y respiraba con dificultad a pesar de tener los ojos cubiertos.

"Señor Ethan".

Jeong-Heon se agachó frente a Ethan, que no respondió. Luego, con cuidado, le puso la mano debajo de la rodilla y lo abrazó como a un niño. Ethan se apoyó débilmente en su hombro con una pequeña cabeza oculta por su ropa.

"Ah......."

Mientras el olor que aplastaba la razón penetraba en lo más profundo de los pulmones, Jeong-heon endureció firmemente su boca. El cuerpo de Ethan era demasiado ligero en comparación con su altura, que se extendía por encima de la media. Las manos de Jeong-heon sostenían con firmeza su delgado cuerpo. Luego rodeó con sus brazos su pequeña cabeza y la enterró más profundamente en su pecho. Era como una bestia al acecho de los suyos.

Jeong-heon salió al exterior sosteniendo a Ethan. Parecía que la voz de Ji-won se oía desde atrás, pero todos los nervios de Jeong-heon estaban dirigidos a Ethan, que temblaba como un paciente con fiebre en sus brazos.

Al mismo tiempo, sentía alegría como si se hubiera convertido en algo de Ethan y rabia porque la situación hubiera sido la misma para cualquier otra persona al mismo tiempo, por el hecho de que nadie le bloqueara mientras cogía a Ethan y lo metía en el coche. Las emociones complejas perturbaron su cabeza incluso cuando vió a Ethan colgado en el asiento del copiloto.

"¿Estás bien?"

"Sí...."

"¿Por qué estás tan tranquilo? ¿Y si soy un niño travieso?"

Ethan vomitó feromonas de forma intermitente, como una pequeña tos, mientras Jeong-heon reclinaba el asiento y se abrochaba el cinturón de seguridad. Tuvo que apretar los dientes ante el dulce aroma de las flores que se extendía por el coche. Jeong-heon arrancó el coche con las ventanillas abiertas de par en par. En lugar de pensar en qué hacer, la idea de protegerle entre los insidiosos ojos que diseccionaban Ethan iba por delante. No sé si lo merezco, pero fui responsable. Jeong-Heon abrió el grifo que goteaba agua. 

Corriendo por las calles nocturnas, Jeong-heon despertó el sueño nocturno de su médico sin dudarlo. Gracias a la primera llamada tardía en décadas desde que se conocieron, el gentil doctor tartamudeó aún pensando que algo grande le había sucedido a Jeong-heon. Tras colgar el teléfono con el médico a toda prisa, Ji-won empezó a llamarle.

"¿Por qué?"

-Yeo Jeong-Heon. ¿Qué vas a hacer?

preguntó Ji-won a Jeong-heon con una voz inusualmente dura.

"No puedo dejarlo ahí fuera".

-¿Así que me vas a llevarlo a tu casa?

Quería hacerlo sólo si le apetecía. Sin embargo, desde el punto de vista de Ethan, era un completo desconocido. Si lo lleva a su casa a su antojo, se sorprenderá al pensar que fue secuestrado. Jeong-Heon, que estrechó la frente, dijo el nombre de un lugar con una distancia e instalaciones adecuadas.

"Hotel".

-¿No estás loco?

Basura, no humana, concienzuda, pararrayos. Escuchó todo tipo de dobles humillaciones por teléfono. Pensó que sabía lo que Ji-won estaba pensando.

"Creo que tu imaginación es aún más loca. ¿Qué haces con un enfermo? .... He llamado a un médico y no voy a dejar que a Ethan le hagan daño".

-Prefiero dejarlo en manos del lobo. ¿Cómo puedo confiar en el cachorro alfa que le arrebató el ciclo de celi a Omega? 

"......."

-Yeo Jeong-heon, a quien he visto por más de 10 años, no es así, pero ¿alguna vez has pasado por un ciclo con alguien que te gusta? No es una broma. ¿Cuánto crees en ti mismo? 

Ji-won llamó a la "persona favorita" de Ethan Jeong-heon de forma muy concisa. Jung-heon, que se reía en vano, miró a Ethan gimiendo sin poder evitarlo en el asiento del copiloto. Era difícil soportar el calor, o el gesto de agacharse y agitarse era débil. Si fuera un verdadero lobo, lo habría dejado ir porque le daba pena.

"No creo que sea un bocado, pero quiere comerlo"

-¿Qué?

"Prefiero morderme la lengua hasta la muerte si pasa algo que te preocupa, así que cuelga. Estoy conduciendo".

-Llámame en media hora. Si no llamas, llamaré a la policía. Sólo aquí hay docenas de testigos.

"Sí, asegúrate de reportarlo".

Jeong-Heon dijo amablemente el nombre del hotel que tenía delante y colgó. En el silencioso coche de nuevo, sólo se escuchaba el sonido del viento y el pequeño jadeo de Ethan. Como dijo Ji-won, Jeong-heon nunca ha tenido un ciclo de celo de una persona que le guste. A los 20 años, estuvo en rutt con una persona con la que tenía una ligera relación, pero eso fue sólo una vez. 

Sin embargo, no le pareció insoportable como si entrara. Sentía como si se tensara la cuerda de la paciencia, pero como ser humano racional, era soportable si apretaba los dientes. Podría ser porque Ethan es recesivo y el ciclo de celo era débil. Sin embargo, en primer lugar, no tenía intención de resolver el deseo de baja calidad de Ethan con el pretexto del ciclismo, por lo que la ansiedad del apoyo parecía excesiva. 

Después de llegar al hotel, Jeong-heon puso su precioso cuerpo en la cama. Iba a permanecer fuera de la puerta con seguridad hasta que llegara el médico, que tenía prisa. Sin embargo, la variable que Jeong-heon no podía controlar a Ethan.

"Oh, no, no,no..... No te vayas......."

