Capitulo 8

 

3. Causalidad irregular.

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No fue tan incómodo admitir el error y sacudir el peso de mi corazón, así que no fue tan incómodo ver a Iljo después de ese día. Nuestra vida cotidiana siguió igual que antes porque no era de los que incomodan a los demás derramando emociones sin motivo.

Lo que es un poco diferente del pasado es que cada vez que escucho su nombre en la empresa, escucho sin razón.

"Nuestro equipo almorzó con Iljo".

Cuando volvía al trabajo después de comer, escuché su nombre en la charla de empleados que esperaban juntos el ascensor.

"Oh, Dios. ¿Qué pasa?"

También escuché con los oídos abiertos, agradeciendo a otros empleados que se interesaran.

"Nos encontramos al salir. Le pregunté si iba a almorzar solo y me dijo que iba a la tienda, así que mi jefe me pidió que comiera con él."

"El gerente tiene un gran sentido".

"El nombre de mi hijo en el ejército es Ilju". Por eso pensó en su hijo".

"Eso fue un TMI justo ahora".

"Sí, claro. No quiero saber el nombre del hijo de otro director de departamento".

De todos modos, no tiene que morirse de hambre en ningún sitio.

Por cierto, una tienda de conveniencia... ¿Siempre almuerzas con esa comida basura?

Justo a tiempo, el ascensor llegó a la primera planta y subió. Incluso en el ascensor, estaba bebiendo café mientras escuchaba la charla del personal, y uno de ellos me habló.

"Hola, Jeonghan".

Cuando respondí con un saludo a los ojos, los tres rostros sonrieron alegremente.

"Jeonghan, conoces a Iljo, ¿verdad?" La persona que trabaja en el primer piso de este edificio...."

"Lo sé".

Los rumores de vivir conmigo aún no se han extendido. No me sentí refrescado aunque sabía que no había nada bueno en los vasos sanguíneos de la empresa porque los rumores de que tenía un compañero de cuarto no eran nada buenos.

"Hey... Estamos... En realidad, voy a tomar una copa con Iljo la próxima semana. Jeonghan, ¿te unes a nosotros?"

Otra persona golpeó secretamente el lado detrás del empleado que dudaba en hablar.

Bueno, viene una señal inusual. Basado en mi filosofía de nunca salir en la empresa....

Normalmente, lo habría rechazado sin problemas.

"Si estuvieras allí, pensé que sería incómodo que sólo estuviera un hombre".

"Bien".

Cuando lo permitió de buena gana, los tres se pusieron en pie para aplaudir. Salí del ascensor mientras fingía aplaudir con la taza de café que sostenía.

¿Qué? Lee Iljo. Eres muy bueno para que te paguen.

 

***

 

El día que pedí una cita para tomar una copa, un empleado conocido se deslizó por el tabique a la hora de salir del trabajo. Nada más establecer contacto visual, inclinó la cabeza en silencio y me saludó. El pelo castaño de aspecto suave caía por delante de los hombros. Fue él quien me propuso una copa en el ascensor el otro día. ¿Cómo se llamaba?

Apagué el monitor, organicé el escritorio adecuadamente y me levanté de mi asiento.

"¿Qué pasa, Jeonghan?"

El director Yoon me miró con una expresión extraña y dijo.

Conozco las muchas implicaciones de eso, pero me reí de ello. La expresión disimulada del director Yoon se clavó alternativamente entre la empleada que vino a recogerme y yo. Lo negué tranquilamente.

"...es algo que muchas personas comen juntas".

"Oh, ¿no es una cita sino una reunión de oficina?" Bien por ti. Hice mucho hace 15 años".

¿Qué más puedo decir?

Me limité a sonreír y a abandonar mi asiento.

El empleado que iba delante ya había metido su tarjeta de empleado en su bolsa. No recuerdo en absoluto el nombre. Iba a leerlo en secreto. Estoy condenado. Si supiera que esto iba a pasar, pasaría por la intranet y saldría.

