Capitulo 20

 

Pero no hubo respuesta a todos los mensajes.

Y no tuve noticias de Iljo hasta la mañana de la cita. Fui a trabajar con una sensación indescriptible.

"Jeonghan, ¿no dijiste que hoy estabas de vacaciones?"

"Es... porque el horario fue cancelado".

"Entonces descansa en casa". Algo salió de nuevo".

Me obligué a sonreír con los ojos y volví la cabeza hacia el monitor.

Pero ni siquiera podía trabajar. En mi cabeza ya sólo había varios delirios sobre Iljo. No es que no pueda volver porque le da pena que el perro se quede solo. ¿Y si está solo y está completamente relajado, así que sólo duermo día y noche?

Entonces recordé la voz del tipo que a menudo decía que le dolía el estómago. En un ambiente incómodo, a menudo tenía dolor de estómago.

La hora de la mañana pasó en un abrir y cerrar de ojos cuando buscaba dolor abdominal, enteritis y secuelas de la extirpación de la colecistitis en el cuadro de búsqueda. A medida que se acercaban las tres de la tarde, mi mente se ponía más nerviosa.

Mierda, me quedaré en casa.

"Jeonghan... Acabas de publicar tu aprobación de vacaciones otra vez".

"Oh, sí. Creo que tengo que ir".

No pude ocultar la expresión de que el Gerente Yoon estaba avergonzado por lo que dije. Tomo unas vacaciones, las cancelo y las retiro... Si otro empleado lo hiciera, probablemente tendría la misma expresión.

Aun así, decidí salir descaradamente porque eran unas vacaciones que debía aprovechar de todos modos. Apagué el ordenador como un rayo y salí confiado de la oficina con la chaqueta del traje en la mano.

Y mientras conducía directamente al aparcamiento del aeropuerto, medí el tiempo para ver si podía llegar antes de las tres. Cuando llegué al aeropuerto de Gimpo cruzando el carril, hacía entre tres y diez minutos. En cuanto entré en el aparcamiento del aeropuerto, corrí como un loco.

Al final, eran más de las tres cuando llegamos a la puerta de llegada. Mientras respiraba, sentí que un rayo de sudor me recorría la espalda por debajo de la camisa. Buscando con la mirada entre la multitud, busqué ayuda. Sin embargo, no había nadie que se le pareciera dentro del aeropuerto, que no era grande.

Cuando la respiración se calmó, el urgente accidente, que parecía haber sido azotado por algo, comenzó a funcionar correctamente de nuevo.

"No debería haber corrido...".

Los vuelos nacionales entre Seúl y Jeju ocurren como si estuvieran comiendo. Eso no significa que no podamos reunirnos sólo porque sean más de las 3 de la tarde.

Sólo entonces pensé que me había pasado un poco.

¿Por qué estoy nervioso?

Me dirigí a un banco cercano, recuperando el aliento y mirando la puerta de vez en cuando.

Por ello, se me ocurrió otra posibilidad.

Tal vez no pudo subir al avión en primer lugar.

La razón por la que pedí una excedencia por impulso en la empresa fue porque pensé en la posibilidad. Iljo puede haberse desmayado porque estaba enfermo en alguna parte.

Era posible. Por lo demás, es imposible que Iljo me ignore deliberadamente. Es lógico que apague el teléfono si se desmaya accidentalmente y es ingresado en la sala de urgencias del hospital. Incluso cuando estuvo hospitalizado el otro día, Iljo se olvidaba de traer su cargador cada vez, así que yo se lo llevaba.

Pensando que Iljo podría estar mal, seguí pensando sólo en eso.

Vivía sin conocer la piedra de su cuerpo hasta que me conoció. Cuando el nivel de ingresos o de educación de una persona cambia, el concepto mínimo de salud difiere.

Cuando empecé a vivir con él, la asistenta, que aún trabajaba en mi casa, me enseñó un montón de cáscaras de kimbap triangulares del cubo de la basura, diciendo que los jovenes comen mal.

¿Qué dije entonces? Aunque sabía que todo eran restos de la comida de Iljo, contestó: "Yo no me lo he comido", y pasó de largo. Creo que simplemente pensaba que su dieta era patética.

Deberías haber prestado más atención.

Estaba aún más nervioso porque recordaba que no podía hacerlo.