Ethan se agarró con fuerza al dobladillo y se negó a soltarlo. Era un gesto que parecía anhelar Jeong-heon. Sin embargo, Jeong-heon sabía que la sed era una ilusión. Era obvio que a Ethan no le importaba quién estaba frente a él, sino cualquier otra persona. Sería prioritario deshacerse del calor. Jeong-heon quería ser cualquier cosa para Ethan, pero no quería ser un antipirético desechable que se usaba una vez y se tiraba. Ojalá tuviera más sentido. 

Sin embargo, ¿deberían haber escuchado las palabras de Jiwoon que no debería ver fácilmente? Las feromonas que emanaban del cuerpo de Ethan, que parecía más un paciente con frío que un ciclo de celo, eran cada vez más densas. Ethan agitó los brazos y las piernas, perdido. 

"¿Estás bien?"

"Oh...."

Jeong-heon trató de limpiarse la frente lastimosamente sudada con la palma de la mano. Sin embargo, en cuanto su mano rozó, Ethan se estremeció con un fino gemido. Las gruesas feromonas estallaron como brotes que estallan. Al detenerse, su mano lo atrapó. 

Ethan arrastró su gran mano como un objeto muy preciado con ambas manos y se frotó salvajemente las suaves mejillas. El pequeño gesto le recordó el primer día que conocía a Ethan, y toda la razón se estremeció. Ethan, que había sido obediente con Jeong-heon, podría haber notado el temblor de Jeong-heon instintivamente, se aferró a él. 

"Estoy un poco... Oh, sí, hace mucho calor".

"Espere, Sr. Ethan".

Ethan empujó a Jeong-heon hacia atrás y lo sentó en la cama. Y antes de que pudiera secarlo, se arrastró de rodillas y se sentó con las piernas abiertas sobre los muslos. Jeong-heon no podía empujar ni tirar y se endureció como una piedra. El dulce aroma de las flores le aplastó la cabeza. Cuando vi sus mejillas acaloradas, los gruesos labios que vomitaban un aliento caliente y el cuello sudoroso, se le calentó el bajo vientre como si le hubiera tragado un trozo de fuego. 

No era la feromona de Ethan lo que impulsaba a Jeong-Heon, sino su propia existencia. El cuerpo fundió suavemente el cerebro con un paño en los brazos y los muslos colgando como si fuera un abrazo. 

"Por favor..."

Ethan se apoyó en Jeong-heon como si se derrumbara en sus brazos. Estiró el brazo y se abrazó a su cuello, y enterró la cara en su nuca sin miedo. Los pulmones, que subían y bajaban de tanto respirar, se sentían intactos.

Jeong-heon tuvo que agarrarse a la sábana para no enfrentarse a Ethan. En el dorso de la mano que sujetaba la sábana aparecieron venas azules. Pero en ese momento Ethan levantó la cabeza en un movimiento de sorpresa. Agarró el cuello de la camisa de Jeong-heon al azar y empujó su cara hacia dentro. Los labios suaves y la respiración jadeante se tocaron. En ese momento, Jeongheon no pudo pensar nada porque su mente se quedó en blanco. Fue sólo un beso como el de un niño que juega a las casitas, pero oía cómo el mundo se derrumbaba en sus oídos.

Puede que el tacto de Jeong-heon se haya vuelto, pero sus labios eran dulces y esponjosos como el algodón de azúcar. Ethan empujó sus labios imprudentemente y se frotó la piel y sacó la lengua húmeda. Le pasó los labios con la punta de la lengua y se mordió el labio inferior cerrado con un crujido. Parecía enfadado por no poder codiciar libremente. 

Ethan se sentó completamente superpuesto en el regazo de Jeong-heon y apretó su cintura con las piernas. El calor sólo podía evitarse con unas finas telas. Jeong-heon trató de empujar a Ethan agarrándolo por los hombros y los antebrazos, que le colgaban por todo el cuerpo, pero no pudo forzarlo con fuerza. Si controlaba mal la fuerza, pensaba que Ethan, que ya se había vuelto blando, se haría daño. 

La cuerda de la razón se tensaba como si estuviera a punto de romperse, y el ciclo de Rut suprimido por el inhibidor parecía que iba a estallar en cualquier momento. No le habría influido tanto si no estuviera por delante de Rut. Así lo creía, pero Jeong-heon sabía mejor que nadie que todas ellas no eran más que excusas.

"Abre, por favor..... ¿Eh?" 

Jeong-heon era totalmente irresistible y tolerable. Pero no lo hizo. La súplica de Ethan era seductora, y quería dejarse llevar por el cuerpo que tenía bajo la palma de la mano fingiendo no ganar. Jeong-Heon abrió los labios. Se entregó sin resistirse a la intromisión de Ethan.

"Oh...."

"Suspiro".

Tan pronto como su lengua se enredó, naturalmente se quedó sin aliento. La satisfacción que nunca había sentido antes corrió desde la parte superior de su cabeza. ¿Cómo puede ser tan bueno que las puntas de los dedos se sientan entumecidas con sólo un beso? Cree que su cuerpo no temblaba así ni siquiera cuando le dieron su primer beso que ya ni recuerda. Una gran mano que bajaba desde su hombro barrió su cintura seca y la espalda por encima de su ropa. Ethan sacudió su espalda con un gemido. 

Jeong-Heon empujó el cuerpo de Ethan hacia la cama. Ethan salió impotente al empujar y su boca se abrió como si le faltara el aire. Una lengua roja asomó entre los labios. Jeongheon inclinó la cabeza. Esta vez, fue más rápido que la lengua se enredara que que los labios se tocaran. Jeongheon retorció la lengua con tanta fuerza que su lengua fue arrastrada y desgarrada a través de Ethan. Un aroma parecido al de una planta verde irrumpió en el control.

Jeong-heon no estaba familiarizado consigo mismo al no poder controlar las feromonas como un joven alfa que acaba de surgir. Nunca había sido así, pero aunque intentara suprimirlo, la feromona se escapaba como si alguien rascara con un gran rastrillo. Era una señal anormal. Pero no había tiempo para pensar profundamente.

Los genitales de Jeongheon ya estaban inflados al límite dentro de los pantalones. Los impulsos se apoderaron de él. Quería derramar todos sus deseos abriendo una pierna apretada y abriendo un contrabando apretado. Quería lamer y tragar todo el lugar donde las feromonas dulces fluían más densamente. 