Entonces se me ocurrió la idea de que no tenía que tratar de recordar la La amistad entre empleados y empleadas que no tienen contacto dentro de la empresa está destinada a extenderse rápidamente a través del boca a boca. ¿No fue él quien vino a buscarme aunque lo supiera?

Sin embargo, tengo mi propio principio de que, por muy hambrienta que sea una relación, no tener una relación interna.

¿Nos reunimos en el vestíbulo del primer piso?"

"Sí, otras personas van a traer a Iljo".

"¿Dónde nos reunimos hoy?"

El lugar de encuentro esperaba un salón en Itaewon, bastante lejos de la empresa. Me sentí un poco avergonzado al escuchar eso. Pensé que nos separaríamos después de comer cerca de la empresa.

"Otras personas vienen en taxi". Creo que ya se han ido.

"Oh..."

"¿Tomamos un taxi?"

Esto significa que sólo nosotros dos, que no llegamos muy tarde a la salida del trabajo, nos dejamos caer, y por alguna razón, pensé que todo esto no sería una coincidencia. Miré a la mujer que aún no recordaba su nombre. Puede que esta persona no sea la única que tenga que fingir que no lo sabe. Tal vez debería fingir que no oía la excitación de los demás asistentes a la fiesta de la bebida.

No habría ido sin Iljo.

"...Entonces vamos en mi coche."

Subí de nuevo al ascensor y bajé al aparcamiento. A pesar de estar en el mismo edificio que Iljo, me pareció irónico que empezaran por separado como extraños.

Cuando la mujer se sentó en el asiento del copiloto, el sutil olor a champú y a perfume se extendió. Yo pensaba que esto era muy bueno.

"Jeonghan, ¿sabes cómo llegar allí?"

"No lo sé." "Iré cerca de Itaewon, así que por favor dime el camino cuando llegue allí".

Una mujer abrió un mapa con su teléfono móvil.

Al salir del coche, pensé tardíamente que debería haber contactado con Iljo antes del trabajo. Parecía que iba a ocurrir algo molesto si nos pillaban viviendo juntos. Debería haberme puesto en contacto con él antes y pedirle que tuviera cuidado. Llevas un paso de retraso.

Gracias a la hora punta de la hora punta, un empleado desconocido y yo tuvimos que estar encerrados en el coche durante casi una hora. En el túnel de Namsan parece que perdí casi 30 minutos sólo allí. Cuando apenas entré en Itaewon, los coches se agolpaban en una carretera estrecha, y yo ya estaba nervioso y cansado.

¿Por qué decidió tener una cita para beber el viernes por la noche? Los arrepentidos han acudido en el pasado cuando no expresaron ninguna opinión al impulsar la reunión.

Me pregunto si Iljo habrá contribuido a la selección del lugar.

Sin embargo, era un lugar que no coincidía para nada con Iljo con sólo mirarlo. Cualquier cosa que hubiera sugerido, se habría limitado a decir: "De acuerdo, de acuerdo". Iljo, que no estaba familiarizado con Seúl, también era probable que viniera a un lugar así por primera vez en su vida.

"Este es este edificio".

Estaba oscuro desde la entrada. Las luces temblaban de las velas colocadas en cada escalera a lo largo de la pared, y del interior salía una música bastante fuerte. En cuanto atravesé la pesada puerta, una planta verde de hojas anchas me golpeó la cara, causando molestias.

En la gran pantalla del interior, se proyectaba una película muda clásica a toda velocidad, e incluso había una cabina de DJ frente a ella. Los bares de copas que Gyeong-eon solía visitar a menudo tenían este aspecto.

Definitivamente no es de mi gusto.

Por alguna razón, tengo el presentimiento de que la fiesta de la bebida de hoy no será divertida.

"¡Jeonghan, Seojeong!" Está aquí."

Alguien saludó en la mesa interior. Sólo entonces supe el nombre de la mujer.

Me acercó a la mesa con un ligero silencio. Las dos mujeres que ya estaban sentadas me resultaban familiares, y también estaba Iljo a su lado. Se sentó con una cara de desamparo, como un gato prestado en una tienda de ambiente desconocido.