Después, fui de un lado a otro frente a la puerta y esperé otros 30 minutos, pero no pude aguantar más y subí a la planta de salida. Después de comprar un billete para la isla de Jeju, pensé si podría llevarlo de vuelta a Seúl en el día de hoy.

 

Pero como resultado, no pude subir al avión que reservé por impulso ese día. Esto se debe a que me llamó mi padre justo antes de salir a la puerta de embarque. Ahora que lo pienso, recuerdo haber oído que era el momento de una reunión bimensual de familiares.

¿Por qué hoy?

No supe qué hacer con cara de firmeza, suspiré y me dirigí de nuevo al aparcamiento del aeropuerto. En ese momento, el hecho de que Iljo estuviera en la isla de Jeju era indescriptiblemente cruel. Si hubiera estado en los suburbios de Seúl, habría corrido a su encuentro de inmediato.

Justo antes de salir, intenté llamar de nuevo a Il-jo, pero seguía sin conectarme.

En el vestíbulo del restaurante chino del hotel, al que regresé, estaban reunidos todos mis primos y parientes.

"Jeonghan está ahí".

"Oye, Jeonghan. Ha pasado mucho tiempo".

En particular, cuando dos de ellos me vieron, sonrieron amistosamente como antes. No me gustaba su cara. Ojos que parecen contener un sentido tácito de camaradería....

Miré por el pasillo un momento, haciendo oídos sordos a sus ojos.

Aun así, para sentarme en una mesa un poco alejada de los adultos, acabé junto a ellos. Me vi obligado a dirigirme a la mesa donde estaban reunidos mis primos.

"Jeonghan llega un poco tarde".

"Es comprensible". Trabaja para una empresa. ¿Has estado en la empresa?"

"Ah... no puedo ir". "La empresa da tanto miedo como el ejército".

Se ríen unos de otros con bromas que ni siquiera tienen gracia. Yo sólo sonreí.

Sin embargo, cuando conocí a dos personas, Seo Jung-in y Seo Jung-soo, ni siquiera tuve ganas de reír. Mientras tanto, aunque tenía la intención de ignorarlo, no lo mostré en el exterior, pero hoy es especialmente difícil manejar mi expresión facial. Esto se debe a que me vino a la mente que habían estado tratando a Iljo menos que humano.

¿Tenían que desquitarse con el inocente y pobre tipol? Deberías culpar a tu padre por sembrar semillas en cualquier lugar.

Seo Jung-in, que no podía leer mi expresión, me habló.

"Jeonghan, te gusta todo, pero tus primos no son cariñosos. Cómpranos bebidas de vez en cuando. Te pagan".

"¿Por qué arrastras tu coche por Corea cuando te pagan?" "¿Cuánto dinero estás tratando de ahorrar?"

"Oye, ¿crees que es el único coche que tiene?"

Bebí agua ignorando a las personas que me pinchaban todo el tiempo con un tono grasiento. Esto se debe a que no sentí la necesidad de responder o darles explicaciones. Incluso si les explico que es más probable que me pierda de vista cuando voy en un coche más caro que mis superiores mientras estoy en el trabajo, quiero vivir en el trabajo con sentido común que cualquier otra persona... No lo entenderás.

No debería hablar con gente que no ha experimentado la vida social.

Son mis parientes, pero no tengo más remedio que hablar con calma porque algo les pasó para detener completamente la educación de su hijo. Originalmente, se ve así cuando los abuelos fundamentales derraman dinero sin filosofía.

Por lo tanto, la mayoría de mis primos ya hace tiempo que no están a la vista de su padre. Aunque de repente entre en razón y se apresure a obtener un título en el extranjero y traiga un MBA, no estoy seguro de si debo ponerlo en práctica o no.

Lo único productivo que pueden hacer es construir un edificio con la propiedad heredada, gastar el dinero como el agua y ayudar a revitalizar un poco la economía.

"¿No sabes cómo ahorrar dinero?"

"Oh, claro. He oído que donas mucho".

"Lo usaré también con un mendigo.

Capté una palabra pegajosa entre mis voces risueñas.

"Eres un mendigo, ¿no?"

"Sí. Ya sabes, las chinches".

Cuando oí eso, dejé en silencio los palillos que eran obligatorios.

Hasta ahora, pensé que estaban charlando sin un puñado de productividad, pero no lo creo. Mi corazón se enfrió al pensar que puede haber una intención de chatear que causa irritación mientras se rasca el estómago.

"¿Estás hablando de Iljo?"