"Oh, vamos....... Tócalo. Aquí también...."

Ethan se movía arriba y abajo y gemía. Su aliento se calentó y su ojos se agrandaron. Jeong-heon metió la mano bajo la camisa remangada. La suave piel se pegó a la palma. Ethan giró la cabeza y se frotó el pelo en la sábana blanca. El largo y delgado cuello se dobló y se agitó al máximo. El cerco de Jeong-heon, que luce la nuca roja como una flor, se agitó mucho.

Creo que esto está bien. Tengo tanta sed que siento que voy a morir enseguida, pero sólo puedo robar un sorbo. Esto es lo que quiero. Enterró sus labios en la nuca pensando en tal idea.

Sabía tan dulce como la miel cuando tenía la piel suave. Una vez que lo probó, se puso más y más ansiosa. Jeong-Heon chupó poderosamente con sus labios y se lamió la punta de la lengua. Quedaba una congestión roja en el cuello, que estaba tan limpio como un papel de dibujo. Era una visión vertiginosa. 

"Oh, esa cosa. Whoo".

La voz de Ethan estaba saturada de humedad. Jeong-heon levantó la cabeza con los ojos negros y apagados. Sin embargo, en cuanto vio la cara de Ethan, su mano que se clavaba en su ropa se detuvo.

Ethan estaba llorando. El calor ascendente hizo que le tambaleara y mojara las mejillas con lágrimas. Parecía estar perdido en el placer, pero también en la agonía. Cuando vió a Ethan girar su cuerpo en agonía con los ojos borrosos, Jeong-heon sintió como si le cayera un jarro de agua fría.

¿Sabe Ethan siquiera dónde está o quién es? ¿Será capaz de recordar mañana? Ethan no estaba en condiciones normales ahora. Era como estar borracho o drogado. Ethan ardía de rojo desde la nuca hasta los hombros, pero todo este calor era una excitación que nunca había deseado. Sólo estaba atrapado en los trucos de las feromonas y nunca quiso que sea Jeong-Heon por su voluntad. Ni siquiera sabía quién era Jeong-Heon. A diferencia de su cuerpo caliente, su cabeza se enfrió.

La marca roja del labio en el cuello de Ethan se veía terrible a diferencia de antes. Era un rastro no autorizado. Pero lo que era peor era que él seguía desesperado unilateralmente por Ethan.

Aun así, las ganas de tragarse los dedos de Ethan en la boca y el deseo de sacudirlos por todo el cuerpo perturbaron la cabeza de Jeong-heon. Quería abrir el cuerpo y entrar y no dejarlo ir hasta la mañana, y luego aplicarle el mismo azúcar a él, que entró en razón para responsabilizarse de todo. También dijo: "Si no recuerdas lo de anoche, quiero engatusar a un inocente". Quería empezar así. Mientras se cuide, mientras permanezca a su lado. 

Sin embargo, Jeong-heon sentía el impulso de estropear a Ethan, pero al mismo tiempo quería apreciarlo mucho. No quería que le cayera ni un grano de polvo encima. Esperaba que Ethan no llorara, que sólo tuviera una sonrisa brillante en lugar de una sonrisa falsa, y que no conociera ni un ápice de oscuridad o frío.

Jeong-heon levantó su cuerpo cubriendo el estómago de Ethan. Ethan estiró la mano mientras miraba a Jeong-heon, que se alejaba. Podía sentir la temperatura caliente del cuerpo con el brazo que estaba cogido por los pelos. Jeong-heon se mordió los labios dolorosamente mientras miraba sus mejillas empapadas de lágrimas, su cuerpo flaco que dejaba ver su esqueleto y sus dedos que parecían romperse si los sujetaba imprudentemente. Y muy lentamente, retiró la mano. La mano se desprendió muy fácilmente sin mucho esfuerzo.

Ethan se mostró inofensivo en medio de todo esto, hasta el punto de que la excusa de que era fuerza mayor para que le llevaran a él quedó eclipsada. No puedo creer que haya pensado en robarle algo a alguien como esto..... Jeong-heon nunca quiso saquear ni explotar a Ethan. Más bien, quería ser una persona que lo diera todo. No fue el ciclo de celo de Ethan lo que llevó la situación hasta aquí, sino el deseo egoísta de Jeong Heon. Estoy bien, ¿no? Fue patético y arrogante. 

"Lo siento".

Una voz ronca salió. Ethan jadeó en lugar de responder. La cara de Jeong-heon estaba distorsionada por la auto-indulgencia. 

"Lo siento, Ethan".

Mientras tanto, su nombre era tan dulce que Jeong-heon pensó que prefería morderse la lengua.

"Oh".

Jeong-Heon tiró en silencio de la manta y abrazó a Ethan sobre ella. El suave pelo se acurrucó y apretó con fuerza para que se enterrara en el pecho. 

Ethan luchó un rato y exhaló como un enfermo de fiebre. Una manta no podía bloquear la feromona, así que la espesa feromona se derramaba de la cabeza a los pies. En respuesta, las feromonas de Jeong-heon también fluyeron imparables. Sabía que no ayudaría a estabilizar a Ethan, pero no podía dejarlo solo. Jeong-heon apretó los dientes e intentó controlar las feromonas. 

"No pasa nada. El médico vendrá pronto, así que no tienes que tener miedo".

Agarró a Ethan y le susurró al oído. Hubo palabras alternativas de disculpa y de que estaría bien. No sabe si lo entendió o no porque estaba fuera de sí, pero en algún momento, las lágrimas de Ethan cesaron. 

Cuando llegó el médico, Jeong-heon estaba todo sudado. El Dr. Beta no olió las feromonas que había en la habitación, pero rápidamente reconoció la situación y se acercó. Le puso una inyección inhibidora y le preguntó cuánto tiempo hacía que había empezado el ciclo y cómo eran los síntomas. Jeong-heon cubrió los ojos de Ethan con las manos. Una aguja fina y puntiaguda penetró en el brazo con vasos sanguíneos transparentes. Ethan apretó el puño y se estremeció. 