En cuanto me encontró, sus ojos se colorearon de alegría. Me acordé de un perro negro que sacudía la cola. Hice oídos sordos a la mirada y aparté la bolsa de él.

"Jeonghan, dijiste que conocías a Iljo, ¿verdad?"

"Sí, lo sé. Pero es la primera vez que te veo en persona".

Estreché la mano de Il-jo golpeando primero al jugador. Tanto si leo las implicaciones de fingir que no nos conocemos, Iljo me miró con cara un poco despistada y apenas me cogió la mano.

"No pretendas estar cerca". Tan pronto como usted dice con los ojos y mantener su mano con fuerza,

"También es la primera vez que te veo".

Una voz familiar intervino de repente a su lado.

Recuerdo haber escuchado esta voz baja en algún lugar..

"Oh, claro. Este lado también es tu amigo". Lo llamamos porque dijo que hoy estaba descansando".

¿Tenías un amigo?

Iljo tanteó y explicó si me miraba con esos ojos sin darse cuenta.

"Nosotros... Trabaja en una cafetería al lado de nuestro edificio". "Nos hemos acercado".

¿Quién y cuando se hicieron amigos, y qué deberías hacer excusándote conmigo? Iljo es muy malo mintiendo. La forma en que me habló formalmente no pudo ser más incómoda. Fue una suerte que todos estuvieran distraídos por el fuerte sonido de la música en el bar del salón.

"...Lo sé. Voy allí a menudo".

De todos modos, recordé las palabras de Iljo. El hombre que estaba sentado junto a Iljo era un camarero de la cafetería del edificio de al lado en la que me detengo a menudo. No lo pensé rápidamente porque se quitó el uniforme y se puso su propia ropa, y no pensé que me encontraría con él en un lugar así.

"Me alegro de verte aquí".

Algo que no quería decir salió bien. Sonrió con los ojos sin motivo y le di la mano al camarero. Hoy, tenemos que aumentar completamente la salida del modo social.

Entonces me senté en el asiento más alejado de Iljo y Barista, que se sentaron uno al lado del otro. Desde la distancia, la distancia entre los dos era inusual. Es como si se sentaran cerca el uno del otro mientras dejan solas a las hermosas empleadas.

Eso es sospechoso.

Según ellos, el barista, que es un amigo de Iljo, no ha descansado en su casa y ha viajado hasta aquí aunque hoy esté cerrado.

Su altura sólo ayudaba y su piel era negra. El pedido del menú fue sustituido por señalar con el dedo el menú, y no llamó mucho la atención de la gente. Cuando lo vi en el café, pensé que era más bien cómodo porque estaba muy hospitalizado o muy ocupado con el servicio, pero pensé que era su personalidad original.

A mí me pasa lo mismo, que no hablé mucho cuando llegué aquí..

"Jeonghan y Seojeong, los nombres son similares". Lee Seojeong, Seojeong".

"Cierto, extrañamente, te conviene".

"¿Sólo te conviene el nombre?"

En este ambiente, no debes decir nada imprudentemente.

Seojeong, que se sentó a mi lado, no ocultó sus mejillas rojas porque estaba ligeramente borracha. Parecía bonito ver cómo se abanicaba la cara acalorada.

Si no fuéramos por la misma compañía, podría haber habido una posibilidad de progreso. Tiendo a sentirme favorable hacia el sexo opuesto que expresa sus sentimientos directamente.

Pero odio este tipo de cosas. Convertirlo en el protagonista de una bonita historia de amor sin el consentimiento de las partes.

Todos, basta. No tengo una relación de oficina.

En esa palabra, pensé en enfriar el ambiente de repente, pero no lo hice. Porque soy un miembro maduro de la sociedad.

"¿Vienes a lugares como este a menudo?"

En cuanto lanzó la palabra, Iljo levantó la cabeza como un suricato y miró a su alrededor. Me pareció que buscaba a quien e había hecho la pregunta. Sonreí y volví a preguntar.