Cuando pregunté mientras me limpiaba la boca con una servilleta, los chicos asintieron. Parecía saber cómo estábamos entrelazados Iljo y yo.

"¿Te da pena?"

"Jeonghan tiene mucha simpatía, así que está fuera de ello".

"Vaya, esa casa era realmente terrible. Cómo se puede vivir en un lugar así".

"¿Por qué? Es perfecto para ti".

El corazón me latía en los oídos.

Y de alguna manera, tuve la corazonada de que esto podría estar relacionado con la razón por la que no se contactó Iljo.

"Tengo miedo de que me peguen".

¿Por qué pensé en la voz de Iljo que dijo eso un día?

"¿Lo conociste?"

Pregunté en voz baja. Matando las emociones.

"Bueno, hace tiempo que no le veo la cara.

"Dónde".

"Dijiste que estaba en la isla de Jeju". Todo el mundo lo sabe".

Me acordé de hace unos días, cuando me emocioné diciendo que era el único que conocía el paradero del Iljo.

"Todo el mundo sabe...".

Quería que mi voz no sonara enfadada. Tenemos que fingir que estamos tranquilos para que puedan hablar más.

"Hay un rumor de que es tu primo".

"Supongo que ni siquiera tiene orgullo. Se jacta de cosas así".

"Jeonghan, ¿por qué no le das una advertencia firme?"

"Digamolos juntos".

Cada vez que Seo Jung-in decía una palabra despectiva sobre Iljo, sonreía a propósito como si fuera divertido. Él también respondía moderadamente. Pero sus manos cerradas con un puño temblaban bajo la mesa.

Los dos primos saben desde hace tiempo que Iljo trabaja en la primera planta de nuestra empresa. Parece que pensó que Iljo, que no había recibido ningúna herencia, se había pegado a mí y a mi padre esta vez. Tal vez fue un flujo natural de pensamiento. Acaso no tracé también una línea al principio, pensando que no sería bueno enredarse con él.

Y Seo Jung In, Seo Jung Soo. Los dos estaban convencidos. Iljo logró mostrar simpatía por mí, y está viviendo abundantemente recibiendo y comiendo polvo de frijol de vez en cuando.

"¿Cuándo estuviste en la isla Jeju?

Cuando se le preguntó brevemente, Seo Jung-in sonrió y dijo.

"No ha pasado tanto tiempo".

El testimonio de que estaba claro que había conocido a Iljo en persona le hizo emocionarse y calentarse.

"Parece que ha pasado un tiempo, así que lo dejo pasar".

"¿Cómo lo sabías?" Lloré cuando lo escuché de ti".

De la parte superior de la cabeza surgió una intensa ira como si matara un arpón.

Bajé los ojos todavía para que no me pillaran.

¿Cómo puedes estar tan entusiasmado con el acoso a la gente?

¿Cómo pueden los humanos utilizar esta energía para odiar a una persona?

"Tipo fuerte, nunca lloro cuando estaba en una situación tan desesperada". "Es la primera vez que lo veo llorar".

"Como era de esperar, no puedes seguir el ritmo de la lírica". Tienes que ser tan amable y luego lanzarlo todo de golpe... Oye, ¿a dónde vas?

Cuando me levanté de mi asiento, el sonido de tirar de la silla sonó con fuerza en el pasillo. Pero ahora no me queda paciencia para jugar a la calma.

Deliberadamente no les miré a los ojos. En cuanto vi esos patéticos ojos, pensé que todos me golpearían en la cara.

Volví con una sensación de ardor en el estómago oculto y caliente que tragué a la fuerza. Inmediatamente me acerqué a mi padre y le dije que yo me iría primero porque no me sentía bien, y salí de allí antes de escuchar la respuesta.

No debería haber esperado que Iljo volviera debería haber ido primero.

No, como era de esperar, debería haberlo traído ese día.

Después de salir del restaurante, me dirigí de nuevo al aeropuerto con una conducción brusca, incomparable a la que llevaba antes al aeropuerto desde la empresa. La mano que sostenía la manivela era tan potente que el hueso palpitaba.

Esta vez, tuve que tomar un avión de verdad. Tienes que correr hasta donde está Iljo en este momento y calmarlo.

Siempre ha estado solo y ha sufrido más que el abandono de nuestros familiares. Quería hacerle saber que yo también estoy de su lado.