"Oh, me duele".

Quería besar su frente húmeda y calmarlo, pero Jeong-heon ni siquiera lo merecía. Jeong-heon le limpió el pelo mojado con las yemas de sus dedos temblorosos. Quería vigilarlo hasta que se durmiera, pero no confiaba en aguantar más. Jeong-heon se mordió después de poner una cara pálida en sus ojos por última vez. Los tenues ojos de Ethan se cerraron con fuerza tras perseguir a Jeong-heon durante un rato. 

"Maldición".

En cuanto salió por la puerta del hotel, Jeong-heon se deslizó por el pasillo. La feromona alfa que estaba siendo suprimida estalló como una explosión y llenó el pasillo. Si un personaje pasara por allí cerca, habría sentido como si hubiera caído de repente en medio de un vasto bosque.

Jeong-heon enterró su cara en un sudor frío. Su feromona tenía una clara mezcla de diferentes olores. Sentía náuseas y mareos. Aunque alguien le pusiera la mano en la cabeza y lo agitara, parecía estar más cuerdo.

Las feromonas que cubrían todo el cuerpo eran dulces como la miel y ataban a Jeong-heon con impotencia. Jeong-heon se sentía como una mariposa que ha caído en un tarro de miel. Tenía el agudo presentimiento de que tendría que estar atado a este aroma de por vida. Sin embargo, la anormal idea de estar dispuesto a ahogarse pasó por su mente. Jeong-heon se dio cuenta de que algo estaba roto. 

Sentía que había dejado su corazón agitado en la habitación del hotel, exactamente en las garras de Ethan. Una sensación que no sabía si era de excitación o de miedo envolvía todo su cuerpo. Sin embargo, fue él mismo quien se desgarró el pecho y sacó el corazón y se lo entregó a Ethan. Nadie se lo ha enseñado, pero se sentía instintivamente consciente de la enfermedad de este síntoma. Alfa Omega no tenía más remedio que saberlo. 

Es un grabado. Jeong-Heon se imprimió en un omega que ni siquiera sabía de su existencia. No sabe desde cuándo empezó, tal vez unilateralmente. Sus pies se han vuelto oscuros. 

"¡CEO!"

Tras examinar el estado de Ethan, el médico que le seguía se acercó sorprendido. Jeong-heon quería preguntar si Ethan estaba bien, si había dormido a pierna suelta y si había algún efecto secundario de la inyección. Pero no salió nada de la boca. Jeong-Heon cerró los ojos, sintiendo que el suelo se inclinaba. Era Jeong-Heon, no la tierra, él que se inclinaba. Sus ojos estaban negros como ellos. Fue el día en que el mundo de Jeong-Heon se restableció alrededor de Ethan.

 

***

Jeong-heon fue llevado a casa tal cual. Y estuvo enfermo durante dos días enteros. Todo su cuerpo hervía de calor, como cuando apareció por primera vez. La alegría del comienzo de un nuevo mundo y el miedo del fin del mundo se alternaban.

En su sueño apareció Ethan. Ethan seducía a Jeong-heon, no hacía nada, reía o lloraba. ¿Recordará Ethan el beso de esa noche? ¿Se perdonará a sí mismo si lo recuerda? ¿O se dará cuenta y se aborrecerá a sí mismo por intentar pisotear su cuerpo fingiendo que no gana? Se habrá sorprendido mucho al ver las marcas de los labios en su cuello y en las camas desconocidas. Pensando en ello, un lado de su corazón se enfrió mientras el calor hervía.

"Es un grabado de un solo lado".

En el hospital que visitó unos días después, Jeong-heon fue juzgado como se esperaba. El médico miró el complicado gráfico y levantó las gafas de montura plateada con la punta de los dedos. El rostro de Jeong-heon era el más oscuro que había visto desde su infancia. Así de grave era la situación. 

"Ni siquiera tuvo una relación".

"A diferencia de lo que se suele saber, el grabado no está relacionada con las relaciones sexuales. El medio de impresión es la feromona. Es muy probable que se imprima al tener contacto sexual, pero no es un requisito. Los académicos también han informado de casos en los que los transeúntes imprimieron en ambos sentidos. Esto significa que es posible imprimir sólo con feromonas que se entierran a diario".

"......."

"Si se graba, sólo responderá a las feromonas del adversario. Por supuesto, maximiza su influencia. Significa ser un alfa, un omega, para una persona por el resto de su vida. Debido a esto, parece que se utiliza como material romántico en los medios de comunicación, pero...... El grabado no es un anillo de bodas conveniente. Es una correa. Una correa que puede matar a un oponente". 

Jeong-heon levantó lentamente su mano y barrió la parte posterior de su cuello. Era un cuello liso sin nada, pero sentía como una correa invisible. Era una soga de la que no se podía escapar.

"Especialmente los grabados unilaterales son muchas veces más peligrosas. Hay diferencias individuales, pero también hay casos significativos en los que se vuelve viral".

Jeong-Heon distorsionó su rostro. El incidente de Alfa u Omega acechando a la otra persona o usando la violencia contra el amante de la otra persona se podía encontrar rápidamente después de pasar las noticias unas cuantas páginas. Ha habido casos de encarcelamiento, violación y asesinato.

"Por supuesto, este es un caso muy extremo, pero estoy seguro de que el CEO se siente mejor ahora que es posible".

Fue como dijo el doctor. Todas las creencias y puntos de vista morales que se han establecido se han arrugado como un trozo de tejido. Jeong-heon ya no responde a ninguna feromona de Omega que no sea la de Ethan. Significa que sólo frente a Ethan existiría como un alfa completo. Si él no estaba, tenía que vivir incompleto para siempre. Pero para Ethan no lo era. 

Ethan seguía siendo libre. El fuego se disparó frente a sus ojos cuando pensó que se encontraba con otro alfa casualmente, aunque esperaba que nunca conociera la sensación de estrangular su cuello por el resto de su vida. Sólo con imaginar que Ethan tenía una amante o que la feromona de otra persona se posaba sobre él, sentía como si se pinchara todo el cuerpo con una aguja. 