"No importa lo antipáticos que seamos, eso es cierto." "Me entristece que ni siquiera pueda entender tu voz".

"Oh... no entendí porque estaba muy alto".

"Yo".

Iljo respondió torpemente. El camarero, que observaba la escena en silencio, susurró a Il-jo. Estaba demasiado cerca como para tragarme los oídos.

Entonces los dos pidieron comprensión y se fueron por un tiempo.

¿A dónde van?

Seojeong respondió en lugar de mí porque estaba muy avergonzado con mi expresión.

"Iljo viene después de tomar un poco de aire fresco porque parece demasiado borracho".

"Sr. Iljo, usted es un bebedor débil".

"Así es. Lindo".

"Estoy muy preocupado".

Me llegó una repentina sensación de fatiga. ¿Por qué lo hice? ¿Por qué dijiste que te quedarías aquí por impulso? Me culpé en el pasado.

Al final, alguien me habló como si quisiera dejar mi cara lo antes posible.

"Jeonghan, ¿estás cansado?" Vamos a pasar a la segunda ronda. Antes de eso, puedes salir un poco".

¿Es la segunda ronda?

La expresión casi revelaba la sensación de estar cansado de ello. Pero reuní mi fuerza mental y traté de corregir mi expresión. Después de eso, murmuró con voz débil.

"Debería". En realidad no me siento bien, así que lo siento".

"Oh, no hay nada que lamentar. No bebiste porque estabas enfermo. Ni siquiera lo sabemos".

Sonreí con impotencia a los que estaban preocupados.

Después, vertió alcohol en el vaso de Iljo, que volvió a su asiento. Iljo, bebe y emborráchate. Si te emborrachas y pierdes la cabeza, es un concepto para salir de aquí conmigo en cuanto termine la primera ronda. ¿De acuerdo? Envié una telepatía y pedí una bebida a su gusto.

Iljo se avergonzó de las bebidas que le serví, pero se las bebió sin rechistar. No es de los que rechazan la copa que le entrego.

"Por favor, deja de beber". "Te va a poner mal Iljo".

Lo que me detuvo fue el tipo del barista que ni siquiera quería memorizar su nombre.

Tú también gritas el nombre de Iljo. ¿Qué tipo de relación es esta?

La empleada de nuestra empresa, que claramente pensó que estaba apuntando a Iljo, perdió la fuerza y el coraje y estaba construyendo una amistad con Seojeong en la esquina. En cierto modo, es un buen número de hombres y mujeres 3 a 3, pero los palos de amor de hoy están atascados en un lugar extraño.

Me adelanté al barista y volví a hablarle en voz baja a Il-jo.

"Iljo, si crees que has bebido demasiado, puedes negarte".

Ante lo que dije, Iljo me miró con la cara desencajada. Los ojos desenfocados estaban de alguna manera húmedos.

"No es bueno rechazando Iljo. "No sé lo des".

Fue el barista quien irrumpió de nuevo.

Mi estómago estaba hirviendo, pero me bajé suavemente por ahora. Es el único que ha leído el motivo ulterior para hacerle tomar a Iljo. Si aguanta más, sólo será sospechoso. Además, Iljo ya había superado el límite de la capacidad de beber de Jeju hace tiempo. Todavía no conozco su aguante, pero estoy seguro de que no podrá pasar a la segunda ronda de todos modos.

El camarero seguía mirándome con una mirada que exigía una respuesta. Le contesté con descaro y tranquilidad.

"Supongo que Iljo es débil para beber". No lo sabía. Lo siento."

Entonces, la voz de Seo Jung salió de un lado.

"¿Cómo que no lo sabes?" ¡Antes, te preocupaba que Iljo no fuera bueno en la bebida!

Nadie me ayuda.

 

***

 

"Iljo, quédate un poco más." "Vamos a pagar hoy de todos modos."

"Yo... no tengo dinero". Para. Creo que es mejor parar ahora.."

"¡No, está bien!" Te pedimos que vinieras. Nosotros pagaremos".

"Tomaré dinero en efectivo..." Te lo daré".