Paré mi coche en el aparcamiento del aeropuerto y pensé en el mismo camino que recorrí una vez durante el día. Siempre ha sido un tipo tranquilo, así que espero que esta vez también pase de largo. Espero que sólo le haya dolido lo suficiente para consolarlo..

"Dijiste que no te habían golpeado ni una ni dos veces". Pues piensa que esta vez te ha mordido un perro, Iljo. "¿Qué? ¿Por qué no te quejas de mí en su lugar?"

Aunque sabía lo egoísta que era la idea, también la racionalizaba habitualmente. Iljo estará bien.

Y sólo entonces conocí la identidad de la racionalización. Fue porque tenía miedo. Tenía miedo de que reconocer el amor hiriera mi orgullo. Tenía miedo de derrumbarme y no ser yo mismo. Tengo miedo de admitir que me atrae un hombre, o tengo miedo de perder mis sentimientos, y entonces haré algo que no es propio de mí.

Me dan miedo esas cosas".

Sin embargo, tengo miedo de que esta vez Iljo sufra un daño irreversible. Puedo manejar lo que me cortan, pero no confío en lidiar con el dolor de Iljo. No puedo perdonarme el no haber prevenido con antelación y haberlo dejado sin atención.

Así que con la esperanza egoísta de que Iljo estuviera menos herido, corrí al aeropuerto.

Cuando entré en el edificio del aeropuerto, me di cuenta de que me había equivocado de planta. Si quieres coger un avión a la isla de Jeju, tienes que ir a la planta de salidas, pero en lugar del mostrador de facturación, puedes ver la puerta de llegada en la sala de llegadas. Parece que ha corrido habitualmente porque vino una vez durante el día.

Estaba mirando a mi alrededor para encontrar la escalera mecánica de nuevo, y en ese momento, un joven muy familiar pasó por mi vista.

¿"Iljo"?

Di un paso hacia él con media duda.

"¡Iljo!"

En el momento en que estuve seguro de que era Iljo, volví a correr. ¿Por qué está aquí? Con una cabeza que no entendía, corrí hacia Iljo. Me agarré a los hombros de Iljo delante de mí y tanteé.

Era verdaderamente Iljo.

"Desde cuándo... ¿Desde cuándo has estado esperando aquí?"

En lugar de responder, Iljo levantó lentamente la cabeza.

"¿Qué es esta cara?"

Me temblaban las manos al palpar sus mejillas y hombros. La herida en la cara de Iljo, claramente golpeada, era terrible. Incluso los labios cubiertos de sangre, la nariz y las mejillas amoratadas y las orejeras desgarradas... Pero a mis ojos, era bonito porque era la cara de Iljo.

Iljo se esforzó por decir moviendo sus labios llenos de costras.

"El vuelo se retrasó mucho..." "Llegué a las cuatro".

En cuanto oí su respuesta, abracé a Iljo con fuerza. A pesar de que su cara magullada le hubiera golpeado el hombro y le doliera, Iljo ni siquiera gimió.

"Pero vine, pero no estabas, así que realmente...".

"Iljo".

"De verdad, tú".

"......."

"Sí, pensé que le habías dicho a tus primos." Así que..."

Iljo estaba sin aliento y no podía hablar más. El hecho de que se acercara a Seúl con miedo aunque lo supiera, más que el hecho de que me malinterpretara, me entristeció más.

Sujeté una y otra vez la delgada espalda y los hombros del hombre en mis brazos.

"Has estado esperando desde las 4"

"Sí..."

Significa que llegó justo después de salir del aeropuerto durante el día.

Durante seis horas desde entonces, ¿qué pensó Iljo en esperarme aquí?

Me hormigueaban los ojos. Parpadeé con los ojos fríos y levanté la cabeza. Entonces, como si tocara la cosa más débil del mundo, levantó suavemente la mejilla magullada de Iljo.

La confesión salió por impulso.

"¿Quieres salir conmigo?"

Inmediatamente después de escupir las palabras, me arrepentí. No quería decir esto. Hubiéramos tenido una situación mejor, más romántica. Habría podido pedírselo con mucho más cariño y alegría que esto. No con un humor tan miserable.

Tal vez seamos mucho más que esto....

Oh, no quería decir esto en este momento.

Pero en ese momento, me di cuenta de nuevo. Que he soportado esto durante demasiado tiempo.

"Salgamos, Iljo".

Iljo extendió la mano en silencio y palpó alrededor de sus ojos. Sólo entonces supe que estaba llorando.