Quería reclamar la propiedad que nunca había tenido. Ni siquiera podía llamarlo con el bonito nombre de celos. Pensó que podría matar al alfa desconocido si lo tenía delante. Este pensamiento violento salió casualmente.

"......dame entonces la medicina".

Ante las palabras de Jeong-heon, el médico se cambió las gafas y bajó la mirada. Sus ojos daban pena.

"Por supuesto, la asistencia médica es posible. Pero tienes que saber que es sólo una medida temporal. La única medicina eficaz es la feromona del compañero de grabado. Disculpe, ¿cómo se relaciona con su compañero, Omega?"

Ante la pregunta del doctor, Jeong-heon no tuvo palabras para responder. Ni siquiera era un "saber" común. Los dos eran simplemente desconocidos. Jeong-heon barrió su rostro seco con la palma de la mano.

"No es nada. Ni siquiera sabe mi nombre".

El médico estrechó la frente con rostro serio. Parecía recordar la escena del hotel de hace unos días. No era fácil de entender.

"Será mejor que te conozca ahora. Si quieres vivir mucho tiempo".

"Suena como que voy a morir".

El médico golpeó con la punta del bolígrafo las complicadas cifras y gráficos que flotaban en el monitor.

"Va a morir, si sigue haciendo esto".

"......."

"Puede sonar frío, pero sólo hay una solución segura que conozco. Le pido a la persona que el CEO imprimió que le salve. Pídele que se quede contigo porque tu vida está en juego, y si no puedes, pídele feromonas regularmente. Afortunadamente, el CEO tiene más cosas que los demás, así que debe haber espacio para la negociación". 

Una risa de pescado brotó en la boca de Jeong-Heon.

"Cómo lo imprimí ¿Quieres que se responsabilice de ello porque voy a morir sin él? ¿No es eso una amenaza, no una negociación?"

¿No sería vergonzoso y aterrador que alguien que ni siquiera conoces venga a decirte que te imprimió? Ethan no tenía la culpa de éste grabado. Lamentablemente, la responsabilidad recaía por completo en Jeong-heon. Por supuesto, Ethan no podía negarse. Podría simpatizar con Jeong-heon o estar dispuesto a apoyarlo. Pero, ¿qué queda si se ven obligados a atarlo con una súplica amenazante? Jeong-heon llegó a temer que realmente se arrodillara y rogara.

Jeong-heon siempre ha sospechado de sí mismo desde que conoció a Ethan. ¿Será capaz de diferenciarse de los que ejercen a Ethan con violencia, o podrá soportar el bajo deseo de invadir de vez en cuando? 

Cuando vió a Ethan llorar durante el ciclo de celo, creía encontrar una respuesta a su manera. En cuanto vió su cara llorosa, tuvo que parar todo como un robot roto. Sentía que prefería morir antes que ver llorar a Ethan de nuevo, así que al menos no le haría daño.

Sin embargo, la historia cambió sólo después de hacer lo que grabó arbitrariamente. Ahora, Jeong-Heon era lo más dañino para Ethan. Eso es lo que era un grabado unilateral. La obsesión irracional, la violencia envuelta en el nombre del amor y las cosas que más odia Jeong-heon eran un fenómeno en su vida diaria. Era el arma más afilada que podía apuñalar a Ethan y a su entorno. 

Jeong-heon miró por la ventana donde el doctor estaba sentado de espaldas. El gélido viento agitaba las finas ramas. Las hojas secas se agitaban peligrosamente y luego se rompían. Al mismo tiempo, Jeong-heon bajó los ojos. Unas pestañas oscuras le sombreaban la cara.

"Cómo cancelar el grabado".

La voz que salió era bastante tranquila. Pero no era algo para pasar por alto. El médico dejó lentamente su bolígrafo y se apretó las sienes.

"Ya lo sabes. ¿Por qué da miedo el grabado?"

"¿Morir?"

Jeong-heon pudo leer la respuesta en sus ojos tristes. El grabado era un grillete que sólo podía cortarse con la vida. Incluso si el oponente moría, el grabado continuaba. Por eso, los alfa-omega grabados suelen morir juntos por la conmoción o, por tanto, se suicidan cuando muere un compañero.

"El grabado se corta completamente sólo cuando uno muere. Para ser exactos... el 99%". 

"99%?"

Jeong-heon levantó una ceja ante la ambigua cifra. El médico dudó y abrió la boca.

"En el caso de los grabados unilaterales, hay algunos casos raros en los que la marca se cortan sin estar muerto. Se trataba de estar lejos de la persona marcada durante mucho tiempo".

"¿Cuánto tiempo debe ser?"

"Varía mucho de una persona a otra. Hubo un caso reportado en Corea hace unos años, y fue un grabado unilateral en un amante de 20 años. Su oponente emigró, así que no lo ha visto en 15 años, y dijo que se cortó naturalmente a los 40 años. Le dicen que ya está medio loco".

añadió el médico en voz baja. Quince años. Casi la mitad de su vida sonó lejana. Hace quince años que no lo veo..... ¿Le ayudará eso a liberar a Ethan? ¿Podré volver a enfrentarme a Ethan como persona y no como arma?

"No es una recomendación del médico. El grabado es todavía un fenómeno inexplicable. No hay garantía de que el CEO esté en el rango del 1%, e incluso si tiene éxito, definitivamente romperá algo".

"...... es demasiado tarde para preocuparse por eso."

Ya está roto. Respondió Jeong-heon con cinismo. Jeong-heon ya estaba solidificando su mente. Tenía que cortarlo. El médico se quedó en silencio mientras miraba a Jeong-heon, que estaba sumido en sus pensamientos, que sólo hería a su oponente. No era fácil imaginar que aquel hombre de ojos afilados y brazos cruzados estuviera deseando unilateralmente a alguien. Más aún para alguien que sabía lo cuidadoso que era Jeong-heon. El médico suspiró en silencio y volvió a coger la pluma para cumplir con su deber. 