Iljo buscó en su cartera y se entristeció al ver que no tenía dinero, así que apoyó el brazo en la cajera y enterró la cara. El precio del alcohol de más de 100.000 wons por persona es sin duda demasiado para Il-jo. Debería haber sacado la cartera cuando fui a trabajar esta mañana. Me pegué una patada en la lengua con un arrepentimiento tardío.

Y en el momento en que oí que el cuerpo de Iljo tropezaba, el camarero le ayudó más rápido que yo.

Dije en voz baja, tirando del brazo opuesto del sol.

"Te ayudaré".

"No pasa nada. Tengo que pedir un taxi Iljo de todos modos".

Se sintió ofendido por su forma de hablar como si fuera un guardián de algún tipo de ayuda.

¿Qué quiere decir con taxi? Puede coger mi coche e ir a mi casa.

Pero hablé con Il-jo en lugar de escupir mis palabras según mi temperamento.

"Sr. Iljo, Sr. Iljo."

"Sí... La voz de Jeonghan..." "D, hmm."

He estado robando a Iljo del barista, tapando la boca de Iljo, que ha convertido sus esfuerzos en vanos. Parecía completamente absurdo, pero casi recogí a Iljo y me fui.

"Me voy ahora". Ya que estás borracho, es mejor que te vayas a casa, ¿verdad, Iljo? Me haré responsable y enviaré a esta persona a casa. Que tengas un buen fin de semana y nos vemos el lunes".

Terminé todo rápidamente y corrí hacia mi coche como el viento. En un abrir y cerrar de ojos, Iljo inexpresivo se sentó en el asiento del copiloto oliendo a alcohol.

Pensar que éste es el principal culpable de todo el cansancio me ha hecho enfadar de repente.

"Suspiro..."

Mi temperamento se ha ido arreglando mucho a medida que crecía, pero antes explotaba con sólo pulsar un botón una vez, pero ahora ha pasado a explotar cuando lo pulso unas tres veces. En otras palabras, hay un periodo de gracia, pero no funciona.

"Oye, Lee Il-jo."

Como si se apartara de mí, Iljo giró la cabeza hacia el otro lado. Era un acto de rechazo hacia mí.

Me reí porque me quedé sin palabras. ¿Qué he hecho bien?

"¿Por qué me sigues por aquí?" Al no tener dinero".

En respuesta a la contestación de que no tenía dinero, Iljo se golpeó la frente contra la ventanilla del coche.

"Oh, Dios".

Nunca he visto a nadie que se rompa la frente de ira.

"¿Me vas a pagar si se rompe la ventana?" ¿Tienes dinero?"

Al considerarlo con calma, Iljo retiró tranquilamente su frente de la ventana. Pero sigue dándome la espalda pasivamente.

"...siempre, con dos chicas...".

La voz murmurante no era clara a causa del alcohol.

"¿Qué?"

"Vine aquí en metro..." Recogiste a una chica. Siempre comes con una chica... "Las mujeres cambian cada día".

"¿Estás celoso?"

"No, no lo sé".

Iljo habló con firmeza.

"He decidido que no me gustas desde hace dos días..." Así que ni siquiera me pongo celoso".

"He oído que la gente no puede controlar su corazón".

"Puedes hacer cualquier cosa si lo intentas".

Iljo hablaba como si fuera un hombre virtuoso. Conocía una función pura del alcohol. Esto tuvo el efecto de devolverle la vesícula perdida.

"¿Por eso decidiste quedarte con otra persona?"

Cuando dijo eso, Iljo giró la cabeza hacia mí.

Iljo se queda mirando mi cara.

Sus ojos, cuyo enfoque estaba borroso debido al alcohol, parecían estar mirándome a mí o más allá. Esos ojos brillantes me miraban fijamente y decían algo con la mirada.

... ¿He hablado demasiado?

Al mismo tiempo que la débil autocrítica siguió por qué debo culparme a mí mismo. Seguirle porque tengo miedo de que una persona que ni siquiera ha tenido una vida social se ponga de un color extraño en una fiesta de copas, y le pague dinero por miedo a no tener dinero. (Acabo de calcular todo en el nombre de la bajada de la primera fiesta de beber).

Fue molesto ver cómo se convertía en un tipo malo en una sola palabra, incluso después de dar ayuda física y material a su vida personal.

¿Es sólo una o dos veces que estoy diciendo algo? Pero la razón por la que estoy diciendo esto aunque sé que se sentirá herido es porque ya he terminado de fingir que soy un poco dulce.

Cuando decoré el modo social frente a personas que no estaban contentas de estar conmigo, mi consumo mental fue extremo. Es irónico que consuma toda mi energía para mostrar amabilidad que no me importa en absoluto, y por el contrario, tire todo lo que sale a Il-jo..

El primer botón de la relación con él fue completamente equivocado. Y la razón del mal comienzo es por Lee Il-jo.

La expresión de Iljo seguía siendo ambigua. Parecía lanzar una débil acusación, diciendo: "¿Qué dices así?" y también para preguntar de vuelta: "¿No es bueno que dejes de gustar?".

Sin embargo, Iljo fingió que no me entendía.

"Dda, ¿otro tipo? Quién...".

"¿Ni siquiera tienes una preferencia?"

Arranqué el coche pensando en el aspecto del camarero. Pensé que le gustaba un hombre alto porque dijo que yo le gustaba, pero no era así, y su piel oscura era completamente diferente a la mía. Tal vez Il-jo no tiene un gusto por la apariencia. No sé si es bueno ser un hombre cercano.

De todas las cosas, ese tipo de personas.

Parecía un hombre de ritmo rápido. No lo sé bien porque es un mundo que no tiene nada que ver conmigo, pero he oído que la relación entre hombres que no tienen que ocultar sus deseos tiene un progreso sexual más rápido que el de las citas. Pude ver las implicaciones del toque furtivo que intentaba hacer a Il- no creo que Iljo se haya dado cuenta todavía.

O puede que lo estén derramando aunque lo sepan.

Arranqué el coche mordiéndome los labios.

Me han engañado.

Por la línea recta que me ve Iljo, he pensado que tendrá un tipo de relación que no tiene esquinas insidiosas y que no mide de ida y vuelta. Sin embargo, si se mira hacia atrás, todas esas son imágenes basadas en su impresión. No hay ninguna ley que diga que la forma es suave como la de un cachorro, así que la velocidad es así.

Me pregunto cómo he hecho semejante ilusión.

Ahora que lo pienso, intentó besar a un ladrón a las pocas semanas de vivir conmigo. Aunque eran primos. Tal vez sea una persona que reconoce su mente tan rápido como su personalidad extrañamente honesta y no oculta los deseos de su cuerpo. Por fuera, parece decir "no sé nada", pero por dentro está desgastado y agotado.

Cuanto más sospechosa era la duda, más dura se hacía. Y cuando pensamos en nuestro comienzo... ¿No es tan activo que se pone en contacto conmigo primero, que vivía con poco intercambio?

¿Qué miré entonces?

"No tienes ojo para la gente, ¿verdad?"

Iljo asintió a mis palabras mezcladas con críticas.

"Lo escucho mucho...".

... ¿Me estás alimentando de nuevo?

Casi pisé el freno. Está claro que si se hace una parada brusca aquí, Iljo sin cinturón de seguridad romperá el parabrisas con la frente.

Pongo fuerza en la mano que sostiene la manija para encontrar la razón.

"Oye, ¿por qué lo admites?"

"¿Eh?"

"¿Por qué lo admites?"

"¿Por qué estás enfadado?"

Debe ser la alimentación. No podía cuestionar abiertamente si quería decir que me había enamorado de mí porque no tenía buen ojo para la gente. Sólo suspiré profundamente.

No tengo intención de plantear a Lee Il-jo como candidato a mi amante, pero me sentí extrañamente mal cuando dijo abiertamente: "Me gustas porque no tengo ojos para la gente y sólo cuento mi cara". Creo que es porque está en un contexto similar al de la crítica de ser engañado por la cara, que es un dicho común de las ex novias que rompen.