"La forma más eficaz de aliviar los síntomas del grabado es combinar el tratamiento farmacológico y la psicoterapia. Primero le recetaré unos tranquilizantes. El nivel de feromonas es muy malo ahora mismo. Deberías descansar un tiempo".

Al salir del hospital con un montón de recetas para una agenda de consultas, Jeong-heon se dio cuenta de que realmente se había convertido en un paciente incurable. Su enfermedad era un amor que sólo podía cortarse al final de su vida, lo que no podía explicarse del todo científicamente. Estaba terriblemente solo por el nombre horriblemente romántico. 

***

 

Jeong-heon, que decidió cortar el grabado, pudo proteger su plausible vida cotidiana gracias al desarrollo de la medicina, y el resto se debió a su disposición natural. Había nacido con mucha más paciencia que los demás, así que pudo calmar la ansiedad que le llenaba todo el tiempo. Aunque los cigarrillos aumentaban tanto como el número de medicinas que tomaba, y su tiempo de arrebato se prolongaba, nadie se dio cuenta de que tenía un evento que podía poner el mundo patas arriba. Excepto Woo Jiwon, que a veces llamaba. 

Se convirtió en una rutina diaria fingir que no pasaba nada durante el día y enconarse por dentro por la noche. El estabilizador se esforzaba por elevar el nivel de feromonas a un nivel similar al de la órbita normal y recortaba los nervios que se afilaban sensiblemente como una cuchilla, pero no lograba cortar todos los pensamientos. Así que Jeong-heon pensaba en Ethan todos los días. Pensando en Ethan, la imaginación onírica avanzaba sin conocer el final. Quería llevarlo a casa, alimentarlo, vestirlo, abrazarlo y dormirlo. Y quería ponerle una correa en el cuello similar a la que llevaba él. Quería ponerle un candado que no se abriera por dentro para que no pudiera salir imprudentemente y llevarlo en brazos para que mis pies no tocaran el suelo. 

Jeong-Heon se tragó una pastilla con agua fría. Estaba confundido si la razón por la que el templo palpitaba era porque el agua estaba demasiado fría o por el deseo de sombra.

Antes de darse cuenta, la nieve se amontonaba silenciosamente en el exterior. En el pacífico paisaje, Jeong Heon permanecía profundamente hundido. Había tantas emociones mezcladas en los ojos de que parecía que iba a caer sin parar en la balanza. Jeong-heon permaneció tumbado como un cadáver en el sofá y se cubrió los ojos con los brazos. Creo que la cortina estaba cerrada, pero la luz de fuera de la ventana era demasiado brillante. Apretó el puño con un dolor punzante en el interior de los ojos. Tenía un mechero rojo apretado en la mano como un objeto de valor incalculable. Jeong-heon cerró los ojos mientras trataba de recuperar la temperatura corporal de Ethan, ya dispersa. Soportó otra noche como aquella. 

El día que vió una flor colgando de una rama mientras caminaba por la calle, pensó así de forma inexpresiva. Dijiste 15 años. No he conocido a nadie en 15 años y se ha cortado solo.

......a loco. Una maldición salió de su propio acuerdo. No saber quién es, pero debe haber sido un ser humano terrible incluso antes de ser grabado. ¿Cómo no puedes ver 15 años? Cinco meses fueron suficientes para que el infierno se hundiera en esta tierra. Aunque estuviera al otro lado del mundo, quería volar y pescar de inmediato, pero al pensar que estaban juntos bajo este cielo estrecho, su corazón caía en picado docenas de veces al día y rodaba por el suelo. Quería traerla y ponerla delante de él de alguna manera. Quería oler su dulce aroma como el de una flor sólo una vez. Enterrar la nariz en el suave cuello, abrir la boca húmeda, abrir las finas piernas....... 

"Ah".

Era él quien se estaba volviendo loco. Cerró sus pesados ojos. Jeong-heon quería cerrar los ojos para siempre porque su rostro, pegado a los párpados como si hubiera esperado, era doloroso y hermoso. 

Jeong-heon era capaz de dormirse como si se desmayara después de tomar cada noche todo tipo de medicamentos llamados estabilizadores. La medicina, que antes era una pastilla, aumentó y se convirtió en un puñado. El tiempo pasó como un infierno.

-Yeo Jeongheon. Finalmente, estás contestando.

La razón por la que recibía una llamada de Jiwoon, que evitó intencionadamente, fue que la noche fue especialmente larga. La casa que le pareció adecuada para vivir era demasiado grande y desolada. Han pasado 12 años desde que se independizó a los 20 años. Incluso cuando vivía en una casa más grande, nunca se sentía solo, pero aquel día no podía respirar. Así que respondió a la llamada de Ji-won aunque sabía que alguien vendría a la mente. La expresión "venir a la mente" era divertida. En la cabeza de Jeong-heon, Ethan era un barco de papel que no se mojaba. Siempre estaba flotando sin hundirse. 

-Estás vivo, ¿verdad?

Se oyó una carcajada ante la pregunta de Jiwoon. Le sorprendió que estuviera vivo como si dejara su corazón fuera, pero de todas formas no estaba muerto. 

"Sí".

Una voz grave en respuesta fluyó como si arañara el suelo. ¿Cuándo fue la última vez que abrí la boca? Tal vez la última vez que dejó a su personal para salir temprano del trabajo el viernes por la tarde. Sólo saludó al ama de llaves que vino a trabajar el sábado, pero no habló consigo mismo durante dos días enteros. Además, hacía varios meses que no ponía la televisión ni la música en casa, por lo que no le resultaba familiar la voz de la persona que llamaba a la casa. 

-Hace mucho tiempo que no veo al chico que vino a la tienda de otra persona, y ni siquiera le oigo, así que me dan escalofríos.

Ji-won estaba más hablador y vocal que de costumbre. Quiero decir algo, pero después de una década de saber que es un hábito de dar vueltas, se dió cuenta por su cuenta.