Por supuesto, yo mismo no creo que sea un buen amante, pero aparte de eso, qué demonios sabe un tipo que ni siquiera ha salido conmigo.

Y me sentí mal porque era cierto que se enamoró rápidamente. No fue él quien me abandonó y se trasladó. Sin embargo, si el barista es realmente después de mí, el nivel es demasiado bajo.

Se oyó un extraño sonido de respiración desde un lado, así que miré, e Iljo estaba durmiendo con la cabeza inclinada hacia delante. Tiene una buena fortuna.

En la gran curva de vuelta a casa, giró deliberadamente el volante con brusquedad y se golpeó la cabeza contra la ventanilla del coche. Tocándose los oídos, la cara de desconcierto del hombre, "¿Por qué me he despertado?", era patética.

Después de salir del coche, me adelanté al que se tambaleaba porque ni siquiera pensé en ayudar al borracho. Podía oír el sonido de Iljo que me perseguía a toda prisa detrás de mí.

La oreja derecha del hombre todavía estaba roja cuando subió al ascensor y miró hacia abajo. Parecía haber golpeado la ventanilla del coche con bastante fuerza.

Cuando vi las orejas, me sentí incómodo.

 

***

 

Estaba a punto de salir habitualmente del edificio de la empresa para comprar café.

Volví a entrar en el edificio cuando me molestó encontrarme con un barista que me tenía controlado al lado de Iljo. Mientras hacía el café directamente al vestíbulo superior para descansar, me fui calmando.

¿Por qué debería evitarlo?

"Eres tan lindo. Mi bebé gato. Mira, vamos a cerrar el puño".

Cuando oí una voz familiar y levanté la vista, allí estaba Song, con quien había comido no hace mucho. Los empleados se agolparon en torno a la gerente Song, que sostenía un teléfono móvil y presumía de fotos de mascotas.

"Es realmente pequeño". ¿Cuándo lo adoptaron?"

"Hace un mes que lo traje. Así que han pasado tres meses desde que nacío".

"Gerente Song, ¿no vive usted solo?" "¿Está bien dejar a su gato solo en casa?"

"Mi casa está cerca". Así que almuerzo en casa, e instalo cámaras de seguridad en casa como esta. Aún así, siento mucho dejarte solo durante más de medio día. Pero así es como se siente la gente. Cuando vuelven a casa, se sienten solos y se alegran mucho de verme. Es bonito. Lo siento, pero soy más lindo porque lo siento.

"Creo que sé lo que quieres decir. Mi perro es tan lindo a veces que hace lo que odio a propósito".

"Si eres tan lindo, quiere molestarte a propósito".

"Así es. Sé que soy malo, pero luego me arrepiento y lo hago mejor".

"En japonés, 'Kawaiiso' significa lástima y 'Kawaii' significa lindo, pero es exquisita la diferencia. Es más lindo cuando da pena".

El director Song, que me encontró justo a tiempo, se acercó a mí con un saludo de ojos.

"Jeonghan, ¿quieres ver una foto de mi gato?"

Dentro de la pantalla que sacó el gerente Song, había un pequeño manojo de pelos que aún no había formado la forma de un gato. Mientras lo miraba, Song volvió a hablarme.

"¿Puedo presumir del gran golpe de Jeonghan con la tarjeta de crédito de la compañía?"

"No importa. Te he disparado para que corras la voz".

El director Song sonrió con fuerza y volvió con el grupo para difundir fielmente los rumores.

Jeonghan me rayó con la tarjeta de la empresa. ¿Dónde? ¡En el restaurante de un hotel! Vaya, ¿sólo ustedes dos? Por supuesto, los dos entramos y nuestras miradas se juntaron. Me sentí muy bien cenando con un hombre joven y guapo en un buen ambiente.

Hasta ahora estaba bien, pero al cabo de un rato, fui testigo de una escena inesperada.

Un grupo se alzó entre la gente que miraba las fotos del gato en la multitud.

"¿Por qué estás aquí?"

Miré  Iljo con los ojos muy abiertos, avergonzado. Como interpretó mis ojos, se sorprendió, se apresuró a saludar a la gente con la que estaba y se fue de allí.

A punto de seguir a Iljo, me di cuenta de que se trataba de una empresa y dejé de caminar. En cambio, se acercó rápidamente a la recepción cercana y preguntó, señalando la cola del grupo que desapareció apresuradamente.

"¿Cómo entró?"            

"Oh, escuché que ibas a tomar café, así que te dije que lo tomaras con la máquina de nuestra empresa". Tomé una foto de su tarjeta de identificación .."

"No deberías dejar entrar a los de fuera".

"Lo siento..."

Salí de allí sin escuchar todas las disculpas. El ascensor por el que iba a bajar Iljo ya se dirigía a la primera planta.

He dicho que he venido a por café.

De alguna manera sabía a dónde se dirigía.

Me dirigí al edificio de al lado sin dudarlo. Al salir del vestíbulo, el aire húmedo me tocó la mejilla. En cuanto abrí la puerta de la cafetería y entré en ella, sacudiendo la lluvia de niebla, Iljo estaba de pie cerca del mostrador.

El camarero, que saludaba mecánicamente a la puerta que se abría, parece comprobarlo abiertamente en cuanto establece contacto visual conmigo. Pasé por delante de Iljo que me miraba con desconcierto y me acerqué a la fuerza.

"¿Quieres pedir?"

"Tengo una reunión de equipo. "Quiero tres tazas de zumo de fruta fresca con tomate, dos de café con leche de vainilla helado, una de café moca caliente, una fría y un té de menta, por favor".

Por mucho que me controle, de todos modos no es más que una máquina de café. Mientras el camarero que recibió el pedido se vio obligado a darme la espalda y a burlarse de mis manos, me acerqué al lado de Iljoy hablé en voz baja.

"Me da envidia que tengas un montón de cosas para tomar café".

"...Lo siento. No entraré en la empresa la próxima vez".

"¿Por qué quieres disculparte conmigo?" "Tú eres el que se siente incómodo cuando te encuentras con el director ejecutivo".

"Lo sé. Así que dije que está bien, pero Yuri sigue...".

"¿Qué?"

Para ser sincero, Iljo inclinó la cabeza con una mirada hosca.

"¿Quién ha dicho que quieren oír tu excusa?" ¿Quieres que el guerrero sepa que estás en apuros? ¿Incluso vas a la empresa de otro para tomar café gratis? "Eres tan tú".

Me convertí en portavoz de la empresa y le señalé estrictamente. Sin embargo, sabía que no era más que una excusa para pretender ser objetiva y que verterla sobre él no era un enfado legítimo.

Iljo se habría negado de verdad. Y como la coacción amable continuaba, habría entrado en el ascensor con la gente del trabajo. Como nunca ha estado en una empresa, está claro que el concepto de que los forasteros no deben entrar en la empresa imprudentemente también se difumina. El problema es la recepción que tomó una foto de la identificación del empleado en su lugar.

Sin embargo, no sé por qué estoy tan nervioso.

También fue molesto que escuchara la historia de Song que disparó a un restaurante de un gran hotel. Pensó que siempre llevaba una mujer en el asiento del pasajero del coche.

"Entonces, ¿por qué estás fuera ahora?" Supongo que estás a gusto con tu trabajo".

"El dueño dijo que podemos tomar un descanso".

Iljo bajó los ojos y exhaló tan rápido como si respirara. Luego no levantó la cabeza.

De repente, un grupo de ropa sucia me llamó la atención. La camiseta ya estaba manchada de polvo gris porque llevaba una caja polvorienta, aunque todavía olía a suavizante cuando estaba cerca. Tal vez debido a los frecuentes lavados, la ropa se desgastó rápidamente y se estiró, afeando la forma de la imagen.

"No te pongas cosas así y las tires. "¿Dónde usas la ropa que te compré?"

"......."