"Creo que tienes algo que decir".

-Bueno, ya sabes, Ethan.

Fue este lado el que instó, y Jeong-heon dejó de respirar reflexivamente por el nombre que salió de la boca de Ji-won. Tal vez porque la existencia del alma estaba grabada, el corazón se agitó y los pulmones se apretaron con sólo escuchar el nombre.

-¿Sigues interesado en Ethan?

La pregunta le hizo reír. Es porque lo ha regalado todo porque tenía corazón. Jeong-heon se apretó la sien hasta el punto de sentir un cosquilleo. 

"¿Por qué preguntas eso de repente?"

-¿Perdiste el interés en Ethan? ¿Ya no viene a nuestra tienda?

"...... Ojalá desapareciera tan fácilmente. Primero te pregunté por qué lo preguntaste".

-Porque tengo que decidir si sacar o no lo que voy a decir dependiendo de su respuesta.

La voz de Ji-won sonaba inusual. Jeong-Heon se levantó de un salto. Tenía un siniestro presentimiento.

"¿Qué ha pasado con Ethan?"

Era una voz nerviosa y exasperante para sus oídos. Hubiera sido una buena respuesta para Ji-won. Ji-won sacó a relucir inmediatamente la historia tras una breve vacilación.

-Pensé que era mejor saber si seguía hablando en serio. Acabo de descubrir que...... Sr. Ethan. Vivió en un orfanato, por lo que no tiene familia, y creo que lo pasó mal durante su vida. 

La historia que Ji-won susurró con mucho cuidado como un secreto era una historia diferente a la esperada. Le gustaría haber crecido en una casa armoniosa y con sólo amor. Tales pensamientos pasaron, pero las palabras salieron bruscamente porque no podía entender la intención de Ji-won de decir tales cosas.

"¿Qué quieres decir?"

-No voy a decir nada, así que escucha. Ethan vino a la tienda hace un mes y se hizo un moratón en el cuello. Obviamente era una marca de un golpe con la mano.

"...... ¿qué?"

Por un momento, sus ojos parpadearon. No entendía lo que había oído. Las palabras que salían de la boca de Ji-won se partían y volvían a unirse como trozos de cristal, arañando sus oídos. Tenía un moretón en la garganta, porque alguien lo estranguló... ...... ¿Quién demonios es ese cuello blanco y delgado que se rompería con sólo agarrarlo con una mano?

"¿Por qué decirlo ahora?"

Un fuego frío rompió su corazón. Las chispas saltaban de Ji-won. Sabía en su cabeza que no era algo para culparlo, pero Jeong-heon a menudo se convertía en un nerd irracional cuando estaba enredado.

- No tiene una relación clara con Ethan, pero no es de sentido común que me precipite. También me dijiste que no lo hiciera. Todavía estoy pensando en ello durante mucho tiempo.

No había nada que refutar. Un dolor agudo le atravesó la cabeza. Jeong-heon se bajó apoyando el codo en la rodilla. Apretó los dientes y soportó el dolor con familiaridad.

-Aparte del hecho de que está relacionado contigo, Ethan es un tipo de cliente que me importa. Así que le dije que le ayudaría. Le di la tarjeta de visita de mi madre para que le diera un abogado si lo denunciaba a la policía, pero no se ofreció mucho. Así que incluso le dije que podía darle una paliza y pagarle la misma cantidad de dinero, pero Ethan se rió. "No es nada. ¿Por qué gastas dinero?". Estoy bien". 

La voz de Ji-won era apenada. No vió qué tipo de sonrisa habría hecho Ethan, pero se puso delante de él. La historia del apoyo posterior fue espantosa.

-Sólo volvió ese día, pero me molestó, así que seguí hablando con él cada vez que venía. Pero la situación era peor de lo que pensaba. No era sólo que la basura no se cogiera a menudo. Ethan viene a nuestro bar y se encuentra con gente a menudo. Pero no es porque lo quiera, sino porque tiene prisa, creo que sigue conociendo gente.

"¿Qué quieres decir?"

- Entonces... No es porque le guste, sino porque tengo que depender económicamente de alguien, no tiene más remedio que quedar con ellos. Por eso no puede permitirse saltarse la basura. Creo que ha conocido a gente muy mala algunas veces, pero como hablamos, ni siquiera sé si está mal. Creo que no puede permitirse vivir solo desde que era menor de edad. Después de ser mayor de edad, hizo esto y aquello, pero no le pagaron y le engañaron. Me quedé sin aliento al escuchar ..... 

Al escuchar el suspiro de Ji-won, Jeong-heon se mordió el labio inferior hasta el punto de sangrar. Una conversación pasó por su mente.

'¿Dónde vas a mendigar y vivir sin mí?'

Esto fue lo que dijo el hombre que empujaba a Ethan en el callejón mientras levantaba la nariz. En ese momento, pensó que pretendía socavar e insultar a su ex amante. No era fácil relacionar a Ethan con la pobreza a simple vista. Ethan siempre estaba limpio y sus manos estaban bien. Las suaves palabras y los gestos de beber un vaso de cóctel también mostraban que estaba estrictamente educado como un joven maestro.

Ahora que lo piensa, había muchas oportunidades de notar la situación anormal que rodeaba a Ethan. Ethan parecía estar acostumbrado a la desgracia desde el primer encuentro. Jeong-heon, que no se dio cuenta a pesar de que le dieron una pista, como un estúpido. Nunca había imaginado que habría una vida en la que elegiría acostumbrarse a la violencia para vivir, así que no lo notó. 

- No quiero hablar de las situaciones de los demás, pero tenía miedo si me quedaba al margen y me equivocaba. Hace tiempo que no viene Ethan, pero creo que saldrá en mi sueño. Si lo dices en serio...... no tengo tiempo para relajarme, así que haz algo al respecto. No eres un bastardo golpeador de amantes. 

Al escuchar las posteriores palabras de Jiwoon, Jeong-heon se tapó la boca con la palma de la mano. Mis manos temblaron. No, todo mi cuerpo temblaba. Si hubiera sabido que la vida de Ethan era tan trágica, no habría dudado ni un momento. 

Jeong-heon se sintió insoportablemente avergonzado. Mirando su cara con una sonrisa como una máscara, señaló imprudentemente que Ethan no sería sólo un niño inocente, y que podría tener una herida en su interior. Sin embargo, se trataba de la personalidad de estar solo o falto de afecto. Era Jeongheon quien era inocente como una planta de flor en un invernadero.

Antes de conocer a Ethan, la vida de Jeong-heon era demasiado fácil. Era en vano. Construir riqueza y honor era sencillo, y era fácil ganarse el favor de la persona deseada. Lo confundía con sus habilidades y esfuerzos. Sin saber que es un privilegio vivir una vida normal.

Al mismo tiempo, Ethan ni siquiera sabía que estaba soportando el infierno, y lo confundía con su lujosa vida diaria de amor y de añoranza. Ni siquiera tenía el valor de acercarse a Ethan con una u otra excusa. Si la ignorancia es un pecado, Jeongheon era un pecador irredento, y el dolor de cada persona era un castigo que debía soportar.

Jeongheon se echó las manos al cuello. Cuando Jeong-heon se imaginó los rastros de violencia de color rojo oscuro grabados en su blanco y pulcro cuello, más bien quiso ahorcarse. Al pensar en el dolor que debió estrangularle, las secuelas del grabado eran un juego de niños.

"Voy".

Jeong-heon colgó el teléfono y cogió la llave del coche. No creía que pudiera reunirse con Ethan de inmediato. Incluso en este momento, no podía quedarse quieto si pensaba que Ethan iba a soportar la violencia para mantener su vida.

Jeong-heon perdió mucho en su vida sin saber que perdería mucho. La pasión por el trabajo, el deseo por la gente y el interés por las cosas que una vez me gustaron, se me escaparon de las manos como la arena. Pero si lo perdía todo y tenía que agarrar sólo una, tenía que ser Ethan.

Pero la relación era dura. Jeong-heon no pudo reunirse con Ethan durante mucho tiempo. Como Jiwoon dijo que había pasado un tiempo desde que Ethan había venido, Ethan parecía haberse detenido en el bar. Pensándolo bien, los dos podían estar en una encrucijada en cualquier momento. Más bien, era un milagro que sus vidas cotidianas, sin ninguna semejanza, se cruzaran por un momento. Cuando reprimía su deseo de ir a Ethan, pensó que esta tierra era demasiado pequeña para tener problemas, pero ahora era demasiado amplia y fría. 

Volvieron a pasar unos meses. Jeong-Heon entraba y salía del bar buscando a Ethan como un loco. Venía siempre que tenía tiempo, y si no lo tenía, venía incluso haciéndolo.

¿El hecho de que Ethan no venga a buscar gente nueva significa que tiene un lugar donde establecerse? Jeong-heon no sabía si sentirse afortunado o desesperado. Tal vez la situación haya mejorado lo suficiente como para conocer a una persona muy buena o estar solo sin depender ya de los demás. Tal vez Jeong-heon no haya tenido la oportunidad de tomarse de la mano una vez en su vida. Si la situación de Ethan ha mejorado, Jeong-heon podría renunciar a su codicia y animar a la felicidad desde lejos. 

Pero si no, si el día de Ethan sigue siendo invierno...... Jeong-heon quería traer la primavera incluso cortándose a sí mismo. Quería ser un tocón para que descansara por un momento. El viento que pasaba estaba bien. No voy a ser codicioso para asumir la responsabilidad de su marca. No, no le haría saber que lo había grabado. 

No había necesidad de encuentros dramáticos o confesiones poéticas. Si no se siente agobiado por Jeong-heon, no tiene que mirarlo, así que úselo como una gota de suerte del cielo. Eso era todo lo que Jeong-heon quería. 

Las secuelas del grabado unilateral aún le producían una sensación de pérdida y dolor, como si le hubieran roto una esquina de la cabeza. Sin embargo, si todo este vagabundeo y sufrimiento fuera un refugio para Ethan aunque fuera por un momento, Jeongheon podría dedicarle con gusto el resto de su vida. Podría usarlo como una razón para su vida. Así, Jeong-heon rogó encarecidamente que se presentara ante él. 

La temporada de lluvias fue especialmente larga ese año. Aunque el verano casi había terminado, el cielo estaba sombrío como si fuera a llover en cualquier momento. Jeong-heon, que estaba a punto de salir del coche y entrar en el bar de Ji-won como de costumbre, se detuvo en seco. Había un aroma que penetraba en la humedad y le rozaba la punta de la nariz a primera vista. El olor de las flores de primavera que ya habían caído provenía de la entrada del callejón. Era una feromona inconfundible. Otro nombre para su vida, un amante unilateral que sólo puedo olvidar cuando muera....... Era él. Es Ethan. 

"Ha...."

Las yemas de sus dedos se adormecieron. Sentía circular la sangre que se había congelado. En el caótico y tenebroso callejón, Jeong-heon no se anduvo por las ramas y fue de inmediato. Aunque Ethan fuera invisible, Jeong-heon podía encontrarlo con un rastro muy tenue. Sólo eso superaba las innumerables carencias y sentía que la marca era un milagro. 

El sonido de los zapatos resonando en el callejón sonaba como el preludio de una nueva cortina. Jeong-heon se adentró lentamente en el cuadro, que le resultaba afectuoso con sólo mirarlo de lejos. Y, solo en la oscuridad, tendió la mano al hombre brillante.

"¿Estás bien?"

Los ojos redondos captaron por completo el rostro de Jeong-heon. Los vasos sanguíneos de todo el cuerpo revolotearon como si por fin hubieran conocido a sus dueños. Jeong-heon esperaba que Ethan no hubiera notado las temblorosas puntas de los dedos.

"Ve  a mi casa".

Jeong-heon se acercó a Ethan, soltando con la mayor calma posible lo que había rezado miles de veces más.

De nuevo, desde el principio, con mucho cuidado.